Capítulo 219: ¿Por qué está Esto Aquí?

Cuando comenzó la guerra, mucha gente abandonó la Baronía Vandus.

La mayoría de ellos eran comerciantes, pero, sorprendentemente, también hubo algunos que vinieron de visita.

Ellos eran los que querían sacar provecho de la guerra de alguna manera.

Tenían diversos orígenes, desde Caballeros enviados por la Familia Real de Bagran, hasta diplomáticos de Zajum y comerciantes de Denovan.

Tenían un objetivo en mente.

Para presenciar la rendición de la Baronía Vandus con sus propios ojos.

De esa manera, podrían confirmar quién tenía más interés en el resultado.

Sin embargo, no todos estaban relacionados con los beneficios de la guerra.

Uno de ellos fue Tirenell.

Había regresado a la Baronía Vandus después de terminar su investigación sobre el culto a Altema en Bagran.

Los burócratas, incluido el Administrador, estaban nerviosos por lo que desenterraría esta vez, pero fue sorprendentemente educado.

"Solo echaré un vistazo y me iré. No me pongas cuidado".

Parecía tener un interés personal en esta guerra.

Los Elfos que lo siguieron odiaban quedarse en tierras humanas por mucho tiempo, por lo que decidieron acampar afuera.

La gente se sentía incómoda con la presencia de los Elfos, pero no armaron ningún escándalo ya que el Barón Vandus no se opuso.

En medio de eso, llegó la noticia de que el Dominio del Vizconde Ohamel había declarado la guerra y los visitantes se convirtieron en espectadores relajados en el salón o posada.

Sin embargo, había algo que no podían entender. Era la postura defensiva de la Baronía.

—¿Por qué no cavan trampas? Deberían prepararse para una batalla defensiva.

—Ese Mago de Zion que debería estar trabajando duro en la magia fue a Denovan. No sé lo que está pensando.

—Los Goliat llegarán pronto y no están preparados en absoluto. El Señor no se encuentra por ningún lado…

Los visitantes pidieron explicaciones a un Caballero que venía de la Capital Real y afirmaba haber participado en muchas guerras, pero éste también quedó desconcertado.

No había nada que analizar ya que nada había cambiado con respecto a lo habitual.

"... Supongo que están planeando una emboscada".

"¿Una emboscada? ¿Cómo van a esconder un Goliat de 7 metros de altura?"

"¿No dijiste que hay un Mago llamado Zion en Denovan? Podría lanzarles magia de invisibilidad. Costaría mucho, pero valdría la pena si pudieran ganar la guerra".

"¿Entonces estás diciendo que fue a Denovan como un engaño?"

"Debe estar escondido en alguna parte".

Era una táctica imposible a menos que fuera Elvrande quien usara Piedras de Éter como agua.

La gente chasqueó la lengua ante las costosas Piedras de Éter utilizadas para una emboscada.

Pensaron que en verdad era un hombre rico.

Pero entonces uno de los comerciantes de Denovan verificó que Zion estaba en el intercambio central.

"Acabo de recibir un mensaje del Señor Philip, el Director de la Bolsa. Dijo que la Baronía Vandus compró muchos valores del lado ganador. La cantidad es tan grande que afecta el dividendo".

La gente miró al Caballero y él soltó una risa hueca.

"Así que no fue una emboscada después de todo".

"¿Cómo van a ganar entonces? No se están preparando para la batalla y sólo compran valores. Deben haber perdido la cabeza".

"¿Crees que un loco podría hacer algo como esto?"

La persona que dijo eso señaló el edificio del salón.

Contaba con restaurante en el primer piso y alojamiento en el segundo piso. Las instalaciones eran tan buenas que incluso la gente de la Capital Real se sorprendió.

Lo que fue más impresionante fue que el edificio tenía suministro de agua y baños instalados.

La comida que vendían no era buena, pero era comprensible dado lo estéril que era la tierra.

"Le pregunté al Administrador antes y me dijo que no están perdiendo dinero ni siquiera con este tipo de instalación".

"Deben tener muchos visitantes para una Baronía tan remota".

"Es una lástima que todo haya terminado".

Las personas que dijeron eso no tenían ninguna lástima en sus caras. En cambio, mostraron codicia.

Habría mucho botín si tal Baronía cayera.

No tanto como los poderosos que podían reclamar una parte directamente, pero las migajas se les pegaban a las manos al manipular el pan.

Ya estaban calculando cuánto podrían obtener cuando dividieran esta Baronía.

Por otro lado, Tirenell, quien tranquilamente tomaba té en un rincón, aseveró que se trató de un ataque.

"Si el poder de combate del Señor está más allá de la imaginación, sería mejor emprender una expedición que llevar a cabo una batalla defensiva".

Pero los Goliat eran tan grandes que su intención de atacar sería obvia.

Había espías de varios lugares en esta Baronía sin saberlo, y la magia se usaba inevitablemente dondequiera que hubiera una posibilidad de batalla.

Tan pronto como los Goliat abandonaran la Baronía, serían contactados a través de piedras de comunicación.

'La única forma de detener eso es usar magia de invisibilidad, pero el Mago mismo fue a Denovan. No entiendo.'

O tal vez el Señor tenía un poder de combate trascendente y confianza para revertir la desventaja absoluta.

Incluso Tirenell, que había experimentado innumerables batallas, lo pensó así.

Nadie podía adivinar la verdadera intención de Leobold.

Y casi no había nadie que se interesara por el dirigible que estaba en el muelle.

De todos modos, era obvio quién sería el propietario cuando estallara la guerra.

Algunas personas fueron a verlo, pero se burlaron cuando se enteraron de que partían hacia el Continente Flotante en ese momento.

—Podrían haberlo usado al menos como herramienta de reconocimiento, pero el Señor lo abandonó por completo.

—Debe ser demasiado caro de mantener. Probablemente lo escondió en alguna parte y lo vendió más tarde.

—De todos modos, no es que haya muchos lugares que puedan comprarlo.

Los dirigibles eran tan caros que había lugares limitados donde los podían comprar.

Y tenían que tener cuidado con Bagran y Zajum, por lo que prácticamente no había poder que pudiera comprarlos.

Desde ese punto de vista, la partida de la flota fue como una última lucha.

—Puede que sea difícil rastrearlos debido a su gran altitud, pero tendrán un dueño diferente cuando aterricen.

Y poco después llegó la noticia de que la unidad Goliat había partido del Dominio del Vizconde Ohamel y la gente centró toda su atención en ello.

Gracias a eso, nadie presenció cómo los Goliat con invisibilidad eran cargados en el Barco Volador al amanecer.

Incluso si lo supieran, no lo habrían creído.

Era imposible volar con un Goliat que pesaba casi 100 toneladas a bordo.

Y luego llegó la mañana y tres dirigibles desató sus cuerdas y se elevaron hacia el cielo.

"Eso es extraño…"

Tirenell miró la creciente altitud e inclinó la cabeza.

Deberían haber estado vacíos, pero parecían extrañamente pesados para ser barcos de 700 toneladas.

Quizás se equivocó.

Estaba más interesado en las instalaciones de barrera de éter instaladas en la Baronía.

Esta Baronía tenía demasiadas cosas extrañas para su tamaño y el nivel del Mago.

'¿Por qué hay barreras de bloqueo de éter en todas partes? ¿De dónde sacaron el Oricalco?'

El oricalco era un metal muy raro que bloqueaba el éter.

Para ser precisos, no bloqueó por completo el éter en sí, sino sus rastros.

Esto hizo imposible que incluso los Magos expertos los localizaran.

La agencia de inteligencia de Elvrande también era la misma, por lo que enviaron tropas a las minas y calcularon la cantidad extraída para evitar fugas.

—¿Pero por qué se utiliza en grandes cantidades en esta Baronía rural?

Pensó que debería advertirles sobre la posibilidad de fugas.

Incluso si viniera del Continente Flotante, eso sería más peligroso.

Endureció su rostro y miró al cielo.

Tenía la sensación de que el destino de esos barcos no era el Continente Flotante sino otro lugar.

***

Por lo general, las guerras que involucran a los Goliat comienzan con el lado más débil construyendo fortificaciones defensivas.

No fue fácil lanzar un ataque sorpresa contra máquinas tan enormes, cuya potencia y velocidad eran bien conocidas.

Sólo los Grandes Caballeros de Elvrande podían mostrar maniobras asombrosas, pero eso era imposible con los Goliat de bajo rendimiento de los dominios rurales.

Por lo tanto, la mayoría de las batallas tuvieron lugar donde las fuerzas eran más débiles.

En ese sentido, los mercenarios que acababan de abandonar el Dominio del Vizconde Ohamel no estaban muy preocupados por la batalla.

Incluso tomaron unas copas antes de abordar los Goliat, pensando que sería fácil.

"Solo vamos a marchar por un día, ¿verdad? Es obvio que estarán escondidos en su dominio, ¡así que vayamos con calma!"

El líder mercenario arrugo las cejas ante la actitud de sus subordinados, pero la aceptó.

Fue porque tenían un límite en su velocidad debido a la falta de Piedras de Éter.

Para aumentar la velocidad, necesitaban más Piedras de Éter, pero el Vizconde Ohamel era tacaño y reacio a invertir.

Además de eso, tuvo que pedir prestado un Cañón de Éter del Dominio del Conde Lantis, lo que significó que tuvo que guardar más Piedras de Éter.

"No se puede evitar. Igualaremos nuestra velocidad con la del carruaje de la bestia con cuernos. Bebe todo lo que quieras y corre".

Era una orden que podía dar porque la victoria ya estaba asegurada.

No sólo los mercenarios, sino también los burócratas del dominio, incluido Ohamel, pensaban eso.

"Según la gente que enviamos allí, el Barón no está por ningún lado y no han preparado ninguna instalación defensiva. Prácticamente ya hemos ganado".

"Buscamos en todo el dominio, pero no encontramos nada inusual. No había rastro del Barón".

"Bien…"

El Vizconde Ohamel finalmente sonrió con satisfacción.

No sabía lo que estaba pensando el Barón Vandus, pero ahora no podía cambiar el resultado.

El Barón sólo tenía tres Goliat a su disposición y era difícil detener a dieciséis con ellos.

Incluso si tuviera una habilidad extraordinaria, era imposible contrarrestar el Cañón de Éter.

"Ese cañón puede derrotar a un dragón con su potencia de fuego. Un Goliat Clase Raoum quedaría incapacitado de un solo disparo".

Eso suponía que pudieran alcanzarlo, pero con cinco veces más unidades, pensó que podrían lograrlo de alguna manera.

"Iba a esperar hasta que llegara el Gran Caballero de Zajum, pero…"

Por otro lado, no tuvo que compartir sus ganancias con nadie ya que ya había asegurado su victoria.

Sólo le quedaban dos Goliat para defender en su dominio, pero eso no era un gran problema.

"Dos Goliat son suficientes para la defensa".

Ohamel estaba orgulloso de sí mismo por prepararse para todas las posibilidades y miró el mapa.

Si ganaba la Guerra de Dominios, el Dominio Vandus quedaría destrozado.

No podía esperar obtener un gran pedazo de tierra como actor principal de la guerra, y tuvo que conformarse con un pequeño fragmento.

"¿Qué tal la Mina de Sal de Gema mía? El conde lo permitiría, ¿no?"

"Eso debería estar bien."

"¿No deberíamos obtener permiso de la Princesa Eolin primero?"

"A ella sólo le importan la Mina de Plata... No le importará quién se lleve la Mina de Sal de Gema".

"Un vestido de Zajum probablemente la satisfaría".

Sus ayudantes estuvieron de acuerdo con él y Ohamel estaba feliz como si ya hubiera recibido la llama oscura mía.

Fue a la ventana y abrió la cortina.

Algo venía desde muy lejos en el cielo.

"¿Qué piensas que es eso? No puede ser un pájaro".

"Es bastante grande. ¿Quizás sea un dragón?"

"Jaja, eso es una broma".

"No hay ninguna razón para que vengan aquí desde el Continente Flotante".

Todos estaban ocupados riendo porque estaban de buen humor.

Pero a medida que el objeto no identificado se acercaba, sus expresiones se endurecieron gradualmente.

No era un tamaño normal.

Ohamel lo miró rápidamente con un telescopio que importó de la República Ymir.

Lo primero que vio fue un mascarón de proa de un dragón dorado.

"De ninguna manera."

Entonces se dio cuenta de que era una Barco Volador.

Y no sólo uno, sino dos.

"Altema… el Barco Volador de Vandus. ¿Por qué lo envió aquí?"

Los burócratas se turnaron para mirar el barco con un telescopio y empezaron a armar un escándalo.

"¿Quizás vino a rendirse? Incluso si nos dividimos en dos barcos, no habrá más de 100 soldados excluyendo a los miembros de la tripulación".

Sólo quedaban dos Goliat para defender su dominio, pero eso era más que suficiente contra los soldados.

"¿Quizás quiere negociar en secreto?"

"Entonces tal vez el Barón esté a bordo".

No levantó una bandera blanca, lo cual era sospechoso, pero considerando su desesperada situación, podría perdonarse.

"Bueno, salgamos. Tenemos que recibir su rendición en persona, ¿no?

Sus ayudantes intentaron detenerlo, pero Ohamel salió al jardín solo con su mayordomo.

Algunos soldados salieron para escoltarlo y las dos Barcos Voladores se acercaron cada vez más.

Estaba un poco decepcionado por su tamaño mayor de lo esperado.

"Son bastante grandes".

"No te preocupes. Si el Barón se rinde, su estatus aumentará. Quizás consigas una Barco Volador".

"Eso vale al menos 5.000 de oro".

Era una tentación irresistible para él, que había gastado mucho en la guerra.

Habría muchos competidores, pero como él fue quien peleó la guerra, tal vez…

Estaba salivando cuando sucedió.

Las dos Barcos Voladores bajaron su altitud y comenzaron a moverse hacia él.

Debido a su enorme tamaño, los únicos que naturalmente dieron un paso atrás fueron tanto el Vizconde como los soldados.

Solo había visto un Barco Volador desde lejos anclado, pero verlo flotando en el cielo de esta manera era increíblemente intimidante.

No es como si de allí saliera una Batería de Cañón de Éter, ¿verdad?

Jaja, probablemente no...

Mientras el Vizconde Ohamel se perdía en sus fantasías, Altema y otro Barco Volador aterrizaron casi a punto de tocar el Jardín.

Y entonces se abrieron las escotillas y algo se levantó con un sonido mecánico.

Era un muñeco mecánico gigante de siete metros de altura.

"¿Qué, qué?"

"¿Qué es eso?"

La gente no podía entender que lo que salió del barco era un Goliat.

Fue así de inesperado.

Un Goliat era algo tan pesado que no podía transportarse en barco.

Los barcos comunes no tenían la oportunidad de navegar debido a los piratas Elfos de las Sombras, y las Barcos Voladores tenían un límite en su tamaño.

"Pero… ¿Pero por qué está eso aquí?"

"¿Por qué está aquí?"

Ohamel repitió su pregunta, pero nadie respondió.

Se limitaron a mirar a los dos Goliat que cayeron del barco y agarraron sus grandes espadas.

Mientras la gente dudaba, Katina y Elwin estaban emocionados.

Declararon con orgullo sus intenciones utilizando el costoso dispositivo de comunicación.

"¡Somos Caballeros del Dominio Vandus! ¡Eso significa que podemos atacar este lugar como queramos!"

"Ni siquiera son Caballeros todavía, ¿verdad? Déjame repetirme. Se los advierto en nombre de Leobold Vandus, el Barón Señor del Dominio Vandus. Ríndete. De lo contrario, sólo enfrentarás la muerte".

Cuando la punta de la gran espada apuntó a Ohamel, este dejó de respirar y tembló.

Y luego empezó a gritar como un duende al que apuñalaron en el vientre.

"¡Unidad de defensa, Goliat! ¡Qué estás haciendo! ¡Aplastarlos! ¡Cualquiera, apúrate y…!"

Los dos Goliat que estaban a cargo de la defensa salieron tarde y Katina y Elwin comenzaron a discutir entre ellos.

"¡Esperemos un poco! ¡Podemos ganar de todos modos!"

"¿Por qué tenemos que esperar? La guerra terminará si matamos al Señor".

¿Matar… matarme?

Ohamel ni siquiera había pensado en su propia muerte.

Se suponía que la guerra ocurriría en el Dominio Vandus, y él sólo tenía que recibir el informe de la victoria.

Después de eso, había una fiesta de victoria reservada para él en la Capital Real, e iba a hacer un espléndido debut como personaje principal.

Pero, pero…

"¡Qué es esto!"

Cuando los cuatro Goliat comenzaron un combate cuerpo a cuerpo, el jardín cuidadosamente mantenido quedó completamente arruinado.

El suelo tembló cuando las grandes espadas chocaron.

La Clase Viner era claramente superior en especificaciones.

Tenía más rendimiento central y fuerza de armadura que la Clase Raoum, y no había razón para perder.

Pero cuando el Goliat de Katina pateó, la Clase Viner se fue volando increíblemente.

¿Por qué? ¿Cómo?

La gran espada rebotó sin perforar la armadura frente a los ojos de Ohamel.

Con un ruido sordo, el Goliat Clase Viner perdió el equilibrio y se tambaleó.

Elwin no perdió esa oportunidad y corrió hacia el enemigo Goliat y apuñaló su gran espada por mucho tiempo.

No pudo atravesar la armadura del pecho, pero destruyó completamente la parte del hombro y un brazo cayó al suelo debido a su peso.

"¡Ey! ¿Qué pasa si lo aplastas por completo?"

"¡Aún no está destrozado!"

Lo importante para un Goliat era su núcleo y su sistema de propulsión, y podía repararse siempre que no estuvieran destrozados.

Felizmente hicieron que los dos Goliat Clase Viner no pudieran moverse.

Estaban claramente superados en rendimiento, pero no podían perder porque su armadura de metal viviente bloqueaba todos los ataques.

"Jaja, ¿qué tal eso?"

Katina golpeó su gran espada junto a Ohamel, quien no pudo escapar a tiempo.

Tenía los pantalones empapados.

"Yo, me rindo…"

"Elwin, dice que se rinde. ¿Qué opinas?"

Elwin cambió su modo de comunicación y dijo.

"Es lamentable, pero será difícil conseguir el dominio si el Señor está vivo. Nadie nos cuestionará si decimos que quedó atrapado en la pelea con Goliat".

El Conde Lantis se pondría furioso, pero ese era el problema que debía resolver su empleador.

"¡Eres demasiado indirecto al decir que quieres matarlo!"

Su voz era tan fuerte a través de la piedra de comunicación que se escuchó afuera.

Ohamel comprendió entonces que debía huir, pero sus pies no se movían.

Una enorme sombra cayó sobre él.

Y lo aplasto en una masa de carne.

***

Emil, el Gran Caballero de Zajum, tomó un tren hasta cerca de la frontera y luego montó una bestia con cuernos.

No tenía mucho equipaje porque podía convocar a su propio Goliat a través del sub-espacio, y no tenía compañeros porque tenía que moverse lo más rápido posible.

Afortunadamente, la bestia con cuernos que le asignaron era bastante robusta y soportó el largo viaje sin ningún problema.

Entró en Bagran y corrió por la llanura cuando vio una Barco Volador frente a él.

"La figura decorativa es Altema… ¿Es el rumoreado Altema 3?"

Se preguntó por qué estaba aquí cuando debería estar en el Dominio Vandus, pero Emil no dudó y convocó a su Goliat.

Una puerta azul se abrió y reveló el Goliat estándar de Zajum, la Clase Vepar.

Era un Goliat genial con una apariencia elegante y un tamaño diferente de las Clases Raoum o Clase Viner en el Dominio de Ohamel.

Emil rápidamente subió al Goliat tan pronto como se abrió su abdomen.

Grrr.

El Goliat que estaba casi sentado se levantó con un rugido de bestia.

Y entonces el Barco Volador bajó su altitud y abrió su escotilla, y de ella saltó un Goliat.

Thump.

El suelo tembló y el Goliat se estabilizó.

Emil dudó de sus ojos.

'¿Una Clase Zagan...? ¿Es propiedad del Barón Vandus? ¿Cómo lo hizo…?'

¿Cómo podría una Barco Volador transportar un Goliat y volar por el cielo?

¿Por qué saltó Goliat de allí?

¿Cómo es que el sistema de propulsión y el chasis del Goliat quedaron intactos después del salto?

Tenía muchas preguntas, pero Emil las respondió lanzando su lanza a su oponente.

-"Soy Emil, un Caballero del Dominio Prozan de Zajum. ¿Cómo te llamas?"

-"Leobold Vandus".

Ante su breve introducción, la expresión de Emil se volvió de sorpresa.

'¿Me está enfrentando con una Clase Zagan?'

Cualquiera que conociera las especificaciones de los dos Goliat habría dicho que era una locura.

La salida del núcleo era casi el doble de diferente, y la suavidad del sistema de propulsión y la dureza del blindaje eran incomparables.

En resumen, la Clase Zagan era un modelo inferior a la Clase Raoum, que había caído en una pelea por mercenarios, y era difícil encontrar un Goliat más débil en toda Astera.

Estaba seguro de que podría aplastarlos a todos sin ser golpeado incluso si diez Goliat Clase Zagan se acercaran a él.

'¿Es esto la confianza o la arrogancia del Barón?'

Emil se burló y el bastón de Leobold cambió de forma.

Clank, clank.

El palo largo se convirtió en una lanza y luego la sonrisa de Emil desapareció.

Una luz dorada brotó de todo el cuerpo del pequeño e insignificante Goliat Clase Zagan.