Un Départ Précoce

Le lendemain matin, Aila se réveilla avec un mal de tête épouvantable. Ses muscles étaient douloureux et endoloris; le moindre mouvement qu'elle effectuait provoquait une brûlure de douleur à travers son corps. Ses yeux plissaient à cause du soleil qui traversait les fenêtres; si seulement elle avait tiré les rideaux la veille, elle savait qu'elle ne serait pas en train de se plaindre à elle-même en ce moment.

Elle adorait son sommeil et le confort d'un lit si douillet; elle avait l'impression qu'elle allait bientôt ne faire qu'un avec lui. Grognant en elle-même, elle tendit la main et attrapa l'oreiller le plus proche, le plaçant sur sa tête pour se cacher du nouveau jour.

Malheureusement, son esprit avait d'autres plans; elle se sentait maintenant totalement réveillée et savait qu'elle n'allait pas se rendormir de sitôt. Retirant l'oreiller de sa tête, elle chercha autour du lit et s'arrêta lorsque ses yeux tombèrent sur le réveil.

6h30 du matin.

Aila soupira et s'assit en se frottant les yeux. Ils étaient arrivés un peu après minuit la veille, et avec les événements qui avaient mené à sa fuite, elle savait qu'elle aurait dû faire la grasse matinée et se laisser récupérer. Mais elle ne le pouvait pas et savait qu'elle regretterait cette décision plus tard dans la journée et aurait besoin d'un remontant à la caféine. Haussant les épaules, elle décida de se lever.

Une fois debout, une vague de douleur déferla à travers son corps, principalement ses côtes, et ses muscles se contractèrent sous l'utilisation soudaine de ses jambes.

C'est bon; rien qu'un peu d'eau chaude ne puisse arranger.

Elle aurait souhaité être encore sous le coup de l'adrénaline de la nuit précédente, de cette manière, elle aurait pu marcher la petite distance jusqu'à la salle de bain attenante sans s'arrêter et pincer des lèvres à cause de la douleur. Dès qu'elle atteignit la salle de bains, elle opta pour une douche; bien que la baignoire soit assez grande pour contenir quatre personnes et qu'elle semblait irrésistible, prendre un bain exigeait de monter et de sortir de celle-ci. Cela demandait peu ou pas d'effort, mais elle savait que ça ne valait pas la douleur postérieure dans son état.

Après s'être douchée et s'être changée en remettant ses vêtements usés, elle se sentit plus rafraîchie; la chaleur de l'eau avait réussi à détendre ses muscles suffisamment pour qu'elle puisse à nouveau marcher normalement. Cependant, ce n'était pas un remède à la douleur et au mal de tête qu'elle ressentait toujours.

Prochaine étape : trouver des antidouleurs !

Aila sortit de sa chambre, déterminée à trouver la cuisine et à se procurer des antidouleurs. Pourtant, dès qu'elle se tint devant la porte de sa chambre dans le couloir, elle s'arrêta et contempla son environnement, la lumière naturelle brillait à travers le manoir, et elle commença à se sentir nostalgique. Aila reconnut le couloir où elle se trouvait; regardant à gauche, elle aperçut une grande paire de portes blanches à double battant au bout du hall. Frémissante, elle commença à s'avancer vers elles, comme si on l'appelait.

Tendant la main, elle tourna la poignée et faillit se cogner la tête contre la porte. Elle était verrouillée. Regardant en bas, elle remarqua une clé qui dépassait de la serrure dorée; la tournant, le verrou cliqua, et elle entra, poussant un gazouillement en le faisant.

La pièce où elle entra était deux fois plus grande que la sienne, avec quatre séries de fenêtres allant du sol au plafond et une paire de portes claires menant à un balcon à l'extrémité opposée, permettant à la lumière naturelle de briller dans la pièce. Sans avoir besoin de faire le tour de la pièce, Aila savait qu'à un côté, il y avait un dressing qui menait ensuite à une salle de bains attenante avec des éviers pour lui et elle et une douche à effet de pluie. De l'autre côté de la pièce, une autre paire de portes mènerait à un salon privé.

Avançant davantage, elle laissa sa main glisser sur le manteau de la cheminée, située en face du lit à baldaquin de taille super king-size, tandis que ses yeux parcouraient la chambre. Aila n'était pas étonnée par l'extravagance de la pièce ou par le fait qu'elle convenait à une famille royale. Non, ses yeux étaient écarquillés de choc car la pièce dans laquelle elle se tenait était la chambre de ses parents. Ses yeux se posèrent sur le lit avec des larmes non versées alors qu'un fragment de souvenir se manifestait devant elle.

Une petite fille aux cheveux blancs apparut devant elle; elle courut vers l'avant, bondit sur le lit où deux corps sous les couvertures grognaient à cause du sommeil interrompu. La fille, sa jeune version, commença à gigoter alors qu'une paire de mains l'atteignit et la tira entre ses parents pour un câlin à trois. Les parents et l'enfant souriaient tous joyeusement avant que sa mère ne se retire de la couette et annonce qu'elle allait faire des crêpes avec elle.

Sa mère marcha vers la porte, tenant la main de sa version plus jeune; elle disparut au moment où Aila tendit la main. Elle versa une larme alors que le souvenir s'estompait, et elle était la seule à rester dans la pièce. Les traits de sa mère persistaient dans son esprit. C'était une femme magnifique; ses cheveux blancs et yeux bleus étaient les mêmes que les siens. Aila essuya la larme de sa joue et inspira profondément avant de se diriger vers les portes du balcon.

Elles étaient aussi verrouillées, mais une clé était laissée dans la serrure de la poignée. Déverrouillant, Aila passa au travers, sentant le soleil du matin sur son visage; le vent repoussait ses cheveux en arrière tandis qu'elle inspirait l'air frais. Avançant, elle posa ses mains sur la surface rugueuse blanche du balcon en contemplant le jardin qui était assez grand pour accueillir quelques terrains de football. Aila baissa les yeux après avoir remarqué plus d'une douzaine d'hommes qui s'entraînaient sur des tapis en caoutchouc. Certains se battaient en corps-à-corps, d'autres se battaient habilement, et plus loin, des loups se battaient entre eux.

Étaient-ils fous ?! Il était 7 heures du matin! Un SAMEDI !

Aila secoua la tête, faisant volte-face mais s'arrêta quand quelqu'un attira son regard. Quelqu'un qui ne portait rien d'autre que des shorts et des baskets, le torse nu. Aila jeta un coup d'œil autour d'elle, s'assurant que personne ne la voyait; elle s'avança sur le balcon et regarda tandis qu'Alpha Damon combattait un autre homme bien bâti. Elle les observa presque en transe, voyant les deux hommes combattre; il était clair en quelques secondes que Damon était le meilleur des deux. Non seulement il était capable de maîtriser son adversaire avec une force pure, mais il était également agile, esquivant rapidement les attaques et bondissant sur lui instantanément.

Après dix minutes, Aila s'était maintenant appuyée la tête sur le côté de ses bras, confortablement placée sur le balcon, son corps penché en avant. Elle regardait la sueur qui scintillait sur le large dos de Damon, les muscles se contractant au fur et à mesure de ses mouvements. Ses cheveux collaient à son front tandis qu'il effectuait un autre mouvement rapide qui se terminait par son adversaire atterrissant brutalement sur son dos. Alpha Damon tendit la main pour l'aider à se relever. Ils se sont souris et ont plaisanté, mais elle ne pouvait pas entendre ce qui était dit depuis sa position.

Il prit ensuite sa bouteille d'eau et commença à boire. Aila profita de ce moment pour faire glisser son regard de son torse ciselé jusqu'à son solide pack de huit et s'attarda sur les V définis qui plongeaient vers son short. Elle reporta ses yeux sur son visage et faillit tomber en arrière de gêne lorsque leurs regards se rencontrèrent.

Au lieu de se cacher, cependant, Aila sentit son souffle se couper tandis que ses yeux rencontraient les siens; elle ne pouvait pas se détacher de son regard intense. Leurs yeux étaient toujours verrouillés ensemble alors qu'il ramenait la bouteille à ses lèvres, prenant de lentes gorgées; elle mordit inconsciemment sa lèvre et observa alors que ses yeux s'assombrissaient visiblement.

"Tellement caniculaire."

Il abaissa la bouteille et lui fit un sourire en coin. Avait-elle dit ça à voix haute ? Ses yeux s'écarquillèrent tandis que la chaleur montait à ses joues; il pouvait l'entendre d'aussi loin ! Cette fois, elle se leva et se retourna immédiatement, entendant un rire derrière elle alors qu'elle traversait les portes du balcon. Elle ne ralentit ses pas que pour verrouiller les deux portes de la chambre principale avant de se précipiter dans le couloir.

Aila dévala les escaliers et tourna au coin qui menait à travers la zone de réception ouverte, s'arrêtant brusquement lorsqu'elle faillit percuter deux hommes.

Ils se retournèrent, révélant un Finn au visage rasé de près et un Ajax. Aila poussa un cri étouffé en voyant le changement soudain d'apparence d'Ajax ; ses cheveux courts étaient coiffés avec désinvolture et son visage dépourvu de barbe dévoilait sa mâchoire bien dessinée. Les deux hommes avaient un aspect normal et ne ressemblaient plus à des naufragés.

"Ajax, tes cheveux sont courts ! Et ta barbe !"

"Merde !" Il se retourna et regarda son reflet dans le miroir derrière lui, touchant son visage et ses cheveux de manière exagérée, "Ce n'est pas ce que je voulais quand j'ai décidé de tout raser..."

Il regarda à nouveau autour de lui avec un sourcil haussé. Aila lui frappa amicalement le bras, qu'il attrapa en feignant d'être blessé.

"Sérieusement, tu as l'air tellement..." Aila laissa sa phrase en suspens tandis qu'elle absorbait son nouvel aspect.

"Beau gosse ? Sexy ? Charmant ? Je sais." Il lui fit un clin d'œil, provoquant chez Finn un coup de poing au bras bien plus fort que celui qu'elle avait donné.

Aila rit en réponse, "Je pensais à soigné."

"Oh, quelle déception !" Ajax leva ses bras théâtralement, ce qui fit pincer les lèvres d'Aila et lever les sourcils, essayant de ne pas rire à nouveau.

"Il nous faut sérieusement des vêtements neufs, sinon on a toujours l'air de prisonniers." Finn fit remarquer.

"Je suis d'accord ! Je peux me faire à tout, mais des combinaisons grises ?" Ajax frissonna ; Aila roula des yeux vers eux puis observa Finn qui s'éloignait de l'autre côté de la salle de réception. Ses pas résonnant sur le sol en marbre propre.

Aila et Ajax le suivirent, tous deux heureux de pouvoir se promener librement sans gardes ; ils examinèrent la réception impressionnante. Ajax continuait de s'admire dans la fenêtre, arrangeant ses cheveux pendant qu'Aila regardait une œuvre d'art contemporaine sans comprendre ce qu'elle représentait ; puis elle se tourna pour observer Finn s'arrêter brusquement devant un portrait peint. Suivant son regard, elle se fraya un chemin jusqu'à son côté.

Il y avait une lumière brillant sous le cadre doré, faisant ressortir le tableau ainsi qu'une plaquette dorée. Finn tourna la tête vers elle, puis de nouveau vers l'image et de nouveau vers elle, un regard d'étonnement sur son visage.

"Qu'est-ce qu'il a Finn..." Ajax laissa sa phrase en suspens une fois qu'il posa les yeux sur le portrait avant de regarder en bas vers Aila.

Aila portait également un regard de choc, mais pas pour les mêmes raisons que les deux autres. Le portrait représentait ses parents biologiques, se tenant fièrement, côte à côte. Aila savait déjà qu'elle était le portrait craché de sa mère, mais elle était choquée et confuse parce que, dans la maison de la Meute du Croissant d'Argent, il y avait toujours un portrait de ses parents accroché au mur. L'Alpha et la Luna étaient censés avoir tué des milliers d'innocents et avaient été assassinés par leur propre meute.

Pourtant, non seulement il y avait un portrait au mur, mais également des fleurs fraîches dans un vase sur la cheminée en dessous, ainsi que de nombreuses autres fleurs éparpillées sur le sol.

Après avoir lu la plaque, le visage d'Aila se décolora.

Elle disait :

En mémoire aimante du Roi Alpha et de la Reine Alpha de la Meute du Croissant d'Argent :

Alpha Titan Cross et Luna Alexandra Cross.

Que la Déesse de la Lune veille sur leurs âmes et qu'ils reposent en paix.

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Aila jeta un dernier regard sur le portrait avant de se retourner brusquement sur ses talons, suivant un couloir à travers un grand salon, et terminant dans la cuisine. Elle entendit des pas rapides résonner derrière elle, mais elle ne ralentit pas, sachant déjà que c'étaient Ajax et Finn. Elle avait besoin de réponses ; peu importe qu'il soit sept heures du matin, ses parents étaient des lève-tôt, et ils avaient beaucoup d'explications à fournir.

Dès qu'elle arriva à l'îlot de la cuisine où ses parents étaient assis en sirotant leur café sur des tabourets, ses yeux se posèrent graduellement sur les assiettes remplies de pancakes fraîchement préparés. Ajax et Finn saisirent immédiatement un plat, empilant les pancakes en hautes piles avant de les engloutir en s'asseyant. Le désir d'Aila de poser ses questions diminua alors que l'odeur des pancakes et du sirop faisait gronder son estomac.

"Vous devez m'expliquer ce qui se passe." Sa mère ouvrit la bouche pour parler, mais Aila la coupa, "D'abord, je dois manger. Ensuite, nous aurons une discussion qui s'impose depuis longtemps sur les mensonges dans cette famille !" Aila pointa sa fourchette entre ses parents avant de dévorer ses propres pancakes.