Kapitel 21 Prüfungen zur Jahresmitte

Die endgültige Übereinkunft mit den Ausbildern war, dass sie die Prüfung als reguläre Abschlussprüfung der Klasse bewerten würden, und alle zukünftigen Prüfungen würden nach den Standards der Spezialkräfte durchgeführt werden. Wenn General Tennant überzeugt war, dass seine Schüler dafür bereit waren, würden sie ihm Glauben schenken, doch er würde die Konsequenzen tragen, falls die Schüler scheiterten.

"Guten Morgen, Kadetten. Wie Sie wissen, ist heute Prüfungstag. Zu Ehren dessen habe ich eine besondere Überraschung für Sie vorbereitet: einen neuen Kurs, der ein echtes Schlachtfeld mit feindlichen Mechs und allem was dazugehört simuliert. Sie haben drei Stunden Zeit, die Such- und Zerstörungsmission zu absolvieren. Es ist ein Teameinsatz, also nehmen Sie sich die Zeit, erinnern Sie sich an das, was ich Ihnen beigebracht habe, dann werden Sie bereit sein für Ihre Prüfungen.

Denken Sie daran, weniger als 90 Prozent Treffsicherheit werden mich nicht zufriedenstellen, also werden Sie nicht nachlässig und fangen nicht einfach an, wahllos zu schießen. Jetzt los, viel Spaß, und wenn Sie fast fertig sind, bestelle ich das Mittagessen."

Die beiden Kadetten tauschen zufriedene Blicke, während sie ihre Simulatoren betreten. Ein echtes simuliertes Gefecht zu erleben, bevor am Nachmittag die eigentliche Prüfung stattfindet, ist die beste Belohnung, die sie sich hätten erhoffen können.

Sie hatten sich die Prüfungen der Dritten Oberklasse angesehen und waren beide schon am Tag ihrer Ankunft an der Akademie besser gewesen als diese. Die bevorstehende Prüfung würden sie mit Sicherheit meistern.

"Finden Sie es nicht ein wenig unethisch, den Schülern zu verheimlichen, dass ihre Prüfungen geändert wurden und sie diese nun absolvieren?" fragte einer der Beobachter das versammelte Bewertungsteam.

"Es ist ein psychologischer Trick, damit ihre Nervosität das Resultat nicht beeinflusst. Sie werden sehen, sie werden sich gut schlagen", erklärte einer der Lehrer, dessen Lachfalten sich um sein einziges gutes Auge kräuselten, während er lächelte.

Das ausgewählte Schlachtfeld ist einer der standardmäßigen Kurse für die Abschlussprüfung, eine städtische Landschaft mit aufständischen Mechs als Gegner. Ziel der Mission ist es, dass das Zweierteam lebend den Sammelpunkt erreicht und zehn feindliche Mechs ausschaltet.

Die Prüfung wird nach benötigter Zeit, erlittenem Schaden und Schusseffizienz bewertet. Weniger als eineinhalb Stunden sind perfekt in der Zeitwertung, während 50 Prozent verbleibende Mecha-Haltbarkeit und 70 Prozent Zielgenauigkeit in ihren jeweiligen Kategorien als bestanden gelten.

Ein wenig unter der geforderten Leistung in einer Kategorie kann durch eine bessere in einer anderen ausgeglichen werden, aber allen ist klar, dass der General das anders sieht, denn er hat der Akademie mitgeteilt, dass er diese Kadetten für die Spezialkräfte möchte.

Max und Nico beobachten, wie das Szenario hochfährt und sehen auf der Missionskarte, dass der Abholpunkt auf der äußersten Ostseite der Stadt liegt, genau gegenüber von ihnen. Sie können nur einen Blick auf die Missionskarte werfen, bevor es losgeht, denn gestörtes Radar ist Teil aller Prüfungen. Doch das reicht den beiden aus. Ihre Erinnerungen sind gut genug, dass sie die Grundrisse der Gegend im Kopf haben, bevor der Countdown beginnt.

"Nimm du die Führung, ich gebe dir Feuerschutz", schlägt Nico vor, während der Timer läuft und sie ihre Waffen wählen können.

Beide entscheiden sich für die schwere Ionenkanone, nach ihrer Meinung die beste der verfügbaren Optionen, während Nico eine zweite Ionenkanone für ihre freie Hand nimmt und Max einen Schild wählt.

Der Schild zählt nicht zu den erlittenen Schäden am Mecha, sodass die Spitzenkraft Feuer auf sich ziehen und mit dem Schild blocken kann, um Gegner ins Freie zu locken. Man muss nur darauf achten, dass der eigene Mecha selbst nicht getroffen wird.Der Timer erreicht Null, und Max beginnt, sich den Weg durch die Stadt zu bahnen. Die meisten Kadetten würden sich für die Hauptstraßen entscheiden, weil es dort einfacher ist, mit den Mecha umzugehen, und es schwieriger ist, in einen Hinterhalt zu geraten, aber Max entscheidet sich für eine schmale Seitenstraße.

Er hat herausgefunden, wo sich die feindlichen Mecha am ehesten aufhalten, und diese Straße sollte sie dorthin führen, wo die Verteidiger die Hauptstraßen beobachten. Die Mecha der Linie sind nicht besonders leise, aber das Szenario ist erfüllt von den Geräuschen eines laufenden Kampfes, die hauptsächlich ihre gummigepolsterten Schritte überdecken, während sie sich ihren Weg durch die enge Gasse zum ersten wahrscheinlichen Verteidigungspunkt bahnen.

Max' Anruf war genau richtig, denn dort stehen vier Linien-Mechas, die alle mit dem Rücken zur Gasse stehen. Auf sein Signal hin schießt Nico Ionenblitze in die hinteren Kühlsysteme von zwei Mecha, während er einen dritten erwischt. Der letzte Mecha dreht sich unter dem Beschuss um, nur um einen Schuss in das gepanzerte Fenster des Cockpits abzubekommen, der den Piloten auf der Stelle tötet.

[Das sind vier, zurück in die Gasse, ich glaube, ich höre eine Patrouille].

Sie bewegen sich beide außer Sichtweite, bis sich die Schritte nähern. Als Max hört, wie sich einer von ihnen nach vorne beugt, um den Schaden an dem gefallenen Mecha zu begutachten, tritt er ins Freie und sprengt den Energiekern des einen Mecha aus den oberen Lüftungsschächten, während Nico erneut auf das Cockpit losgeht.

[Max scherzt, bevor er den Weg in eine andere Seitenstraße führt, wo sich seiner Meinung nach ein weiterer Verteidigungspunkt befinden könnte.

"Unglaublich, sechs Schüsse für sechs Tötungen, jeder davon auf einen kritischen Schwachpunkt. Nicht nur geschickt, sondern auch absolut rücksichtslos. Nicht viele Piloten denken daran, auf den visuellen Zielbereich zu zielen und das Cockpit zu zerstören." Colonel Black lobt die bisherige Leistung.

"Aber sind sie nicht ein bisschen zu aggressiv? Sie brauchen nur zehn Abschüsse, um den Ausgang zu erreichen, und in den ersten paar Blöcken haben sie schon sechs geschafft", fragt der Beobachter.

"Zehn Minimum. Es gibt kein Limit für die Gesamtzahl der Kills, außer dass man den Ausgang rechtzeitig erreichen muss. Sie bewegen sich immer noch in einem guten Tempo auf den Ausgang zu, also sollten sie es schaffen, wenn sie nicht umgedreht werden."

Der zweite Punkt befindet sich nicht in der Seitenstraße, wie Max dachte. Sie haben eine Barrikade in der Mitte einer Kreuzung errichtet, mit sechs Line Mecha und einer Ansammlung von ausgebrannten Transportern.

[Das ist schwieriger als erwartet. Hast du eine gute Idee?] fragt Max.

[Parkhaus, da drüben. Wir müssen kriechen oder die Seitenwand hochklettern, um nach oben zu kommen, aber es hat eine gute Betonbarrikade und den Vorteil der Höhe.]

[Ihr nehmt die Höhe, gebt mir ein Zeichen, wenn ihr bereit seid, und ich sorge für eine Ablenkung.] Max ist einverstanden.