004. Mandiri

Malam musim dingin di Siberia terasa sangat panjang. Entah berapa lama waktu telah berlalu, sinar matahari pagi akhirnya mulai muncul dari balik cakrawala, menggantikan bintang-bintang yang menghilang seiring dengan berlaluannya malam.

Di sebuah pondok kecil di atas dataran bersalju, seorang gadis kecil yang membungkus dirinya dengan selimut tebal akhirnya membuka matanya dengan enggan seiring datangnya pagi. Melihat Kiana terbangun, Shirin hampir saja terkejut, dan segera menurunkan keberadaannya seminimal mungkin.

Setelah melihat Kiana bangun dari tempat tidur dan melewatinya, Shirin pun menghela napas lega. Sementara itu, Kiana melihat sekelilingnya dengan bingung. Dia merasa sepertinya melihat seseorang yang wajahnya mirip dengannya tadi—mungkin hanya ilusi sesaat setelah baru bangun tidur.

Kemudian Kiana mengabaikan hal tersebut dan berjalan menuju meja, membuka buku catatan yang tergeletak di atasnya. Shirin mengikuti Kiana dari belakang, ikut melihat isi buku catatan itu.

Ternyata buku catatan tersebut adalah peninggalan Siegfried, ayah Kiana. Setelah pertarungan besar itu, Siegfried menghilang dari kehidupan Kiana, pergi dengan sangat terburu-buru. Namun, hidup seorang diri di tempat seperti ini jelas terlalu sulit bagi seorang anak kecil.

Buku catatan itu berisi pesan-pesan terakhir Siegfried sebelum pergi, tanpa banyak nasihat yang rumit. Hanya beberapa petunjuk sederhana mengenai cara bertahan hidup di dataran Siberia ini. Dari cara bertarung melawan makhluk-makhluk Honkai hingga trik tawar-menawar saat membeli barang. Petunjuk-petunjuk sederhana ini seperti omelan seorang ayah kepada anaknya.

Tak lama kemudian, Kiana menutup buku catatan tersebut. Isi buku ini sudah ia baca berulang kali dalam beberapa hari terakhir. Membuka buku itu lagi hanya membuatnya mengingat ayahnya yang telah pergi.

Selanjutnya, Kiana mengambil dua pistol dari laci di bawah meja. Pistol ini adalah bekas peninggalan Siegfried, yang pernah digunakan untuk melatih teknik bertarung khas keluarga Kaslana, dan sekarang menjadi senjata utama Kiana.

Kedua pistol ini dulunya dibawa Siegfried dari Schicksal dan merupakan senjata standar Valkyrie, menggunakan energi Honkai untuk menembak, dan mampu menyerap energi Honkai di udara secara perlahan untuk mengisi ulang daya.

Namun, melihat usia Kiana saat ini, kedua pistol itu masih terlalu besar baginya, dan ia harus memegangnya dengan kedua tangan untuk bisa menggenggamnya erat. Tidak ada tempat yang cocok untuk menyimpan pistol tersebut di tubuhnya, sehingga ia hanya bisa menyelipkannya ke dalam mantel tebalnya.

Shirin terus mengikuti Kiana, melihat bagaimana gadis itu merapikan rumah sendirian, mematikan api di perapian, dan akhirnya membuka pintu kayu untuk keluar menghadapi angin dingin Siberia.

Shirin pun ikut keluar, namun sebagai proyeksi roh, ia tidak merasakan dinginnya dataran bersalju. Ia hanya bisa membayangkan betapa sulitnya lingkungan ini bagi seorang gadis kecil.

Namun, Kiana tetap harus keluar di tengah cuaca seperti ini, karena persediaan makanan di rumah sudah hampir habis, begitu juga dengan uang yang ditinggalkan Siegfried.

Kiana berniat menemukan ayahnya. Namun, sebelum itu, dia harus bertahan hidup melalui musim dingin Siberia, yang membutuhkan cukup makanan dan bahan bakar.

Barang-barang tersebut bisa dibeli di desa terdekat selama ada uang. Desa itu juga menjadi tempat berkumpulnya para pemburu Honkai, yang ada untuk menjual sisa-sisa dari makhluk Honkai yang mereka buru.

Bagi Kiana, satu-satunya pilihan adalah berburu makhluk Honkai sendiri, yang menjadi satu-satunya sumber hidupnya.

Dulu, Kiana pernah bertarung bersama Siegfried, juga menerima bimbingannya. Namun, sebelumnya, Siegfried yang selalu mengerahkan sebagian besar tenaga, sementara Kiana hanya membantu sedikit.

Untungnya, Kiana memiliki pemahaman yang cukup baik tentang kekuatannya sendiri dan tidak berencana menantang makhluk Honkai besar.

Di sisi lain, demi keselamatan, Kiana juga harus sebisa mungkin menghemat energi Honkai di pistolnya. Senjata standar Schicksal tidak seperti Divine Key yang bisa diisi ulang dengan inti energi seorang Herrscher. Proses pengisian energinya lebih lambat, dan Kiana tidak memiliki logistik atau fasilitas Schicksal untuk merawat peralatan tersebut.

Fungsi pengisian ulang alami pada pistol adalah satu-satunya cara Kiana mengisi daya. Tanpa energi Honkai, pistol itu hanya akan menjadi benda berat tak berguna di tangannya.

Kiana mengandalkan ingatannya menuju beberapa lokasi di mana Siegfried pernah mengatakan makhluk Honkai sering muncul. Meski begitu, Siegfried sendiri tidak tahu mengapa makhluk Honkai di Siberia selalu muncul dalam jumlah yang stabil.

Namun, seiring perjalanannya di atas salju, Kiana malah tidak menemukan satu pun makhluk Honkai, sebaliknya ia mendapati pepohonan di sekitarnya terbakar hangus. Mungkin jika menebangnya, ia bisa menghemat banyak uang untuk membeli kayu bakar, pikirnya.

Shirin, yang berjalan di belakang Kiana, memandang sekeliling, memahami apa yang terjadi di wilayah tersebut. Ketika ia bangkit, kemungkinan besar ia telah menarik makhluk Honkai dari area yang cukup luas, dan semuanya telah hancur dalam kekuatan luar biasa dari Divine Key Judgment of shamas, terkubur bersama dosa-dosa mereka di bawah salju Siberia.

Melihat upaya berburu Kiana yang hampir sia-sia, Shirin tidak tahan lagi. Ia mulai dengan hati-hati menaikkan tingkat energi Honkai dalam inti Herrschernya hingga sekitar 20% untuk bisa merasakan Void Space secara stabil.

Untungnya, wilayah Siberia yang sepi ini membuatnya tidak terlalu terbebani secara mental.

Menggunakan ingatan yang diwariskan dari Sirin, Shirin mulai menciptakan beberapa makhluk Honkai kecil di Void Space dengan energi Honkai. Mengingat kekuatan mereka saat ini, dua hingga tiga makhluk Honkai tingkat rendah sudah cukup.

Tak lama kemudian, di satu sudut yang tak terlihat oleh Kiana, sebuah portal kecil terbuka, dan tiga makhluk Honkai kecil melayang keluar.

Makhluk-makhluk itu terbang tanpa arah di udara, kebingungan mencari sesuatu untuk dihancurkan namun tidak menemukan keberadaan manusia. Mereka berusaha mendekati penciptanya tetapi tidak bisa merasakan kehadirannya.

Tepat saat ketiga makhluk itu hampir kehilangan tujuan, sebuah sinar energi Honkai melesat dari kejauhan, menghantam salah satu dari mereka. Dua makhluk lain yang melihat temannya tumbang langsung panik dan melonjak-lonjak di udara.

Beberapa tembakan lagi melesat, hampir mengenai mereka, dan entah bagaimana, kedua makhluk itu pun mulai menggeliat lalu jatuh ke tanah.

Melihat target-targetnya kehilangan kemampuan bertahan, Kiana menghela napas lega dan menurunkan senjatanya.

Di sisi lain, Shirin juga bernapas lega. Menggunakan kekuatan Herrscher of Void secara akurat adalah tugas yang menguras tenaga, untungnya Kiana tidak menyadari kehadirannya.

Kemudian, Shirin mengikuti Kiana mendekati ketiga bangkai makhluk Honkai kecil itu, merasa sedikit terharu melihat makhluk-makhluk yang baru saja ia ciptakan.

"Terima kasih atas pengorbanan kalian, kalau tidak, Kiana mungkin harus kelaparan malam ini."