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chapitre 15: Ambiance festive

Pendant ce temps, Julain et ses amis venaient d'arriver à la soirée, complètement ignorants de tous les enjeux qui se tramaient et de ce qui les attendait. 

Bien habillés mais sans extravagance, Julain et ses amis se baladaient dans la grande salle. La musique douce flottait dans l'air, accompagnée d'odeurs à couper le souffle. La salle était dans une ambiance vivante. Les candidats semblaient détendus et paraissaient avoir commencé à faire la paix, du moins en apparence. 

Certains groupes restaient toujours dans leur coin, bien décidés à ne pas se mélanger, notamment sirilio et son groupe. Siron, quant à lui, était le noble le plus adulé de tous. Il ne faisait aucune distinction avec les filles dans la salle, nobles ou pas. 

Darg, dégustant de la viande fraîche, occupait une table à lui tout seul avec sa chaise poussée de côté, dans une manière étudiée pour qu'aucun assistant ne s'installe à côté de lui. Quand il vit Julain, il mordit dans sa viande et continua de la déguster. 

Remarquant le comportement de Julain, William demanda : 

"Tu cherches quelqu'un en particulier, Julain ?" 

"Sûrement la fille de la dernière fois, sinon je ne vois pas qui," ajouta Leck avec un bol de viande dans la main. 

Ils parlaient sans manière, éclaboussant les autres sans gêne. William se décala, essayant tant bien que mal de fuir son meilleur ami, mais Leck était un véritable pot de colle. 

"Et les gars, où est-ce que vous allez sans moi ?" 

"Elle ne semble pas être dans la pièce, bizarre. Le capitaine Soll nous a pourtant explicitement demandé de tous venir. Même les arrogants comme Darg n'oseraient pas lui désobéir." 

Julain sentait que quelque chose clochait. Oubliant presque ses amis, il sortit de la pièce et se dirigea vers l'entrée. 

Au loin, Julain aperçut une silhouette baignée dans la lueur paisible de la lune. Tranquillement dans son coin, elle ne parlait à personne et ne disait rien non plus. 

Une fois arrivé à son niveau, Julain tenta de comprendre ce qu'elle observait sans pour autant la gêner. Ne voulant pas s'imposer, il attendit. Observant la belle lune, il patienta calmement. Quelques minutes plus tard, elle finit enfin par bouger. Se retournant vers lui, elle dit : 

"Que veux-tu, Jia ?" 

Julain venait en paix, essayant de repartir sur de bonnes bases. Mais ses mots avaient le don de le taper sur le système. 

"Rien de spécial, Pinocchio. Qu'est-ce que tu fais dehors toute seule ? Le capitaine Soll veut qu'on apprenne à communiquer, tu sais. Sinon, je ne vois pas pourquoi il nous aurait tous forcés à venir ici." 

"Tu penses vraiment que je vais me confier à toi, Jia ? T'es vraiment débile, toi. Je ne comprends pas comment tu fais pour être aussi fort." 

Pour la première fois, elle le fixa profondément, mais son regard dénué de toute émotion montrait juste une curiosité compétitive. 

"Aucune idée… Je me bats pour moi-même avant toute chose, tout comme tout le monde. Je veux devenir un grand chevalier de Feroth. Mais avant tout, pour moi-même. Je sais que ça peut sembler égoïste à première vue, mais c'est comme ça." Julain haussa les épaules. Il parlait sans trop réfléchir. 

"Je vois. Ton égoïsme est donc ta force." 

"Hey, les tourtereaux ! Qu'est-ce que vous foutez dehors ? Ça commence à chauffer à l'intérieur." Une voix brisa le calme serein. 

Julain et la fille se retournèrent vers l'intérieur. Et la scène fit grimacer Julain, qui plaça une main sur son visage. 

"Mais qui l'a laissé boire, celui-là ?" 

"Allez, Julain, aide-moi ! Il est incontrôlable." 

Sur la table, Leck s'était mis à danser dans tous les sens. 

"Hey, les gars, j'ai la tête qui tourne dans tous les sens ! Julain… Jia… Où êtes-vous ?" hurlait Leck d'un coin à l'autre. 

Pendant ce temps, William essayait de l'attraper, mais le corps de Leck, couvert d'éclairs blancs, le rendait beaucoup trop dangereux.

"Un truc bizarre est en train de se passer. On dirait que ma tête va exploser. J'ai l'impression d'être une nouille. Regardez !" criait Leck en secouant ses bras et ses jambes. 

Leck était comme un poisson dans l'eau, et Julain rougit d'embarras. 

"Jia, tes amis sont très intéressants." Pour la première fois, elle laissa échapper un sourire, presque angélique. Julain resta figé quelques secondes, la question perpétuelle de savoir qui était cette jeune fille le taraudant. 

Julain ne put se retenir et fonça pour plaquer Leck. Cela dit, il était beaucoup plus rapide que la dernière fois. En un éclair, il était déjà sur une autre table. 

"Trop lent," dit-il presque avec un ton moqueur, comme s'il faisait exprès. 

Julain et William se mirent à bondir dans tous les sens pour essayer de l'attraper. Une scène hilarante qui finit par briser la glace dans la salle. 

À l'aide de William, ils finirent enfin par l'immobiliser après un long combat. 

"Je pense qu'on devrait rentrer avec celui-ci. S'il continue, il va tout casser." 

"J'ai une idée incroyable, les amis. Et si on faisait un jeu ? La première personne à attraper Leck gagne un lingot d'or. Qu'en dites-vous ?" Siron, véritable maître des relations, saisit l'occasion pour proposer son jeu. 

"Cinq lingots d'or, et je te taille ta nouille," répondit Darg en élevant la voix. 

À ce moment précis, tous les autres candidats, bien que réticents jusque-là, se mirent en garde. Il ne s'agissait plus simplement de capturer Leck, mais la compétition venait encore de s'enflammer. 

Serilio, quant à lui, refusa de participer, se contentant d'observer simplement. Personne ne fit le premier pas, trop accrochés à leur orgueil pour bouger. Mais Siron, bien trop habile pour laisser passer cette occasion, se lança en premier, suivi de tout son groupe de nobles. 

"Hey, les minables, c'est moi qui vais le capturer !" Darg s'imposa rapidement. D'un saut puissant, il atterrit sur une table, la brisant en mille morceaux. Mais Leck était déjà au-dessus de sa tête, assis sur ses épaules. Les cheveux levés tels des aiguilles, Leck sourit. 

"Qu'est-ce qu'on fait, les amis ?" 

"Dégage, le microbe !" 

Certains restèrent immobiles, comme Serilio et la fille mystérieuse. Mais rapidement, la salle partit en vrille, une grande majorité des candidats se lançant à la chasse à Leck… 

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