काले धातु का टुकड़ा
Editor: Providentia Translations
जिओ यान के शब्द सुनकर जब एक्सुन एर ने सर हिलाया तो, जिया लाई एओ का मुंह बन गया। उसने गुस्से से मुट्ठी बाँधी और आपने सामने खड़े शांत और भावहीन युवक को देखा।
अपने युवा मास्टर को काफी गुस्से में देख, जिया लाई एओ के गुट के लोगों ने जल्दी से आगे बढ़ कर जिओ यान और जिओ एक्सुन दोनों को घेर लिया। उनकी नज़रों से उनके बुरे इरादों का पता चल रहा था।
हालांकि यह बाजार काफी अंदर की तरफ था, फिर भी आसपास काफी लोग थे और उन्होंने शक भरी निगाहों से गुट को घेराव करते हुए देखा। जिओ यान और जिया लाई एओ को वूटान शहर में काफी लोग जानते थे, जिओ यान को जीनियस से अपांग बनने के लिए और जिया लाई एओ को लड़की बाज के रूप में। हालांकि वे बदनाम थे, फिर भी वे शहर में अच्छी तरह से जाने जाते थे।
जिया लाई एओ के समूह को देखते हुए, जिओ यान की भौंह उठीं और उनके युवा चेहरे पर, आत्मविश्वास का एक संकेत दिखाई दिया। हल्के से अपना सिर घुमाते हुए, वह बाजार के किनारे की ओर मुड़ा और सीटी बजाई।
जिओ यान की हरकत देखकर, सभी ने अपना सिर उस दिशा में घुमाया, और देखा कि पे एन के नेतृत्व में बाजार के पहरेदार गुस्से में उनकी ओर आ रहे थे ।
अपने साथी रक्षकों के साथ, पे एन, जिओ यान की ओर बढ़ा और जल्दी से, बाजार के पहरेदारों ने जिया लाई एओ के गुट को घेर लिया, जिसने जिओ यान और जिओ एक्सुन को घेरा हुआ था ।
"तीसरे युवा मास्टर, कोई मुश्किल है क्या?" जिओ यान के पास पहुंचकर, पे एन ने जिया लाई एओ की ओर अपनी नज़र घुमाई और फिर आदरपूर्वक जिओ यान से पूछा।
जिओ यान हल्के से मुस्कुराया और जिया ले एओ से बोला: "जिया लाई एओ युवा मास्टर, यह बाजार जिओ कबीले द्वारा नियंत्रित किया जाता है, क्या आप को यकीन हैं कि आप यहां लड़ना चाहते हैं?"
जिया लाई एओ की आँखों में पे एन से डर साफ-साफ दिख रहा था पर वह जिओ यान पर चिल्लाया और बोला: "क्या तुम केवल अपने कबीले के दम पर आगे बढ़ना चाहते हो? यदि तुम एक मर्द हो तो … "
"तुम कहना चाहते हो की अगर मैं एक मर्द हूँ तो, मैं तुमसे अकेले लड़ाई करूंगा। सही?" जिओ यान ने अपना हाथ लहराया और जिया लाई एओ को बोलते- बोलते रोक दिया।
जिया लाई एओ ने फिर से चुनौती के संकेत के साथ कहा: "हाँ, क्या तुम डरते हो?"
जिया लाई एओ के अभिमानी चेहरे को देखते हुए, जिओ यान ने असहाय होकर, अपना हाथ अपने माथे पर रखा। पल भर बाद, उसने अपना सिर उठाया, अपने कंधे को सिकोड़ा और मासूमियत और भोलेपन के साथ पूछा: "जिया लाई एओ युवा मास्टर, मैं पूछना चाहता हूं, आप कितने साल के हैं?"
जिया लाई एओ के मुंह का किनारा सूखा और उसने जवाब नहीं दिया।
"बड़े आदमी, तुम हो इक्कीस साल के। मैं कितने साल का हूँ? पंद्रह! तुम वास्तव में एक ऐसे बच्चे से लड़ाई करने के लिए कह रहे हो जिसका अभी तक वयस्कता समारोह तुक नहीं हुआ है ? क्या तुम्हें यह अनुरोध अनुचित नहीं लग रहा , क्या ऐसा करते हुए तुम्हें शर्मिंदगी महसूस नहीं होती? " जिओ यान का निर्दोष चेहरा इतना यथार्थवादी था कि उसके बगल में खड़ी एक्सुन एर को थोड़ी हँसी आ गई।
"है है..."
युवक की बातें सुनकर व्यापारी और स्टाल मालिक भी हँसने लगे। जिओ यान सही था, उसकी वर्तमान उम्र में, जिओ यान को केवल एक बच्चा माना जा सकता था, लेकिन जिया लाई एओ को एक वयस्क माना जाएगा। इस तरह की चुनौती देने के लिए जिया लाई एओ सभी की नज़रों से गिर गया ।
भीड़ की हँसी ठंडे पानी की बाल्टी की तरह थी, जिसने जिया लाई एओ को शांत करने में मदद की। जिओ यान की परिपक्वता, उसका शांत स्वभाव और उसके अड़ियल रवैये तक से , लोगों के लिए यह भूलना बेहद आसान था कि वह वास्तव में कितना छोटा था। इसलिए,जब जिओ यान ने, जिया लाई एओ को अपनी उम्र याद दिलवाई तो उसे एहसास हुआ की उसके सामने खड़ा युवक केवल पंद्रह साल का था।
अपने दांतों को भींचते हुए, जिया लाई एओ ने जिओ यान के पीछे खड़े गार्ड को देखा और वह समझ गया कि आज उसके पास प्रतिशोध का कोई मौका नहीं है। वह केवल अपना सिर हिलाया और बोला : "एक और वर्ष और फिर तुम आयु अनुष्ठान के अधिकार से गुजर रहे होंगे? हे हे , मुझे लगता है कि तुम जैसे अपंग के लिए जैसे ही ये रस्म पूरी होगी, तो तुम्हें किसी छोटे से गरीब गांव में भेज दिया जायेगा और फिर तुम कभी वूटान शहर में आ ही नहीं सकोगे।
यह बहुत दयनीय है। "
जिओ यान हल्के से मुस्कुराया और असमान रूप से उसने अपने कंधों को सिकोड़ा।
जिया लाई एओ की पलकें झपक गईं। वह नहीं जानता था क्यों लेकिन जब भी वह अपने सामने खड़े इस युवक का शांत चेहरा देखता था, तो उसके अंदर एक रहस्यमय रोष पनप जाता था। तुम केवल एक अपंग हो और दिखावा ऐसे कर रहे हो जैसे की तुम सब कुछ जानते हो ...
अपने गुस्से को दबाते हुए, जिया लाई एओ ने एक ठंडी सांस को बाहर निकाला और अपने हाथ के इशारे से, अपने गुट को भीड़ से बाहर निकलने के लिए कहा।
"ओह हाँ...", कदमों को रोकते हुए, जिया लाई एओ रुक गया जैसे उसे कुछ याद आया हो और बोला: "जिओ यान युवा मास्टर, मैंने सुना है कि नालान कबीले ने आपके जिओ कबीले के साथ आपकी शादी को रद्द कर दिया था। वास्तव में, यह अप्रत्याशित नहीं है। तुम्हारी क्यूई प्रतिभा के साथ, तुम मिस नालान से मेल नहीं खा सकते हैं। हा हा…" इतना कहने के बाद, जिया लाई एओ हंस कर चला गया।
कुछ स्टाल देखने के बाद, जिओ यान आखिरकार रुक गया । वह नीचे झुका, उसने एक हरे रंग के गोले को देखा जिसमें खून का एक निशान था और कहा: "आखिरकार मुझे ये मिल ही गया।"
अपना हाथ आगे बढ़ा के, जिओ यान उस राक्षस कोर को लेने ही वाला था जब एक अजीब पूर्वाभास ने उसके मन को दहला दिया ...
अपने होठों को छूते हुए , जिओ यान ने राक्षस कोर की ओर फिर हाथ बढ़ाया लेकिन उसकी निगाह, अपने आप, स्टाल के पार चली गई ...
क्षण भर बाद, उसकी टकटकी काले धातु के एक टुकड़े पर जा रुकी जो राक्षस कोर के साथ प्रदर्शित था ।
वह टुकड़ा काफी पुराना था और उस पर ज़ंग लगी थी । यहां तक कि गंदगी के कई धब्बे भी थे। ऐसा लग रहा था मानो अभी-अभी खुदाई कर के लाया गया हो।
"हे, यान, काले धातु के टुकड़े को खरीदो, यह कुछ अच्छा है ..."
जब जिओ यान इस असमंजस में था कि ऐसे बेकार पुराने धातु के प्रति उसे इतनी मजबूत भावना क्यों महसूस हो रही है, उसे अपने दिमाग में याओ लाओ की आवाज सुनाई दी।