50.命运弄人
“老朋友，最终调查结果出来了，那个阿庇斯就是……”
“等等，让我猜猜。”
被派往亚雷提恩调查阿庇斯最初身世的士兵终于回来了，科塔在门外得知了这件事。真相是如此幸运，却也如此残酷。而当科塔走进萨比努斯的客厅，要将这件事告诉年迈的老朋友时，萨比努斯却制止了，这件事对他来说，将是极其重要的。
同时，有关于阿庇斯身世之谜在萨比努斯心里却也是十分矛盾的，年迈的老将军一方面希望自己在这个世界上的亲生儿子还活着，但是另一方面又不希望阿庇斯就是那个自己失散多年而不敢认领的亲生儿子，在复杂矛盾的心理面前，萨比努斯沉坐在躺椅上，制止了科塔直接将真相告诉他，萨比努斯需要自己去缓和这件事。无论真相如何，他都需要在最后时刻缓和一番。
“好吧，我猜他就是我的儿子。科塔，告诉我吧，如果阿庇斯不是我的儿子，或许我还可以叫人再去寻找。”
萨比努斯终于开口了，在这个黑暗，没有光线透进的客厅内，年迈的萨比努斯像在进行一场忏悔仪式，向众神忏悔，同时也感谢众神重新给了他一次机会。
“不用再派人去寻找了，阿庇斯就是那个已经消失多年的维比乌斯，他是你的亲儿子，老朋友。”
科塔带着叹息的口吻回答到，墙壁上的油灯将两人的身影拉得很长很长，仿佛时空是如此悠远漫长。萨比努斯的脸上浮现出了复杂的表情，那是忧郁与惆怅，是欣慰与感叹。
欣慰的是命运弄人，让自己和多年未见的亲生儿子再次相聚，而且是在自己征战的高卢战场，在铁血军团。
忧郁的是自己亲生儿子那坎坷的二十年，被大贵族谋杀，又被贩卖为奴隶，在竞技场上被迫与野兽搏斗，遭受了无数的冷嘲热讽。这一切，作为一个父亲，萨比努斯可谓满是自责与内疚。
“阿庇斯，他现在人在哪里？”
萨比努斯看着科塔，眼里满是愧疚与自责，喃喃问到。
“在罗马城里，经常出入神庙，戏院，澡堂等场所，其外，还会偶尔去探望一下阵亡老兵的家属，那个在乌皮巷的罗马人家。”
科塔平静的问答到。
“带我去见他。”
萨比努斯此刻就像一个忧郁，蹒跚前行的老人，他的身躯瘦弱而坚强，就像他的心灵，那是满满自责之后的期待，希望能够用自己接下来岁月的努力，弥补自己前半生的错误。另外，家族也的确需要一个有能力的继承者了。
……
两天后，在底比斯大街的高档公寓里，老将军萨比努斯再次见到了心情不错，春光满面的阿庇斯。
在科塔的陪同下，年迈的老人显得有些不知所措，不知道如何和眼前这个年轻人交谈。似乎有着太多的话要说，却又不知道从何说起。
现场的气氛有些尴尬和紧张，阿庇斯首先礼貌的问好——
“尊敬的军团长，萨比努斯。你能来我住的地方，真是让我太感意外了，同时，我也不知道有什么可以为您效劳的。”
阿庇斯礼仪性的开口，却不知道面前的高级指挥官找自己有什么事。相比于萨比努斯，阿庇斯更喜欢科塔。因为这个年轻的军官多次在众人面前提拔奖励自己，即便所有人都反对自己的时候，科塔依旧力排众议，保荐自己，而萨比努斯，似乎总在和自己作对，看不起自己的奴隶身份出身。但是眼前，今天的萨比努斯，似乎却是另一种神态，他温和得就像一个父亲，慈爱的看着自己的孩子一般。
“孩子，你在黑暗与痛苦中成长，在刀剑和烈火的历练中成就了今天的本领和地位，萨比努斯将军欣赏你的勇气和智慧，并打算将你调到他的名下，成为他的贴身侍卫，第八军团的骑兵队长。不知道你对此是否愿意？”
父子相聚的气氛有些凝重，老萨比努斯几乎强忍着泪水，哽咽的无法吐出一个字眼。看到这样的场景，科塔赶忙替自己的老友，想出了临时的台词。缓解了这场尴尬。
“我愿意！”
阿庇斯几乎想都没想，便脱口而出了。能够从侦查队长转为一个军团长的贴身侍卫兼骑兵队长，这提升军职的速度简直神速，阿庇斯不知道自己今天是撞到了哪门运气，竟然让两个军团长亲临，并且一提拔就是跨级的提拔，这样的待遇，让自己离给奥克塔维亚的承诺更加近了一大步，如果有了这个身份，那么自己要和奥克塔维亚结婚，似乎便不再是那么遥不可及的事。
当然薪水和地位也会有质的提升，但是相比于和自己心爱的妹子在一起，这些并不是最重要的。
“那么，以后，你就是我的副手了。年轻的阿庇斯。”
萨比努斯强忍着自己情绪，用亲和的话语说到。
“遵命，将军。”
阿庇斯兴奋得几乎大叫了起来，回到罗马，和奥克塔维亚相聚，现在又得到军团长突然的器重和提升，幸福来得太突然，太不真实……
……
“你为什么不告诉他你的真实身份？难道你害怕你们父子相认吗？”
从阿庇斯所在的公寓出来以后，科塔好奇而不解的问着萨比努斯。他们来之前就是为的这个目的，然而，刚刚的会见，显然并没有达到这个目的，萨比努斯还是没有捅破这层关系，他在担心什么？忧虑什么？科塔并不知道。
“或许在这件事，我和他都需要缓冲的时间，我需要情感上更加倚重，照顾他，而他，也需要慢慢接受这个被遗忘多年的父亲，现实对他是幸运的，却也是残忍的。他如何接受一个懦弱的父亲？一个逃避责任的父亲？”
萨比努斯回答着科塔的话，却也是在鞭笞着自己，在鞭笞着自己的心灵。
“命运对这个男孩是残酷的。但愿众神护佑他。”
萨比努斯的回答让科塔也不由得感慨了起来。