Cheveux écarlates et yeux bleus en tant qu'esclave-I

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L'année 1832.

Les Êtres Mythiques ont coexisté avec les humains pendant plus de mille cinq cents ans. Leur présence était perçue de manière conflictuelle d'un individu à l'autre. Certains acceptaient de coexister avec eux, mais d'autres préféraient n'avoir aucun lien avec eux. Et dans un petit village de Runalia où seuls les humains vivaient, la nuit tombait à nouveau.

Un vent léger agitait les arbres de manière espiègle et la lune dorée brillait sur l'obscurité, projetant des ombres terrifiantes aux yeux de la petite fille et sur ce qui l'entourait. La lune était pleine, elle ne comprenait jamais pourquoi elle n'apparaissait que lorsque le ciel s'assombrissait ou pourquoi elle semblait toujours la suivre alors qu'elle ne bougeait pas.

Ce soir, la nuit paraissait encore plus effrayante que d'habitude, peut-être parce que sa tante l'avait emmenée dehors au milieu de la nuit. Une jeune fille comme elle ne pouvait comprendre les raisons, mais elle était plus sensible à l'idée d'un futur sombre. Elle détourna son regard de la lune, pour observer la carriole délabrée munie d'un compartiment séparé à l'arrière recouvert d'une tente blanche en sac.

Trois hommes se tenaient devant la carriole, discutant avec véhémence d'une manière que la jeune fille, de son côté, ne pouvait entendre. Elle regardait autour d'elle, perplexe et effrayée, jouant de ses petits orteils nus sur le sol froid dans une agitation nerveuse.

Soudain, elle entendit un rire par-dessus son épaule mais avait peur de se tourner pour en identifier la source et leva les yeux vers sa tante qui portait une robe marron déchirée. Comme sa tante était plus grande qu'elle et à cause de la lumière rare, elle ne pouvait pas voir clairement l'expression que portait sa tante. Mais au vu des cris des hommes et de sa tante, elle était certaine que ce n'était certainement pas une expression qu'elle devait regarder.

La fille reporta son regard vers ses petits pieds avant de jeter un coup d'œil par-dessus son épaule vers la maison de sa tante. Depuis qu'elle s'en souvenait, ses yeux étaient toujours baissés vers le sol, jamais vers le ciel ni vers le visage des gens qui lui parlaient. Sa mère lui avait dit qu'elle était maudite depuis sa naissance. Son père s'était enfui et, finalement, sa mère l'avait également abandonnée pour vivre avec sa tante.

Ce n'était pas la première fois qu'elle vivait avec sa tante. C'était la cinquième fois, certaines étant apparentées par le sang et d'autres non. Celle qui l'avait adoptée maintenant était sa deuxième tante du côté de son père ou autrement dit, sa véritable tante de sang. Elle avait bien travaillé dans les précédents foyers, s'assurant de ne faire aucune erreur qui pourrait la conduire à être mise de côté à nouveau. Mais travailler dur n'était pas suffisant, du moins aux yeux de ses tantes et oncles.

« Alors, nous prendrons l'enfant avec nous. » Soudain, l'un des hommes à l'air rustre parla avant de tirer sur le col de sa robe.

En tirant sur l'arrière de la robe déchirée près de sa clavicule, son petit cou se trouva douloureusement coincé, lui arrachant une respiration sifflante alors qu'elle luttait pour se libérer de la main de l'homme. Les larmes montaient aux yeux bleus de la fille alors qu'elle s'étouffait. Sa tante tira sa main pour arrêter l'homme. « Attends ! »

La jeune fille poussa un petit soupir de soulagement lorsque l'homme s'arrêta. Il semblait que sa tante ne l'avait pas encore abandonnée et qu'il restait un petit coin dans son cœur pour elle. Mais son espoir fut complètement anéanti dès qu'elle entendit les mots suivants de sa tante.

« J'ai signé le contrat. Donne-moi l'argent d'abord et tu pourras emporter la fille pour de bon. » Sa tante, Angelica tendit la main pour réclamer.

« Tch », l'un des hommes claqua la langue. « Femme, comment peux-tu être si exigeante ? Tu n'utilises pas tes putains d'oreilles ? Je t'ai dit que quand cette fille sera mise aux enchères, alors nous te payerons. »

« Et comment puis-je croire en ta parole ? » Angelica croisa les bras avec mépris.

« Si tu ne peux pas croire à nos paroles alors, veux-tu essayer de mourir d'abord ?! » La voix menaçante de l'homme tonna à côté des oreilles de la fille, la faisant sonner si fort qu'elle en devint étourdie.

Angelica vit la dague que l'homme dégainait et marmonna avant de lâcher la main de la jeune fille. « Vous feriez mieux de tenir parole. »

La lumière dans les yeux de la jeune fille disparut. Bien qu'un instant auparavant elle ait pensé que sa tante la protégerait, celle-ci lui brisa le cœur sans pitié en des millions de morceaux. Encore une fois, elle fut rejetée, les cils de la jeune fille retombèrent.

L'homme ignora les paroles d'Angelica et traîna de nouveau la fille par le col jusqu'à la carriole. Avant qu'elle n'y entre complètement, l'homme lui prit le poignet d'une main et lui passa une lourde chaîne en acier autour du cou et des poignets.

La froideur glaciale de l'acier lui envoya un frisson dans le dos, faisant se hérisser les poils sur sa nuque. Elle jeta un dernier regard à sa tante qui souriait toute contente en retournant chez elle, et se mordit les lèvres.

La fille était terrifiée à l'idée d'être emmenée dans un endroit inconnu. Elle n'avait personne pour la protéger et ne pouvait que prier pour que l'endroit où elle serait emmenée ne soit pas pire que la maison de sa tante.

L'homme vérifia les chaînes fermées en bâillant alors que la fille était jetée à l'intérieur avec un grand bruit sourd avant qu'un autre homme n'éclaire l'intérieur de la carriole avec une lanterne dans sa main gauche. La lumière crue rendit le visage de l'homme encore plus clair, il n'était certainement pas agréable à regarder et il lui rappelait la statue effrayante et brisée près de l'église.

« ... Sept... et huit. » Il recula et se tourna vers les deux autres hommes et s'exclama. « Les huit sont tous là ! »

« Allons-y. » Un autre dit avant de monter à l'avant de la carriole. Il tendit un fouet en cuir et le claqua sur les fesses du cheval qui répondit par un hennissement sonore, entamant leur voyage vers le commerce des esclaves.

La route cahoteuse secouait le compartiment de la carriole comme une tornade. La jeune fille n'avait jamais été dans une carriole et les secousses lui faisaient mal aux hanches. Elle regarda autour d'elle et bien que le compartiment fût complètement fermé par la tente, la fille repéra un petit trou lui permettant de voir l'horizon passer du bleu à l'orange, annonçant le matin à la nuit alors qu'ils quittaient le village où elle avait vécu.

Curieuse comme elle était, ses yeux inspectaient l'intérieur de la carriole. Bien que la plupart des jeunes filles à l'intérieur de la tente fussent plus âgées qu'elle, elles avaient toutes l'air de poupées sans vie, avec des yeux sans la moindre intention de la saluer ou de parler avec elle. Comme elle, elles étaient aussi entravées par un collier et des menottes.

Alors qu'elle allait commencer une conversation avec la fille à côté d'elle, elle entendit les trafiquants d'esclaves à l'extérieur de leur carriole s'agiter bruyamment.

« Et la jeune fille ? On ne peut pas vraiment l'envoyer telle quelle sans aucun apprentissage en tant qu'esclave, n'est-ce pas ? » L'homme tenait un fouet pour les chevaux d'une main et un verre de bière de l'autre, son haleine empestait l'alcool au point que la personne à qui il parlait à côté de lui ne put s'empêcher de se pincer le nez de nausée.

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"Je n'ai pas la moindre idée de ce que pensent les nobles ou ce qui traverse l'esprit du supérieur. Enfin, il y a suffisamment de salauds qui adoreraient mettre la main sur une vierge et un enfant, donc je suppose qu'elle avait son propre travail à faire."

"Quel sale bâtard." dit l'autre trafiquant d'esclaves d'un ton réprobateur.

"Amener de jeunes enfants en l'Enfer sur terre, ce que nous faisons est aussi minable, idiot !" L'homme fouetta à nouveau le cheval.

L'autre répondit en haussant les épaules. "Mais je ne pose pas la main sur l'enfant, donc je suis plutôt blanc."

L'autre ricana, "Plutôt blanc, mon cul ! Tant qu'ils ne sont pas achetés par le sorcier pour être sacrifiés, être achetés par de vieux dégoûtants est encore considéré comme de la chance." L'homme à côté de lui renifla, "Il n'y a guère de chance dans les options, imbécile. Les deux sont l'Enfer."

Entendant leur conversation, le cœur de la jeune fille se refroidit comme de la glace. Sa prière n'avait pas encore atteint Dieu et avait déjà été piétinée dans la boue.

Le terme l'enfer sur Terre n'était pas nouveau pour elle car elle l'avait entendu des prêtres auparavant. L'Enfer était l'endroit qui était rempli d'un feu éternellement brûlant, de falaises aiguisées avec des pierres pointues en dessous qui déchireraient votre cœur une fois que vous y seriez tombé, un lieu terrifiant pour les pécheurs.

Mais elle n'avait commis aucun péché qui pourrait la conduire en enfer. Elle ne comprenait pas, pourquoi sa tante l'y enverrait-elle ?

Des heures et des heures dans la calèche, le ciel est devenu noir deux fois avant que la calèche ne s'arrête finalement à destination. Tout au long du chemin vers le bâtiment des esclaves, elle n'a pu avoir de conversation avec les autres filles plus âgées car celles-ci gardaient constamment la bouche fermement close, l'ignorant.

Peut-être qu'elles avaient aussi peur, se consola la fille en elle-même.

Après avoir entendu la conversation des trafiquants d'esclaves que son sort serait pire que l'enfer, la jeune fille n'avait d'autre choix que d'imaginer le pire scénario qui serait bientôt son destin.

Alors qu'elle était plongée dans ses pensées, le trafiquant d'esclaves précédent qui avait menacé sa tante frappa le toit de la tente.

"Réveillez-vous, damnés créatures ! Nous descendons maintenant !" Il cria avant de baisser les barrières de la tente de la calèche pour que les filles descendent.

Étant la première à être tirée par le trafiquant d'esclaves, la jeune fille avait depuis longtemps accepté sa série de malheurs avec un cœur sombre.

Ça faisait mal, son corps faisait mal, sa gorge faisait mal, et ses hanches faisaient mal. Mais elle n'avait nulle part où se plaindre ni même gémir.

"Marche ! Marche ! Utilise tes jambes pour marcher !" L'autre trafiquant tenait un fouet fait de cuir coupé fin qui ferait sûrement mal s'il était claqué sur sa peau, pensa la fille en suivant obéissamment leurs instructions pour entrer dans le souterrain.

Elle regarda autour de l'endroit qui était conçu comme une prison pour les prisonniers que la fille avait entendu des potins des villageois. Dans chaque cellule, des femmes de quelques années plus âgées qu'elle avaient l'air terriblement malades et maigres jusqu'aux os comme si leur vie avait été aspirée de l'endroit où elles vivaient.

Le long couloir sombre qui semblait ne pas avoir de fin, la bouffée de vent froid qui venait souvent de nulle part et la lanterne vacillante n'apportaient rien d'autre que plus de terreur en elle.

Alors qu'elle inspectait l'ensemble du lieu, un cri strident d'une femme inconnue la fit arrêter de peur ses petits pieds. Ses mains tremblaient et ses genoux étaient sur le point de fléchir quand la fille devant elle tomba la première et poussa un cri devant la mare de sang qui coulait dans le couloir depuis l'autre cellule.

"Qu'est-ce que vous foutiez ?! Levez-vous !" Le gardien cria fort en fouettant la fille tombée avec sa laisse. Suite au bruit de claquement sec, du sang frais coula en diagonale sur la peau de la fille, la faisant frissonner de peur.

Je ne dois pas tomber quoi qu'il arrive, se dit la fille à elle-même et marcha plus loin dans le couloir vers la cellule qui devenait graduellement plus sombre. Elle ne pouvait pas voir le bout du couloir car il faisait noir, mais plus elle avançait, plus cela devenait effrayant.

Le long couloir fatigua ses petites jambes blessées. Non seulement la peur et l'inconfort la rattrapaient, mais les larmes qu'elle avait jusqu'à présent retenues lui voilaient les yeux bleus.

Peu après l'endroit où sa camarade de carrosse était tombée, l'homme s'arrêta à un endroit et déverrouilla la cellule faite de barreaux de fer et la poussa brusquement à l'intérieur. Comme son corps était plus petit que la moyenne des filles de son âge, elle tomba misérablement au sol faisant saigner ses genoux.

Le gardien se fichait bien qu'une d'elle soit blessée car il avait trop d'autres esclaves à gérer et claqua la porte avec un bruit de ferraille. Le voyant disparaître un moment, elle sortit un soupir et se leva de sa place en boitant avec des pas inégaux vers un coin de la pièce. Dans le coin, la fille s'affaissa et enlaça ses genoux pour enfouir sa tête.

Qu'avait-elle fait pour que sa tante l'envoie dans les lieux que ces hommes appelaient l'enfer sur terre ? Elle avait été très sage la dernière fois, obéissant à tous leurs ordres impitoyables et à leurs coups, mais cela ne suffisait pas car à la fin, ils l'ont vendue.

"E-Es-tu bien ?" Une femme parla d'un ton bas, bégayant de ses lèvres desséchées et s'accroupit à côté de la petite fille, apparaissant de l'ombre à côté d'elle pour s'asseoir plus près.

La fille leva les yeux et acquiesça sans un mot, pour être exacte elle ne savait pas quoi dire car son état à ce moment était loin d'être bien.