Decimator Cahaya dan Kegelapan

Ketika Serena hendak meninggalkan tenda, tiba-tiba ia memikirkan sesuatu. Berbalik, ia meminta Aragon untuk datang. "Aragon, bantu aku melakukan sesuatu."

"Apa itu?"

"Pergi dan tanyakan pada orang-orang dari Tanduk Berdarah tentang apa yang terjadi di Tebing Kobaran Api. Gunakan metode apa pun yang diperlukan untuk membuat mereka mengungkapkan segalanya. Jika mereka berhasil menyembunyikan sesuatu… kamu tahu konsekuensinya."

"..." Wajah Aragon menjadi gelap.

Bukankah ia mengisyaratkan aku untuk memeras pengakuan dari mereka menggunakan siksaan?

Namun, itulah yang ia inginkan; ia punya sesuatu terhadap Sandro.

"Dan kamu, Hank." Setelah memberikan instruksi kepada Aragon, Serena memanggil Hank. "Kamu tinggal di kemah. Jika orang-orang dari Tanduk Berdarah datang, tahan mereka di sini sampai aku kembali."

"Ya, Kapten Serena."

Hanya perlu beberapa baris bagi Serena untuk selesai memberikan perintahnya. Kemudian, ia meninggalkan kemah dengan sepotong bijih.

…

Senja ketika Hank melihat Serena lagi setelah satu jam.

Hal pertama yang ia lakukan adalah memanggil Aragon.

"Aragon, apakah kamu berhasil menemukan sesuatu?"

"Ya, Kapten Serena. Mereka memberitahuku segalanya."

"Lanjutkan," kata Serena sambil menganggukkan kepalanya.

"Itu benar-benar kebetulan…" Aragon mulai menceritakan apa yang dipelajarinya pada jam itu.

Seperti apa ia memulai. Seluruh masalah itu adalah sebuah kebetulan.

Jika orang-orang dari Tanduk Berdarah tidak memberitahunya, bahkan Lin Li, yang berada di Tebing Kobaran Api, juga tidak akan memikirkan betapa kebetulannya waktu dari masalah tersebut… 

Sejak awal, Sandro dan timnya diperintahkan untuk pergi ke Tebing Kobaran Api sebagai misi pertama mereka. Namun, ketika mereka melewati hutan itu, mereka secara tidak sengaja menemukan lapisan mineral dari Besi Terburuk Neraka.

"Sandro ini dulu seorang penambang," tambah Aragon.

Tentu saja, Sandro tidak memiliki cukup pengetahuan untuk menguraikan jenis lapisan mineral apa itu.

Tetapi kebetulan bahwa ia telah mendengar bahwa ada logam sihir dengan lapisan mineral yang akan mengubah bijih dan tanah di sekitarnya berwarna merah-gelap.

Sebagai seorang petualang, gagasan tentang lapisan mineral dari logam sihir secara alami adalah godaan besar bagi Sandro karena itu berarti kekayaan besar yang bisa didapat darinya. Dengan semua kekayaan itu, ia akan bisa pensiun dari menjadi seorang petualang, dan menjalani kehidupan mewah dengan damai.

Selain itu… 

Lin Li dan Sean tampak sangat lemah dan rapuh sebelumnya.

"Sebenarnya, itu agak tidak adil untuk pria itu. Selama interogasi, ia sangat marah ketika ia mengeluh kepadaku. Apa yang ia pikir sebagai penurut berubah menjadi dua lawan yang kuat. Seolah-olah ia menendang plat-plat besi alih-alih kesemek lembut…" Penyebutan realisasi Sandro membuat Aragon merasa seperti tertawa.

Hank memutar matanya di sampingnya. Apa yang mengejutkan dari sana? Sandro bukan satu-satunya pria malang yang ia kenal yang menendang plat-plat besi tersebut.

Belum lagi kelompok perampok dari Kota Bukit Hitam yang dibunuh oleh Sean, ada Thuzadin dengan keberuntungan yang paling buruk, yang berpikir bahwa ia bisa mengirim semua orang di penginapan ke kematian mereka, tetapi ditembak mati oleh Tuan Felic. Ia mungkin masih belum bisa mengetahui mengapa panah otomatis tiba-tiba muncul dari kerumunan… 

Tentu saja, Hank tidak akan berani memberitahu mereka tentang hal ini. Bukan apa-apa baginya untuk ditegur oleh Serena karena menyimpan rahasia seperti itu. Masalah sebenarnya akan dimulai jika ia menyinggung pria itu. Jika ia tahu bahwa dirinyalah yang mengungkapkan hal itu, bagaimana Hank bisa lolos dari nasib yang ditusuk oleh Es miliknya?

Karena itu, Hank hanya mendengarkan percakapan mereka di samping tanpa bicara.

"Sebelum aku lupa…" Aragon berkata ketika sesuatu muncul di benaknya. Ia berkata dengan ragu-ragu, "Ada hal yang aku rasa harus kita perhatikan."

"Apa itu?"

"Kata Sandro ketika Tuan Felic berkelahi dengan dua rekan satu timnya; alih-alih melawan mereka secara pribadi, ia meledakkan beberapa jenis senjata api."

"Meledakkan?" Serena membeku kaget, dan berkata, "Maksudmu… Penambangan Eksplosif?"

"Aku mencurigai itu…" Ekspresi Aragon juga menunjukkan keheranan.

Banyak orang tahu keberadaan skill seperti Penambangan Eksplosif, tetapi sedikit yang berani menggunakannya. Alasannya sangat sederhana—Penambangan Eksplosif terlalu sulit untuk dikuasai. Hanya akan butuh kesalahan kecil untuk menghancurkan tambang dan nyawa. Bahkan Penambang Ahli tidak mau mengambil resiko untuk mencoba skill yang berbahaya seperti itu.

Pada saat itu, kedua orang itu tidak bisa membantu tetapi menjadi bingung.

Meskipun mereka telah mencurigai Tuan Felic sebagai Penambang Ahli sejak awal, ketika mereka menghubungkannya dengan Penambangan Eksplosif, mereka terpesona. Itu benar-benar hal yang gila. Di seluruh Kerajaan Felan, jumlah orang yang tahu cara menggunakan Penambangan Eksplosif untuk menambang tidak akan melebihi seratus. Di antara mereka, setidaknya 90 telah ditarik oleh organisasi besar.

Keluarga Marathon, yang naik ke statusnya saat itu karena bisnis mereka dalam menempa, adalah salah satu organisasi tersebut. Itu berhasil mengumpulkan lebih dari setengah dari orang-orang ini di bawah namanya.

Oleh karena itu, akan ada kurang dari 10 Penambang Ahli yang tidak berafiliasi dengan organisasi mana pun… 

Orang-orang dengan bakat seperti itu sangat dicari orang.

Penambangan Eksplosif dapat meningkatkan efisiensi setiap aktivitas penambangan sebanyak satu kali lipat.

Kerajaan Kurcaci, yang terletak di Utara Pegunungan Matahari Terbenam, hanya memiliki beberapa ratus ribu orang. Namun, ia mampu membentuk sebuah negara dengan sendirinya di dunia Anril yang kacau. Itu berkat keahlian mereka, yang menempa, serta penguasaan teknik pertambangan.

Di antara teknik penambangan yang berbeda, mereka terutama dikenal karena Penambangan Eksplosif mereka.

Itu hanya karena Kerajaan Kurcaci memiliki goblin yang bekerja untuk mereka.

Goblin memiliki bakat dalam menciptakan senjata. Pengetahuan mereka tentang teknik eksplosif memuncak di antara seluruh Anril. Senjata yang mereka hasilkan begitu kuat sehingga bisa dibandingkan dengan mantra penembak sihir.

Dikatakan bahwa selama Abad Kegelapan, para goblin menciptakan jenis senjata yang dapat dengan mudah menembus perisai archmage dengan api dari tabung logam mereka. Sayangnya, skill itu lenyap setelah era. Oleh karena itu, para goblin hanya bisa mencari perlindungan di Kerajaan Kurcaci.

Selain bakat bawaan para kurcaci dalam menempa dan menambang, teknik Penambangan Eksplosif dari para goblin menjadikan Kerajaan Kurcaci sebagai entitas yang lebih kuat. Meskipun populasi kerajaan agak kecil, mereka harus dilindungi di dunia Anril, dan juga menuai manfaat dari semua perang yang terjadi. Secara bertahap, mereka telah tumbuh untuk memiliki bayangan keturunan para Titan.

Oleh karena itu, sudah jelas bagaimana Penambang Ahli yang memiliki pengetahuan tentang teknik Penambangan Eksplosif akan sangat tinggi dalam permintaan… 

Sambil berpikir keras, Serena menganggukkan kepalanya ketika ia berkomentar, "Sepertinya kita benar-benar tidak salah. Aku khawatir Tuan Felic ini mungkin benar-benar seorang Penambang Ahli." Kemudian, ia merogoh sakunya untuk Besi Terburuk Neraka dan memainkannya di tangannya.

"Oh, benar. Kapten Serena, sudahkah kamu mengidentifikasi bijih ini?"

"Ya. Bijih ini disebut Besi Terburuk Neraka. Jika ditambahkan ke dalam senjata, itu akan menambah berat senjata beberapa kali lipat. Al'Akir tua itu mengatakan bahwa itu dianggap sebagai salah satu bijih yang paling langka."

"Bahkan Tuan Al'Akir datang?" Aragon membeku ketika mendengar nama itu. Al'Akir adalah pemimpin Serikat Petualang—orang yang bertanggung jawab atas semua Petualang di seluruh Kerajaan Felan! Selain Aldwin, pemimpin Serikat Sihir, tidak ada yang akan sebanding dengannya karena kemampuannya di level-21.

Sebagai seorang petualang sendiri, bagaimana Aragon tidak akan mendengar tentang Al'Akir?

Pada kenyataannya, kisah Al'Akir adalah inspirasi bagi kebanyakan orang untuk mengambil pekerjaan ini di Kerajaan Felan.

Bagi hampir semua petualang, Al'Akir hanya menjadi karakter legendaris yang pernah mereka dengar. Namun, sekarang pria legendaris ini begitu dekat dengan mereka, bahkan Aragon tidak bisa membantu tetapi menunjukkan tanda-tanda kegembiraan.

"Tapi ia juga sangat bersemangat..." gumam Serena ketika ia menggigit-gigit bibirnya. Kemudian, ia berkata dengan nada serius, "Pria tua itu juga mengatakan bahwa ia berharap untuk bertemu orang itu jika diberi kesempatan. Jadi Aragon, kita perlu mengambil kesempatan ini..."

"Dimengerti," jawab Aragon sambil mengangguk.

Kata-kata Serena lebih dari jelas.

Tidak mudah untuk bertemu Penambang Ahli, terutama yang tahu tentang Penambangan Eksplosif dan yang tidak terikat pada organisasi mana pun.

Bagaimana seseorang bisa menolak kemitraan dengannya? Ketika Al'Akir menyatakan harapannya tentang keinginan untuk bertemu Lin Li, motifnya jelas… 

Sejujurnya, Tangan Perak tidak memiliki keunggulan di atas Serikat Petualang yang besar. Apakah itu dalam hal keuangan, sumber daya, tenaga kerja, kekuatan militer, kecerdasan, atau kapasitas emosional… ingin memenangkan hati penambang yang memiliki skill Penambangan Eksplosif akan menjadi seperti sebuah mimpi.

Satu-satunya keuntungan yang dimiliki Tangan Perak hanyalah fakta bahwa mereka telah bertemu dengan Tuan Felic sebelum Serikat Petualang melakukannya…

Dan itu juga satu-satunya kesempatan mereka.

Jika mereka bisa mengikat Tuan Felic ke Tangan Perak di hadapan Serikat Petualang, Al'Akir tidak akan bisa merebutnya!

"Kapten Serena, apa yang harus aku lakukan?"

"Sangat mudah. Kamu hanya perlu mengalah pada permintaan apa pun yang dibuat oleh Tuan Felic mulai hari ini. Ingat, jangan menanyainya."

"Tercatat, Kapten Serena."

…

Pada saat yang sama, Lin Li masih berkeliaran ke dalam gua. Ia benar-benar tidak menyadari bahwa ia telah mengejutkan kapten dan presiden serikat dengan tindakan kasualnya membom lapisan mineral.

Ia juga tidak punya pilihan.

Siapa yang memintanya untuk bertemu sebagian besar ahli sihir, dan bukan penambang dalam beberapa bulan sejak ia memasuki dunia Anril? Dan bagaimana ia tahu bahwa Penambangan Eksplosif—sebuah skill kuno dan tidak canggih—akan memiliki posisi setinggi ini di sini?

Selanjutnya…

Bahkan jika ia tahu, Penambangan Eksplosif adalah teknik yang paling sederhana dan paling mudah baginya. Mengapa ia harus membatasi dirinya untuk menggunakan teknik seperti itu hanya karena ia perlu menjaga perasaan satu kapten dan satu presiden serikat?

Tidak masuk akal baginya untuk mengadopsi metode paling primitif menggunakan sebuah sekop logam untuk menggali bijih…

Jika ia tahu yang sebenarnya, ia mungkin akan berteriak, "Aku orang yang sangat sibuk, dan aku tidak punya waktu untuk peduli dengan perasaanmu!"

Itu benar, ia memang sibuk.

Sejak ia memasuki gua, ia sangat sibuk mengutuk. Ia telah mengutuk orang-orang yang membuat peta.

"Sialan, ini keterlaluan..." Kemarahan Lin Li tumbuh saat ia memikirkannya. Bukankah gua itu serumit jaring laba-laba? Bagaimana mungkin satu garis hijau sederhana di peta memberitahuku cara menavigasi?

Lin Li telah merasakan firasat saat ia melangkah ke gua. Jaringan luas dari jalur di dalam gua itu seperti jaring laba-laba. Hanya dengan melihat semua jalur membuat Lin Li merasa sangat pusing. Bagaimana ia bisa mengidentifikasi arah?

Setelah membawa Sean berjalan berkeliling untuk banyak putaran, Lin Li bahkan tidak bisa mengingat dari mana ia berasal. Ini membuatnya benar-benar merasa ingin menangis.

Sialan!

Ia sudah membuang beberapa jam di dalam gua. Jika itu terus berlanjut, itu akan menjadi tengah malam jika ia bisa berjalan keluar dari gua.

Mereka berada di Tebing Kobaran Api, di mana semua binatang ajaib yang kuat berkeliaran dengan bebas. Seseorang harus sangat berhati-hati terhadap mereka di siang hari, apalagi di malam hari. Jika Lin Li bertemu dengan binatang buas yang mereka tidak bisa kalahkan, atau kehilangan langkah dan jatuh ke jurang seperti Sean, bukankah akan ada masalah besar?

"Aku akan memikirkan sebuah cara..." Lin Li bersumpah dengan marah melalui giginya yang terkatup saat mereka bergerak di sekitar gua. Mereka seharusnya tidak tersesat lagi!

"Tuan Felic…" Setelah mengikuti Lin Li satu putaran lagi di tempat yang sama, Sean tidak bisa menahan diri lebih lama. Ia mengingatkan dengan lemah lembut, "Aku pikir kita sudah lewat di sini sebelumnya..."

"..." Lin Li benar-benar ingin bunuh diri setelah mendengar kata-kata itu. Ia adalah seorang pemburu yang terkenal karena kepekaan arahnya yang buruk di Dunia Abadi. Jika bukan karena kekayaannya yang memungkinkan dirinya untuk membeli Cahaya Pemandu dari pedagang yang tidak bermoral, ia akan mati. Bagaimana ia akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan Bintang Amarah untuk membunuh Naga Penghancur?

Meskipun ia berada di Anril, kepekaan arahnya masih seburuk sebelumnya. Tanpa Cahaya Pemandu bersamanya, bagaimana ia bisa berjalan keluar dari gua yang mengerikan itu?

"Tuan Felic…" Tepat ketika Lin Li dipenuhi dengan frustrasi, Sean memanggilnya… 

"Ada apa lagi...?" Lin Li masih berpikir untuk menabrak dinding. Ketika ia mendengar suara Sean, ia langsung berpikir bahwa sesuatu yang lebih mengerikan terjadi. Saat menjawab, ekspresinya lebih buruk daripada menangis.

"Aku pikir ada seseorang..."

"Hah?" Lin Li berseru, dan langsung menjadi lebih waspada.

"Ada seseorang?"

"Ya, dan ia berjalan ke arah kita..."

Lalu, Lin Li mendengar langkah kaki juga. Ia segera mengeluarkan Mata Warlock.

"Memang..." Lin Li megap-megap. Bagaimanapun, ia adalah seorang Penembak Sihir level-13. Karena itu, ia jauh lebih jelas daripada Sean dalam hal melihat gerakan di sekelilingnya.

Melalui Mata Warlock, Lin Li bisa dengan jelas melihat di sana benar-benar ada sosok yang sedang berjalan ke arah mereka.

Orang itu terlihat berusia sekitar 30 tahun. Ia memiliki zirah baru, dan membawa dua kapak di punggungnya. Di gua yang gelap dan menakutkan, senjata memancarkan warna biru pudar. Lin Li hanya perlu satu pandangan sekilas untuk mengetahui bahwa itu adalah senjata sihir yang berkualitas. Dari pengerjaan halus, Lin Li bisa mengatakan bahwa pencipta memiliki kualifikasi Level-Master… 

Pria ini juga memiliki penampilan yang berbeda. Ia tidak akan kalah dari Sean dalam hal tubuhnya yang besar dan tinggi. Karena usianya, ia bahkan tampak lebih berani daripada Sean. Rambutnya yang keemasan berantakan dan janggutnya yang besar yang menyerupai jarum baja di atas ekspresinya yang hangat memberi kesan pada orang-orang tentang seorang pria yang bermartabat dan tak kenal takut.

Lin Li tidak bisa membantu tetapi merasa sedikit khawatir.

Pria itu terlalu kuat. Ia setidaknya level-15.

Orang-orang di level-15 tidak bercanda. Selama beberapa bulan Lin Li datang ke Anril, terlepas dari beberapa monster tua seperti Macklin dan Andoine, ia jarang bertemu orang di atas level-15.

Bagi seseorang seperti pejuang itu, umur 30 adalah usia emas. Dengan waktu yang begitu lama untuk melatih skill tempurnya, ia pasti memiliki kesempatan untuk melampaui Level Legendaris.

Lebih jauh lagi, dengan kedua senjata sihir miliknya, bahkan Gerian mungkin bukan tandingannya.

Terus terang, Lin Li masih sangat ragu-ragu apakah ia harus meminta bantuan orang asing itu.

Kemampuannya terlalu kuat; itu mengancam Lin Li.

Siapa yang tahu bahwa pria itu memperhatikan kehadiran mereka ketika ia masih ragu-ragu.

"Siapa di sana? Berhenti bersembunyi." Enam indera pejuang yang setidaknya level-15 terlalu tajam. Hanya butuh tarikan nafas lembut dari Lin Li untuk mengekspos tempat persembunyian mereka.

"Selamat malam, Tuan Pejuang. Jangan khawatir, kami tidak memiliki niat jahat." Karena keberadaan mereka telah ditemukan, tidak ada gunanya bersembunyi lagi. Jika pria itu berpikir bahwa mereka memiliki motif dan serangan tersembunyi, mereka tidak akan menjadi lawannya. Karena itu, mengapa ia tidak menjelaskannya terlebih dahulu?

Lin Li keluar dari kegelapan tanpa ragu-ragu dengan senyum di wajahnya, dan lengannya terbentang lebar untuk menunjukkan bahwa ia tidak memiliki senjata.

"Selamat malam, kalian berdua." Pejuang itu mengangguk, mempertahankan sikap sopan. Setelah mengalihkan pandangannya dari Lin Li ke Sean, ia menjadi sedikit terkejut. Ia tahu Sean adalah seorang pejuang, tetapi secara alami terkejut dengan kemampuannya.

"Biarkan aku memperkenalkan diriku. Aku Felic, dari Korps Tentara Bayaran Tangan Perak. Ini adalah temanku, Sean. Bagaimana aku harus memanggilmu?"

"Kamu dari Tangan Perak?" Pejaun itu memiliki ekspresi terkejut di wajahnya yang kurus. Setelah mengukur Lin Li sebentar, perhatiannya berhenti di peta di tangannya. Kemudian, kewaspadaannya berubah menjadi keheranan secara instan. Ia mengulurkan tangan kanan kasar dan memegang tangan Lin Li dengan penuh semangat. "Aku Andre, senang bertemu kalian berdua."

"Kamu mengenali peta ini?" Lin Li jelas memperhatikan alasan perubahan sikap dari pejuang tersebut.

"Itu benar, aku juga punya satu." Andre mengangguk, dan merogoh sakunya untuk peta yang sama. Kemudian, ia memuji dengan lantang, "Aku bisa menavigasi area ini dengan sangat efisien dua hari ini berkat peta Tangan Perak!"

"Hehe..." Lin Li mengangkat sudut mulutnya, dan tertawa canggung.

Mungkin itu masalah dengan penampilan. Sementara Lin Li dan Sean terjebak di dalam gua, peta yang sama memungkinkan Andre untuk menghindari begitu banyak jalur yang tidak perlu. Jika bukan karena penampilannya, apa yang bisa menjadi alasannya?

"Oh, ya. Saudara Felic, bukankah Tangan Perak ada di dasar gunung? Kenapa kamu ada di sini?" Andre bertanya dengan nada prihatin sambil menepuk bahu Lin Li. Karena ia sudah tahu identitas mereka, ia menyingkirkan formalitas.

"Kapten Serena memberi kami sebuah misi."

"Apakah kalian menyelesaikan misi? Jika tidak, aku bisa memberimu bantuan. Berbicara tentang Serena, sudah lama aku bertemu gadis itu..."

"Kami telah menyelesaikan misi"—Lin Li menggaruk kepalanya dengan canggung—"tapi kami tersesat..."

"..." Andre hampir batuk seteguk air liur.

Ia tidak akan pernah berpikir bahwa seseorang bisa sangat lucu, tersesat dengan peta di tangannya.

"Jika kamu ingin tertawa, silakan saja. Ini bukan pertama kalinya, bagaimanapun..."

"Tidak, Felic, kamu salah paham. Aku tidak ingin menertawakan kalian, tetapi kalian benar-benar..." Andre berusaha keras menahan tawanya… 

"..." Lin Li memutar matanya. Ia tahu apa yang dipikirkan Andre.

"Tidak apa-apa, Saudara Felic. Kalian bisa mengikutiku. Aku yakin kalian akan sampai di rumah pada jam makan malam," jawab Andre sambil menepuk-nepuk dadanya seolah berusaha menebus kurangnya ketenangannya.

"Kalau begitu aku akan berterima kasih, Andre."

"Sama-sama…"

Andre tidak mengoceh. Kepekaan arahnya jauh lebih baik daripada Lin Li. Ia membawa kedua pria itu ke dalam gua, dan setelah beberapa putaran, mereka melihat cahaya bersinar dari jauh.

"Fiuh..." Setelah melihat titik cahaya itu, Lin Li menghela nafas lega. Mereka akhirnya keluar dari gua yang mengerikan itu!

Setelah meninggalkan gua, suasana hati Lin Li menjadi jauh lebih baik. Karenanya, ia juga memiliki suasana hati untuk berbicara dengan Andre sepanjang perjalanan.

Topik pembicaraan beralih ke kedua senjata yang dimiliki Andre bersamanya.

"Haha… Kamu memiliki minat yang besar, Saudara Felic. Kedua kapak dua-tangan ini disebut Decimator Cahaya dan Kegelapan—keduanya sebenarnya dibuat olehku. Ketika aku membuatnya, mentorku sangat bangga padaku..."