Robot Kedua

Pada saat Ves keluar dari bus transit, dia menghirup udara segar dan lembab dari kampung halamannya. Bentheim mungkin merupakan tempat penyebaran perdagangan dan bisnis, tetapi itu tidak menguntungkan bagi begitu banyak orang di planet sekecil ini. Dia membawa Lucky dan barangnya ke mobil terdekat dan kembali ke rumahnya.

Bengkelnya telah menerima pengiriman bahan pertamanya saat dia kembali. Sisa bahan baku yang ia butuhkan untuk membangun Marc Antony yang dimodifikasi mengalir di sepanjang hari. Sistem keamanan baru yang dipasang oleh SASS berfungsi dan melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap angkutan pengiriman yang tiba dan wadah yang mereka bawa.

Ves sudah memasukkan desain itu dalam program System's Designer-nya dan mengoptimalkan desain komersial pertamanya. Dia telah meningkatkan skillnya sejak pertama kali menyelesaikan desain ini, jadi Ves mengambil keuntungan dari hal tersebut untuk sedikit meningkatkan kecepatan robot dan spesifikasi lapis bajanya.

"Ini baru beberapa minggu, tapi aku sudah maju sebanyak ini dengan skillku yang ditingkatkan." Kecepatan kemajuannya mengejutkannya. Hanya elit sejati yang dipelihara oleh negara-negara yang lebih maju yang dapat memperbaiki hal ini dengan cepat.

Dengan 3000 DP di telepon, Ves memperlakukan tugas fabrikasi ini dengan sangat hati-hati. Dia tidak bisa gagal dalam produksi keduanya. Tidak hanya akan mengacaukan misi, itu juga bisa meninggalkan catatan buruk pada catatan tipisnya. Peluang lima puluh persen dari kegagalan pengiriman bukanlah cara yang baik untuk membangun reputasinya.

Ketika optimalisasi desainnya selesai, Ves memulai tugas yang membosankan untuk memulai pembuatannya. Pertama, dia membongkar bahan bakunya dan memilahnya. Dia memeriksa setiap bahan untuk keutuhan dan kelengkapan mereka.

Untungnya, meskipun telah membeli bahan-bahan itu sebagai kelebihan dari pasar terbuka, semuanya telah dikirim sesuai yang dijanjikan. MTA memandang remeh tentang manipulasi semacam itu, sehingga mereka menjamin semua perdagangan terjadi di bawah pengawasan mereka. Dengan dukungan yang tangguh untuk diandalkan, Ves memiliki harapan tinggi untuk pengiriman yang dia bayar dengan uang yang banyak. Dia menghabiskan hingga 18 juta kredit untuk membawa bahan-bahan itu ke bengkelnya.

"Semuanya sudah siap. Sekarang yang aku butuhkan hanyalah mendapatkan suasana hati yang bagus."

Variannya yang dimodifikasi masih diharapkan untuk memenuhi peran yang sama. Namun, penampilannya yang berubah menuntut serangkaian prioritas yang sedikit berbeda. Ves harus menambahkan tujuan terlihat keren dalam daftar hal-hal yang menjadi fokus ketika membangun robot.

"Aku tahu desainnya tampak hebat. Yang harus kulakukan sekarang adalah mengubah proyeksi virtual itu menjadi entitas yang sangat nyata."

Sementara ia menetapkan batas waktu 7 hari, Ves tidak terburu-buru merancang robotnya. Dengan perasaan bosan, dia membuat tugas yang paling penting, yaitu membangun semua bagian Marc Antony tanpa kesalahan. Keakrabannya dengan proses bersama dengan konsolidasi skill pembuatan memungkinkannya untuk menghasilkan sebagian besar bagian tanpa masalah.

Pelapisan lapis baja HRF mengambil waktu paling banyak untuk dibentuk, meskipun begitu dia tahu semua skill, Ves tidak menemui risiko dalam pembentukannya. Itu telah dirancang dengan produksi yang sederhana dalam pikiran sebagai lapis baja yang seharusnya menjadi varian lapis baja yang murah dan diolah dengan ketelitian penuh.

Bagi Ves, ini merupakan keuntungan sekaligus kerugian. Bagian yang terbaik adalah bahwa sekarang dia tahu cara membentuk bentuk yang lebih rumit, bahkan si bodoh Ves dapat mengatur untuk menghasilkan sekumpulan robot yang layak. Namun, Solusi Marlin yang awalnya mengembangkan formula ini telah mengarahkannya ke arah pembuatan yang sangat mudah, yang berarti bahwa banyak langkah yang membosankan harus diikuti sebelum lapis baja terbentuk.

Intinya, produksinya masih memakan waktu dua hari dari jadwalnya. Tongkat dan perisai adalah desain yang relatif sederhana, namun berat dan bentuknya yang besar memerlukan waktu yang cukup lama bagi printer 3D untuk menghasilkan produk ukuran besar itu..

Karena butuh dua setengah hari produksi yang cukup cepat sebelum dia membuat komponen lainnya, Ves hanya memiliki tiga hari tersisa untuk perakitan. Untungnya, proses merakit robot dari bagian komponennya bukanlah proses yang rumit. Melakukannya dengan benar saat pertama kali meletakkan fondasi yang kuat untuk perakitan-perakitan berikutnya, dan karena Ves hanya membuat sedikit perubahan pada desain, ia hanya mengalami sedikit masalah.

Satu-satunya masalah nyata yang dia hadapi pada tahap ini adalah dia selalu memiliki ruang yang terlalu sedikit untuk pemasangan kabel dan komponen rumit lainnya. Marc Antony sebagian mewarisi interior yang sempit dari model dasarnya, dan Ves tidak bisa berbuat banyak tentang hal itu bahkan ketika ia sudah melakukan beberapa upaya untuk meringankan masalah ini.

"Bagian ini adalah langkah paling berisiko dari siklus pembuatan robot. Aku tidak bisa terburu-buru sama sekali. Jika aku memasukkan kabel dengan terlalu banyak kekuatan, itu mungkin akan menghancurkan sesuatu."

Dengan demikian, di luar dugaannya, Ves akhirnya menyelesaikan kerangka dasar robot setelah tujuh setengah hari. Sementara robot terlihat sudah lengkap, Ves masih harus menambahkan ornamen Vincent .

Untungnya, semua tambahan itu tidak rumit. Sistem pencahayaan adalah sistem yang paling rumit untuk dipasang. Ves belum menyegel robotnya yang belum selesai dengan rapat, tetapi meninggalkan beberapa lubang di lapisannya. Dia bisa dengan mudah memasukkan pencahayaan internal dan mengganti pemancar daya nirkabel di sudut dan celah manapun yang bisa masuk ke bagian yang kecil.

Pencahayaan di luar kurang menimbulkan masalah baginya. Potongan tipis dan rata ini telah dibuat oleh seniman yang terampil yang dipilih Vincent. Ves harus mengakui bahwa desainnya yang tajam dan bersudut lebih unggul daripada usahanya yang menyedihkan. Sang seniman bahkan berhasil membentuknya dengan cara menambahkan sebuah kantong yang dipasang di depan alat genital. Ini memperkuat maskulinitas robot.

Setelah menyelesaikan penempatan lampu dan memasang jubah merah tua, Ves tinggal memasang potongan terakhir. Kantong itu tergeletak di tanah, siap untuk ditempatkan di robotnya yang hampir selesai. Dia ragu-ragu sejenak.

"Ini agak memalukan. Melihatnya ... rasanya aku mencangkok bagian pribadi orang lain.

Namun, untuk mengakhiri pembuatan robot keduanya, dia harus menyelesaikan langkah ini. Sambil mendesah, ia memerintahkan lengan robot untuk memegang kantong itu dan mengangkatnya. Dekorasi segitiga tidak terbuat dari bahan yang luar biasa berat, jadi lengannya tidak kesulitan mengangkatnya. Ketika Ves memastikan posisi sudah sesuai dengan spesifikasi desain, ia menekan tombol terakhir dan membiarkan lengannya menempelkan kantong tersebut ke tempatnya.

Ves menghela nafas panjang. Robot itu hampir sepenuhnya selesai. Dia membiarkan alat pemindainya memeriksa robot untuk setiap kesalahan tersembunyi sementara dia naik ke alat yang mengangkat dirinya ke kokpit. Dia tidak lupa menyelesaikan langkah terakhir.

Dia memasuki kokpit dan memeriksa lubang kecil tempat Ves akan menempatkan permata berikutnya.

"What shall I choose?"

"Apa yang harus saya pilih?"

Meskipun Ves telah mengumpulkan koleksi permata kecil, tidak ada satupun yang menarik. Lucky masih belum mengeluarkan logam eksotis yang dia keluarkan dari kotak misterius yang dikirimkan seseorang ke alamatnya beberapa waktu lalu. Ves berharap kucing permata itu akan selesai mencerna bahan yang luar biasa itu dan mungkin menggunakannya untuk robot ini, tetapi tampaknya dia terlalu optimis.

Dia membuka kantong yang dia tempatkan semua permata yang dia kumpulkan sejauh ini dan secara acak mencari bagian yang paling berkilau. Ternyata itu adalah batu permata zirkon yang sangat berkilau.

[Zirkon Talunan Kecil]

Meningkatkan kualitas bunyi senjata robot sebesar 20% saat dipasang.

Pada pandangan pertama, Ves mengira dia mendapatkan hadiah. Setelah mengumpulkan begitu banyak permata yang hanya meningkatkan atribut sebesar satu persen atau kurang, dia tiba-tiba menggali permata yang meningkatkan atribut sebanyak seperlima! Kemudian dia membaca deskripsi itu lebih dekat dan kecewa. Kualitas nada? Apakah kamu sedang bercanda? Apa permata itu pada dasarnya adalah membuat nada senjata robot terdengar lebih bagus!

Tanyakan pilot atau desainer robot jika mereka peduli bagaimana mereka terdengar. Cukup banyak dari mereka yang tidak peduli! Ves menemukan permata itu sama sekali tidak berguna selain terlihat cantik. Terus terang, dia senang bisa menyingkirkannya. Penampilannya cocok dengan kesombongan Vincent.

Setelah memasang permata di tempatnya, Ves sejenak mengelus alat kontrol robot. Kadang-kadang, dia masih bermimpi mengemudikan sebuah robot. Kemudian dia memandang kokpit yang gelap dan berpikir sendiri bahwa dia membangun setiap bagiannya sendiri. Secara alami, ia menggunakan banyak mesin untuk menyelesaikannya, tetapi pada hari-hari ini praktis berarti buatan tangan.

"Aku akan merindukanmu."

Ves meninggalkan kokpit robot dan membiarkan alat pengangkat itu menurunkannya. Kebanggaan menggelembung dalam dirinya ketika dia dengan rasa lega menghubungi MTA. Dia secara resmi menyelesaikan robot keduanya. Sekarang dia hanya perlu mengesahkan robot itu dan membiarkan Marcella mengirimkannya kembali ke Bentheim dengan pesawat kargo prioritas.

Dia memilih untuk membiarkan personel MTA mengambil robot yang telah selesai tanpa dia kali ini. Ves meragukan bahwa Gertrude, teknisi yang bertanggung jawab, menghargai kehadirannya.

"Dia akan marah lagi ketika aku mengganggu jadwalnya dengan proses sertifikasi lain."

Meski begitu, Ves berharap hubungan awalnya dengan MTA dapat menjaga wanita yang tidak jujur itu tetap terkendali. Dengan orang-orang baik seperti Ryan Baldwin dan Justin Chandler yang bertanggung jawab atas cabang Tirai berawan, Ves tidak punya alasan untuk meragukan ketulusannya.

"Ngomong-ngomong, pertanyaan semacam itu menimbulkan pertanyaan mengapa mereka ditempatkan di tempat terpencil di planet ini. Mereka terlalu bagus untuk posisi mereka saat ini."

Mungkinkah Ves terlalu bodoh? Meskipun MTA tidak kekurangan talenta, dia masih merasa talenta Baldwin dan Chandler terbuang sia-sia di sini. Hampir tidak ada hal menarik yang terjadi di lingkungan yang sunyi ini. Mungkin mereka memilih untuk ditempatkan di sini secara tegas karena alasan itu. Atau mungkin mereka diasingkan.

Ves menggelengkan kepalanya dan berhenti membungkukkan kepalanya karena masalah ini. Sebagai organisasi besar dan kuat yang membentang galaksi, tipu daya istana MTA membuat segala sesuatu yang terjadi di aula Rittersberg terlihat seperti permainan anak-anak. Orang luar seperti dia tidak bisa berspekulasi tentang apa yang terjadi jauh di dalam MTA.

Sementara Ves menunggu proses membuat sertifikat selesai, dia menghubungi Marcella.

Wajah wanita kekar itu muncul dari proyektor pergelangan tangannya dengan ekspresi lelah. "Apakah kamu tahu, sekarang jam berapa di Dorum?"

"Ah, maaf. Aku lupa mengecek waktu lokalnya."

"Jangan khawatir, aku akan segera bangun. Kurasa kau sudah menyelesaikan robot kedua?"

"Betul sekali, dan itu terlihat cukup bagus. Robot itu keluar dari bengekel saya tanpa hambatan, bahkan dengan bagian tambahan."

"Aku sudah melihat desainnya. Kamu tidak mengecewakan. Aku akan mengurus pengiriman dan pengiriman di pihakku. Kamu hanya perlu bersiap-siap untuk pekerjaan berikutnya."

"Kamu sudah mendapat pesanan lain untukku?"

Marcella menggelengkan kepalanya. "Kesepakatannya masih dalam tahap awal. Aku tidak akan mengharapkan kemajuan apa pun selama seminggu. Yang bisa kukatakan padamu adalah perintah untuk membuat banyak robot, paling banyak sampai lima."

Itu adalah berita yang sangat mengejutkan. Ves masih diharapkan untuk memenuhi pesanan satu robot. Memiliki seseorang yang membeli lima robot lengkap adalah komitmen yang sangat serius terhadap desain yang baru diperkenalkan.

Dia menghitung jumlah dengan cepat dan menemukan bahwa klien bisa menurun sebanyak seratus empat puluh juta kredit dalam sekali jalan. Itu adalah jumlah uang yang sangat besar, dan bahkan jika dia meninggalkan sebagian besar dari jumlah itu untuk menutupi pengeluarannya dan gaji Marcella, itu masih memberinya empat puluh juta kredit laba kotor.

"Empat puluh juta kredit …" Ves sudah ngiler tentang apa yang bisa dia lakukan dengan uang sebanyak itu.

Dia bisa secara proaktif memproduksi dan mulai menimbun robotnya terlebih dahulu. Dia tidak lagi harus menunggu uang muka untuk mulai pengadaan bahan baku. Dengan hilangnya uang muka, robotnya akan jauh lebih menarik bagi calon pelanggan untuk membeli. Marcella juga bisa memamerkan robot nyata daripada mengandalkan lembar spesifikasi dan proyeksi.

"Jangan merayakan terlalu dini Ves. Tidak ada yang mau menghabiskan begitu banyak uang pada robot keluaran terakhir."

Now that he thought about it, the money looked too good to be true. Spending a large amount of money in one go for a new design from a novice mech designer was crazy. Either the buyer was swimming in credits, or he added some extra demands.

Sekarang dia memikirkannya, uang itu tampak terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Menghabiskan sejumlah besar uang dalam sekali jalan untuk desain baru dari desainer robot pemula merupakan sesuatu yang gila.. Entah pembeli mempunyai banyak uang, atau dia menambahkan beberapa tuntutan tambahan.

"Lalu, apa gunanya?"

"Pembeli adalah perantara bagi pihak lain. Mereka ingin melakukan perdagangan tanpa melibatkan MTA."

Itu terdengar seperti masalah. Kedua informasi itu tidak terlalu perlu diperhatikan jika mereka datang sendiri, tetapi digabungkan dan praktis melakukan transaksi kotor. Marcella seharusnya tahu ini sejak awal dan langsung menolak tawaran itu.

"Meskipun aku mungkin seorang desainer baru, tapi aku tidak putus asa sampai-sampai menjual robotku ke pembajak."

"Sekarang tunggu sebentar, Ves." Marcella mengulurkan tangannya. "Sebenarnya mereka bukan pembajak tempat kita menjual robot kita. Perantaranya adalah wajah yang tidak asing di sekitar Bentheim. Dia melayani sebagai agen untuk beberapa korps tentara bayaran yang curang, tetapi dia memiliki reputasi yang baik sejauh ini sehingga dia tidak memiliki urusan dengan geng yang murah hati.

Itu mengurangi kemarahannya. Daripada menjual robotnya kepada pencuri, pemerkosa, dan pembunuh, dia berbisnis dengan pusat kekuatan regional seperti Walter's Whaler. Apakah itu masih baik-baik saja? Mungkin tidak, tetapi suasana kekuasaan kelompok-kelompok ini membuat Ves lebih tidak keberatan untuk memproduksi robot untuk mereka. Meskipun Ves masih punya pertanyaan.

"Jika kelompok-kelompok ini tidak begitu buruk, mengapa mereka tidak mendekati kamu secara langsung?"

"Perantara masih melayani tujuan mereka. Saya telah berbicara dengan perwakilan berulang-ulang selama seminggu terakhir ini dan dia masih belum membocorkan detail tentang kliennya. Satu-satunya hal yang dapat kamu lakukan adalah keyakinan.

Ves membayangkan berdiri di atas gedung pencakar langit yang tinggi sambil merentangkan tangannya. Dia berlari melintasi atap dan melompat dari bibir atap. Apakah dia bisa mendarat dengan selamat, atau memercikan darah di akhir kejatuhannya?

Dia menggunakan taktiknya yang biasa ketika berhadapan dengan masalah yang sulit. "Biarkan aku berpikir tentang itu. Karena kesepakatan itu hampir ditutup, biarkan aku mempertimbangkannya lebih lama. Pastikan saja mereka tidak melakukan sesuatu yang akan merugikan kita. Aku tidak ingin mendapat masalah dengan pihak berwenang."

"Aku juga. Aku bisa meyakinkanmu bahwa aku tidak suka menarik perhatian perusahaan robot. Aku akan memeriksa kondisi mereka secara terperinci."

Setelah berbicara tentang beberapa masalah kecil lainnya, Ves menutup telepon. Sekarang yang perlu dia lakukan hanyalah menunggu robotnya dikirim ke bocah Ricklin. Dia bertanya-tanya apakah robotnya akan segera bertempur.

Ves cukup khawatir dengan potensi kinerja Vincent. Seseorang yang menganggap lebih penting untuk terlihat keren daripada mengemudikan robot yang paling efektif bukanlah pilot biasa. Siapa yang tahu betapa rajinnya dia belajar bagaimana bertarung dengan robot.