Chapitre 17 : L'étrange Grand-père

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Alors c'est ça.

Chen Zhong posa l'arrosoir et se retourna pour voir l'enfant que Tang Zhinian tenait dans ses bras. Contrairement à ses pleurs et trépignements habituels, elle semblait renifler quelque chose. Avait-elle senti quelque chose?

"Oncle Zhong, pourriez-vous regarder ma petite fille?"

Tang Zhinian posa Tang Yuxin, prit sa petite main et l'emmena dans une pièce.

Tang Yuxin laissa obéissamment son père la guider par la main. Ses yeux balayaient curieusement les différentes plantes que Chen Zhong cultivait à l'intérieur. Ce n'était vraiment que de l'herbe ordinaire, sans fleurs ni branches. Était-ce différent de l'herbe sauvage qui recouvrait les montagnes?

Mais elle avait un parfum simple et pur. L'herbe ondulait faiblement avec la brise venant de la fenêtre, dégageant une grâce tentante et féminine.

Comme c'est étrange.

Elle leva les yeux et offrit à Chen Zhong un sourire, ses yeux se courbant en adorables croissants.

"Bonjour, grand-père."

Elle s'est adressée poliment à lui sans avoir besoin d'y être incitée par les adultes.

Tang Zhinian caressa affectueusement sa petite tête. Il n'avait aucune idée de quand l'enfant était devenue si bien élevée et intelligente.

Chen Zhong avait un visage impassible, pas du genre à sourire ou rire sans nécessité, mais il y avait une lueur de gentillesse dans ses yeux. C'était comme si un ou deux rayons de lumière s'étaient infiltrés dans un coin perpétuellement sombre, permettant de voir les particules de poussière danser dans cette lumière.

Il tendit la main et la posa sur le front de Tang Yuxin.

"Comment t'es-tu blessée?" demanda-t-il. Avec une légère pression, Tang Yuxin commença à ressentir une légère douleur à la tête. Ce n'était pas vraiment confortable, mais elle ne se dérobait pas.

"Elle est tombée." L'expression de Tang Zhinian s'assombrit brièvement avant de décider de ne pas mentionner que c'était la propre mère de Yuxin qui l'avait poussée. Bien sûr, par poussée, c'était Yuxin elle-même qui l'avait dit, mais c'était un fait que Sang Zhilan l'avait accidentellement poussée.

"Ça fait mal ici?" demanda Chen Zhong à Yuxin après avoir appuyé sur un point.

"Non," Tang Yuxin mordit sa lèvre inférieure, "c'est douloureux."

"Douloureux?" Chen Zhong haussa un sourcil et appuya sur un autre point.

"Engourdi."

Il déplaça sa main légèrement vers le haut et appuya à nouveau.

"Douloureux, engourdi."

Yuxin fronça les sourcils, mais supporta l'inconfort. Si c'était un autre enfant de trois ans, il aurait peut-être déjà pleuré à chaudes larmes à ce moment-là.

Après avoir vérifié les emplacements, Chen Zhong retira sa main et la tint derrière son dos, "Ne t'en fais pas, ce n'est rien de sérieux."

"Merci, Oncle Zhong," Tang Zhinian toucha la tête de sa fille, et fut soulagé de savoir que sa fille n'était pas gravement blessée. Il craignait une éventuelle blessure au cerveau que les médecins du village n'auraient pas été équipés pour détecter. On lui avait dit qu'elle devait aller dans un grand hôpital pour un examen, mais l'hôpital du village était trop loin et nécessitait des frais coûteux qu'il ne pouvait pas se permettre. D'où sa demande d'aide à Oncle Zhong.

Tang Yuxin jetait des regards furtifs à cette petite plante élégante. D'une certaine manière, elle avait fini par l'aimer, ainsi que l'arôme frais et frisquet qu'elle avait reniflé plus tôt.

Oui, ce qu'elle avait senti était un arôme frais et revigorant. Debout là, elle avait l'impression que tous ses sens s'étaient exacerbés.

Tang Zhinian la prit ensuite dans ses bras, se préparant à la ramener à la maison. Tang Yuxin continuait à regarder cette herbe qui n'était pas vraiment de l'herbe, cette plante qui n'était pas vraiment une orchidée, jusqu'à ce qu'ils partent.

L'odeur s'était estompée au moment où ils atteignirent la porte, mais il restait encore un soupçon d'arôme indéfinissable qui persistait dans ses narines.

À l'intérieur, Chen Zhong continuait de prendre soin de la plante avec tendresse, l'arrosant délicatement sans renverser une seule goutte.

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