Capítulo 123: Cuando Llueve, llueve Recio
El 5 de julio de 2031 se observó una enorme lluvia de meteoritos en los cielos de varios lugares del mundo.
Los primeros en detectar esta lluvia de meteoritos fueron Estados Unidos y Rusia, pero no le dieron mucha importancia.
Era común que los meteoritos explotaran en la atmósfera superior y dejaran caer fragmentos al suelo.
Sin embargo, las cosas empezaron a ponerse raras cuando la NASA afirmó que no hubo ninguna explosión.
Además, un granjero de Michigan informó a la policía que había encontrado un meteorito inusual.
Los policías que llegaron al lugar quedaron desconcertados por lo que vieron.
La esfera que yacía en medio del cráter no parecía en absoluto un meteorito, sino más bien un objeto metálico.
"¿Es esto realmente un meteorito? La superficie es tan lisa que parece como si alguien la hubiera hecho…"
"Primero informemos esto a los superiores. Y ocúpate de esas cámaras de allí".
Los medios olieron algo sospechoso y la radio hacía mucho ruido.
Los espectadores se amontonaron y sacaron sus teléfonos inteligentes.
El gobierno confirmó que el meteorito era una esfera metálica e intentó controlar a la prensa, pero ya era demasiado tarde.
La noticia ya se había difundido.
Uno de ellos incluso cayó en plena ciudad de Nueva York, provocando algunas heridas leves.
La gente acudió en masa a la esfera, tomó fotografías con sus teléfonos inteligentes y las subió a YouTube.
—¿Habías visto alguna vez un meteorito tan liso? Ese es un Reliquia alienígena.
—¡Corran por sus vidas! ¡Es la invasión de los Saiyajin!
—Hoy es el día que marca el fin de la Tierra.
Como esto sucedió en todo el mundo, era imposible ocultarlo.
Los medios de comunicación enviaron vehículos de transmisión y le dieron cobertura en vivo.
El gobierno tuvo que levantar barricadas para impedir que la gente se acercara.
En medio de esto, el gobierno francés decidió revelar la esfera al público.
No pudieron soportar la presión de los inquietos parisinos.
—Esto no es un meteorito, se mire como se mire. Y tampoco está hecho en la Tierra.
—Hoy hemos confirmado que hay otros seres en este universo además de nosotros. ¿Para qué es esto? ¿Y por qué vino aquí?
Por supuesto, nadie podría responder a esa pregunta.
Algunas personas esperaron a que Yu Ji-ha hiciera un anuncio, pero incluso ellos parecieron sorprendidos por este evento y guardaron silencio.
—Tal vez tengan algo que ver con esa esfera.
—Vigílalo. No dejes que te lo roben.
Yu Ji-ha no prestó mucha atención al Núcleo de Éter al principio.
No importaba que llegara a la Tierra en lugar de Marte o que hubiera más.
También tenían muchos núcleos de Éter en Colono.
Pero sintió un poderoso Éter desde el núcleo mucho más fuerte de lo esperado y ordenó recuperar uno de ellos.
Casualmente, uno de ellos cayó cerca de la Isla Daemado (Tsushima) y la base cercana entró en modo de emergencia.
Además, ese día fue cuando Japón realizó una revisión de la flota internacional cerca de Sasebo.
Los buques de guerra de varios países participaron en este evento para conmemorar el establecimiento de la Armada japonesa.
Por supuesto, Corea y la Federación Humana Unida no participaron en absoluto, ni tampoco Rusia.
Lo único que salvó la cara de Japón fue que participó un Barco Clase Zumwalt de la Flota del Pacífico de Estados Unidos.
Era una ocasión poco común para que se llevara a cabo una revisión de la flota, por lo que casi 60 buques de guerra se alinearon frente a Sasebo, creando una escena magnífica.
Pero tuvieron que detener la revisión de la flota y evacuar al puerto de Sasebo.
El cielo se iluminó intensamente y luego un meteorito cayó cerca.
Se produjo un maremoto débil, pero gracias al terreno único del puerto de Sasebo, no hubo daños importantes.
Como mucho, un buque de guerra francés que evacuaba tarde hacia el puerto se tambaleó un momento debido a la ola.
Pero gracias a ese buque de guerra, conocieron un hecho importante.
Que barcos oscuros se acercaban a ellos.
En los mares de la Tierra, los barcos oscuros significaban los barcos de la Federación Humana Unida.
El Primer Ministro Matsuda y los líderes navales de Japón que fueron evacuados al puerto de Sasebo se sintieron avergonzados.
"¿Deberíamos responder? No son nuestras aguas territoriales, pero es nuestra ZEE[1], por lo que tenemos derecho a decirles que se vayan".
"Espera un minuto. Averigüemos por qué vinieron aquí primero".
El comentario del Primer Ministro Matsuda fue cauteloso.
Tenía un sentido de responsabilidad diferente al que tenía cuando era simplemente un líder de partido.
Podría haber sido más asertivo ya que docenas de buques de guerra de países estaban reunidos aquí, pero retrocedió porque el poder de la Flota Terrestre en el Océano Índico era demasiado impactante.
¿Un barco que salió ileso de una explosión nuclear? ¿Cómo podría alguien creer eso?
Por supuesto, el casco estaba intacto, pero parte del equipo se había derretido, lo que le impedía navegar. Pero estaba claro que era una amenaza que había que proteger.
Para decirlo sin rodeos, la actual armada japonesa no pudo detener sus acciones.
Mientras observaban nerviosamente, dos valientes buques de guerra dieron un paso adelante.
Eran destructores de Gran Bretaña y Francia.
Se separaron de la base naval de Sasebo sin ningún control y enviaron un mensaje impactante.
—Un barco perteneciente a la Flota de la Federación Humana Unida se encuentra buceando. Parece estar intentando rescatar algo del fondo del mar.
—Ese es un Reliquia alienígena que cayó en varios lugares. Este es el mar de Japón. ¿Vamos a simplemente mirar?
Normalmente, cuando un buque de guerra extranjero aparecía en la ZEE, respondía inmediatamente. Pero el Primer Ministro Matsuda vaciló.
Sería problemático si provocara un conflicto con la Flota de la Federación Humana Unida aquí.
Si estallaba una batalla, él sería responsable de todo y no creía que ningún otro país pudiera ayudarlo.
Al menos Francia y Gran Bretaña mostraron su entusiasmo, pero no parecieron ser de mucha ayuda con sólo dos buques de guerra.
El Primer Ministro Matsuda se mordió ligeramente el labio mientras miraba el vídeo de la Flota de la Federación Humana Unida rescatando algo mientras estaba anclada.
"Nunca olvidaré esta humillación..."
Los altos mandos de la marina también estaban furiosos.
La ZEE no eran aguas territoriales, pero se podría decir que era un mar gestionado por Japón.
Pero esos buques de guerra de la Federación Humana Unida llegaron sin previo aviso y trabajaron tranquilamente.
Habría sido diferente si fuera sólo la marina japonesa, pero tenían que estar enojados cuando todos los demás estaban mirando.
El puente del buque insignia estaba en silencio, pero hubo muchas quejas en el comedor de oficiales y en otros lugares.
"¿Qué diablos está haciendo Matsuda? ¿Vino aquí para mirar?"
Supongo que vino a ver la revisión de la flota. Pero esos bastardos son buenos. Incluso pueden realizar salvamentos con sus buques de guerra".
"Me siento mal cada vez que veo esos barcos negros. Parecen negarle a la humanidad su poder".
"Son algo inhumanos. Escuché que el ejército coreano también está cambiando así estos días".
Mientras los oficiales refunfuñaban, la Flota de la Federación Humana Unida terminó de rescatar el núcleo de éter y se zambulló de inmediato.
Todo lo que quedó fue la flota japonesa que había caído ante los espectadores, los buques de guerra de varios países y algunos cazas.
La marina japonesa impuso un embargo de prensa sobre este incidente, pero no pudieron detener los rumores ya que muchos países estaban involucrados.
La noticia de que la Flota de la Federación Humana Unida se había llevado un Reliquia alienígena de la costa de Sasebo llegó a Japón y provocó una feroz reacción.
—¿Entraron al mar de Japón y se llevaron un Reliquia a gusto? ¿La marina es sólo para decoración?
—En rigor, la ZEE no es el mar de Japón. Es sólo un mar al que tenemos ciertos derechos y responsabilidades de gestionar.
—¿Qué está haciendo Matsuda? Dijo que cambiaría mucho el país cuando se convirtiera en Ministro, pero nada ha cambiado. Éste es el viejo Japón que sólo ve pérdidas.
—Lo bueno es que hay más de un meteorito que cayó en Japón. No pueden venir tierra adentro y llevárselos, ¿verdad?
—Por cierto, ¿qué es esa Reliquia alienígena? El gobierno no nos lo dirá después de que lo tomaron.
—Bueno, como siempre, están ocupados con encubrimientos.
—Ah, hay más detalles sobre las noticias coreanas. Eso es lo que le quitaron a Sasebo.
—Malditos coreanos.
Los japoneses que maldecían así no pudieron resistir su curiosidad y miraron las transmisiones coreanas.
En algún lugar de un puerto, una Flota de la Federación Humana Unida ancló y colocó una esfera negra en el muelle.
La Reliquia alienígena fue claramente capturada por la cámara de la estación.
***
La gente se volvió loca por las docenas de Reliquias alienígenas que habían caído, diciendo que la extinción de la humanidad era inminente.
Hubo protestas en las capitales de todo el mundo exigiendo la divulgación de información y religiones que afirmaban que había llegado el apocalipsis surgieron como hongos.
La televisión transmitía las reacciones de las personas ante las Reliquias todos los días y no estaba mal llamarlo el día de la perdición.
Influidos por esto, los mercados bursátiles de varios países comenzaron a caer sin cesar.
La diferencia con respecto a antes era que no había ninguna señal de rebote.
Todos estaban hartos del miedo y retiraron efectivo e invirtieron en oro, lo que hizo que los precios del oro alcanzaran niveles récord.
Entre ellas, las seis empresas designadas por Yu Ji-ha se vieron especialmente afectadas.
Los precios de sus acciones se desplomaron casi por el precipicio, y algunos se preguntaron si irían a la quiebra a este ritmo.
Por supuesto, esas empresas eran demasiado grandes para quebrar fácilmente, y el gobierno brindaría apoyo financiero para salvarlas.
Pero la existencia del Procesador Esil pone en duda su valor.
—¿No es natural que se extingan si se pierde competitividad en un mercado libre? ¿Por qué tenemos que salvar a esas empresas con nuestros impuestos?
—Esas empresas no son insignificantes en la economía estadounidense. Si los dejamos en paz, podríamos enfrentarnos a una segunda recesión.
—¿Comprarán los consumidores sus productos una vez salvadas? Son claramente inferiores en rendimiento.
Ese fue el mayor problema.
La mayoría de los expertos habían apostado a que era imposible producir semiconductores de diamante en masa, y las seis empresas habían analizado lo mismo.
Pasó el tiempo y el Procesador Esil convirtió todo lo demás en residuos industriales.
¿Cuál era el significado de las seis empresas que producían semiconductores convencionales?
Estaban irremediablemente atrasados en rendimiento absoluto, consumo de energía, costos y gestión de temperatura.
La única ventaja fue que no se lanzaron en otros países además de Corea.
El hecho de que el precio de lanzamiento cayera debido al exceso de inventario también fue una ventaja para los consumidores.
Pero fue un desastre para los minoristas y fabricantes.
El gobierno estadounidense convocó urgentemente a los jefes de las empresas a una reunión, pero no salió ninguna medida efectiva.
Un burócrata afirmó que incluso si se levantaran las sanciones de Yu Ji-ha, al menos Intel, AMD y NVIDIA no podrían evitar la quiebra.
"Hay pocas posibilidades de que estas empresas sobrevivan. La pérdida de competitividad es la causa del colapso del precio de las acciones".
"Entonces, ¿qué debemos hacer?"
El burócrata suspiró ante la pregunta del Presidente Baldwin.
"Nada. Excepto pedirle al Presidente Yu Ji-ha que no saque el Procesador Esil".
Todos en la sala de reuniones sabían que no era razonable.
En este punto, algunos señalaron que presionarlos con el embargo de semiconductores fué un error.
No deberían haberse metido con Yu Ji-ha.
—¿No se había llevado bien Estados Unidos con él? ¿Por qué hacen esto de repente?
—Supongo que esos bastardos demócratas pensaron que podían controlar Corea como antes.
—Estados Unidos había ido obteniendo algunos privilegios. Podrían introducir la mayoría de las tecnologías pagando dinero. Pero ya no es posible.
—Yu Ji-ha dijo que solo Solución Cuántica sería sancionada, pero su postura en sí seguramente se volvería más hostil.
Estados Unidos había estado obteniendo algunos privilegios.
Podrían introducir cualquiera de las tecnologías de Yu Ji-ha solo pagando dinero.
Algunas tecnologías fueron excepciones, pero recibieron un trato diferente al de otros países.
Primero introdujeron cañones de riel y láseres de iones sin ninguna condición.
Estados Unidos le dio armas a Taiwán como quería y bloqueó a China, pero aceptó de buen grado las fricciones con Japón.
Todos se mostraron escépticos sobre si la postura de Yu Ji-ha seguiría siendo la misma después de este incidente.
No se opondría abiertamente a ellos, pero era difícil esperar que se introdujeran nuevas tecnologías.
—Pensé que con el Metal Negro era un pony de un solo truco, pero resultó que no lo era. Nadie sabe qué tipo de tecnología aparecerá a continuación.
—Ya no podemos esperar un trato amistoso. No cortará lazos como Francia o Japón, pero será mucho más frío que antes.
En cierto modo, ese era un futuro más peligroso que la quiebra de las empresas de semiconductores.
Ellas eran sólo el pasado, pero Yu Ji-ha simbolizaba el futuro.
No es de extrañar que se le considerara el actor principal de la cuarta revolución industrial.
Por eso, cuando surgieron algunos argumentos escépticos en el ámbito político estadounidense sobre la política actual, cuatro senadores se molestaron.
Tampoco recibieron buenas noticias en la reunión del Senado.
"Sería bueno que ustedes cuatro fueran a Corea y hablaran con el Presidente Yu Ji-ha".
"Habla con todas las posibilidades abiertas. Aunque es dudoso que te acepte".
Por lo general, cuando un senador visitaba Corea, organizaba todos los horarios con antelación.
Pero no obtuvieron respuesta de Corea y su visita fue pospuesta indefinidamente.
La situación había cambiado mucho desde antes, cuando trataban a un senador como a un invitado de estado.
Los cuatro líderes que se sintieron avergonzados por esta frialdad se comunicaron con funcionarios navales, pero tampoco obtuvieron buena respuesta.
El comandante de la Séptima Flota era escéptico.
"Por supuesto, somos soldados y cumplimos órdenes. Pero desearía que los políticos resolvieran los problemas que causaron. Corea es un aliado tradicional de la Armada estadounidense después de todo".
La marina estaba en una situación ridícula.
Hasta el año pasado habían participado en varios ejercicios con ellos, incluido el RIMPAC[2], pero de repente fueron presionados por los políticos.
La Séptima Flota estaba armada con cañones de riel y láseres de iones proporcionados por Corea.
También estaba equipada con aviones de combate y misiles antibuque hipersónicos, pero era innegable que era una flota que simbolizaba la amistad entre los dos países.
La administración Baldwin no pudo soportarlo más.
—Entendemos su ansiedad, pero es un abuso de poder acudir al comando naval y exigir que los presionemos. Por favor, conténgase.
El Senado se sorprendió y anunció que no era su intención.
Por ahora dieron marcha atrás debido a las feroces críticas de los medios y expertos.
De todos modos, el Presidente Baldwin dejó claro que no tenía intención de ejercer opciones militares contra Corea.
No quería arriesgar nada presionando a Corea, que ya estaba ruidosa con la caída del mercado de valores y la Reliquia alienígena.
En Reddit y otros sitios, continuaron surgiendo teorías de conspiración sobre la relación entre la Reliquia y Yu Ji-ha.
—Definitivamente es un extraterrestre que perdió la memoria. La Reliquia que llegó a la Tierra es una especie de saludo de sus compañeros. Le están diciendo que regrese rápidamente.
—¿Qué pasa si pasa algo cuando recolectemos todos los Reliquias y se los entreguemos a Yu Ji-ha?
—¿Y si de repente recupera la memoria y abandona la Tierra?
Mientras las imaginativas teorías de conspiración proliferaban, Yu Ji-ha permaneció en silencio.
Se reunió con un enviado especial de la Casa Blanca que visitó Corea.
***
El Presidente Baldwin decidió que ya no podía ignorar la situación mientras detenía las acciones imprudentes del Senado.
Había llegado a una conclusión después de consultar con su personal.
Quería evitar el peor de los casos.
Antes de enviar al equipo de enviados especiales, los reunió y dijo esto:
"Las acciones de algunas personas han causado un gran daño a Estados Unidos y seguirán haciéndolo. No podemos eliminar el daño en sí. Así que tenemos que centrarnos en minimizarlo".
No había forma de evitar daños cuando hubo un incendio.
Sólo quería evitar una ruptura total con Corea, o más precisamente, con Yu Ji-ha.
No pudo elegir la peor opción: utilizar la fuerza militar.
Esto se lo dijo a los senadores que en secreto esperaban la presión de la Séptima Flota.
"La marina no está ahí para hacerse responsable de usted. La Séptima Flota no se moverá".
Esto creó una atmósfera bastante hostil.
"¿Necesitamos ser tan débiles contra Corea? No podrán sobrevivir si simplemente restringimos las exportaciones de alimentos a Corea del Norte".
El Presidente Baldwin arrugo las cejas, pero los senadores no cedieron.
"Esta vez no estaría mal romperle la nariz a Corea. Incluso entraron en la ZEE de Japón y robaron la Reliquia, o mejor dicho, el meteorito. Tampoco les importaba la etiqueta internacional".
Gracias a eso, Japón, Francia, Gran Bretaña y otros países se enojaron y criticaron a Corea.
Podrían entender entrar a la ZEE para trabajar, pero al menos deberían habérselo notificado.
Por supuesto, Japón nunca estaría de acuerdo y no podían detenerlos de todos modos, así que simplemente entraron abiertamente.
El Presidente Baldwin hizo rodar la lengua ante la absurda percepción de cuatro senadores, incluido James.
"¿Quieres la guerra al final? Usted criticó mucho la beligerancia del Presidente Yu, pero ¿quiere la guerra?"
"…No queremos la guerra. Sólo queremos presión".
Los senadores no cambiaron de posición hasta el final y al Presidente Baldwin se le estaba acabando la paciencia.
Salió del Capitolio y ordenó a toda la Séptima Flota que se mantuviera alerta.
No quería que chocaran contra la flota de la Federación Humana Unida y causaran un verdadero desastre.
La marina obedeció obedientemente, pero el Congreso quedó muy descontento con esta medida.
—Baldwin es demasiado débil y sólo sufre en esta situación de conflicto menor.
—Bryant debería haber sido Presidente.
Mientras continuaba el conflicto entre la administración estadounidense y el Congreso, el equipo del enviado especial llegó a Corea.
Se reunieron con Yu Ji-ha, pero no esperaban una negociación fructífera.
El resultado fue obvio.
Grover, el Asesor de Seguridad, explicó seriamente la posición de la administración y la situación de las empresas, pero su actitud indiferente no cambió.
"¿Qué quiere Estados Unidos? ¿Quieren importar los procesadores de Esil o salvar sus empresas?"
"El Presidente Baldwin dijo que quiere ambas cosas si es posible".
"¿Y si tiene que elegir uno?"
"…Salvar a las empresas."
"Entonces tendrá que renunciar a que les exportemos los procesadores Esil".
Todo el mundo sabe que eso es imposible.
Sería una enorme fuente de ingresos en el futuro, pero era una exigencia imposible incluso para Grover, el Asesor de Seguridad y Secretario en jefe.
No tuvo más remedio que retroceder un paso aquí.
"Por favor ayuden a las empresas a producir los procesadores Esil. Le pagaremos bien".
"¿Se refiere a los 500 mil millones de dólares de reducción arancelaria y a la dimisión de los senadores?"
"No sé sobre esto último, pero lo primero fue prometido. Sin embargo, es necesario ajustar el período…"
"Les dije claramente que esa condición solo era válida hasta junio".
Grover empezó a sudar frío.
Casi no hubo personas en la historia del mundo que pudieran presionar a Estados Unidos de esta manera.
Podría deberse a que la política del Presidente Baldwin era no ir nunca a la guerra, pero su margen de maniobra era estrecho.
Yu Ji-ha pensó por un momento y luego dijo.
"Aceptaré 500 mil millones de dólares con una condición".
"¿Qué es?"
"Manténgase alejado del este de Asia. Si dejas de entrometerte con Japón, lo consideraré positivamente".
***
[1] Una Zona Económica Exclusiva (ZEE), es una zona del mar en la que un Estado soberano tiene derechos especiales en relación con la exploración y el uso de los recursos marinos, incluida la producción de energía a partir del agua y el viento.
Es un área más allá del mar territorial y adyacente a él, que se extiende hacia el mar hasta una distancia no superior a 200 millas náuticas (370 km) desde su línea de base costera.
[2] Los Ejercicios RIMPAC, son los más grandes ejercicios de guerra marítima del mundo. El RIMPAC se celebra cada dos años durante los meses de junio y julio, estos ejercicios tienen como base Honolulu, Hawái