Seekor Siput (2)

Saat ini, Li Qiye meletakkan tangannya di atas badan raksasa siput itu, dan cahaya terang keluar dari sang siput, menghilang ke tengah alis Li Qiye.

Setelah cahaya terang ini keluar dari tubuhnya, seluruh tubuh siput raksasa itu bergetar; akhirnya ia dapat berdiri perlahan-lahan.

"Sepanci obat yang sangat bergizi telah matang." Li Qiye berkata, "Karena sekarang kamu mengikutiku, aku mengizinkan kamu meminumnya."

Mendengar ini, siput raksasa itu tidak tahu harus tertawa atau menangis. Sepanci ini dibuat dari Longevity Blood-nya sendiri, ah!

"Jadi? Kamu tidak mau minum? Bila kamu tidak mau, kedua orang itu akan meminum semuanya!" Li Qiye menunjuk Nan Huairen dan masternya.

"Minum, aku akan minum, mengapa aku tidak mau minum?" Siput raksasa itu benar-benar takut jika master dan murid itu bersaing dengannya, jadi ia cepat-cepat menuju panci besar untuk minum teguk demi teguk. Ramuan itu dibuat dari Longevity Blood-nya sendiri; bila ia tidak meminumnya, maka kehilangannya akan lebih besar. Lukanya juga akan butuh waktu lebih lama untuk sembuh.

Akhirnya, siput itu menghabiskan seluruh ramuan di panci, dan ia menarik napas panjang. Ia seperti telah pergi ke neraka dan kembali lagi.

Saat ini, Li Qiye memerintah siput raksasa itu, berkata, "Tarik kembali tubuhmu."

Siput raksasa itu menghancurkan mantranya, dan ia seketika berubah. Seorang pria tua kurus dengan daging kering muncul di depan mereka. Ada dua pasang daging di dahinya, dan ada cangkang kecil di belakangnya yang tampak seperti sebuah perisai.

"Yikes, ini, ini tubuh aslimu?" Nan Huairen sedikit pusing. Orang tua di hadapan mereka dan wujud awalnya terlalu berbeda. Siput itu bagaikan gunung kecil, tetapi orang tua kurus dan kering di depan mereka itu tampak seperti akan jatuh bila tertiup angin.

"Tidak, ini adalah tubuh keduaku." Orang tua itu menggeleng dan tersenyum, "Yang tadi adalah tubuh asliku."

"Orang tua ini bernama Niu Fen; sebelumnya, aku dibutakan oleh keserakahan dan mataku tertutup sehelai daun, menyinggung tuan muda ini." [1]1

"Hic… Niu Fen…" Mendengar kata-kata ini, Nan Huairen memutar matanya hingga terbuka lebar dan bertanya, "Ada, ada nama seperti ini?"

Orang tua itu menatap Nan Huairen. Dengan agak malu ia berkata, "Niu Fen, Fen yang artinya berusaha!"[2]2

"Aku yang salah paham, salah paham!" Nan Huairen malu; ia memaksakan sebuah senyuman sambil cepat-cepat meminta maaf.

Bahkan Li Shuangyan yang berdiri di sampingnya ingin tertawa, tetapi ia tidak bisa karena keadaan saat ini; ia memutuskan untuk menyembunyikan kegeliannya dalam hati.

Tanpa tubuh raksasa seperti sebelumnya, Niu Fen yang sekarang, yang kurus dan keriput, memberi Nan Huairan perasaan hangat, membuatnya menjadi jauh lebih ramah.

Ia lalu bertanya pada Niu Fen, "Kakek Niu, kamu menggali lubang di Ancient Land milik Cleansing Incense Ancient Sect; apa yang ingin kamu temukan? Jangan bilang bahwa kamu ingin menemukan harta karun sekte kami…"

"Aku hanya menggali biasa. Selain itu, tempat ini telah dikunjungi banyak orang. Bila memang ada harta karun, bukan giliranku untuk menemukannya." Niu Fen memelototi Nan Huairen dengan marah.

"Bila Kakek Niu tidak ingin menggali harta karun, mengapa kamu menggali lubang yang sangat dalam?" Nan Huairen tidak menyerah dan terus menanyainya.

Li Qiye memandang Niu Fen dan berkata, "Ia sedang mencari God of Calamity."

"God of Calamity? Siapa itu God of Calamity?" Nan Huairen kebingungan; ia menatap Li Qiye, lalu ia memandang Niu Fen.

Ekspresi Pelindung Mo terguncang; ia menatap Niu Fen dan berkata dengan terkejut, "Ia mencoba menemukan Heavenly Guardian Cleansing Incense Ancient Sect kita!"

Mendengar "Heavenly Guardian", Nan Huairen juga terkejut dan berseru, "Dalam legenda, dikatakan bahwa ia adalah makhluk terkuat dalam Cleansing Incense Ancient Sect! Selain Sang Pemimpin, tidak ada yang bisa menang melawan Heavenly Guardian!"

Niu Fen harus mengakui kebenarannya, "Aku hanya melihat-lihat; kudengar Heavenly Guardianmu telah pergi lama sebelumnya. Aku hanya ingin melewati tanah ini untuk melihat apakah tetua besar itu telah meninggalkan beberapa kata-kata di belakang; mungkin aku bisa menemukan sesuatu yang mendalam."

Nan Huairen telah mendengar tentang Heavenly Guardian sebelumnya, jadi ia tidak bisa menahan diri dari bergumam, "Bila Heavenly Guardian masih ada di sini, maka Cleansing Incense Ancient Sect kita tidak akan menjadi seperti sekarang."

Ada banyak legenda tentang Heavenly Guardian Cleansing Incense Ancient Sect.

Heavenly Guardians — tidak semua sekte memilikinya. Hanya sekte yang sangat kuat atau amat penting yang bisa memiliki Heavenly Guardians.

Sedangkan soal asal-usul Heavenly Guardian, itu tidak ada batasnya. Itu bisa saja Heavenly Beast, Longevity Spirit, atau bahkan mungkin makhluk lain! Dalam banyak kondisi, Heavenly Guardians hidup bersama sekte mereka; setelah sekte hancur, Heavenly Guardians dapat pergi.

Cleansing Incense Ancient Sect pernah memiliki Heavenly Guardian; pelindung ini disebut God of Calamity! Heavenly Guardian ini sangatlah kuat. Ia sangat kuat hingga generasi selanjutnya percaya bahwa bahkan di zaman Min Ren, selain Min Ren sendiri, tidak ada yang bisa melawan Heavenly Guardian itu! Bahkan, Cleansing Incense Ancient Sect bisa berdiri kuat hingga tahap itu karena makhluk ini.

Soal asal-usul pelindung ini, ada banyak legenda berbeda. Satu berkata bahwa pelindung itu datang dari sebuah Burial Ground. Yang lain percaya bahwa ia lahir di Ancient Earth. Beberapa percaya bahwa ia ditaklukkan Immortal Emperor Min Ren dari luar angkasa. [3]3

Heavenly Guardian menjaga Cleansing Incense Ancient Sect zaman demi zaman tetapi suatu hari, ia tiba-tiba pergi tanpa diketahui alasannya. Setelahnya, ia benar-benar menghilang tanpa jejak dan tidak ada yang pernah melihatnya lagi. 

Banyak orang mengira-ngira bahwa ia menghilang lima puluh ribu tahun yang lalu. Lebih banyak orang percaya bahwa ia menghilang lebih awal; tetapi mereka hanya bisa menebak karena Cleansing Incense Ancient Sect menyembunyikan informasi itu dari orang lain.

Tentang mengapa ia tiba-tiba pergi setelah melindungi sekte untuk waktu yang sangat lama, tidak ada yang tahu. Bahkan para murid Cleansing Incense Ancient Sect tidak sadar pada masa itu! Itu menjadi sebuah misteri tanpa jawaban.

Saat ini, Pelindung Mo bertanya pada Li Qiye: "Tuan muda, kemana kita pergi? Apa kita kembali ke sekte?"

"Tidak, kalian semua akan menguburku di bawah tanah."

"Mengubur? Mengubur di bawah tanah?" Mendengar kata-kata Li Qiye, Nan Huairen tertegun. Setelah pulih, ia berkata, "Kakak tertua, ini, ini pertanda tidak baik, ah!"

Li Qiye tidak ingin membuang kata-kata. Ia memerintah Pelindung Mo, "Kubur aku, sekarang."

Li Qiye memilih lokasinya dan dikubur pada puncak tertinggi Ancient Land. Ditambah lagi, ia dikubur sangat dalam di bawah tanah. Niu Fen harus menggali lubang untuk Li Qiye sebelum bisa menaruhnya di bawah sana.

"Apa kakak tertua tidak apa-apa?" Li Qiye tiba-tiba ingin mengubur dirinya — ini sangat mengagetkan Nan Huairen. Ia hampir mengira Li Qiye sudah menjadi gila.

"Tidak apa-apa." Li Shuangyan menggeleng; ia tidak berkata apa-apa lagi. Meskipun ia tidak tahu mengapa Li Qiye ingin mengubur dirinya sendiri, ia tahu bahwa pasti ada alasan dibalik tindakannya.

"Ini hanya semacam ritual." Niu Fen pelan-pelan mengamati lokasi yang dipilih Li Qiye, mengamati cara penguburannya, dan ia akhirnya berkata, "Ini adalah ritual yang sangat langka dan bisa dianggap sebagai sebuah cara komunikasi."

Nan Huairen tidak dapat menahan keingin-tahuannya, jadi ia bertanya, "Komunikasi? Dengan apa? Makhluk macam apa yang diajak berkomunikasi dengan mengubur dirinya sangat dalam?"

Menghadapi pertanyaan Nan Huairen, Niu Fen tidak menjawab. Ia tidak tahu apa yang hendak diajak berkomunikasi oleh Li Qiye, tetapi ia merasa hal ini sangatlah penting!

Li Qiye terkubur di bawah bumi selama lima hari dan lima malam. Akhirnya, ia merangkak keluar dari tanah.

"Kita harus kembali." Akhirnya, ia hanya mengatakan kalimat ini setelah merangkak dari lumpur.

Hati Nan Huairen membara dengan keingin-tahuan. Ia benar-benar ingin bertanya, tetapi melihat kekecewaan di wajah Li Qiye, ia tidak berani melakukannya. Bila Li Qiye tidak ingin mengatakannya, maka tidak peduli siapapun yang bertanya, itu akan percuma.

Akhirnya, Niu Fen menggunakan tubuh aslinya untuk membawa kelompok Li Qiye kembali. Saat ia berubah ke tubuh aslinya, kecepatannya membuat rahang Nan Huairen jatuh ke tanah. Ini dapat dibandingkan dengan petir! Ia sangatlah cepat, dan banyak harta karun terbang tidak akan bisa menyamai kecepatan ini.

Yang lebih mengagumkan adalah ia dapat bergerak dalam hening atau menjadi sangat berisik; itu sepenuhnya terserah padanya, dan apapun gaya yang ia pilih, kecepatannya tetap sama.

Duduk di atas punggung siput itu, Nan Huairen tertegun. Faktanya, bahkan masternya pun terkagum. Ini adalah pertama kalinya mereka naik siput, dan ini juga merupakan siput tercepat.

Berpikir tentang apa yang baru dikatakan Li Qiye, Nan Huairen bertanya dengan penasaran, "Kakek Niu, apa itu Heavenly Ancestral Snail?" Ia belum pernah mendengar nama ini sebelumnya. Heavenly Ancestral Snail adalah nama yang sangat asing baginya.

"Sebuah makhluk yang sangat langka dan kuno, yang setelah mereka membuat suku sendiri mereka jarang terlihat lagi di dunia ini." Niu Fen belum sempat menjawab sebelum Li Qiye mulai berbicara.

Melihat suasana hati Li Qiye lebih baik, Nan Huairen menjadi berani dan tersenyum, "Kakak tertua, Eighteen Solutions yang kamu katakan, apa itu?"

Li Qiye hanya memandangnya, ia tidak berkata apa-apa.

"Itu adalah True Fate Solution milik Heavenly Ancestral Calamity kita." [4]4

Niu Fen menjawab. Ia berharap Li Qiye bicara tentang Eighteen Solutions karena itu sangat penting baginya.

Nan Huairen melanjutkan, "True Fate Solution? Ini sebuah teknik? Atau sebuah Merit Law Emperor?"

Niu Fen cepat-cepat menggeleng dan berkata, "Tidak, itu bukan sebuah teknik, dan bukan sebuah kebenaran mendalam juga. Dalam beberapa hal, itu adalah solusi sebenarnya untuk menghancurkan belenggu terkutuk Heavenly Ancestral Calamity kita."

"Belenggu? Delapan belas rantai belenggu? Setelah bebas dari delapan belas belenggu, apa yang akan terjadi?" Nan Huairen terus menanyakan banyak pertanyaan. 

Niu Fen merenung sejenak sebelum menjawab, "Aku sendiri tidak tahu ini karena aku tidak pernah mendengar tentang anggota lain yang dapat mempelajari Eighteen Solutions. Aku hanya mendengar beberapa legenda yang pernah mendapat Eighteen Solutions; bila ada Dewa di langit, maka kita akan bisa membantai semua Dewa!"

Mendengar ini, tidak hanya Nan Huairen, tetapi Li Shuangyan juga terkejut. Membantai para Dewa?! Kata-kata mengejutkan macam apa ini? Akhirnya mereka mengerti mengapa Niu Fen rela menjadi seorang pelayan.

Li Qiye hanya tersenyum. Eighteen Solutions adalah ingatan yang jauh baginya. Itu bukan suatu teknik atau metode rahasia; inilah mengapa bagian ini tidak dihapus dari ingatannya!