Kemarahan

"Berhenti di situ! Kamu pergi setelah menyinggung Nona Rowling?" Bathrilor dipenuhi dengan amarah, dan mengulurkan tangannya untuk menahan Lin Li yang bersiap untuk pergi.

"Tuan aku-tidak-memenuhi-syarat-untuk-mengetahui-siapa, dapatkah kamu memberitahuku secara sederhana apa yang ingin kamu lakukan…?" Lin Li bertanya dengan suara lemah. Ia akan menjadi gila oleh orang ini. Ia bahkan tidak tahu darimana asal orang itu, apa yang ingin ia lakukan, atau bahkan siapa namanya. Namun, ia dituduh telah mengganggu dan menyinggung Rowling. Lin Li tidak dapat mengerti sama sekali; bahkan jika ia mengganggu dan menyinggung Rowling, apakah itu ada hubungannya dengan dirinya?

"Ini adalah perjamuan Penjaga Istana Isaac, aku tidak ingin mengacaukan segalanya. Tapi aku akan menyarankan padamu untuk segera meminta maaf kepada Nona Rowling!"

"..." Perilaku pihak lain menyayat hati Lin Li, dan ekspresinya berubah menjadi dingin. "Bagaimana jika aku tidak meminta maaf?"

"Kamu akan tahu kemudian…" Perasaan keunggulan yang tak terselubung tampaknya kembali dalam senyum Bathrilor. "Kamu mungkin dipukuli dan kemudian diusir dari perjamuan ini. Kamu bahkan mungkin dikeluarkan dari Serikat Sihir. Aku pikir tuan-mu, Ahli Sihir Kevin, tidak akan memilih untuk bertengkar dengan Penjaga Istana Isaac untuk seorang pelayan…"

Lin Li mendengarkan dengan ternganga untuk segala macam tujuan mengerikan yang seharusnya menunggunya. Mungkinkah ini orang jenius legendaris? Ia bisa berspekulasi begitu banyak hal hanya dengan beberapa air mata dari si cantik berambut merah dan bahkan muncul dengan segala macam akibat yang mengerikan. Seberapa kuat imajinasi yang diperlukan untuk semua ini? Sangat disayangkan jika pria ini tidak mengubah profesinya dengan menulis novel kesatria…

"Sudahkah kamu memikirkannya?" Melihat Lin Li tidak merespon untuk waktu yang lama, Bathrilor tampak lebih senang. Ia sepertinya sudah melihat pengakuan bersalah pihak lain yang memalukan dan permintaan maaf kepada Nona Rowling setelah didorong olehnya…

"Aku sudah memikirkannya. Sederhananya, jika aku tidak meminta maaf, aku akan menjadi sangat, sangat menyedihkan…" Lin Li mengangguk dengan sungguh-sungguh. Ia memang memikirkannya dengan seksama. "Tapi setelah berpikir panjang, aku masih memutuskan untuk tidak melakukannya."

Lin Li berbalik untuk pergi setelah melemparkan kata-katanya. Ia benar-benar enggan berada di dekat orang gila.

"Kamu!" Ekspresi Bathrilor membeku; senyum tinggi dan perkasa itu berubah mengerikan sekaligus. Kata-kata Lin Li seperti sebuah tamparan, memukul keras di wajahnya. Bathrilor, yang hidup dalam kemakmuran seumur hidupnya, tidak pernah merasa tidak nyaman sebelumnya. Setelah pingsan sejenak, kemarahan langsung meliputi alasannya.

Bathrilor mengangkat tangan kanannya dengan kuat dan batu rubi di cincin itu bersinar dengan cahaya merah.

Lin Li baru saja mengambil enam atau tujuh langkah ketika ia tiba-tiba merasakan distorsi keras dari elemen-elemen sihir di sekitarnya. Hampir tanpa sadar, ia merasakan sesuatu yang salah. Tapi sudah sangat terlambat untuk bereaksi, sehingga ia hanya berhasil memasang sebuah Perisai Elemental.

Kemudian, ia melihat sebuah kilatan cahaya pada batu rubi itu, dan nyala api yang menyilaukan menyebar seperti naga api bergegas maju, atau seperti sebuah jaring raksasa yang menyala turun dari langit.

"Bathrilor, hentikan!" Isaac berbicara dengan suara rendah dengan seorang pria paruh-baya. Siapa yang tahu bahwa ketika ia melihat ke atas, ia akan menyaksikan adegan yang mengerikan ini. Pada saat itu, Isaac hancur. Orang itu adalah harta karun dari Serikat Sihir. Jika sesuatu terjadi padanya di perjamuan, paman Gerian yang baik hati mungkin akan merobohkan Rumah Besar Penjaga Istana-nya…

Tapi jeritan Isaac datang sangat terlambat.

Pada saat ia membuka mulutnya, puluhan naga api menabrak Perisai Elemental.

"BAM!" Sebuah gemuruh yang mengerikan terdengar di aula perjamuan.

Sebuah nyala api menyembur dan percikan api yang tak terhitung jumlahnya jatuh di atas karpet tebal, membakar titik-titik hitam di atasnya. Di bawah ledakan dua gelombang sihir, meja dan kursi terlempar acak-acakan dan puluhan serbet putih menari-nari di bawah lampu kristal. Beberapa tamu yang lebih dekat didorong ke tanah oleh ledakan tersebut.

Dalam sekejap, semua orang tercengang.

… Termasuk Isaac—Penjaga Istana dari Kota Jarrosus menyaksikan percikan yang berhamburan itu, matanya penuh keputusasaan. Ia mengulurkan tangannya dan menunjuk ke arah Bathrilor, ingin memarahinya, tapi menemukan dirinya tidak bisa berbicara. Dengan ekspresi yang rumit, ia menghela nafas dan perlahan menurunkan tangannya yang terentang.

Rowling, yang menangis seperti sebuah bunga pir bermandikan hujan di sudut terpisah, juga menyaksikan adegan yang mencekam itu. Dalam cahaya semburan api, wajah cantik Rowling yang berlinang air mata dipenuhi dengan ketakutan dan keputusasaan. Bibirnya yang kemerahan sedikit terbuka, tapi ia merasakan sesuatu yang menahan di dalam hatinya. Pada saat ini, ia benar-benar khawatir tentang ahli sihir muda tersebut…

Dan hampir pada saat bersamaan, Kevin menjatuhkan gelas anggur di tangannya dan menerjang ke samping seperti orang gila.

"Kenapa, Paman Isaac?" Bathrilor tampaknya puas dengan serangannya. Ia dengan santai melepas serbet dari kepalanya dan menepuk tangannya, menunjukkan senyum santai di wajahnya. Tapi ketika ia berbalik, ia melihat Isaac berdiri disana dengan wajah pucat, dan tidak bisa membantu tapi merasa bingung karenanya.

"Klap…!" Apa yang menantinya adalah sebuah tamparan keras di wajah. Isaac kehilangan sopan santunnya yang biasa dalam kemarahannya.

"Pam… Paman Isaac… Mengapa kamu memukulku?" Tamparan itu membuat Bathrilor tersandung mundur beberapa langkah. Ia menutupi pipi kirinya dengan tangannya dan dengan ekspresinya yang sayu.

Isaac gemetar karena marah. "Apakah kamu tahu apa yang telah kamu lakukan?"

"Apa yang telah aku lakukan? Bukankah orang itu hanya seorang ahli sihir kecil? Jika Paman Isaac merasa bahwa hal itu sangat disayangkan, aku akan meminta seseorang mengirimkan 20 ahli sihir besok." Bathrilor belum pernah di tampar di depan umum sebelumnya. Isaac telah menamparnya barusan, dan meskipun ia tidak berani untuk menghadapinya, nadanya kurang lebih sakit hati.

"20 ahli sihir? Hahaha…" Isaac tertawa dalam amarah. "Kamu sangat murah hati. Sayangnya, belum lagi 20, bahkan jika itu 50, itu tidak akan sebanding dengan sehelai rambutnya. Lupakan saja, lakukan apa yang kamu inginkan. Aku tidak ikut campur dalam hal ini. Selain itu, bahkan jika aku ingin membantu, aku tidak punya kendali atas hal ini juga. Kamu menulis suratmu sendiri kepada ayahmu, mudah-mudahan ini belum terlambat sebelum Gerian kembali…"