Kesombongan

Sebuah pandangan suram terlintas di mata Meng Hao. Dia dikelilingi oleh para pengikut dari berbagai Sekte Negara Bagian Zhao, dan Kultivator berjubah putih mendekat melalui gerbang Timur. Jika dia membangkitkan perhatian dari berbagai eksentrik dari tiga Sekte di dalam kota, maka kemungkinannya untuk lolos akan sangat tipis.

Ketika para pengikut dari Sekte-Sekte Negara Bagian Zhao melihat para pengikut dari Sekte Takdir Violet berjalan, ekspresi gembira menerangi wajah mereka. Untuk dapat berteman dengan mereka akan meningkatkan kedudukan mereka di Sekte masing-masing, dan akan memberikan keuntungan besar dalam pengembangan lebih lanjut. Sebagian besar dari mereka menganggap para pengikut dari Sekte Takdir Violet akan mengabaikan segalanya, tetapi ternyata mereka benar-benar mendekati mereka.

"Kakak Tetua Sun adalah orang sangat terkenal; itu pasti alasan mengapa mereka datang."

"Ya. Dia adalah kerabat sedarah dari salah satu Sesepuh dari Sekte Aliran Berliku. Basis Kultivasinya luar biasa. Para pengikut dari Sekte Takdir Violet pasti akan datang untuk memperhatikannya.'' Satu demi satu, senyum manis merekah di wajah para pengikut sekitar dari Negara Bagian Zhao, terutama pemuda dengan pakaian mahal itu. Dia semakin bersemangat. Mendengar bisikan para pengamat, hatinya dipenuhi dengan rasa bangga. Sepertinya dia cukup terkenal, cukup terkenal sehingga menyebabkan para pengikut Sekte Takdir Violet berjalan mendekat. Masalah ini pasti akan dibicarakan di mana-mana, dan posisinya di Sekte akan segera berubah. Namanya akan dikenal di seluruh dunia Kultivasi Negara Bagian Zhao.

Tampaknya bagi Meng Hao, apa yang terjadi bukanlah masalah besar. Dia tersenyum, terlihat seperti dia tidak peduli sama sekali. Ketika pemuda dengan pakaian mahal itu maju ke depan untuk menyambut para Kultivator berjubah putih, para pengikut Negara Bagian Zhao menyusul. Para pengikut perempuan di antara mereka tampak sangat bersemangat.

Mata Meng Hao berkedip. Dia menarik tombak besi itu dari tanah, dan kemudian berbalik untuk pergi.

"Saudara Taois dari Sekte Takdir Violet, saya, Sun, akan mentraktir kalian semua pada sebuah perjamuan di Restoran Langit Phoenix," kata Sun Hua, ekspresinya menunjukkan kegembiraan dan kebanggaan yang ekstrem. "Rekan pengikut Negara Bagian Zhao, silakan bergabung dengan saya dalam menyambut saudara-saudara dari Sekte Takdir Violet." Para Kultivator di belakangnya menampakkan wajah yang lebih berbeda. Ditambah dengan ekspresinya yang bersemangat, sudah jelas bahwa dia memimpin di antara para pengikut Negara Bagian Zhao.

Bahkan ketika kata-kata itu keluar dari mulutnya, dan dia membungkuk sambil menangkupkan tangan, para pengikut Sekte Takdir Violet berjalan melewatinya, bahkan tidak memandangnya. Secara bersama-sama, mereka melewati seluruh kelompok tanpa melirik, bergegas maju dengan cepat.

Mulut Sun Hua menganga saat dia melihat ini terjadi, sama seperti yang dilakukan pengikut Negara Bagian Zhao lainnya yang mengikutinya.

Pada saat yang sama, orang yang memimpin para pengikut Sekte Takdir Violet tertawa terbahak-bahak.

"Rekan Taois, tolong tetap di sini," katanya. "Saudaraku, apakah kamu baru saja kembali dari gunung harta karun? Anda memiliki sikap yang luar biasa. Kami semua yang menyaksikan tindakan Anda di gunung memberi hormat tertinggi kepada Anda. Saya Qian Shuihen1 dari Sekte Takdir Violet. Salam, Rekan Taois, bolehkah saya dengan hormat menanyakan nama Anda yang terhormat?"

"Rekan Taois, kami telah mencari Anda," kata yang lain. "Kami tidak pernah membayangkan bahwa kami akan bertemu Anda di sini. Hahaha! Jika Rekan Taois punya waktu, saya akan mengirim seseorang untuk mengatur perjamuan. Saya Lu Song2 dari Sekte Takdir Violet. Tolong, izinkan saya untuk menjamu Anda ke dalam sebuah pesta."

Di antara sepuluh atau lebih pengikut Sekte Takdir Violet, dua dari mereka memiliki basis Kultivasi tertinggi. Mereka berada di tingkat kedelapan Kondensasi Qi. Wajah mereka penuh dengan senyuman, mereka bergegas menuju ke hadapan Meng Hao, menghalangi jalannya. Mereka berbicara dengan sopan, dan ketika mereka mendekat, mereka memberi hormat dengan menangkupkan tangan. Ketika para pengikut Negara Bagian Zhao melihat ini terjadi; wajah mereka dipenuhi kekaguman dan penghormatan.

Kerutan kening yang hampir tak terlihat muncul di wajah Meng Hao, tetapi dengan cepat menghilang. Dia tersenyum, dan membalas salam dengan sopan. Dia menggumamkan namanya dengan tidak jelas, meskipun dia tahu bahwa meskipun dia tidak mengatakannya dengan jelas, orang-orang ini dapat mencarinya dengan mudah jika mereka mau.

Para Kultivator Negara Bagian Zhao menyaksikan dengan tak percaya. Kepala mereka berputar ketika mereka menyaksikan para pengikut dari Sekte Takdir Violet mengobrol dengan cara seperti ini kepada Meng Hao.

Ini terutama berlaku bagi Sun Hua, yang wajahnya mengalami serangkaian ekspresi yang berbeda. Dia dihina, tentu saja, dan menyaksikan Meng Hao dengan ekspresi tak percaya.

Dia tahu bahwa Kultivator berjubah putih berasal dari Sekte Takdir Violet di Wilayah Selatan. Mereka tinggi hati dan arogan, menganggap diri mereka tak tertandingi di dunia. Namun, mereka sangat sopan kepada Meng Hao, dan mata mereka dipenuhi dengan rasa hormat yang mendalam.

Meskipun dia tidak begitu yakin apa yang baru saja terjadi, keringat dingin pecah di dahinya ketika dia melihat mereka bersikap sangat sopan. Dia menyadari bahwa jika dia tadi dia mengambil langkah untuk menguji tombak itu, dia kemungkinan besar akan menjadi sangat malu.

Dia bukan satu-satunya orang yang terkejut. Zhou Kai memandang, tercengang. Awalnya, dia menyesal memanggil nama Meng Hao, tetapi menyaksikan adegan yang berlangsung saat ini, matanya dipenuhi dengan kekaguman.

"Kakak Tetua Meng benar-benar layak menjadi pengikut Sekte Dalam. Itu hal yang baik saat aku memberinya Kristal Energi pada saat itu. Sekte telah dibubarkan, dan kami ditendang seperti anjing liar, tapi dia masih mengacau. Dan entah bagaimana dia mendapatkan para pengikut dari salah satu Sekte Besar dari Wilayah Selatan untuk memperlakukannya dengan sangat baik." Zhou Kai menghela napas dalam hati.

Di Paviliun Ratusan Harta Karun, Qiao Ling berkedip beberapa kali, menyaksikan dengan tidak percaya saat para pengikut Sekte Takdir Violet mengelilingi Meng Hao. Ketika dia melihat dia berbicara dengan tenang pada mereka, dia tidak bisa melupakan apa yang terjadi beberapa saat yang lalu antara dirinya dan Meng Hao. Ketertarikannya pada Meng Hao semakin menjadi-jadi.

"Kakak Tetua Meng," kata Qian Shuihen, mengalihkan topik pembicaraan ke tombak di tangan Meng Hao. "Apakah ini tombak suci berharga yang Anda gunakan untuk menantang binatang Iblis di gunung harta karun?" Dia baru saja melihat tombak itu, tetapi tampaknya tidak memiliki kualitas yang luar biasa. Namun dia jelas ingat bagaimana Meng Hao telah mengayunnya untuk menghabisi ke begitu banyak binatang Iblis.

"Tentu saja," kata Lu Song, tertawa. "Tindakan Anda di gunung hari itu membuat saya sepenuhnya memuliakan Anda. Kakak Tetua Meng, tidak ada alasan untuk mengingkarinya."

Sebuah tatapan aneh muncul di mata Meng Hao, tetapi hanya sesaat. Dia tersenyum dan mengangguk.

"Ya, ini adalah tombak yang aku gunakan pada hari itu di gunung," katanya dengan jujur.

"Tombak ini hanya bisa disebut sebagai sebuah harta yang besar," kata Lu Song. "Saya melihat Anda menggunakannya untuk melukai banyak binatang Iblis. Tak terhitung jumlahnya, itu faktanya. Tindakan Kakak Tetua Meng yang agung terus terulang-ulang dalam pikiran saya." Dia melirik tombak itu, matanya terbakar. Kemudian dia memandang dingin pada Qian Shuihen, dan keduanya saling mengunci tatapan mereka. Mereka jelas tidak saling menyukai satu sama lain, dan mereka berdua tahu bahwa yang lain bertekad untuk menjadi yang teratas.

Ketika para Kultivator Negara Bagian Zhao mendengar semua ini, tatapan mereka teralih pada tombak besi itu. Niat mereka yang sebenarnya adalah untuk menyelidiki harta karun Meng Hao ini. Mulai sekarang, mereka tidak perlu melakukannya. Jika para pengikut Sekte Takdir Violet telah yakin akan kekuatannya, maka itu pasti benar.

Mata Sun Hua berkilau, dan dia berjalan maju beberapa langkah, menatap tombak besi.

"Meskipun, saya harus mengatakan," Lu Song tertawa sambil menggelengkan kepalanya, "Kakak Tetua Meng, Anda benar-benar menyebabkan ujian kemampuan tingkat tinggi kami menjadi kacau. Anda mengambil begitu banyak pil obat, Kristal Energi, dan benda-benda sihir dari gunung harta karun…" Dari ekspresinya, sepertinya dia tidak keberatan.

"Oh itu…." Meng Hao tertawa, mundur beberapa langkah.

"Itu tidak masalah," kata Qian Shuihen, mengambil beberapa langkah ke depan, menatap tombak itu. "Gunung harta itu milik Eksentrik Song, dan dia telah berkata secara keras, bahwa siapa pun yang memiliki keterampilan, bisa mengambil apa pun yang mereka inginkan. Sebenarnya, tindakan Kakak Tetua Meng memberikan saya kesan sangat puas. Tapi… Kakak Tetua Meng, mengenai tombak ini; apakah Anda bersedia menawarkannya untuk dijual? Sekte Takdir Violet akan bersedia menawarkan harga yang adil untuk itu!" Karena Meng Hao memegangnya di tangannya, Qian Shuihen tidak punya cara untuk memeriksanya. Karena dia tidak berada pada tahap Pembentukan Pondasi, dia tidak memiliki Indra Spiritual, dan karena itu tidak ada cara untuk merasakan detailnya.

"Yah…." Meng Hao tampak ragu-ragu.

"Kakak Tetua Meng," kata Lu Song, matanya berkilauan. "Tombak ini sangat penting bagi kami. Tolong, ijinkan diri Anda untuk berpisah dengannya!" Dia tahu bahwa tujuan pertama adalah memaksa Meng Hao untuk setuju. Kemudian dia dan Qian Shuihen harus bertempur habis-habisan. Dia melangkah maju ketika dia berbicara, hawa kesombongan memenuhi matanya.

"Eksentrik Song memperlakukan orang dengan kejam dan tanpa ampun. Anda mengambil banyak harta yang paling berharga. Jika Tetua Sekte Takdir Violet kami tidak menahannya, Kakak Tetua Meng akan berada dalam bahaya besar sekarang.'' Qian Shuihen maju lebih jauh, sikapnya sangat sombong. Pada titik ini, dia tidak berusaha menyembunyikan kekuatan dan kekuasaannya ketika dia berbicara.

Para pengikut Sekte Takdir Violet lainnya perlahan bergerak maju, membentuk lingkaran di sekitar mereka. Mata mereka berkilauan dengan keinginan untuk meletakkan tangan pada tombak itu.

"Tombak ini hanyalah sebuah barang biasa," kata Meng Hao, melihat sekeliling lingkaran orang, lalu kembali ke Lu Song dan Qian Shuihen dengan sebuah kerutan kening.

"Kakak Tetua Meng, tidak perlu bercanda," kata Lu Song sambil tertawa, matanya bergerak ke atas batang tombak. "Saya tahu saya tidak salah. Ini adalah tombak yang Anda gunakan. Torehan yang ada di samping itu, saya melihatnya dengan jelas hari itu."

Meng Hao menatap dengan kosong. Tampaknya orang ini telah melihat tombak itu bahkan lebih dekat daripada dirinya. Dia tidak pernah melihat ada torehan itu sebelumnya, tetapi sekarang dia melihatnya, cukup yakin, bahwa memang ada.

Ketika Lu Song melihat ekspresinya, itu hanya membuatnya semakin yakin. Meskipun dia tersenyum, matanya dingin. Dia tidak diizinkan untuk membunuh Meng Hao untuk mendapatkan tempat di Sekte Dalam, tetapi bisa menggunakan cara lain, dan dia tidak akan menahan diri.

"Bahkan jika itu hanya benda biasa, kami masih ingin membelinya," kata Qian Shuihen mengancam, suaranya bahkan lebih dingin dari sebelumnya. "Kami bertekad untuk memiliki tombak ini. Tolong, Kakak Tetua Meng, jangan membuat hal-hal sulit bagi kami, jika tidak, kami akan sangat tidak senang, dan Anda juga. Anda mungkin memiliki tombak itu di tangan, tetapi Sekte Takdir Violet adalah salah satu dari lima Sekte Besar dari Wilayah Selatan. Sejauh ini, kekuatan kami lebih besar dari yang Anda bayangkan, RekanTaois. Lagi pula… bukan kami yang menginginkan tombak itu, melainkan Tetua Sekte Wu."

Setelah mendengar ini, para Kultivator Negara Bagian Zhao semua saling bertukar pandang. Wajah mereka berbinar mencemooh Meng Hao, tetapi mereka tetap hening.

Senyum Sun Hua sangat lebar. Mendapatkan bantuan dari orang-orang ini untuk mendapatkan informasi tentang tombak adalah hal yang baik. Terlepas dari apa yang terjadi pada akhirnya, dia harus dapat memanfaatkan situasi ini untuk bergerak. Selain itu, meskipun Meng Hao memiliki tombak yang berharga, dia tidak akan berani menyinggung sebuah sekte besar dari Wilayah Selatan.

"Jika saya tidak setuju, akankah Anda memaksa saya?" Tanya Meng Hao, tatapannya semakin suram.

"Sekte kami tidak mencuri harta dari orang-orang," kata Lu Song sambil tertawa. "Tetapi Kakak Tetua Meng harus memikirkan semuanya dengan hati-hati. Apa gunanya Anda menyinggung kami? Selanjutnya… jika kami benar-benar ingin mencuri tombak, kami bisa membuat orang lain melakukannya untuk kami. Kami tidak perlu melakukan apa-apa." Dia melirik pengikut dari Negara Bagian Zhao yang berdiri agak jauh dan mengangguk. Sun Hua dan yang lainnya tiba-tiba terlihat sangat bersemangat.

"Kakak Tetua Meng, saya, Qian, sangat mengagumi penampilan Anda di gunung harta karun. Namun, mari kita tidak bertele-tele. Meskipun Anda mau atau tidak menjual tombak itu, Anda harus mau!" Matanya suram, dan kata-katanya dingin.

Hati Meng Hao mengerang. Jika orang-orang ini ingin membawa masalah pada diri mereka sendiri, dia tidak akan menghentikan mereka. Berbagai ekspresi melintasi wajahnya, dan dia mundur beberapa langkah lagi, bergumam pada dirinya sendiri. Lalu, sambil menggertakkan giginya, dia mengangkat kepalanya. Matanya memerah.

"Pengikut Sekte Takdir Violet yang terhormat. Jika kalian benar-benar ingin membeli tombakku, tolong, pasang harga kalian.'' Meng Hao menjentikkan lengan bajunya, menancapkan tombak itu ke tanah. Wajahnya tampak muram dan dipenuhi rasa sakit.