Bab 017 Sewa

"Makanlah selagi hangat."

"Oke." Zhuang Qingsui menerima tawaran itu, mengambil satu potong terlebih dahulu untuk Zhuang Qingning: "Kakak, kamu makan dulu."

Zhuang Qingning terkekeh, menerimanya, lalu menelannya.

Tahu itu memancarkan aroma kacang yang intens, teksturnya lembut dan tetap utuh, menghasilkan rasa yang mendalam dan bertahan lama.

Pokoknya, enak.

"Lumayan, bisa dimakan." Zhuang Qingning menjilat bibirnya: "Mulai makan, cicipi tahu yang kita buat."

"Okay!" Zhuang Qingsui mengangguk keras dan mulai makan tahunya.

"Enak!"

Zhuang Qingsui menarik nafas kaget, sebelum melahap dua potong lagi ke mulutnya seolah-olah dia kelaparan, baru kemudian merasakannya dengan pelan: "Benar-benar enak. Ini harus jadi tahu paling enak yang pernah aku makan."

Rasanya bahkan lebih enak daripada Tahu Physalis yang dibuat Bibi Wen.

"Kalau kita jual tahu ini, pasti laris manis." Hidung Zhuang Qingsui merah karena terlalu bersemangat.

Jika tahu laris manis, mereka tidak perlu khawatir tentang kehidupan di masa depan dan bisa hidup enak!

"Kalian berdua, ngomongin apa sih tentang jualan?"

Ibu Wen, yang membawa lampu minyak, masuk ke dapur.

"Bibi Wen, sudah bangun pagi." Zhuang Qingning tersenyum: "Kami baru saja selesai membuat tahunya, dan kami berpikir untuk membiarkan Bibi mencobanya saat bangun."

"Bagaimana bisa aku tidur dengan semua bunyi derit sepanjang malam itu?"

Ibu Wen mendengus dan melirik ke tumpukan tahu yang rapi di samping Zhuang Qingning, mendekat untuk mencium aromanya.

Setelah memeriksanya untuk beberapa saat, dia berdiri dengan dahi berkerut: "Tahu kalian bisa dibuat dengan cuka beras. Setidaknya, kalian tidak bodoh."

Zhuang Qingning cepat-cepat memotong sepotong tahu, membaginya menjadi bagian kecil dan menaruhnya di piring, lalu memberikannya ke Ibu Wen: "Bibi Wen, coba ini."

Ibu Wen masih mempertahankan ekspresinya yang tegas, mengambil sepotong dari mangkuk tahu dan mencobanya.

Semakin dia mengunyah, semakin dia mengerutkan kening.

Dan ia memegang tahu di mulutnya tanpa menelannya sama sekali.

"Bibi Wen, bagaimana rasanya?"

Suara lembut Zhuang Qingning memutus lamunan Zhuang Qingsui, membuat Ibu Wen yang sedang dalam pikiran terkejut.

Ibu Wen seakan kembali ke kenyataan, menelan tahu di mulutnya, dan bertanya: "Selain cuka beras, apa lagi yang kalian tambahkan saat membuat tahunya?"

Seperti yang diduga, Ibu Wen merasakan ada yang aneh tentang tahu lezat itu.

Zhuang Qingning tersenyum dan menjawab: "Ini adalah senjata rahasia yang aku dan kakak rencanakan untuk mengandalkan dalam mendirikan diri kita. Aku sama sekali tidak bisa membocorkannya. Bibi Wen, saat Bibi dahulu menjalankan toko tahu, Bibi tidak pernah berbagi rahasia Physalis dengan orang lain, bukan?"

"Jadi kalian nggak khawatir jika aku nggak mengatakannya, aku nggak akan menyewakan toko tahu ini kepada kalian?" Mata Ibu Wen terangkat sedikit, memancarkan cahaya dingin.

"Tapi jika Bibi Wen tidak menyewakannya kepada saya, Bibi tidak akan pernah tahu apa yang dimasukkan. Mungkin Bibi bahkan tidak akan bisa memakannya di masa depan." Zhuang Qingning tersenyum tipis, menatap ke atas ke arah Ibu Wen.

Mereka saling berhadapan, menciptakan suasana yang tegang.

Kedua belah pihak tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengalah.

Setelah diam tegang yang panjang, Ibu Wen tiba-tiba menghela nafas panjang, menyilangkan tangan di belakang punggungnya.

"Kalian berdua sangat bertekad untuk menyewa toko tahu ini, apa yang bisa dikatakan oleh seorang wanita tua sepertiku?"

"Kalau sudah tua, yang ada hanya dibuli. Tidak ada ruang bagiku untuk bicara. Aku harus bicara dengan kepala desa dan lihat apa yang terjadi dengan orang-orang di desa kita, apakah masih ada rasa keteraturan yang tersisa."

Ibu Wen mendengus, wajahnya murung, dia berbalik pergi sambil tangan di belakang punggungnya.

Tidak peduli sikapnya, dia tidak bilang tidak akan menyewakannya.

Karena dia tidak mengatakan tidak untuk menyewa, itu dianggap sebagai persetujuan implisit.

Zhuang Qingning melepas kepalan tangannya yang tersembunyi di lengan bajunya dan segera mengejar Ibu Wen: "Lalu bagaimana dengan sewanya?"

"Sewa?" Ibu Wen berhenti langkahnya dan memberikan pandangan samping ke Zhuang Qingning: "Apakah aku terlihat seperti orang yang kekurangan uang?"

Ibu Wen memang tidak kekurangan uang, setidaknya tidak untuk sewa toko tahu ini.

Meskipun anak-anak Ibu Wen tidak tinggal bersamanya, mereka selalu berbakti. Mereka mengurusnya selama liburan, membawa uang, pakaian, dan makanan. Ibu Wen hidup sendiri dan tentunya tidak banyak mengeluarkan uang. Setiap orang di desa berkata bahwa Bibi Wen mungkin tampak miskin, tetapi pada kenyataannya dia cukup kaya.

"Sebuah mangkuk puding tahu yang lezat untuk sarapan setiap hari, sepiring tahu buatan sendiri untuk makan malam, dan pada tanggal satu dan lima belas setiap bulan lunar, tahu goreng dan bola tahu harus dibuat. Jika kalian bisa melakukan itu..."

"Kami bisa melakukannya."

Zhuang Qingning tidak menunggu Ibu Wen selesai, dia langsung setuju: "Bibi Wen, tenang saja, kami bisa melakukannya."

Selama mereka bisa menyewa toko tahu, ini bukan masalah.

"Jika kalian bisa melakukannya, lakukan dengan baik."

"Mulai sekarang, toko tahu ini kalian yang pakai. Jangan ganggu barang-barang di luar, atur apa pun yang kalian butuhkan, perbaiki apa pun yang rusak, apapun yang kalian inginkan cari sendiri. Selain itu, kacang kedelai yang tersisa di toko tahu, jika dibiarkan begitu saja, akan membusuk. Untuk saat ini, kalian bisa menggunakannya, nanti aku akan mengurangi tahu yang setara dari kalian."

"Hanya satu aturan ..."

Ibu Wen memberi Zhuang Qingning pandangan menyamping: "Jangan pernah katakan di depan umum bahwa keterampilan membuat tahu yang kalian miliki diajarkan oleh saya."

"Aku tidak mungkin membuat tahu yang tidak enak seperti itu. Itu akan merusak reputasi toko tahu saya."

"Bibi Wen, tenang saja, aku ingat. Jangan khawatir." Zhuang Qingning tersenyum dan setuju, kemudian mengambil mangkuk tahu yang hanya dimakan sepotong oleh Ibu Wen dan memberikannya kepadanya: "Hari ini, aku tidak tahu apa yang Bibi ingin sarapan, jadi aku tidak menyiapkan puding tahu. Tolong anggap saja tahu panas ini sebagai porsi hari ini. Bibi bisa makan dengan daun bawang. Rasanya juga tidak buruk sebagai lauk."

"Mencoba mengusirku dengan tahu tak enak."

Ibu Wen tidak melunakkan ekspresinya, tapi dia mengambilnya: "Mengingat keadaan hari ini, tidak ada puding tahu untuk sarapan, jadi aku akan dengan enggan mencicipi beberapa suapan."

Setelah berkata begitu, dia mengambil mangkuk dan lampu minyak, dan keluar dari toko tahu.

Setelah melihat Ibu Wen pergi, Zhuang Qingsui akhirnya menghela nafas lega yang dia tahan, diikuti oleh napas berat, dan kemudian mengelap keringat yang muncul di dahinya karena tegang.

"Aku pikir Bibi Wen tidak akan menyewakannya kepada kita."

"Kenapa dia tidak akan?" Zhuang Qingning tersenyum: "Begitu pagi, kita akan angkut tahu ke kota untuk dijual. Selagi masih gelap, sebaiknya kamu makan tahumu untuk mengisi perutmu, lalu tidur siang di sini. Aku akan membangunkanmu saat waktunya tiba."

"Oke."

Zhuang Qingsui menguap lebar, mengusap mata yang lelah dan sakit.

Setelah bekerja sepanjang malam, meskipun dia sudah tidur nyenyak siang hari sebelumnya, sekarang dia sangat lelah. Duduk di bangku kecil dan bersandar ke pilar besar di sebelahnya, Zhuang Qingsui tertidur.

Api di tungku besar belum sepenuhnya padam, tahu di ruangan masih hangat, begitu juga cairan di tangki air yang menunggu untuk difermentasi, memanaskan seluruh toko tahu. Bahkan dalam tidurnya, dia tidak merasa kedinginan.

Di sisi lain, Zhuang Qingning menuangkan kacang kedelai dari karung di sampingnya, memilih dengan hati-hati kacang yang berkualitas rendah.

Setelah produksi tahu dimulai, tidak bisa dihentikan.