第9章 消費
二日目。
夏彦は早起きし、三千五百円以上を携えて、一角虫を連れて街に出かけた。
以前はお金がなかったので、服装の問題を気にすることができたが、今では手元に多少お金があるので、新しい服を着替え、少なくとも見た目が悪くならないようにしなければならない。それ以外にも、スパーリングパートナーとして他人に悪い印象を与えなければ、彼を選んでくれなくなるかもしれない。
シルフスピリットバトルクラブのスパーリングパートナー料金は非常に高いので、彼により多くのお金を稼がせることができる。
しかし、基本的な８千ドルの給与だけでは、一角虫を鍛える計画を完全に実行することはできません。
100円ほどかけて、自分にシンプルな服装を揃えました。
華やかさは二の次で、合っていて清潔な服です。
服屋を出た。
夏彦は再び妖精育成の本屋に行き、虫タイプとポイズンタイプの妖精育成に関する本をいくつか購入した。
彼が知っている妖精の知識は決して少なくなく、この世界のほとんどの人々が妖精に関する知識を理解する範囲をはるかに超えているかもしれませんが、彼には大きな欠点もあります。
なぜなら、彼が妖精についての理解は、主に種類、技、特性、そして頭の中のいくつかの技や妖精の組み合わせなど、かつて彼がプレイしたポケモンゲームから得られたものだからです。
ゲームの中の妖精は死んでいるが、現在の妖精は生きている生物である。
ゲームのように育てることはできない。
現実の状況を組み合わせる必要がある。
そこで彼は、妖精の育成や身体の変化、性格の変化などさまざまな側面の理論的知識を大量に必要とする。
現状では、書籍を通じて知識を得て学ぶことしかできません。
『虫の精霊の習性と食事法』、『毒の精霊の解毒の深い読解と拡張』、『ユニコーンビートルからビードルへの進化の深い解剖』などの本を手に取りました。
本のタイトルはどれも魅力的ですが、実際に効果があるかどうかは、読み終わった後に評価しなければなりません。
ただ、これらの本の価格は本当に高いです。全部で5冊の本で、なんと500円近くかかりました。
やはり最も高いのは知識です。
本を買い終わると、彼はまだひとつやることがありました。
今日外出の3つの目標のうち、最も簡単な2つを終了しました。
妖精の食品を販売する店に入りました。
「お客様、何がいいでしょうか？
品揃え豊富で、取り揃えられた商品は、可愛いポケモンスナックや、エネルギーブロックやエネルギーフード、ミルクなど、さまざまな種類の食品が並んでいます。そのうち、最も高価で最も人気があるのは、シティ地方で生産されるムームーミルクです。
夏彦の肩に乗っている一角虫は、こんなにたくさんの美味しい匂いのする食べ物を見て、小さな目を見開き、口の中にある唾液を抑えられそうにない。
一角虫を少し落ち着かせた後、夏彦は店員に言いました。「一角虫などのポケモンに専用の食べ物はありますか？エネルギーブロックのようなものです。」
店員は少し困った顔で夏彦の肩の一角虫を見て言いました。「申し訳ありませんが、専用のポケモンの食品は、カスタムオーダーしなければなりません。必要でしたら、ポケモンの特徴や調整・強化された方向に基づいて、カスタムマッチのポケモンの食品を作成することができます。」
店員は結構辛抱強くて、夏彦が一角虫を連れていても、何も見下しているような顔はしなかった。
ただ、明らかに、特性に合わせたポケモンの食品は、かなり高い価格になることは間違いありませんが、夏彦現在の財力では支払いはできません。
「では、虫タイプの精霊が食べるのに適したエネルギーブロックはありますか？もし、毒系の属性も同様なら最高です。」
夏彦はやむを得ず、次善の策を求めました。
「それなら、これらのものをおすすめします。」
そう言って、店員はいくつかの箱を取り出し、中には煌びやかなエネルギーブロックが入っていました。
その上に漂う香りを嗅いだら、一角虫の目がまっすぐになってしまいました。
これで、独角虫に対するこれらのエネルギーブロックの誘惑がどれくらい大きいかがわかります。
「この2つは初級エネルギーブロックで、それぞれ虫タイプの精霊と毒タイプの精霊に適しており、長期間食べることで精霊の能力を少しずつ向上させることができ、精霊自身の属性エネルギーの使用と開発にも有利です。」店員は2つのボックスを指して言います。
一方は青緑色のエネルギーブロックで、もう一方は浅紫色のエネルギーブロックで、どちらも透き通っているが、中にははっきりと肉眼で確認できる不純物がある。
「これは？」夏彦は隣の箱を見て尋ねました。
店員は笑いながら言いました。「これは中級エネルギーブロックで、ウチでは蛍炭エネルギーブロックと呼んでいます。虫タイプと毒タイプのエネルギーを完璧に組み合わせたもので、材料には虫タイプの精霊が大好物のヒスイバナ氏の果物を使っています...」
このエネルギーブロックについて、店員は非常に詳しい説明をしてくれました。
夏彦はちょっと興味が湧いて、つい質問しました。「価格は？」
店員の笑顔がさらに広がりました。「中級エネルギーブロックですので、価格は少しお高いです。1粒50リーグコインです。」
50リーグコイン...
夏彦の表情がこわばる。
エネルギーブロックの価格が高いことは予想していましたが、こんなに高いとは思いませんでした。
これだけで中級エネルギーブロック、高級や特別なエネルギーブロックの価格がいかに恐ろしいか想像すらできない。
エネルギーブロックには非常に高いエネルギーが含まれており、独角虫の現在の食欲では一食分で2～3個で十分です。1日3回食事が必要なので、1日に必要な量は6～9個です。保守的に考えても、1日7個で計算すると350リーグコインです。
計算してみると、夏彦はちょっと歯がゆい。
彼の困った様子を察したかのように、店員は続けます。「もちろん、もう2つの初級エネルギーブロックも非常に良い製品ですし、価格も1粒20リーグコインでコストパフォーマンスが高いです。」
しかし、夏彦は断固として首を振りました。
独角虫のスタートは他の精霊に比べて低いので、この点で彼が妥協を求めるなら、自分の要求を満たすためにどれだけ時間がかかるかわからない。
少し考えてから、「とりあえず50粒まとめてください。」と言いました。
彼の手元に残っているお金もそれほど多くなく、50粒では独角虫が数日間食べられるはずです。
この数日間、クラブが彼にスパーリングパートナーの仕事を割り当ててくれない場合、彼はまたしばらく土を食べなければならないかもしれません。
しかし、独角虫の食物について、夏彦は一切のケチりはありません。
「了解です。」店員は彼を少し驚いた顔で見ました。
普通の服を着ていて、少し栄養失調に見えるトレーナーが、独角虫にこんなにお金をかけるなんて思わなかったからです。
「あの、このムームーミルクはどうやって売ってるんですか？」
牛乳は独角虫の体を強くし、甲羅の成長にさらに大きな効果を発揮します。
「一瓶ムームーミルクは450mlで、価格は50連盟コインです。一般的なポケモンのミルクはもう少し安く10連盟コインです。」店員がエネルギーブロックを包装しながら言いました。
大きなミルク缶のミルクはやはり金に匹敵するほどの価値があるようだ......
心の中で呟いて、「こんなにたくさん買ったら割引ってありますか？」
「これは...」店員は手を止め、どうやら困っているようだ。最終的には何か重大な決断を行なったかのように、「95割引にしましょう。普通の人には当店では割引はしていませんので。」
夏彦はこれらのセールス手法を熟知しており、暴露することもなく、割引があるほうが得と考え、残りのお金を計算した後に言いました。「8瓶のムームーミルクと12瓶の普通の精霊ミルクをください。」
「かしこまりました。少々お待ちください。」
最後に。
持っている連盟コインを50にまで減らし、大きな袋と小さな袋に詰められたものを持ってバスに乗り、クラブに戻るのです。
幸い、自分の食事は心配しなくて良いです。クラブには飲食が提供されており、味はそれほど良くないですが、夏彦は満腹感さえあれば気にしません。
ただ、独角虫が順調に成長できるなら、彼のこれらの犠牲はすべての価値があります。