Jembatan Apung

Delapan jenius yang menguasai jamannya ini tidak diragukan lagi adalah yang paling mempesona di antara jenius lainnya. Sebagian besar tatapan terpaku pada mereka.

Ji Feixue dan Qin Wentian melesat menuju ke atas pilar batu bersama. Mereka berdua saling mengenal dan merupakan anggota sekte yang sama. Tentu saja mereka akan lebih dekat dibandingkan dengan orang asing lainnya. Keduanya berdiri di atas pilar batu yang berada tepat bersebelahan satu sama lain.

Selain mereka, ada dua anggota lainnya, seorang pemuda dan seorang wanita, dari Sekte Pedang Perang yang juga menerima medali.

Mereka berdua tidak lain adalah murid istimewa yang berada di bawah Sembilan Penguasa Pedang. Gadis yang terlihat sedingin es itu berdiri di bawah sinar matahari, mengeluarkan sikap tenang dan dingin seolah-olah dirinya adalah seorang dewi dari bulan yang tidak tersentuh. Qin Wentian berdiri di sebelah kiri Ji Feixue sementara gadis itu berdiri di sebelah kanannya.

"Lou Bingyu." Qin Wentian mengenalnya karena gurunya tidak lain adalah Penguasa Pedang Gunung Plum. Gadis itu tidak lain adalah murid istimewa Penguasa Pedang Gunung Plum, Lou Bingyu.

Di Alam Beladiri Abadi, pusaka dan senjata dewa tidak diizinkan. Alam Beladiri Abadi adalah dimensi terpisah yang merupakan dunianya sendiri, dan ia akan menolak energi eksternal yang terikat dengan pemiliknya. Penguasa Pedang Gunung Plum, demi membuat Lou Bingyu memiliki kartu truf yang lebih kuat agar ia mendapat keunggulan yang lebih besar dibandingkan dengan mereka yang lain di Alam Beladiri Abadi, tidak ragu untuk mengambil kesempatan dari posisi genting Kaisar Insani dan memaksanya untuk mengeluarkan pusakanya dari dalam tubuhnya agar bisa memberikannya kepada Lou Bingyu.

Dan sekarang pusaka itu sudah menyatu dengan tubuh Lou Bingyu dan menjadi bagian dari tubuhnya. Qin Wentian diam-diam merenung, entah apa yang dipikirkannya tak bisa dilihat di matanya. Tapi sejak kejadian yang dilakukan oleh Penguasa Pedang Gunung Plum terhadap Kaisar Insani Ye Qingyun, persaingan antara Qin Wentian dan Lou Bingyu sudah tersurat. Meskipun mereka adalah anggota dari sekte yang sama, mereka bukan sekutu, tetapi musuh.

Selain delapan jenius yang menguasai jamannya ini, para penonton juga diam-diam mempelajari pemegang medali yang tersisa. Dari delapan puluh satu orang yang memegangnya, Sembilan Sekte Besar hanya menguasai sepertiga darinya. Yang lain berasal dari kekuatan besar lainnya di Wilayah Suci Kerajaan yang masing-masing memegang paling banyak satu atau dua.

Meskipun ada beberapa orang yang mirip dengan Qin Wentian yang wajah dan namanya tidak dikenal semua orang, para penonton tidak terlalu banyak mempertanyakan mengapa Qin Wentian berada di antara delapan puluh satu orang itu. Lagipula, setiap kali perbuatannya membunuh Ye Kongfan serta Di Yu dari Klan Di Tertinggi disebutkan, tidak aneh baginya untuk menjadi pemegang medali itu. Ye Kongfan dua tingkat lebih tinggi dibandingkan dengan dirinya, sementara membunuh Di Yu di depan Di Shi menunjukkan bahwa ia adalah orang yang penuh semangat dan keberanian.

Satu-satunya hal yang patut disayangkan adalah bahwa tingkat kultivasinya memang lebih rendah dibandingkan dengan para jenius lainnya. Meskipun kabarnya bahwa ujian sejati di Alam Beladiri Abadi dibuat sedemikian rupa sehingga orang-orang dari basis kultivasi yang berbeda dapat bersaing secara adil, tidak ada yang namanya keadilan mutlak. Pada akhirnya, para peserta harus bergantung pada kekuatannya sendiri untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan.

Ini bisa dikatakan adalah sebuah pesta yang luar biasa yang menyingkirkan banyak orang.

"Alam Beladiri Abadi, terbukalah!" Utusan yang berdiri di atas monumen batu itu berseru. Seketika, sebuah suara gemuruh menggelegar saat pintu masuk dari Alam Beladiri Abadi yang sangat luas membuka. Tatapan orang yang tak terhitung jumlahnya mengintip ke dalamnya, ingin melihat sendiri apa sebenarnya isi dunia yang terpisah ini.

Mereka melihat banyak pulau terapung yang saling menjalin dan serupa dengan kota terapung. Pemandangan itu sangat mengejutkan sehingga cukup satu tatapan saja akan membuatnya tak terlupakan seumur hidup.

"Apakah itu delapan puluh satu jembatan apung dari Alam Beladiri Abadi?" Meskipun banyak di antara kerumunan itu telah bertanya secara rinci dari para ahli yang telah memasuki Alam Beladiri Abadi sebelumnya, ternyata melihatnya langsung dengan mata kepala sendiri tetap merupakan hal yang sangat mengejutkan.

Meskipun delapan puluh satu jembatan apung itu disebut jembatan, setiap jembatan itu bisa dianggap sebagai sebuah dunia sendiri dan semacam sebuah ujian penempaan diri.

Delapan puluh satu jembatan apung ini saling berhubungan dengan delapan puluh satu pemegang medali. Justru karena jembatan apung inilah delapan puluh satu medali itu ada. Utusan Alam Beladiri Abadi memilih delapan puluh satu peserta dan tidak ingin mereka bertemu terlalu dini. Tentu saja, jika delapan puluh satu pendekar yang terpilih kalah dari yang lain di jembatan mereka sendiri maka bisa dikatakan memang mereka tidak berguna.

"Kedelapan puluh satu pendekar, dengarkan! Kalian masing-masing akan berjalan ke sebuah jembatan, dan setiap jembatan akan memberi pertemuan yang berbeda. Mengenai tingkat bahayanya, tidak peduli jembatan mana yang kalian ambil, maka akan sama saja. Nasib kalian akan tergantung pada diri kalian sendiri, dan bagi mereka yang tak memiliki medali, pergilah ke jembatan mana pun yang kalian inginkan." Seorang utusan melambaikan tangannya dan berbicara menjelaskan. Dalam seketika, delapan puluh satu individu yang terpilih itu berkelebat ketika mereka memasuki Alam Beladiri Abadi.

Qin Wentian dan Ji Feixue maju bersama berdampingan. Dalam sekejap mereka melangkah ke Alam Beladiri Abadi, sebuah kekuatan langit yang tak berbentuk turun dari langit. Ia tidak memiliki bentuk, namun tekanan darinya akan menyelimuti semua orang yang melangkah ke Alam Beladiri Abadi. Mayoritas dari delapan puluh satu pendekar itu tidak menunjukkan perubahan pada wajah mereka. Jelas, mereka sudah tahu tentang situasi di sini.

Selain itu, delapan puluh satu individu terpilih itu semuanya memiliki hati dan pikiran yang sangat kuat dan sudah lama dipersiapkan. Dengan kemampuan mereka, tak masalah jika kondisi kultivasi mereka tertekan.

Sosok pilihan langit tidak hanya bergantung pada keunggulan basis kultivasi mereka. Terlepas dari kekuatan bertarung, pemahaman, kekuatan kehendak, mereka semua memilikinya jauh lebih tinggi dibandingkan dengan orang biasa.

Qin Wentian secara umum mengetahui kejadian di dalamnya. Ia telah mendengar bahwa memasuki Alam Beladiri Abadi berarti melangkah melintasi salah satu dari delapan puluh satu jembatan apung dan merupakan sesuatu yang tidak akan pernah berubah, tetapi bahaya dan peluang yang dihadapi akan berubah. Sedangkan basis kultivasi mereka yang mengalami tekanan, perlahan-lahan akan dilepaskan cepat atau lambat, dan yang harus ia lakukan sebelum tekanan itu dilepaskan adalah menggunakan tekanan dari Alam Beladiri Abadi ini untuk terus-menerus meningkatkan kekuatannya, berjuang untuk meningkatkan basis kultivasinya naik tingkat ke tingkat yang lebih tinggi sebelum penekanan itu dilepaskan.

Qin Wentian menatap delapan puluh satu jembatan apung yang serupa dengan istana surga, hal itu membuatnya terkesima. Setiap jembatan itu bagaikan sebuah dunia tersendiri dan akan mengarah ke tempat-tempat yang berbeda dengan berbagai ujian berbahaya dan keberuntungan tersendiri.

Niat membunuh yang pekat mendarat pada Qin Wentian. Persepsi tajam Qin Wentian secara alami merasakannya, niat membunuh ini berasal dari tempat yang berbeda. Selain Di Shi, ada juga orang-orang dari Sekte Guntur Ungu.

Qin Wentian tidak mengalihkan pandangan kepada mereka; ia akan menghadapi orang-orang itu cepat atau lambat, tetapi ada lebih banyak bahaya yang telah menunggunya di depan. Jika ia ingin berjalan sampai akhir, hal itu tidak akan sesederhana ketika menghadapi Di Shi dan orang-orang dari Sekte Guntur Ungu.

Siluet mayoritas peserta semuanya berkelebat saat mereka melayang ke jembatan apung yang berbeda.

"Adik seperguruan Qin, pilih jembatanmu dulu. Satu jembatan, satu dunia, kita harus bergantung pada keberuntungan kita," Ji Feixue berkata.

"Ji Feixue." Pada saat itu, sebuah suara terdengar dari samping Ji Feixue, itu adalah suara Lou Bingyu. Ji Feixue mengalihkan pandangannya dan menatap dengan wajah tenang dan dingin.

"Namaku harusnya ditempatkan di depan namamu di monumen peringkat Alam Beladiri Abadi," kata Lou Bingyu dengan tenang. Setelah itu, bayangannya melesat melaju ke salah satu jembatan apung.

"Kau cukup percaya diri," Ji Feixue tersenyum lalu terbang ke salah satu jembatan.

Lou Bingyu bahkan tidak melirik Qin Wentian. Mungkin ia tidak tahu hubungan antara Qin Wentian dan Kaisar Insani.

Qin Wentian menengadahkan pandangannya ke langit lalu melonjak, gerakannya serupa hembusan angin saat ia mendekati salah satu jembatan apung yang kosong. Sebagai pemegang medali, ia adalah yang pertama melangkah ke jembatan itu. Delapan jenius lainnya sudah memilih lebih dulu, dengan cara itu orang-orang yang terpilih ini tidak akan saling bertarung satu sama lain terlalu dini.

Jembatan apung Qin Wentian seolah terpisah dan berdiri sendiri, sejajar dengan delapan puluh jembatan lainnya namun mereka masing-masing mengarah ke tempat yang berbeda. Ia menatap banyak orang yang belum pernah melihat pemandangan semacam itu lalu menarik napas dalam-dalam.

Sebuah jembatan adalah suatu dunia yang berdiri sendiri.

Saat ini, para peserta lain juga memasuki Alam Beladiri Abadi dan melonjak menuju delapan puluh satu jembatan apung.

Terlepas dari kenyataan bahwa ada delapan puluh satu jembatan, jumlah peserta terlalu banyak. Ada ribuan peserta yang memasuki setiap jembatan.

Qin Wentian perlahan berjalan di jembatan yang telah dipilihnya, langkahnya lambat dan mantap.

Alam Beladiri Abadi dianggap sebagai tempat suci di Wilayah Suci Kerajaan. Ia harus meraih kesempatan ini untuk meningkatkan kekuatannya.

"Berhenti!"

Dari belakang, sebuah suara gemuruh menggelegar. Suara itu tidak lain berasal dari peserta yang datang ke jembatan yang telah dipilihnya, orang kedua yang menginjakkan kakinya di jembatan itu. Jelas, peserta itu memilih jembatan ini karena melihat Qin Wentian memilihnya.

Delapan puluh satu individu yang terpilih itu semuanya adalah Pilihan Langit. Meskipun Qin Wentian memiliki catatan prestasi bertarung yang mengesankan, ancaman yang ia ajukan jauh lebih sedikit dibandingkan dengan yang lain.

Setidaknya, itulah yang dirasakan Shi Kuang dari sekte Perusak Langit. Dia adalah orang yang berteriak agar Qin Wentian berhenti.

Qin Wentian berhenti, berbalik dan melihat Shi Kuang berada di jembatan itu juga. Di belakang Shi Kuang, suara sebuah pasukan besar terdengar semakin dekat.

Qin Wentian tidak mengatakan apa-apa, ia hanya terus menatap Shi Kuang. Melihat mata yang dalam dan jernih milik Qin Wentian, hati Shi Kuang tanpa sadar menjadi panik. Perasaan semacam ini sangat fatal, terutama di Alam Beladiri Abadi. Bagaimana rasa takut bisa muncul dalam hatinya hanya karena pandangan sekilas dari satu orang?

"Meskipun kau adalah pemegang Medali Beladiri Abadi, mengapa kau tidak menunggu lebih banyak orang sebelum melanjutkan melintasi jembatan bersama-sama?" Shi Kuang mengendalikan emosinya, namun ia tidak berani mengatakan sesuatu yang tidak sopan. Seolah-olah ia takut pada tatapan tenang Qin Wentian. Shi Kuang bisa merasakan bahwa dalam ketenangan itu, ada sebuah keganasan yang menakutkan yang bisa meletus karena provokasi yang sangat kecil sekali pun.

"Wentian." Ye Lingshuang juga tiba di jembatan itu. Setelah melihat Qin Wentian, siluet gadis itu melesat lalu muncul di sebelah Qin Wentian. Setelah itu, Fan Le dan yang lainnya juga muncul. Mereka tentu akan memilih untuk melangkah di jalan yang sama dengan Qin Wentian, maka mereka semua datang ke jembatan apung ini.

Baru saat itulah Qin Wentian menarik kembali tatapannya yang menatap Shi Kuang. Dia melirik Ye Lingshuang dan tersenyum, "Kakak Lingshuang, mari kita teruskan perjalanan bersama."

Jumlah orang di jembatan apung itu menjadi semakin banyak sehingga tampaknya tidak dapat menampung semuanya. Qin Wentian dan teman-temannya melanjutkan dengan waspada dan hati-hati.

Di dunia jembatan apung ini, ada pohon-pohon kuno yang menjangkau tinggi ke langit, dan begitu banyak bangunan dan gedung kuno. Tetapi terlepas dari betapa megahnya pemandangan dan bangunan-bangunan itu, hanya ada satu jalan di depan mereka yang membentang terus menerus tanpa akhir.

Para peserta di belakang semua mulai membentuk persekutuan, dan banyak dari mereka yang berasal dari sekte yang sama, memilih untuk bersatu dan karenanya semuanya naik ke jembatan apung yang sama. Dengan cara itu, mereka akan memiliki lebih banyak dukungan untuk melindungi diri jika bahaya muncul.

Shi Kuang dan beberapa anggota lain dari Sekte Perusak Langit semuanya bersatu dalam persekutuan ini. Hal yang sama berlaku pada anggota lainnya, termasuk mereka yang berasal dari Sembilan Sekte Besar.

Duan Han tidak memilih jembatan apung ini; dia sangat memahami kekuatan bertarung Qin Wentian. Karena basis kultivasi semua orang sudah tertekan, tidak ada kekhawatiran jika ia meninggalkan Qin Wentian untuk memimpin di sini di jembatan apung ini. Dia membawa beberapa anggota lainnya memasuki jembatan lain. Peserta lain yang berasal dari anggota Sekte Pedang Perang tidak memiliki kepercayaan yang cukup besar pada Qin Wentian dibandingkan dengan Duan Han. Karenanya, mereka membentuk kelompok-kelompok mereka sendiri, dan tidak bergabung dengan kelompok Qin Wentian.