Tahun-Tahun Menganggur

Ye Liuyun datang dan pergi, seperti awan melayang, yang sama dengan namanya[1]1; ia hilang tanpa jejak. Penduduk pelabuhan Danzhou tidak tahu bahwa salah satu dari Empat Guru Besar Agung telah datang ke kota mereka, minum alkohol, berkelahi, dan menyanyikan beberapa lagu.

Wu Zhu agak khawatir. Tidak banyak orang di dunia ini yang tahu tentang hubungannya dengan Nyonya, tetapi sayangnya Ye Liuyun adalah salah satunya. Dan berbeda dengan kedudukannya sebagai Guru Besar Agung, Ye Liuyun dikenal memiliki mulut yang longgar.

Wu Zhu tidak percaya bahwa hanya kebetulan Ye Liuyun datang ke Danzhou dan kemudian segera pergi setelah bertemu dengan dirinya.

Fan Xian, di lain sisi, mengira Ye Liuyun adalah seorang musafir yang sederhana. Dia menepuk bahu Wu Zhu, mencoba menghiburnya. "Siapa yang bilang seorang ahli praktisi tidak bisa bepergian?"

Hanya semata-mata karena intuisinya dia bisa percaya hal ini.

Sejauh ini intuisinya terbukti akurat, membuat dirinya curiga ada yang tidak beres dengan ayahnya di ibukota - Dewan Auditor, pembunuh, dan istri kedua yang lebih seram daripada harimau betina... Semua ini meyakinkan Fan Xian bahwa ayahnya, Count Sinan, tidak sesederhana seperti yang terlihat. Dia setidaknya jauh lebih perkasa daripada seorang budak seperti Cao Yin.

Tapi Fan Xian mengarahkan dirinya sendiri ke arah yang salah.

Dia menduga bahwa ayahnya adalah anak haram dari kaisar sebelumnya, Raja Laocheng, karena neneknya pernah menjadi perawat inang yang merawat sang kaisar. Saat ini, Count Sinan merasa marah dan dengki karena dianggap sebagai count kecil-kecilan sementara saudara tirinya duduk di Singgasana Naga. Jadi Count Sinan bersama Dewan Pengawas merencanakan sesuatu secara diam-diam, bersatu dan memanfaatkan segala rintangan dan penentang takhta, berharap untuk mewarisi seluruh harta kekayaan sang kaisar.

Sementara Fan Xian sendiri? Karena tidak diragukan lagi bahwa ibunya adalah sosok yang penting, dia menjadi semacam hasil perkawinan yang menguntungkan. Oleh karena itu, keberadaannya akan berdampak signifikan pada pemberontakan besar ayahnya.

Begitulah khayalan yang digunakannya untuk menghibur diri ketika bosan. Ketika dia memberi tahu hal ini kepada Wu Zhu, Wu Zhu yang biasanya tanpa ekspresi, memotong pisau daging yang dia pegang hingga menancap ke dalam talenan, caranya menunjukkan tingkatan penghormatan tertentu bagi anak yang penuh imajinasi itu.

Untuk alasan yang sama, Wu Zhu memutuskan untuk tidak meninggalkan Danzhou bersama Fan Xian untuk sekarang.

anak gila itu tidak mengkhawatirkan masa depan. Wajahnya masih memiliki senyuman malu namun penasaran, selalu siap untuk bergabung dengan pemberontakan nekat Count Sinan tanpa memperhatikan bahaya yang mungkin terjadi. Walaupun begitu, Wu Zhu yang buta tidak perlu takut.

Wu Zhu tidak pernah peduli dengan kesejahteraannya sendiri, hanya kesejahteraan Fan Xian. Ketika Fan Xian menunjukkan bahwa dia juga tidak terlalu peduli, Wu Zhu membiarkannya berlaku sesuka hatinya - misalnya, ketika Fan Xian mulai minum berlebihan saat usia lima tahun. Wu Zhu hanya bertugas melindungi Fan Xian. Dia tidak akan melarang banyak hal.

Biasanya, pasangan majikan dan pelayan seperti Fan Xian dan Wu Zhu adalah sosok-sosok yang malas dan ceroboh. Bukannya mereka tidak bisa bertindak licik, tetapi mereka merasa bahwa kekuatan bela diri mereka lebih efektif daripada segala macam siasat. Karena itu, mereka menganggap persekongkolan orang lain sebagai hal yang sepele.

Seperti ada yang mengatakan: "Bulan yang cerah di sungai yang lebar, semilir angin di antara bukit-bukit."

...

...

Namun, Fan Xian bukanlah bulan yang cerah. Dia adalah bulan sabit yang memudar, masih takut akan kematian dan tidak memiliki keahlian hebat, seperti yang dimiliki Wu Zhu. Tapi dia tahu, dia tidak akan mati semudah itu; tidak dengan dukungan pelayan buta dan Fei Jie di Dewan Pengawas dibelakangnya.

Setelah menyaksikan bentrokan antara Wu Zhu dan Ye Liuyun, salah satu dari Empat Guru Besar Agung, Fan Xian sangat tersentuh. Dia akhirnya memahami keindahan artistik yang ada dalam seni bela diri, yang sama indahnya dengan upacara minum teh dan kaligrafi. Itulah sebabnya dia berhenti menyalin "Dream of the Red Chamber" untuk saat ini dan memusatkan perhatiannya pada latihannya.

Wu Zhu tidak memiliki gaya memainkan pedang atau teknik bertarung tanpa senjata yang luar biasa, tetapi ia sangat sistematis dan tertata dalam caranya membunuh. Ia fokus untuk menjadi cepat, akurat, tepat, dan kejam. Suatu kali, Wu Zhu berkata kepada Fan Xian, "Jangan menaruh kepercayaanmu pada trik yang bertele-tele. Jika kamu ingin menyerang, lakukan secara langsung, ambil jarak sedekat mungkin, secepat mungkin, dan serang sasaranmu dengan pukulan yang mematikan. "

Fan Xian segera teringat saat Wu Zhu terjun dari tebing itu. Ia memang telah mengambil jarak paling singkat. Dia tersenyum pahit ketika dia memikirkan berapa lama waktu yang diperlukannya untuk mencapai tingkat yang sama.

Pada suatu hari, setelah berlatih untuk beberapa saat, Fan Xian mengayunkan lengan kanannya yang sedikit sakit dan bertanya pada Wu Zhu, yang berdiri membelakanginya. "Berdasarkan dari apa yang kita bicarakan sebelumnya, aku saat ini ada di tingkat apa?" dia bertanya penasaran.

"Tingkat tujuh dalam zhenqi. Tingkat tiga dalam kemampuanmu untuk mengendalikannya."

Fan Xian dengan cepat menghitung-hitung. "Jadi rata-ratanya adalah tingkat lima. Itu lebih dari empat. Aku bisa mendapatkan diploma." Pemuda itu merasa agak sombong, dan perasaan itu sedikit tercermin di matanya.

Wu Zhu menggelengkan kepalanya. "Jika kamu beruntung, kamu bisa membunuh lawan bertingkat tujuh. Jika kamu tidak beruntung, beberapa penjahat tingkat tiga pun bisa mengakhiri hidupmu."

Fan Xian menarik napas, masih tersenyum dan berpikir pada dirinya sendiri, "Guru Wu Zhu sepertinya tidak mempermanis kata-katanya." Keberuntungannya nampak baik-baik saja sejauh ini, kalau tidak, dia tidak akan datang ke dunia ini setelah meninggal.

Setelah Ye Liuyun datang, kehidupan Fan Xian di Danzhou benar-benar menjadi damai. Tidak ada lagi pembunuh yang berdatangan. Sepertinya, istri kedua sang Count sedang sakit parah untuk sementara waktu, sehingga ia tidak menyebabkan banyak masalah seperti sebelumnya. Di ibukota, Fan Ruoruo masih mengirim surat ke Danzhou sebulan sekali. Fan Xian menghabiskan hari-harinya di kota pesisir kecil itu dengan makan tahu, menyalin buku, sesekali membelikan beberapa pakaian untuk menyenangkan neneknya, minum anggur di toko milik Wu Zhu, dan memotong lobak untuk dimakan bersama anggur; benar-benar kehidupan yang santai.

Suatu hari, suatu fatamorgana muncul di atas laut. Seluruh Penduduk Pelabuhan Danzhou keluar untuk melihat fenomena itu. Meskipun mereka telah hidup di tepi laut cukup lama, pemandangan pulau-pulau yang seolah terlalu indah untuk dunia ini mengambang di atas cakrawala masih membuat mereka takjub.

Namun Wu Zhu justru mulai bersikap aneh. Dia menutup pintu-pintu tokonya lalu pergi ke tempat terpencil di tepi laut. Sendirian, dia memanjat tebing dan "memandang" ke arah kejauhan. Sepertinya dia teringat beberapa kenangan yang tidak menyenangkan.

Fatamorgana itu dengan cepat menghilang, tetapi Wu Zhu tetap di berdiri sana.

"Memandang" cakrawala di kejauhan melalui kain hitam yang membungkus matanya, Wu Zhu tampak seolah-olah ia tidak buta sama sekali.

Fan Xian naik ke tebing. Setelah mengubah bentuk tubuhnya yang kurus, tubuh bagian atasnya yang telanjang menunjukkan proporsi yang sangat baik. Melihat Wu Zhu duduk terdiam, dia tidak ingin mengganggu, jadi dia terduduk di sampingnya, memandang langit yang tersentuh oleh sinar merah dari matahari yang sedang terbenam.

Waktu berlalu cukup lama. Lalu, Wu Zhu tiba-tiba bertanya dengan suara dingin, "Berapa umurmu sekarang?"

Fan Xian mengikat rambut hitam legamnya yang panjang ke belakang menjadi ekor kuda. Tanda-tanda yang menunjukkan kejantanannya sudah mulai muncul di wajah tampannya. Dia tersenyum, dan menjawab. "Enam belas."