Chapitre 18 Arrivée à la Ville de Jing

Dans l'arrière-cour de Xiangmanlou, le Gérant Wang observait avec grand plaisir ses ouvriers transporter des paniers de gros radis. Il fit immédiatement couper un radis de la taille d'un bol de mélange, et avec un bruit croustillant, le radis fut facilement coupé en deux. Un jus transparent coulait le long de la lame du couteau, et un doux arôme sucré se dégageait.

Le Gérant Wang ne put s'empêcher de mordre dans un radis. Il était croquant et sucré, étonnamment plus délicieux que ceux qui avaient résisté au gel et à la neige en hiver. Après quelques bouchées de plus, il regarda Mo Yan d'un air significatif et dit,

"Je pensais que les radis de cette période de l'année, même s'ils pouvaient devenir si gros, n'auraient pas bon goût. Je ne m'attendais pas à ce que la maison de la jeune dame puisse cultiver de tels radis délicieux pendant cette saison,"

Face à la sous-entendue de ses mots, Mo Yan fit semblant de ne rien comprendre et joua la naïve, "C'est juste la chance de ma famille ! Nous avons essayé les années précédentes, mais peu importe combien nous en prenions soin, ils ne poussaient pas. Cette année, nous les avons à peine soignés, et pourtant nous avons obtenu tout cela. Cela m'étonne aussi !"

Le Gérant Wang avait l'intention de découvrir si elle avait une technique secrète ; si possible, il était prêt à payer une grosse somme pour l'acquérir, pour que ses propres gens puissent cultiver des radis, et en été, il pourrait offrir à ses invités des radis, une gâterie unique à Ville de Longshi.

Voyant qu'il voulait en savoir plus, Mo Yan prit un air espérant et dit, "Que diriez-vous si j'écrivais le processus de culture de ces radis ? Si le Gérant Wang le souhaite, je vous le vendrai pour cinquante taels d'argent."

Le Gérant Wang s'étouffa à ses mots, la regardant sans voix devant son apparence cupide, et perdit immédiatement toute envie de poursuivre.

Mo Yan baissa la tête, riant comme un renard rusé.

Le Gérant Wang était très satisfait de ce lot de légumes, surtout des radis, et offrit un prix élevé de dix wen par livre. Mo Yan était assez contente de ce prix. Il faut savoir qu'en hiver, un wen pouvait acheter deux livres de radis, et dix wen représentaient une somme substantielle !

Après avoir pesé les radis, il y en avait un total de 420 jin, rien que pour cela, elle avait gagné au total quatre mille deux cents wen. Ajoutez à cela plus de cinq cents wen de choux, tomates et maïs, Mo Yan se retrouva soudainement avec plus de trois mille sept cents wen.

Mille wen équivalent à une ou deux pièces d'argent. Au final, Mo Yan quitta Xiangmanlou le cœur joyeux, portant quatre taels d'argent et plus de sept cents wen.

Lorsqu'elle arriva à la maison délabrée au bout de la rue, Mo Yan libéra un autre lot de légumes. Pour éviter les soupçons et les problèmes potentiels du Gérant Wang, elle décida de ne pas sortir d'autres radis. Après tout, il n'en restait pas beaucoup dans l'Espace, et cela ne serait pas mauvais de les garder pour les manger elle-même.

Après avoir terminé tout cela, Mo Yan se rendit à la boutique de graines de la rue, dépensant plus de dix wen pour acheter plus d'une douzaine de types de graines, telles que des concombres, des aubergines et des haricots verts, qu'elle n'avait pas dans l'Espace. Elle alla ensuite au marché acheter dix jin de pommes de terre et de patates douces à conserver comme semences. Enfin, elle dépensa plus de cent wen chez le boucher pour six jin de bon porc gras. Elle demanda au boucher de le diviser en deux moitiés ; elle prévoyait d'en donner la moitié à Grand-mère et de garder l'autre moitié pour festoyer avec sa propre famille.

Il était encore tôt, et il y avait pas mal de gens qui faisaient du commerce sur le marché. Dès que Mo Yan trouva Grand-mère, elle l'aida à vendre des poires. Les poires de Grand-mère étaient juteuses et sucrées, attirant progressivement beaucoup de clients réguliers, de sorte que les deux paniers de poires qu'elle apportait chaque jour étaient souvent rapidement vendus.

Après avoir vendu les poires, les deux quittèrent joyeusement la ville ensemble. Lorsqu'elles se séparèrent, Mo Yan glissa rapidement la viande dans le panier de Grand-mère. Sans attendre que Grand-mère réagisse, elle prit ses affaires et s'enfuit, ignorant les cris de Grand-mère derrière elle.

Lors des précédents voyages en ville où elle devait acheter de nombreuses choses, l'argent que Mo Yan gagnait en vendant des légumes était presque entièrement dépensé, et il n'y avait pas d'argent pour améliorer leurs conditions de vie. Cette fois, ayant gagné de l'argent et acheté de la viande, elle laissa enfin sa famille profiter de la viande.

Les intestins non habitués à la viande peuvent facilement se déranger et causer la diarrhée, donc Mo Yan coupa un peu de viande maigre et fit un pot de soupe de tomates et de viande maigre. Accompagnée de riz blanc parfumé, même s'il n'y avait qu'une seule soupe et que le goût n'était pas trop bon, la famille dînait avec une satisfaction exceptionnelle.

Après le repas, Liyan se proposa pour nettoyer les bols et les baguettes. Plus elle restait avec la famille Mo, plus sa gratitude envers eux grandissait. Elle et son grand-père se rendaient à Ville de Jing pour chercher des parents, et sans quelqu'un pour prendre soin d'eux sur la route, ils craignaient de mourir de faim. Bien qu'elle sût que la gentille famille Mo ne les abandonnerait pas, elle se sentait honteuse de manger et de boire sans rien contribuer en retour.

L'état de santé de Grand-père Li s'était largement amélioré ces derniers jours, mais en raison de son âge, pour éviter une rechute, ils devaient attendre qu'il se rétablisse complètement avant de continuer leur voyage.

Cependant, Mo Qingze avait l'idée de s'installer à Ville de Longshi. Il n'y avait pas de sécheresses ici, les gens vivaient et travaillaient dans la paix et la contentement ; l'environnement était radicalement différent du Sud déchiré par la guerre, presque comme un autre monde. Il en discuta avec Mo Yan, et après plusieurs jours de réflexion minutieuse, elle décida finalement de ne pas le faire.

Bien que Ville de Longshi soit petite, elle était géographiquement bien située sur la route principale, en faisant une halte nécessaire pour les marchands et les voyageurs du Sud au Nord. Cela rendait également Ville de Longshi beaucoup plus riche que les autres villes voisines. Contourner Ville de Longshi pour se rendre à Ville de Jing signifierait plusieurs jours de voyage supplémentaires. Ainsi, les fonctionnaires du gouvernement ont mis en place des postes de contrôle à l'entrée de la ville et ont prélevé un droit de passage de dix wen aux étrangers. Dix wen pouvaient ne pas sembler beaucoup, mais cela représentait un revenu considérable à long terme.

À cause de cela, Ville de Longshi était assez xénophobe. Pour s'installer à Ville de Longshi ou dans les villages environnants, il fallait d'abord dépenser de l'argent pour arranger les choses avec les intérêts locaux et apporter de la richesse à Ville de Longshi ; sinon, s'y installer était hors de question.

Mo Yan avait son Espace et pouvait effectivement cultiver des légumes et des céréales pour accumuler du capital, mais c'était un processus long. Sans la couverture des terres agricoles, son secret pourrait très probablement être exposé avec le temps. Elle ne voulait pas prendre ce risque. Elle n'exprima pas ces préoccupations explicitement à son père, préférant souligner qu'ils n'avaient pas assez d'argent pour considérer davantage son idée.

Dans les jours suivants, les transactions commerciales de Mo Yan avec Xiangmanlou se déroulèrent très bien. Gagner plus de cinq cents wen par jour remplissait rapidement son porte-monnaie. Cependant, elle ne parla pas à Mo Qingze de ses transactions avec Xiangmanlou car c'était difficile à expliquer. Parfois, lorsqu'elle croisait le regard inquiet de son père, elle ne pouvait que s'excuser silencieusement dans son cœur.

Après sept jours, la coopération de Mo Yan avec Xiangmanlou prit fin. Lors du règlement du dernier paiement pour les légumes, le Gérant Wang lui donna cinq cents wen supplémentaires. Grâce à l'approvisionnement de Mo Yan en Légumes Spatiaux, les affaires de Xiangmanlou avaient considérablement amélioré, gagnant bien plus que juste les cinq cents wen supplémentaires.

Ne pouvant refuser, Mo Yan accepta l'argent et, sous le regard de profond regret du Gérant Wang, quitta Xiangmanlou.

Après avoir rendu la location de la chambre délabrée, Mo Yan alla voir le médecin bienveillant qui avait soigné Grand-père Li et régla les factures médicales en suspens. C'était un bon médecin, avec des normes morales élevées. Lorsque Mo Yan n'avait pas d'argent, elle n'avait pas le choix, mais maintenant qu'elle en avait, elle ne voulait plus lui devoir.

Elle fit ensuite un autre voyage au marché et acheta plus de vingt poussins et deux vieilles poules. Dans un endroit isolé, elle lâcha les poussins dans son Espace, puis, avec les vieilles poules en remorque, retrouva la vieille femme et lui força les poules pour rembourser la gentillesse qu'elle lui avait montrée.

Lorsque la vieille femme apprit que Mo Yan partait avec sa famille et ne reviendrait pas, elle fut très réticente à dire au revoir. Incapable de refuser les vieilles poules, elle donna à Mo Yan le demi-panier de poires restant, panier compris, pour le voyage.

Mo Yan n'a pas refusé et, tenant le panier, fit ses adieux en larmes à la vieille femme.

De retour au temple délabré, Mo Yan fit abattre les vieilles poules par Mo Qingze pour faire un pot de délicieuse soupe de poulet. Avec la soupe, les six d'entre eux apprécièrent un dernier déjeuner copieux au temple.

Après un demi-mois de vie difficile et de voyage ardu, les six arrivèrent finalement à Ville de Jing sans encombre…