Artem - Una comida arruinada

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—Esa es la voz de Estrella —susurré para mí mismo mientras mis brazos y manos perdían toda sensación junto con el resto de mi cuerpo—. El sonido literalmente me había entumecido.

Justo un momento después de escuchar ese glorioso sonido, escuché el sonido de platos estrellándose mientras todo lo que tenía en mis manos caía en cascada al suelo.

—¿Qué diablos? —escuché gritar a Kent desde el otro lado de la puerta—. Ustedes quédense aquí —su voz era calmada y reconfortante, esperaba no haber asustado a Estrella con el alboroto.

Unos segundos después Kent y Chay entraron rápidamente por la puerta vaivén que llevaba a la cocina.

—¿Qué demonios, Artem? —Kent gritó en un susurro mientras miraba el suelo y mi mirada aturdida.

—Qué estúpido, imbécil —Chay regañó y gritó en un susurro similar.

—Eso... eso... esa era la voz de Estrella —me sentí como en trance mientras empezaba a pasar por encima de los platos rotos y la comida arruinada—. Así suena su voz, ¿no es cierto? Esa era ella.

—Sí, era ella, pero cálmate Artem —Kent intentaba serenarme.

—La asustarás si sales corriendo así —Chay agregó.

—No, no voy a asustarla. No voy a hacer nada —rogé al tratar de avanzar, pero Kent puso sus manos en mis hombros mientras Chay ponía las suyas en mi pecho, juntos consiguieron detenerme por un momento.

—Pareces loco ahora mismo, amigo, necesitas calmarte. Contrólate —Kent trató de aconsejarme.

—Sé que solo quieres verla, pero dale un minuto y tómate uno tú también —añadió Chay.

—¿Por qué es esto tan difícil? —les pregunté, mis ojos suplicantes llenos de dolor.

—¿Y ahora qué vamos a hacer para el desayuno? —Chay sonó enfadada—. Esto está arruinado y el imbécil aquí no parece capaz de abrir una tapa, mucho menos de hacer una comida completa.

—¿No podría cocinar alguien más? —Kent le preguntó.

—¿Conoces a alguien más en esta casa que sepa cocinar? —ella lo miró fijamente—. En serio, ¿por qué ustedes hombres nunca usan el cerebro sobre sus hombros en lugar del que tienen hirviendo en sus pantalones?

—Eso fue innecesario, Chay —la regañé.

—No, innecesario es llamar lo que has hecho de tirar todo nuestro desayuno al suelo —respondió Chay.

—Me sorprendí, eso es todo —la miré fijamente, igualándola en la mirada que ella me estaba dando—. Parece que recuerdo que recientemente tú tenías una mirada similar de shock y asombro cuando viste a su primo —ella se sonrojó ante mis palabras, la vergüenza irradiaba de ella en oleadas.

—Eso... eso es diferente —ella escupió las palabras—. Simplemente cállate.

—Ambos deténganse —Kent sonó exasperado—. Necesitamos resolver esto. Si nadie más puede cocinar, tal vez podamos salir a desayunar. Podemos ir a la ciudad.

—¿Pero irá Estrella? —Chay parecía preocupada—. Aún no ha salido de la casa.

—Puede que sí, con su familia con ella, sus primos podrían hacerla sentir lo suficientemente segura como para ir —Kent estaba siendo razonable y lógico al respecto.

—Podemos intentarlo. Sería como su primera vez afuera —Chay sonó preocupada.

—Bueno, yo digo que limpiemos todo esto y luego entremos a preguntarles —sonreí.

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—Límpialo tú mismo —Chay se burló de mí.

—Chay —puse el anillo de autoridad en mi voz.

—Ugh, está bien, grandulón abusón —ella concedió y se inclinó para ayudarme a mí y a Kent a limpiar el desastre que había hecho.

Cinco minutos después, los tres estábamos caminando hacia el comedor donde estaban Estrella y sus primos.

—¿Cuál fue el problema? —Reed preguntó curioso.

—La bandeja en la que llevaba el desayuno se rompió —no era técnicamente una mentira, se rompió en la caída—. Desafortunadamente, toda la comida del desayuno terminó en el suelo —bajé la cabeza entonces, sintiendo la vergüenza de haber arruinado la comida para todos.

—Hemos decidido que deberíamos salir a desayunar, si todos están de acuerdo con eso —Kent agregó, para sacarme un poco de la culpa.

—Estoy bien con eso —ella sonrió.

—Suena bien para mí —Reed asintió.

—Sería genial —Bailey dio su consentimiento también.

Sin embargo, al mencionar la salida de la casa, Estrella se tensó y dio dos pasos temblorosos alejándose de todos. Su cabeza girando de un lado a otro en un no vehemente.

—¿Algo anda mal, Estrella? —Bailey le preguntó al acercarse, poniendo una mano en su hombro. Ella inmediatamente agarró su pluma y comenzó a escribir.

—[No puedo salir] —su escritura estaba temblorosa ya que estaba temblando mucho.

—¿Por qué no estás hablando? —Reed se preguntó con una mirada confundida en su rostro.

—Ella usa la pluma y el bloc cuando está nerviosa, asustada, o hablando en torno a alguien con quien aún no se siente cómoda —respondí por él, haciéndole saber a ella a mi manera que no la estaba culpando en absoluto.

—Oh —eso fue todo lo que obtuvimos en respuesta, de sus tres primos.

—¿Tienes miedo de salir de la casa? —le preguntó Bailey con un tono calmado. Su única respuesta fue unos ojos muy abiertos y un tenso asentimiento con la cabeza.

—Estaremos contigo —ofreció Reed al acercarse también, poniendo una mano en uno de sus hombros.

—Te protegeremos —ella sonrió a Estrella mientras también se acercaba.

—No necesitas tener miedo —Bailey sonrió confiada a ella.

—Así es, con todos nosotros ahí, nadie se atreverá a intentar lastimarte o llevarte de vuelta —las palabras de Reed hicieron que una parte de la tensión se drenara de su cuerpo.

—Nunca te preocupes, Estrella, nunca tendrás que volver con ellos otra vez. Lo prometo —le sonreí a ella, intentado parecer lo más tranquilizador posible.

Después de un suspiro profundo, ella asintió y comenzó a escribir en su bloc de notas otra vez.

—[OK] —una palabra simple, dos pequeñas letras, y con eso sentí la alegría en mí inflarse casi más allá de la capacidad. Esto era un avance para ella, iba a salir y ver el mundo, más o menos.

Con los planes para el desayuno ya arreglados, todos nos preparamos para salir entonces. Subiéndonos en dos vehículos diferentes porque aún no teníamos uno lo suficientemente grande para todos nosotros, pero esto hizo que Estrella fuera en uno con Chay y sus primos mientras yo los seguía con Kent. No estaba muy contento con esa situación. Según Chay, Estrella había pasado todo el viaje a la ciudad mirando el suelo del Jeep, demasiado asustada para levantar la mirada en absoluto.

Cuando llegamos al estacionamiento del restaurante Apple Peddler, todos bajamos y entramos. No tenían muchas mesas que pudieran albergar a los siete, especialmente considerando que cuatro de nosotros éramos hombres muy grandes, pero de alguna manera logramos encajar en la mesa de la esquina.

El restaurante era un pequeño y agradable lugar de comida casera. Era el tipo de lugar donde puedes conseguir unas papas ralladas muy buenas fritas y doradas, huevos, tocino, salchichas, tostadas y panqueques, y todo ello estaría en una sola comida. Era genial, y justo lo que necesitaba para llenar mi estómago en este momento.

Estrella todavía estaba nerviosa cuando comenzamos, y aunque no habló en absoluto, parecía estar más cómoda para cuando terminamos de comer. Pasamos la comida escuchando a sus primos recapitular cómo habían sido sus vidas desde que dejaron la casa, secuestrando efectivamente a Ella cuando se habían ido.

Al parecer, Ella todavía estaba en la escuela, pero estaba dispuesta a trabajar de forma remota o tomarse uno o dos semestres libres en este momento, probablemente debido a Kent. Pero en cuanto a Bailey y Reed, ambos eran profesores. Habiendo fallado en salvar a un niño mientras crecían, habían dedicado sus vidas a ayudar a otros niños. Serían útiles para ayudarnos a enseñar a los chicos que habíamos salvado, y parecían estar de acuerdo con la idea también. Ahora teníamos algunos aliados más que podrían ayudar con los niños que una vez se perdieron.

Pasamos un buen rato, todos parecían disfrutar la comida, incluso Estrella. Pasé la mayor parte de mi tiempo observando en silencio cuánto Estrella estaba saliendo de su caparazón mientras comía mi comida. Solo estar a su alrededor, especialmente cuando estaba feliz, realmente era una buena sensación.

Todo esto parecía estar yendo realmente, realmente bien.