Capítulo 71 – Fenómeno Lento

Klein doblaba y extendía repetidamente su brazo mientras observaba a Dunn abrir la Habitación del Guardián con su cuerpo hacia los lados.

El Capitán era cuidadoso y estaba en estado de alerta, así como las ridículas y risibles "acciones de protección", le hacía sentirse anormalmente tenso. La sensación era idéntica a lo que se sentía cuando se tomaban las pruebas de valor en su juventud, las cuales le obligaba a caminar a través de los cementerios por la noche.

«Un Artefacto de Grado 2 sellado. Peligroso. Es para ser utilizado con cuidado y moderación... es algo que incluso un miembro formal de los Halcones Nocturnos no conoce... no se sabe lo peligroso que es...»

En medio de sus nervios, encontró imposible frenarse a sí mismo de pensar demasiado.

En ese momento, su cerebro se entumeció como si un interruptor de encendido hubiese sido apagado.

Todo en su visión se volvió lento. Incluso sus acciones de brazo compartían el mismo destino.

Vio al Capitán Dunn detenerse en seco. Él se acercó como en cámara lenta, extendiendo la palma hacia afuera lentamente antes de empujarlo en el hombro.

De repente, sus procesos de pensamiento y su visión fueron restaurados a su estado normal. Era como si todo lo de antes hubiese sido solamente una ilusión.

—¿Qué pasó? —susurró en medio de su miedo y confusión.

Dunn sacudió la cabeza y dijo con una voz profunda: —Observa cuidadosamente.

En el momento en que terminó la frase, se dio la vuelta y se dirigió a la Habitación del Guardián. Klein lo siguió de cerca y vio a otras cuatro personas en la habitación; no estaban sentados, pero tampoco de pie.

Uno de ellos era el Poeta de Medianoche, Leonard. Los otros tres eran personas que nunca había conocido antes. Sin embargo, todos ellos compartían un rasgo común. Todos ellos estaban haciendo el "ejercicio" del brazo que se extiende y contrae con la mayor seriedad.

—Klein Moretti tiene una conexión milagrosa con el cuaderno de la familia Antigonus.

Dunn hizo una breve introducción.

A continuación, se dirigió a los otros tres extranjeros y dijo: —Esta dama y los caballeros son colegas de la diócesis de Backlund. Ellos escoltaron al Artefacto 2-049 Sellado hasta aquí. Esta es Señora Lorotta, Secuencia 8, Sepulturera. Ella es un francotirador maestro.

En ese momento, la mujer de pelo negro que aparentaba unos treinta giró la cabeza hacia Klein de una forma agradable.

Ella se veía bastante bien. No llevaba un sombrero y estaba vestida con lo que parecía un atuendo masculino, una capa negra con una camisa blanca, pantalones negros ajustados y botas de cuero negro. Las comisuras de sus labios se curvaron ligeramente hacia arriba.

Después de que intercambiasen saludos, Dunn señaló a un hombre sentado detrás del escritorio.

—Aiur Harson, alguien como yo.

Antes de terminar su oración, Klein vio al Sr. Aiur Harson en su rompevientos gris girando lentamente con el movimiento de su brazo. Era como si un engranaje hubiese perdido su lubricante o una junta estuviese cubierta de óxido.

«¿Qué está mal...?» 

En medio de su aturdimiento, vio Lorotta empujar a Aiur Harson. Sólo entonces las acciones del caballero volvieron a la normalidad.

«¿Yo estaba así antes?» 

Klein fue sorprendido por primera vez antes de que se diese cuenta.

¡Eso indicaba los peligros que el Artefacto Sellado 2-049 tenía!

«¿Qué pasaría si uno no se despertaba a tiempo?»

«¿Se convertiría uno en un zombi?»

Lleno de preguntas, saludó al hombre de mediana edad encantador Aiur Harson.

—Borgia —dijo Dunn mientras señalaba al último Halcón Nocturno.

Borgia era un hombre frío con una cicatriz de cuchillo en un lado de la cara. Sus ojos castaños eran afilados como un águila. Estaba observando constantemente a todos en la sala.

—Vamos a comenzar. Cuanto más rápido terminemos esto, más rápido podremos sellar al 2-049 —dijo el guapo Aiur Harson mientras permanecía de pie, con los ojos revelando algunas arrugas.

«Entonces, ¿dónde es 2-049?» 

Estudió su entorno con curiosidad, pero no encontró ningún rastro del Artefacto Sellado. Por supuesto, no podía ver las zonas oscurecidas por la mesa sin activar su Campo de Visión Espiritual.

—Está bien —Dunn se volteó y miró a Leonard Mitchell—. Vas a estar a cargo de la conducción. Lo mejor es no involucrar a Cesare con asuntos como éste.

Cesare era el empleado encargado de la adquisición y recogida de materiales de construcción para los Halcones Nocturnos de Tingen mientras que también hacía la función de conductor de carro. Él fue quien llevó a Klein a la casa de Welch para conocer el Campo de Visión Espiritual.

—No hay problema —dejó de actuar frívola y asintió con seriedad.

En ese momento, Klein vio a Aiur Harson agacharse. Recogió un cofre de metal negro que había sido oscurecido por la mesa.

El cofre estaba tallado con estrellas resplandecientes y la luna llena de color carmesí. Era como si no hubiese una barrera sin forma alrededor del cofre.

«El Artefacto Sellado debe estar en el interior? Me pregunto a qué se parece 2-049...» 

Observó con curiosidad el cofre.

*¡Toc!*

*¡Toc! ¡Toc!*

Violentos sonidos de golpeteo estallaron repentinamente desde el cofre negro. Incluso la superficie del cofre se hinchó una y otra vez.

*¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!*

Era como si algo horrible hubiese despertado en el cofre y latiese violentamente. El sonido de los golpes fue lanzado en los corazones de todos los presentes.

«¿Está vivo?» 

Al mismo tiempo que Klein tenía este pensamiento, vio al Capitán Dunn hacer los movimientos del brazo lentamente, como si sus articulaciones tuviesen capas con pegamento.

Borgia, el Halcones Nocturno de Backlund, empujó el hombro de Dunn, permitiendo que se recuperase.

«Es como hacer el baile del robot cuando uno se ve afectado por 2-049... Si todos estuviésemos bajo su influencia, ¿no estaríamos en algún equipo de danza extraño...? Por suerte, 2-049 parece capaz de influir solamente en una persona a la vez...»

Pensó burlonamente para relajar sus nervios. No se atrevió a poner fin a sus ejercicios de brazo.

Siguió el ejemplo de Dunn y dejó su bastón atrás. Luego siguió a los cinco Halcones Nocturnos a través de un túnel y subieron las escaleras hasta el segundo piso de la Compañía de Seguridad la Espina Negra.

Leonard había ido por delante y notificado a todos en la parte frontal de los edificios, por lo que Rozanne y el resto se hicieron su camino hasta el tercer nivel. Esos incidentes rara vez los involucraban, pero no eran totalmente ajenos a ellos. Otra Halcones Nocturnos, Kenley, había reemplazado a Dunn en su turno en la puerta de Chanis.

Klein lanzó un suspiro de alivio cuando llegó al carro. Miró con recelo por la ventana y dijo: —No va 2-049 a afectar a la gente común en las calles?

Desde su viaje subterráneo al carro, el Artefacto Sellado 2-049 ya había causado seis incidentes lentos, dos de los cuales estaban dirigidos a él. El Capitán Dunn y Leonard Mitchell, respectivamente, lo habían despertado de un sobresalto. ¡La velocidad del efecto lento era bastante alarmante!

—No te preocupes, 2-049 apuntará a criaturas humanoides dentro de los cinco primeros metros. Cuanto más cerca estés a él, más fácil es que puedas ser elegido. Mientras haya tres personas a su alrededor, las personas que están alrededor del carruaje cuando pase por delante no se verán afectadas —explicó la bella dama de pelo negro, Lorotta, con un tono perezoso.

«Qué raro Artefacto Sellado...» 

Pensó mientras continuaba sus ejercicios de brazo.

Dunn y el resto de los Halcones Nocturnos no hablaron en el viaje a la casa de Ray

Bieber. Ellos estaban prestando mucha atención a la condición de cada uno. Sólo Lorotta tenía una mirada indiferente. A veces, ella fijaba la mira a las calles no tan limpias de Tingen, y en otras ocasiones, elogiaba el sistema de agua subterránea de Backlund.

Poco después, el familiar edificio finalmente entró en la línea de visión de Klein. El grupo de seis se dirigió al tercer nivel mientras se observaban entre sí.

La puerta de la casa de Ray Bieber fue marcada con el símbolo de la Policía de Tingen, lo que indica que la entrada estaba prohibida a personas no autorizadas.

Mientras Dunn hacía sus ejercicios de estiramiento, sacó una llave. Él abrió la cerradura recién cambiada, entonces se dio la vuelta, permitiendo a Aiur Harson, que llevaba el cofre negro, entrar primero.

*¡Toc!*

*¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!*

El artefacto sellado en el cofre negro golpeó violentamente una vez más, incluso más violento que antes. Eso hizo que el brazo de Aiur Harson se moviese de lado a lado sin control. Incluso hizo que Klein sospechase que el cofre se abriría a tiempo.

*¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!*

Se dio cuenta rápidamente de que los movimientos del Capitán Dunn se estaban volviendo lentos. 

Estaba a punto de despertarlo cuando un zumbido sonó en su cerebro. Su cerebro se entumeció, las escenas ante sus ojos se reproducían como si estuviesen en cámara lenta.

«¿No decían que... sólo afecta a una persona... a la vez...?»

Los pensamientos de Klein rápidamente se volvieron lentos.

En ese momento, la preparada Lorotta y Borgia despertaron uno al otro empujándolos respectivamente.

Habiendo restaurado su proceso de pensamiento y visión, Klein miró a su alrededor con miedo persistente. Casi habló de más.

—¿No dijiste que 2-049 sólo puede afectar a una persona a la vez?

«¡Afortunadamente, no paré mis estiramientos!»

—Cuando el Artefacto Sellado 2-049 entra en modo de loco, puede afectar a un máximo de dos personas a la vez. Podemos confirmar que Ray Bieber es, de hecho, un descendiente de la familia Antigonus —dijo Aiur Harson con un tono mecánico.

Lorota dejó escapar una leve risa. Miró a Klein y dijo: —2-049 se vuelve muy agitado cuando se encuentra con un descendiente de la familia Antigonus, aunque sólo sea su olor el que permanezca. Sus habilidades también aumentan considerablemente. Creo que sería capaz de entender sus sentimientos.

«Bueno, yo no...​»

Preguntó con curiosidad: —Entonces, ¿es un ser vivo?.

Lorotta sonrió, pero no le dio respuesta directa.

—Usted lo sabrá en un tiempo. Mientras Ray Bieber no haya escapado de Tingen, 2-049 nos llevará a él.

Klein sólo podía poner sus otras preguntas en espera mientras caminaba por la habitación con los Halcones Nocturnos.

En medio del fuerte y violento golpe del cofre, cerraron la puerta con llave, bajaron las escaleras y regresaron al carruaje.

Aiur Harson miró varias veces por la ventana y confirmó que no había peatones dentro de un radio de cinco metros de ellos. Luego puso el cofre negro en el suelo y giró el interruptor mecánico para liberar sus limitaciones espirituales.

Los golpes violentos se detuvieron de repente, deslizando el carruaje en silencio. No se podían escuchar ni siquiera la respiración de los Halcones Nocturnos.

Klein contuvo la respiración mientras el cofre negro se abría lentamente. Un crujido afilado que le hacía daño en los oídos podía ser escuchado.

*¡Crack!*

El cofre cayó y un delgado brazo marrón se extendió fuera del cofre. Se trataba de la longitud del dedo de un niño.

Dos brazos se empujaron uno detrás de otro mientras un objeto del tamaño de la palma de un ser humano normal aparecía poco a poco delante de Klein y compañía.

Claramente tenía articulaciones en el codo, dedos, y rodilla. Cubierto con una tela marrón manchada de aceite, su cara estaba pintada con los colores de un payaso: rojo y amarillo.

¡Era una marioneta de madera con un aspecto extraño!

2-049 levantó la cabeza y miró a Klein con sus ojos negros puros.

Su boca rígida se separó lentamente para revelar una sonrisa de payaso.