Capítulo 246: Te Mataré

Zion se animó cuando escuchó las noticias de la guerra.

Tenía tendencia a evitar las peleas, pero sólo cuando tenía posibilidades de perder.

Pensó que no había manera de que perdiera mientras el monstruoso Señor participara, y sintió un fuerte deseo de ir y divertirse.

Stephina del Instituto de Investigación Éter intentó detenerlo.

"¿No te dijo el Señor que te quedaras aquí y te concentraras en tu investigación?"

"No importa siempre y cuando la investigación se realice correctamente, ¿verdad? ¿Dónde más puedo encontrar tantas cosas para estudiar que en un campo de batalla donde están involucrados innumerables éteres?

"¿Puedes decir eso delante del Señor?"

"Escucha."

Ahora Zion comenzó a justificar sus palabras sentando a Stephina.

"El Señor no me dijo que no fuera allí. Así que no importa mucho si voy y me divierto un poco".

"Bueno… no sé mucho sobre la guerra, pero debe haber un plan, ¿y no se enojaría si todo se estropea?"

"¿Quizás pueda ayudarlo? Apareceré cuando el Señor esté en peligro".

"Eso podría ser como rociar arena sobre un pan quemado. No dudo de tus habilidades, pero hoy en día no hay mucho que un Mago pueda hacer en el campo de batalla".

Era difícil para un Mago común pisar el campo de batalla donde docenas o cientos de Goliat con poderosos círculos mágicos grabados por todas partes corrían salvajemente.

"¡Uf, no debería haber hablado contigo!"

Zion se enojó y trató de salir.

No podía replicar porque no podía revelar que era un Dragón.

Lucía, que se habría puesto de su lado, estaba de viaje de negocios y la única persona con la que podía consultar era Arma.

Abrió la puerta de una patada y de repente entró Arma.

"¿Q-qué está pasando?"

Por lo general, a Zion no le importaba nadie excepto Leobold o Valgard, pero se mostraba reacia a tratar con Arma.

Sintió un poder que ni siquiera podía adivinar.

Casi no tenía sensibilidad al éter, pero parecía tener algo más que eso.

Sin mencionar que el Señor monstruoso confiaba completamente en Arma, lo que también la hacía desconfiar.

Parecía una humana, pero existía la posibilidad de que no lo fuera.

Bueno, eso no significaba que Zion fuera hostil a Arma.

Ella inclinó levemente la cabeza y preguntó.

"¿Podemos hablar un momento?"

"Qué... lo que sea".

Caminaron por el pasillo y hablaron.

El contenido principal eran las quejas de Zion.

"Estoy frustrado ahora. ¿Cuánto tiempo tengo para ocultar mi identidad?"

"¿Cuanto tiempo llevas aquí?"

"¿Un poco más de un año?"

"¿Te escondiste en el Continente Flotante durante 200 años y te resulta difícil soportar un año?"

Se quedó sin palabras.

Era difícil responder cuando alguien que conocía bien su identidad y paradero decía eso.

Afortunadamente, Arma no parecía interesada en arrinconarlo, por lo que rápidamente cambió de tema.

"Parece que quieres unirte a esta guerra, pero lo siento, no puedo permitírtelo".

"Maldita sea, ¿cuánto tiempo tengo para ocultar mi identidad? No hables del Continente Flotante".

"Pronto revelaremos la identidad de Zion. Pero no todavía."

"¿Pronto cuándo?"

"Cuando ganemos esta guerra y aseguremos una base en Bagran. Cuando no tenemos que preocuparnos por nada".

"Hmm… ¿Llegará algún día ese día? No sabes mucho sobre magia, ¿verdad?"

"Al menos sabemos que no es omnipotente. Hemos terminado de analizar la mayor parte de la magia y ahora solo nos queda Magia Mental y Magia Oscura".

"Incluso si lo analizas, activarlo es otro problema, ¿lo sabías?"

Ella asintió con calma.

"No intentamos utilizarlo nosotros mismos, sino bloquearlo. Podemos simplemente impulsarlo con potencia de fuego".

"Potencia de fuego... La magia de los Elfos también es bastante poderosa".

"Si Zion nos ayuda, podemos detenerlo. Pero sabes que tú también eres un poco débil, ¿verdad?

"¿Qué? ¿Débil?"

Apretó los ojos y enderezó los hombros, pero Arma dijo con indiferencia.

"Puede que no tengas rivales con gente común, pero nuestros enemigos en el futuro no son comunes en absoluto. Para decirlo sin rodeos, ¿puedes vencer a Kairos o Valgard?"

"Uh... maldita sea".

Zion se conocía bien a sí mismo.

Si hubiera estado en el campo de batalla, habría elegido huir en lugar de luchar.

Esa era su forma de vida y cómo había extendido su vida hasta el momento.

Pero Arma le estaba diciendo que ya no podía hacer eso.

"Zion tiene que actuar como el nuevo Dragón Guardián de Bagran, o incluso como el Dragón guardián del Nuevo Imperio Humano. Huir es absolutamente inaceptable".

"Así que tengo que atacar…"

"Sé que es difícil para Zion. Por eso te ayudaremos".

"¿Qué clase de ayuda?"

Arma le presentó un plan de mejora.

El plan mostraba un holograma para proteger todo su cuerpo con un escudo de plasma, cubrir sus puntos vitales con una armadura de metal viviente y mejorar su ataque.

Zion estaba muy satisfecho con el sistema de defensa que bloqueaba la magia que volaba a su lado.

"¿Se activa automáticamente aunque no me de cuenta?"

"Varios sistemas de detección están observando los alrededores de Zion, por lo que es posible en cualquier momento. La mayor parte de la masa o magia que se acerca a ti puede ser interceptada".

"Así que sólo tengo que bloquear la Magia Mental. Y para el ataque… Espera, ¿vas a diseccionarme?"

"Es una disección para mejorar. No te preocupes. El Maestro también mejoró su Corazón de Éter de esta manera".

"No, estoy en contra. No puedes meterte con el corazón del Dragón".

Zion sacudió la cabeza y trató de huir, pero la mano de Arma lo atrapó.

"Al menos no morirás. Incluso si fallamos, investigaremos y reconstruiremos tu Corazón de Dragón".

"¡No!"

Intentó resistir con todas sus fuerzas, pero ella era sorprendentemente fuerte.

"Te permitiré unirte a la guerra cuando termine el procedimiento".

"¡Lo lamento! ¡Me equivoqué! ¡Es mejor no ir a la guerra! ¡No quiero ir a la guerra!"

"Shh. Tranquilizarse."

¡Bam!

Zion fue arrastrada mientras estaba inconsciente.

***

La Condesa Camilla Croitz no podía creer lo que veía.

No había manera de que Goliat estuviera bien saltando desde esa altura.

Sin embargo, el Goliat, que claramente llevaba a Leobold, se tambaleo un poco pero logró levantarse ileso.

Y su apariencia era muy diferente a la del Goliat existente.

'Es diferente de la Clase Ose y la Clase Vepar...'

Comúnmente conocido como Goliat, es un derivado del golem y es enorme.

No en vano pesaba casi 100 toneladas.

Si bien la mayoría de los Goliat se parecían a Golems con cuerpos voluminosos, el Goliat de Leobold tenía una proporción casi similar a la de un humano.

Un Caballero con armadura negra.

Así era su Goliat ante los ojos de la Condesa Croitz.

'También es bastante alto...'

Los Goliat más grandes del continente eran la Clase Vepar, pero su Goliat parecía ser una cabeza más alta que ellos.

Incluso parecía un humano entre Enanos.

'Él sólo tiene un arma. Bueno, si los rumores son ciertos, no necesita más que eso.'

El Goliat con una gran espada hecha de metal vivo en su hombro se acercó lentamente.

Los Caballeros que lo rodeaban dieron un paso atrás y pronto otros Goliat bajaron del Barco Volador.

A diferencia del Goliat de Leobold, parecían de la Clase Ose, pero tenían la característica distintiva de usar extensamente placas de armadura de metal vivo.

"¿Eres tu?"

Preguntó la Condesa Croitz, y Leobold salió cuando se abrió la escotilla.

"Lamento llegar tarde, Comandante".

Ella era la Comandante de la Guerra, aunque había un Comandante Supremo independiente.

Ella estaba a cargo de liderar la batalla en primera línea.

Sabía que Leobold se había unido a la guerra a petición del Príncipe Heredero, por lo que no tenía ganas de culparlo.

"Gracias por venir. Entonces, comencemos la negociación".

"Un procedimiento formal".

"Pero uno necesario".

Había una cultura única en Astera, que iba a tener una breve negociación antes de la guerra.

Intercambiaron sus demandas y luego declararon la guerra en el acto, y luego comenzó la batalla.

Esta costumbre se afianzó tras la aparición del arma Goliat.

Eran tan grandes y torpes que no podían usar el sigilo, y dado que las partes involucradas en la guerra eran nobles, se convirtió en una práctica común actuar con dignidad.

Leobold pensó que sería fácil ganar si los bombardeaba cuando los líderes de ambos lados se reunían para negociar.

Pero no lo hizo porque necesitara el consentimiento.

Pam, pam.

Cuatro Goliat se movieron y se reunieron en un solo lugar.

Tirenell, que salió como representante de Elvrande, preguntó con curiosidad por el Goliat negro.

"Nunca antes había visto este Goliat. ¿Qué tipo de modelo modificaste?"

"Caballero Negro. Es una Clase Ose modificada".

"Parece poderoso, pero redujiste demasiado el peso. Será una desventaja al luchar".

"No me golpearán".

Tirenell sonrió con picardía en su cabina.

No ser golpeado era su estilo de lucha.

La Clase Belial que montaban los Caballeros Elfos era tan ligera y ágil que era posible utilizar esta táctica.

No pudo encontrar a nadie que hubiera logrado arañar su Goliat durante al menos décadas.

Mientras la conversación se prolongaba, intervino la Condesa Croitz.

"Entonces, entregaré nuestras demandas como representante de la Alianza".

"Dudo que aceptemos algo, pero te escucharé de todos modos".

"Primero, devolverás voluntariamente la rama de Yggdrasill y te disculparás y compensarás a Resort y Banover".

"Esa es una petición imposible desde el principio. ¿Cuál es el segundo?"

"En segundo lugar, asumirá la responsabilidad de asesinar a numerosos miembros de la realeza, incluido Su Majestad el Emperador".

Sorprendentemente, Tirenell permaneció en silencio en este punto.

Quizás él mismo se sintió culpable.

Leobold consideró que no tenía nada que ver con el caso de Kairos.

"¿Hay un tercero?"

"La última condición. Anunciarás una disculpa en nombre del Rey Elvrande y retirarás tu frontera al oeste de la zona fronteriza. Eso es todo."

Las condiciones no estaban claras porque pensó que de todos modos no le escucharían.

Fue sólo un trámite antes de declarar la guerra.

Tirenell sacudió la cabeza para indicar su negativa.

"Respondo como el comandante de Elvrande. Me niego."

"Entonces aquí es donde comienza la guerra".

"No diré que es una guerra honorable. Pero…"

Tirenell sin darse cuenta reveló algo sobre la bestia al decir eso.

Le gustaba actuar dignamente como un Caballero y no podía tolerar a Elfos como Kairos que estaban obsesionados con el asesinato.

Simplemente estuvo de acuerdo en que Elvrande tenía que conquistar el continente para lograr una paz a largo plazo.

"No me importa cómo termine. Vine aquí con un propósito".

"¿Qué es?"

Preguntó la Condesa Croitz, y Tirenell apuntó con su espada a Leobold.

"Leobold Vandus. Morirás aquí hoy".

Aunque fue el objetivo del Caballero más fuerte del continente, su expresión era relajada.

"¿Te lo ordenó el Consejo?"

"No. Es mi voluntad".

"Entonces deberías haberme matado cuando nos conocimos".

"Lo lamento ahora. Me alegro de tener otra oportunidad".

Su feroz conversación terminó y los Goliat regresaron a sus campamentos.

Tan pronto como giraran sus cuerpos y tomaran sus posiciones, comenzaría la guerra.

En medio de la tensión, la Condesa Croitz se paró a su lado, abrió una pequeña escotilla y dijo.

"No mueras. Me prometiste."

"Por supuesto que no quiero morir. Tengo que abrazarte después de la guerra".

"No me malinterpretes. Soy yo quien te abraza. No al revés."

Ella ni siquiera se inmutó ante él, como una mujer fuerte.

Sonrió levemente y cerró la escotilla.

"Me gustaría comprobarlo más tarde. De todos modos, te deseo suerte".

"Suerte…"

Su voz se apagó y una bocina sonó en todo el campo de batalla.

Woo, woo, wooong―

Casi 1.000 Goliat se alinearon y comenzaron a avanzar.

El suelo tembló como si hubiera ocurrido un pequeño terremoto.

Una batalla contra Goliat a gran escala normalmente consistía en una colisión de líneas.

Eran tan grandes y lentos que no podían maniobrar, por lo que naturalmente formaron un muro de escudos.

Especialmente para la alianza, dado que los Caballeros de varias regiones se reunieron, no podían esperar cooperación y tácticas orgánicas, por lo que tenían más de ese aspecto.

Por lo tanto, sus acciones no fueron más que reunirse y avanzar, pero la ventaja de la formación densa todavía estaba ahí, y era peligroso atacarlos imprudentemente.

Por otro lado, Elvrande prefería la guerra de maniobras.

Distrajeron a la vanguardia enemiga con su ejército central y desplegaron una pequeña unidad con rápida movilidad para destruir a los líderes enemigos, incluido el comandante.

La Clase Belial que montaban los Caballeros Elfos era tan ligera y rápida que era posible utilizar esta táctica.

Gracias a esto, la guerra entre humanos y Elfos siempre siguió el mismo patrón: los humanos fortificarían sus defensas y los Elfos los harían retroceder lentamente.

En tal situación, los individuos no importaban mucho.

Debían luchar como parte de una formación, de cara a las líneas enemigas.

Cualquier acción independiente sólo sería un obstáculo.

Los Caballeros Elfos también se abstuvieron de tal comportamiento, pero a algunos excepcionales como Tirenell se les permitió implícitamente actuar por su cuenta.

Tenían la capacidad de aniquilar una unidad completa por sí mismos, por lo que sería una tontería limitarlos a una formación y reducir su eficiencia.

A Leobold también se le concedió esa autoridad.

Mientras comenzaba la batalla y cada unidad avanzaba, declaró el Condesa Croitz.

"No es necesario permanecer en formación. Actúa por tu cuenta".

"¿Está seguro?"

"Sería estúpido obligar a alguien como tú a formar parte. Asumiré la responsabilidad".

"Eso es lo que quería escuchar."

Leobold cerró su escotilla por completo y borró el círculo mágico de sellado.

El Corazón de Éter recién construido era mucho mejor que el anterior.

Funcionó con múltiples capas de circuitos de éter sin ningún desperdicio.

'Un humano dorado que emite éter, ¿eh? Se ve bien, pero es sólo un desperdicio de energía'.

El Caballero Negro no se veía diferente de lo habitual, pero si alguien acercara un dispositivo de medición, se daría cuenta de que estaba fluctuando con una enorme cantidad de éter.

Leobold también tenía una Armadura de Asalto lista en su sub-espacio, lo que le daba un nivel casi inmune de defensa mágica.

Para infligirle daño, había que usar pura fuerza física, no magia. Y en ese aspecto, Leobold tenía ventaja.

Pero los Caballeros de los alrededores no sabían estas cosas.

Se sintieron un poco decepcionados al ver que no salía éter de su Goliat.

"El Condesa Croitz también emite éter así…"

"Ese éter que colorea al Goliat es un símbolo de un hábil Caballero".

"¿Quizás decidió que aún no es el momento de mostrar sus verdaderas habilidades?"

Haciendo caso omiso de tales murmullos, comenzó la guerra.

Leobold fue testigo de un Goliat que emitía una luz deslumbrante y mostraba su presencia.

Tirenell corría directamente hacia él en línea recta.

***

El Goliat de Tirenell era un modelo modificado de la Clase Belial, que fue diseñado para reproducir su especialidad de movimientos ágiles.

Puso mucho esfuerzo en modificar las articulaciones con círculos mágicos para hacerlas más suaves y cambiar el cofre para que se adaptara a un núcleo de mayor rendimiento.

Gracias a eso, su Goliat tenía mayor rendimiento que otros modelos Clase Belial y era más difícil de manejar.

La mayor producción del núcleo también ejerce más presión sobre el corazón del éter.

A estas alturas, se había convertido casi en un modelo personalizado que sólo Tirenell podía pilotar.

La apariencia también cambió mucho, pero aún palidecía en comparación con la del Caballero Negro.

Estaba cubierto de metal oscuro que parecía metal vivo y era bastante alto, mirando hacia otros Goliat.

'Tiene una gran presencia'.

Tirenell arrojó su arma mientras corría, transformándola en una lanza.

La energía cinética del Goliat se añadió a la lanza, atravesando el aire.

¡Bam!

La punta de lanza atravesó la barrera del sonido, creando un ruido fuerte.

Un pobre Goliat que estaba parado en el medio tenía el abdomen completamente perforado y cayó.

Pero la lanza no perdió su energía y continuó atacando a Leobold.

Fue demasiado rápido para que los Caballeros circundantes reaccionaran.

Pero el Caballero Negro simplemente atrapó la lanza con la mano.

La punta de lanza de metal viviente se arrugó y una onda de choque sopló detrás de él.

El Caballero Negro solo sacudió ligeramente la parte superior de su cuerpo como precio por detener la lanza.

'¿Utilizó una barrera para reducir el poder de la lanza? ¡Aún así!'

Tirenell no pudo detenerse una vez que comenzó su carga.

Desató ataques indiscriminados contra los numerosos Goliat que bloqueaban su camino hacia Leobold.

Ninguno de ellos pudo resistir los feroces ataques que brotaban de sus espadas gemelas de metal viviente.

Si levantaban sus escudos, quedaban destrozados.

Si se abalanzaban sobre él con sus cuerpos, instantáneamente eran aplastados y dejaban de funcionar.

Era como contemplar una tormenta hecha de espadas.

'Ciertamente tiene confianza'.

Su habilidad pura era definitivamente superior a la de Kairos y ligeramente inferior a la de Valgard.

Probablemente aún no había demostrado su verdadera habilidad, pero Valgard tenía a Albion.

'Tirenell, el Elfo Caballero de Elvrande... Lo siento, pero tienes que convertirte en una pieza de ajedrez.'

Leobold no tenía intención de matarlo.

Era fácil matarlo, pero tenía un mejor uso para él.

Se suponía que sería un dispositivo para sacudir los cimientos de Elvrande después de su derrota y regreso.

Por eso necesitaba saborear una derrota muy amarga en este campo de batalla.

No lo mataría, pero tendría que sufrir una derrota peor que la muerte.

'Depende de tu voluntad superar eso, Tirenell'.

Leobold miró fijamente el Goliat de Tirenell, que se había acercado a corta distancia.

Saltó al aire para aumentar su poder destructivo, pero fue un claro error contra Leobold.

Eligió contrarrestarlo de frente en lugar de evitarlo.

'Si no quieres morir, esquiva'.

Blandió su espada de seis metros de largo, apuntando a ambos extremos del Goliat Clase Belial.

Tirenell intentó bloquearlo con sus espadas gemelas, pero se dio cuenta de que no debería haberlo hecho.

Había un éter terrible adherido a la espada.

'¡Moriré si lo bloqueo!'

Instintivamente sintió su propia muerte y arrojó sus espadas, usando el retroceso para volar hacia atrás.

Sus robustas espadas gemelas fueron cortadas por la mitad y el Goliat Clase Belial apenas escapó del alcance.

La espada barrió el aire por completo y creó una onda de choque.

'…'

El rostro de Tirenell se contrajo cuando aterrizó detrás.

No esperaba que la sensibilidad al éter de Leobold fuera mejor que la suya.

Agarró las espadas que sus subordinados le arrojaron y murmuró.

"Eres impresionante, pero el resultado no cambiará. Eres una amenaza para la paz del continente. Así que deberías morir tranquilamente! ¿Por qué no entiendes eso?"

*

"Qué idea más extraña. ¿Por qué mi presencia perturba la paz?"

"Porque nadie puede detener a Elvrande".

Los dos ejércitos se enfrentaron seriamente.

Línea chocó con línea, y los caballeros de ambos bandos entablaron un feroz combate cuerpo a cuerpo.

Aunque el ejército de Elvrande estaba claramente superado en número, estaban llevando la situación a su favor.

Lo más importante en táctica militar es proyectar la cantidad necesaria de poder cuando sea necesario.

La movilidad superior de los Caballeros Elfos fue optimizada para esta táctica.

La unidad Goliat de las Fuerzas Aliadas, que sólo era fuerte, se derrumbó gradualmente a medida que su punto débil, el flanco trasero, fue atacado mientras se enfrentaba al ejército central.

No hubo muchos daños de inmediato, pero todos lo sabían.

El verdadero daño ocurre cuando la formación se rompe y es derrotada.

Tirenell apuntó con su espada a Leobold.

"Solo hay unos pocos Caballeros Elfos involucrados en esta batalla. Aún así, tiene una ventaja significativa. Hay muchos Caballeros Elfos en mi país de origen que son mejores que yo. Hay muchos grandes magos que han practicado la magia durante 200 años. ¿Puedes detenerlos?"

"Obviamente el poder de Elvrande es grande".

Cuando Leobold aceptó esto, la voz de Tirenell se elevó.

"¡Entonces ríndete inmediatamente! ¡Tu existencia significa que la resistencia humana sólo te pone en peligro a ti mismo! ¿Por qué no lo sabes?"

*

Parecía que la idea de Tirenell era rendirse rápidamente y recibir el control de los Elfos.

Leobold sonrió levemente.

"¿Entonces quieres que entre en tu región autónoma y me convierta en un juguete para la locura de Kairos? ¿Cuántas vidas tengo que darle cada día para satisfacerlo? ¿Cinco mil? ¿Diez mil?"

Dado que Kairos había masacrado a cientos de personas en una noche, Tirenell no pudo refutarlo mientras apretaba los dientes.

Los Elfos y los humanos estaban demasiado separados para hablar de paz ahora.

"…Asumiré el cargo de gobernador de la región autónoma. Entonces ya no podrán volverse locos".

"Esa es tu manera de lograr la paz a tu manera. No estoy de acuerdo con eso".

"¿Entonces, qué vas a hacer?"

Leobold levantó su espada.

"Te aplastaré con un poder abrumador. Te lo mostraré a partir de ahora".