capítulo 4

Después de entregar a su sobrina a su padre, el príncipe Daemon Targaryen se dirigió directamente a los establos de Harrenhal, donde se guardaban los dragones. Esa noche en particular se sintió privado de misericordia. Los guardianes del dragón que había traído de la capital no le ofrecieron resistencia mientras Caraxes era rápidamente ensillado y montado. En la oscuridad de la noche, el Blood Wyrm se elevó a los cielos. Tan alto voló sobre el Ojo de Dios, la luna iluminando la Lágrima de Dios que se desviaba de su gran nacimiento mientras Caraxes cruzaba constantemente sobre ella, el río guiando hábilmente el camino del hombre. Se necesitó todo el autocontrol de Daemon para no estimular a la bestia hacia adelante tan rápido como un rayo; pero no podría ser esta noche, no. Caraxes tenía que estar preparado para regresar a Harrenhal tan pronto como el Príncipe hubiera terminado sus asuntos.

El sol salía lentamente en el horizonte cuando emergió Desembarco del Rey. Dio tres vueltas alrededor del Pozo del Dragón, pidiendo atención a los guardianes del dragón, y cuando sintió que lo habían visto, llevó a Caraxes a tierra, los guardianes rápidamente le quitaron la silla y colocaron un collar de cadena alrededor del cuello de la noble bestia. . Minutos más tarde, Daemon bajó a caballo por la colina de Rhaenys, sin apenas prestar una mirada a los espectadores boquiabiertos mientras cabalgaba por la Calle de las Hermanas, atravesaba la Plaza del Dragón y subía por el Camino del Rey hasta la Fortaleza Roja.

Daemon desmontó de su caballo y atravesó el castillo como una furia. Su ira fue imprevista y sin ceremonias para aquellos con quienes se topó, y mientras se dirigía a los Apartamentos Reales, al solar de su abuelo, su furia se hizo visible cuando su cabello se volvió desordenado y salvaje, sus dientes retorcidos en un odio feroz. Ser Ryam Redwyne lo había dejado pasar al cabo de unos minutos. Detrás del grueso escritorio de madera, inclinado sobre muchos trozos de pergamino esparcidos, estaba sentado el rey Jaehaerys. El abuelo de Daemon. El Rey le dedicó una simple mirada momentánea antes de volver a mirar la mesa bajo sus brazos.

"Daemon", afirmó, sin rastro de emoción en su voz. "¿Por qué has regresado a Desembarco del Rey? Deberías estar en Harrenhal para reunir a los señores detrás de Viserys".

Los ojos del Príncipe escudriñaron cada arruga de él, clavándolo como dagas y alfileres, con la ira concentrada y fluyendo.

"Lo estaba", comenzó, con voz ronca y los brazos cruzados. "Y regresaré, si no por el agotador aliento del día sobre mis hombros, al menos por el beneficio de mis electores. Mi visita de hoy tiene que ver con otro asunto".

"¿Mmm?" Jaehaerys murmuró, indiferente.

"Más temprano en mi día, Rhaenyra me enfrentó. Ella me entregó una información bastante importante. ¡Que Yorbert, de la Casa Royce, había llegado con mi propio hijo para amenazarnos! Vine allí para ver la verdad del asunto. , y en el suelo encontré a mi hijo hecho polvo."

Jaehaerys lo miró desde sus papeles y vio al Príncipe de mal humor consigo mismo. Suspiró para sí mismo. "¿Golpeado? ¿O simplemente tirado al suelo?"

Los ojos del nieto se pusieron más rojos y apretó las manos.

Jaehaerys sonrió en privado para sí mismo. "Daemon, soy muy consciente de tu disgusto por la Casa Royce. Aly también lo era. Después de todo, ella te permitió volver a casa", dijo, horriblemente comprensivo. "Ya te lo dije una vez antes. Si quieres tu carne y tu sangre a tu lado, eres libre de regresar a Runestone en cualquier momento. Todo lo que necesitas hacer es tomar tu lugar como esposo de Lady Rhea, de lo cual, yo Estoy seguro de que muchos se alegrarían y algunos se horrorizarían, supongo.

"¿Volver con una esposa que luchaba conmigo por cada pequeña cosa que se le ocurría? ¿Volver con ese tío enfermizo que buscaba follársela? ¿Volver, incluso, con el abuelo tonto que tenía sueños muy por encima de su posición?" Daemon había hablado clara y retóricamente, el punto era su amargura hacia el redil. Mientras lo decía, la consideración entró en su mente por un breve momento y la descartó al instante. "No."

El Rey se encogió de hombros. "Entonces su hijo se quedará con su madre", dijo. "El niño presidirá Runestone algún día. Y cuando lo haga, debería conocer a las personas a las que gobernará desde el asiento desde el que las gobernará".

"Sí", respondió Daemon, de mal genio y rápido. "Si Yorbert no sigue tus pasos y nombra heredero a su hijo sobre mi perra de bronce, supongo que estás en lo cierto".

Los fríos ojos de su Rey lo atravesaron, fríos y mortales. La mirada helada de Jaehaerys era algo que no podía describirle a nadie, era simplemente algo que debía experimentarse.

El Rey le gruñó con calma, toda calidez desapareció de su voz, "Lady Rhea ha pasado toda su vida aprendiendo cómo ser heredera. Rhaenys era una niña de diez y ocho años, y no estaba demasiado preparada para asumir el Trono de Hierro. Aemon vivió para ocupar su asiento allí, se habría asegurado de que estuviera lista para gobernar. Tu padre era quien necesitábamos en ese momento. Tu hermano, al menos, tiene un matrimonio fuerte con la Casa Arryn. estable de lo que Rhaenys y Sea Snake podrían esperar lograr.

"Y en cuanto a Lord Royce, si se atreviera a hacerlo, rápidamente recordaría por qué tomé el trono después de la muerte de Maegor. Se necesitaba estabilidad, y he pasado más años de los que imaginas uniendo este reino desde el principio. heridas que mi tío dejó a lo largo de todo esto. No sólo mantendrá a un Príncipe cautivo en su corte, no seas tonto, ni me creas uno, además de eso, estaba en el contrato que arregló tu compromiso con Lady Rhea que ella era la heredera. y tu descendencia la sucedería. Si desea romper ese acuerdo, encontrará que romper el juramento es un castigo bastante cómodo bajo mi reinado.

Daemon enseñó los dientes y miró al Rey. "Pero abuelo..."

"No. Basta de hablar, muchacho, aquí soy el rey", proclamó el anciano. "¡Ser Ryam!" Luego llamó, y el anciano Guardia Real se acercó a ellos y entró en la habitación consciente de su tenso intercambio. El rey refunfuñó: "Escolta a mi nieto a sus habitaciones. Espero que se quede al menos durante una semana".

Aunque Daemon pareció responder, los ojos de Jaehaerys empeoraron aún más, silenciándolo con su frígida eficiencia como ningún otro. En silencio, Daemon obedeció mientras Ser Ryam lo escoltaba a sus habitaciones en la Torre de la Mano, como si sus padres regañaran a un niño. A cualquier otro que se atreviera a ordenarle eso, la Hermana Oscura los destriparía hábilmente, pero no a su abuelo. El rey Jaehaerys era uno de los pocos hombres al que el príncipe prestaría atención, porque era mejor que él con la espada y casi con certeza más sabio. Un desafío a su abuelo sólo terminaría con su muerte y lo mejor era evitar semejante inutilidad en la vida.

Pasaron siete días, incontables horas transcurrieron y Jaehaerys se negó a ver a Daemon durante ninguno de ellos. Frustrado, el Príncipe recurrió a los burdeles de la Calle de la Seda en busca de consuelo en aquellas noches oscuras. Cuando terminó la semana, se le ordenó regresar a Harrenhal, como había estado antes, y bajo ninguna circunstancia tocaría a ningún Royce. Morderse la lengua era una tarea más difícil que domar al más grande de los dragones, pero Daemon lo hizo, montó a Caraxes una vez más y regresó a la cáscara quemada que su abuelo había creado hacía tanto tiempo con las llamas del dragón.

A regañadientes, se dedicó a garantizar la elección de su hermano: bebiendo en tabernas con los señores, demostraciones joviales de habilidad marcial, hablando en voz alta y contundente durante las deliberaciones, e intimidaciones directas y sobornos fríos de puestos en la Fortaleza Roja. Daemon sabía que el Rey probablemente estaría furioso con él. Si Jaehaerys no hubiera querido que Lucerys estuviera en casa, Su Excelencia entonces podría desempeñar sus deberes como Rey sin carga y cumplir esas promesas "necesarias" para poner a su sucesor elegido en el trono.

Sin embargo, a pesar de todo eso, su mente no podía dejar de pensar en el niño que compartía su rostro y sus ojos, el niño que había visto en el pabellón esa noche, más aún después de que numerosos sirvientes trajeron un cofre lleno de libros al Se dice que el redil de Targaryen vale lo que vale su hijo. Se había asegurado de que a los tres les pagaran bien y les dieran puestos en la casa de su hermano, y cuando su sobrina lloró, hizo todo lo posible para calmarla hasta que las lágrimas no cayesen más. Que nunca se diga que no recompenso a mis aliados, pensó, mientras sus nuevos sirvientes ayudaban a acostar a Rhaenyra.

Su arduo trabajo finalmente había dado sus frutos un día y diez después, en el momento en que se hizo el anuncio formal de que Viserys había sido elegido por el Gran Consejo. Daemon le había dado a su hermano una palmada en la nuca y una carcajada, antes de que todos los muchachos regresaran a Desembarco del Rey, y su hermano fuera instalado como Príncipe de Rocadragón.

Durante los siguientes meses, Daemon continuó pidiéndole a su abuelo que persiguiera y recuperara a Lucerys del castillo de Vale, y una y otra vez, Jaehaerys lo rechazó, incluso cuando trajo a Rhaenyra y puso sus malditos ojos sobre él y se quejó y obligó al hombre a hacer muchas tonterías, aun así se negó a permitirlo. Rhaenyra pareció, como tal, dejar de preguntar una vez que la dama comenzó a recibir cartas de Lucerys, pero aun así preguntó si el hombre llevaría al niño a la Fortaleza Roja. No le gustaba decirle que no, pero no había otra respuesta que pudiera darle.

Así, casi siete meses después del final del Gran Consejo, al final de la tarde, el Príncipe Daemon Targaryen se encontraba nuevamente en el solar de su abuelo.

Sin embargo, como había ocurrido en cada una de sus visitas anteriores, no se había logrado nada importante. Sin embargo, justo cuando Daemon había venido a gritar, las puertas de la habitación privada del Rey se abrieron de golpe, las puertas casi se salieron volando de las bisagras, y Aemma Arryn entró corriendo.

"¡Abuelo!" ella gritó. Jaehaerys miró hacia la puerta rápidamente y su rostro se contrajo en una expresión de confusión. Daemon también miró a su prima mientras ella entraba corriendo, agarrando con fuerza un trozo de pergamino, con lágrimas manchando su rostro rojo brillante.

"Aemma", dijo Jaehaerys. "¿Qué es tan urgente que entraste a la fuerza en mi solar en este momento? Estoy en medio de una reunión".

Aemma negó con la cabeza.

"¡Esto es más importante!" dijo, corriendo por sus mejillas. Suspirando, Jaehaerys hizo un gesto para que le trajeran la carta. Aemma se acercó a él y colocó la carta sobre el escritorio del rey. Agarró la nota y comenzó a leer, mientras la exasperación pintaba lentamente su rostro y, mientras leía, sus viejos rasgos se transformaron en horror y luego en ira. El Rey apretó los dientes y le arrojó la carta a Daemon.

emma,

Soy consciente de que suelo escribirle a Luke para intercambiar palabras con Rhaenyra, pero no hoy. El abuelo intentó casar al tío Robar con Lady Jeyne y Luke intentó interferir en la ceremonia. El abuelo golpeó a Luke hasta dejarlo inconsciente, e incluso ahora, mi hijo está encerrado en una pequeña habitación, incapaz de ser visto por un maestre. Por favor, cuéntaselo a Daemon. Puede que no nos importemos el uno al otro, pero sé en mi corazón que él se preocupa por nuestro hijo. Debe venir a las Puertas de la Luna y ayudarnos, si realmente escucha mis palabras. No soy demasiado orgulloso para suplicar y suplico ayuda. Por favor.

Rea Royce

Daemon empezó a hervir con furia hirviente cuando terminó la carta. ¿Ese insípido gusano se atrevió a dañar su propia carne, su sangre? Fue un error de Robar creer que el hombre podía tocar lo que quisiera y no sentir ninguna consecuencia. Y el viejo Royce aceptó la misma cantidad. La mano de Daemon apretó y arrugó el pergamino que tenía en la mano mientras miraba fijamente el hogar cercano y observaba sus llamas carmesí, no muy diferentes a su propia pasión. Un momento después, una voz lo sacó de su trance.

"¡Demonio!" llamó su abuelo. Daemon levantó la vista para ver a Jaehaerys aplicando su sello a dos pedazos de pergamino sobre el escritorio frente a él. "Te estoy confiando esto. Éste ordena la deposición de Lord Royce como Lord Protector del Valle, y el otro ordena oficialmente que el Príncipe Lucerys Targaryen sea entregado como pupilo de la Corona". El corazón de Daemon se detuvo por un momento, antes de que Jaehaerys asintiera. "Ensilla a Caraxes y ve a buscar a tu hijo". Minutos más tarde, Daemon se había puesto ropa de montar y guardó las cartas de su abuelo en una alforja.

Daemon cabalgó hacia Dragonpit. Cuando llegó, los Guardianes del Dragón ya estaban ensillando y alimentando cuidadosamente a Caraxes. Cada uno de ellos asintió con la cabeza hacia Daemon mientras él se acercaba. La bestia notó a su amo y lo observó cuidadosamente mientras acechaba el suelo hacia él. Bajó el cuello, permitiendo que el hombre rascara la nuca del dragón. Caraxes dio una feliz bocanada de aire mientras los Guardianes del Dragón terminaban de ajustarle la silla.

Después de asegurar la alforja y a la Hermana Oscura, Daemon se encadenó a la bestia y desplegó su látigo. Con un chasquido en el aire, el dragón levantó la cabeza atentamente y batió sus alas, corriendo por el camino hacia las paredes, elevándose constantemente en el aire con un salto en el aire alrededor del Dragonpit. Cuando hubo ascendido lo suficiente, Caraxes giró hacia el norte y corrió a lo largo del paisaje. La velocidad era primordial, pero también lo era el precioso vigor de su noble montura. El miedo del Príncipe se mantuvo firme.

Dos amaneceres llegaron y se fueron, y Daemon vio el reflejo de la luz del sol en el mármol del Nido de Águilas en la parte superior de la Lanza del Gigante. A medida que se acercaba, sus ojos se agrandaron, fijos en la base de la montaña. Un ejército de mil hombres se encontraba fuera del cercano castillo, descansando en un sendero al pie de las colinas. Con un chasquido de su látigo, Caraxes se giró y comenzó a descender, mientras el ruido sordo de la bestia perforaba el silencio del día. Los hombres de abajo se dispersaron y corrieron, aterrorizados e inseguros.

El Príncipe se rió para sí mismo. Parece que incluso los campesinos del Valle saben qué hacer cuando llegue el Dragón .

Caraxes apoyó sus grandes patas en el suelo y terminó su descenso, justo antes de las Puertas de la Luna. Al cabo de unos momentos, un hombre se acercó cabalgando hacia él.

"¡Tu gracia!" Llamó, inclinando la cabeza. Daemon respondió con su propia vocalización: aquí está, y hable, y así lo hizo: "¡Ser Harrold Waynwood, Su Excelencia! He venido a alertarle: aquí estamos bajo el mando de Lord Redfort. Ha venido a llevarse a Lady Jeyne". Arryn bajo su custodia."

El príncipe puso los ojos en blanco y le preguntó al niño: "¿Y debo suponer que deseas mi ayuda en ese esfuerzo?"

Ser Harrold asintió.

"Estaríamos muy agradecidos, Su Excelencia", respondió. "Lord Royce ha atrincherado toda la montaña y está trabajando con sus aliados para formar un ejército. Esto debe terminar rápidamente".

Daemon resopló y comprendió, volviéndose hacia las puertas.

"Dígale a Lord Redfort que el Rey ha ordenado la destitución de Yorbert Royce como Lord Protector", refunfuñó el príncipe. "Él se retirará y enfrentará el Juicio Real".

Ser Harrold retrocedió a través de la línea mientras Caraxes comenzaba a avanzar, saltando a través de las fortificaciones y aterrizando dentro de la fortaleza frente al castillo. Un solo hombre desde lo alto del santuario interior dio un paso adelante y lo llamó.

"¿Quién viene a las Puertas de la Luna?" gritó.

Daemon puso los ojos en blanco hacia el hombre. ¿No era bastante obvio el dragón rojo pálido? Quizás no para el capataz. No, el mensajero había querido que él mismo dijera, perder el tiempo, tiempo suficiente para que los hombres prepararan todas sus ballestas y todos sus cuchillos de acero. Con sus ojos, vio a hombres escondidos detrás de parapetos, ajustando sus armas, cargando flechas y tirando de correas. Entonces la violencia abriría el camino. Bien. El príncipe hizo restallar su látigo con fuerza.

"¡Dracarys!" el grito. Caraxes levantó la cabeza y disparó una columna de fuego rojo que rozó los parapetos. La mayoría de los que habían estado entrenando con ballestas arrojaron sus armas y huyeron. Sólo unos pocos intentaron disparar, y los proyectiles rebotaron con fuerza en las escamas blindadas de Caraxes, quien dejó escapar un gemido de molestia.

"Disculpas, viejo amigo", dijo, haciendo avanzar a Caraxes. "¡Rompes la paz del Rey al atacar a su enviado personal! Tirad vuestras armas y salid, y se os concederá misericordia. "Si no, pensó Daemon, Caraxes celebrará un banquete esta noche. Inmediatamente, una voz anunció que enviarían a un enviado rápidamente.

Minutos más tarde, un joven, poco más que un niño, llegó cabalgando desde las Puertas de la Luna, con el rastrillo cerrándose ruidosamente detrás de él. Se acercó, se detuvo a poca distancia de Caraxes y miró hacia arriba. Ninguna bandera de paz. Ese será su error.

"¡Su Excelencia, soy Ser Adrian Coldwater! Nos complace verlo aquí en este hermoso día. ¿Puedo preguntarle por qué ha venido hoy? dijo, con todas las bromas necesarias. Daemon sonrió. Sabía que tenía que ganar ahora o arriesgarse a dañar a Caraxes.

"Ser, me han enviado como enviado del rey Jaehaerys, ya que ha habido informes, claramente precisos, de una gran fuerza marchando hacia aquí, y Su Excelencia se ha esforzado por resolver esto. Rápido," dijo Daemon, mintiendo entre dientes. Sin embargo, el chico de Coldwater disfrutó cada palabra. "Permítanme entrar a las Puertas de la Luna y esto se resolverá". Ser Adrián asintió.

"Su Gracia, hablaré con Ser Arnold, el Guardián de las Puertas, pero si él y Lord Royce lo permiten, le permitiremos la entrada", dijo. Daemon frunció el ceño y sacudió la cabeza, lo suficientemente claro para el chico de Coldwater.

"No lo entiendes, muchacho". él dijo. "Soy el enviado de Su Gracia. Hablo con su autoridad. Se me permitirá la entrada, o esas puertas se derretirán con el fuego del dragón y la fuerza detrás de mí discutirá los términos después de tomar la fortaleza. ¿Lo tengo claro? El chico de Coldwater abrió la boca.

"Tu gr..." comenzó.

"Soy. I. ¿Está claro? Daemon gruñó, preparando el látigo. El chico de Coldwater tragó saliva.

"Su Excelencia, no puedo…" comenzó de nuevo.

"Muy bien. ¡Dracarios! Daemon llamó, chasqueando su látigo. En un instante, las llamas rojas bañaron al caballero y su caballo. Los gritos duraron sólo unos momentos, antes de que solo quedara el crepitar de la llama. Más gritos surgieron desde lo alto de las paredes, mientras Daemon esperaba.

Pasaron varios minutos, antes de que las puertas se abrieran nuevamente y varios hombres salieran a caballo, con una bandera de tregua ondeando detrás y las manos levantadas para no mostrar armas.

"El castillo es suyo, Su Excelencia. Sigue habiendo una lucha en el interior, pero controlamos la entrada y el camino hacia el Nido de Águilas", dijo uno de los hombres en el frente. Lentamente, los hombres del ejército de Lord Redfort comenzaron a avanzar. Daemon asintió hacia los hombres.

¡Hacedlos prisioneros y tomad el castillo! el ordenó. Los hombres detrás de él gritaron y cargaron. Daemon impulsó a Caraxes al aire, volando sobre el muro y hacia el patio principal, incinerando a innumerables hombres de armas que intentaron detenerlo. La forma más fácil de distinguir a un amigo de un enemigo era si sus espíritus se desanimaban o se elevaban cuando un dragón aterrizaba cerca de ellos.

Todo terminó en cuestión de minutos: los hombres de Lord Redfort ocuparon el castillo. Poco después, un pequeño grupo de hombres vestidos con los colores de Arryn se adelantó y se arrodilló ante Daemon.

"Ser Arnold Arryn, Su Excelencia. Guardián de las Puertas de la Luna para mi sobrina, Lady Jeyne Arryn. Cuando vi que habías llegado, ordené a mis hombres que te abrieran las puertas. Yorbert nos iba a matar a todos con su plan ", finalizó escupiendo la última parte. Daemon sabía muy bien que sus motivos no eran tan magnánimos como decía, pero no tenía mucho sentido discutir.

"Muy bien, Ser Arnold. Para continuar con la lealtad a Su Excelencia, se te permitirá mantener tu posición como Guardián de las Puertas de la Luna", dijo Daemon, antes de que Ser Arnold pudiera continuar. Arnold pareció desconcertado, luego enojado, luego volvió a su rostro neutral después de una mirada de Caraxes. Daemon se burló. Estaba dejando que el Ándalo conservara su vida y su puesto, ¿no era eso suficiente para él?

Momentos después, Daemon desmontó a Caraxes y ordenó que Ser Arnold fuera despedido. El hombre, claramente molesto, caminó hacia un lado. "Trae a los traidores y cabecillas al patio, tendremos un juicio", ordenó Daemon. "Y enviar un maestre para atender a Lucerys", añadió. Si bien estaba desesperado por ver a su hijo, las órdenes de su abuelo anularon cualquier deseo que tuviera.

El juicio improvisado se organizó poco después, con Daemon encima de una silla elevada en el patio y Caraxes a su lado.

"¡Traed al Lord Royce de Runestone!" —llamó Daemon. El anciano señor, todavía con su armadura, fue arrastrado al frente.

Daemon le dedicó una sonrisa. Cómo han cambiado las tornas, viejo.

"Te dije que esperaras que mi abuelo te perdonara, Yorbert", gruñó Daemon. "No lo hizo. La boda fue sólo una excusa", continuó. "Has desobedecido una orden real, abusaste de tus poderes como Regente y Guardián del Este y atacaste a un miembro de la Familia Real. Para esto, tú…"

"¡Exijo una prueba de combate!" el grito. Daemon se rió entre dientes.

"Lo haces, ¿verdad?" se dijo a sí mismo. Por un momento consideró simplemente nombrar a Caraxes como su campeón, pero ninguno de estos señores aceptaría eso, y no necesitaba una daga en la espalda en un momento como este. "Muy bien. ¿Quieres nombrar un campeón o pelearás tú mismo?

"¡Te mataré yo mismo!" rugió Yorbert.

"¡Muy bien, dale una espada a Lord Yorbert y quítale los grilletes!" él llamó. En unos momentos, a Yorbert le quitaron los grilletes y le presionaron una espada en las manos mientras lo empujaban hacia el patio. Con una sonrisa, Daemon dibujó a Dark Sister. Yorbert corrió hacia adelante, pero Daemon simplemente retrocedió y detuvo sus golpes, antes de clavar a Dark Sister en el cuello del Señor. Para ser un espadachín tan famoso, era débil.

"¡Hermana bastarda! ¡Te burlas de la sagrada institución del Juicio por Combate! gritó un hombre, pasando corriendo junto a los guardias y hacia Daemon. Robar Royce cargó hacia adelante, pero no vio la sombra del wyrm de sangre sobre él, y no lo hizo hasta que Caraxes se tragó la cabeza entera, la mordió y la asó finamente junto con el resto de su cuerpo. Varios minutos largos y agotadores después, Caraxes había matado a todos los traidores.

"En mi autoridad como enviado del rey Jaehaerys Targaryen, yo, el príncipe Daemon Targaryen, nombro a Lord Creighton Redfort como nuevo Lord Protector del Nido de Águilas y Guardián Interino del Este. "Asegúrese de que Caraxes tenga alimento y alojamiento; este juicio ha terminado", dijo. Inmediatamente, Daemon enfundó a Dark Sister y se abrió paso a través de las habitaciones del castillo, hasta llegar a la Torre del Maestre. Justo afuera de la puerta, Daemon se detuvo por un momento, mientras Rhea estaba allí.

"Daemon", dijo en un tono áspero. Daemon simplemente miró a su ex esposa, inexpresivo.

"Rea", respondió. "Sabes por qué estoy aquí". Rhea asintió y su mirada apenas disminuyó.

"Recibiste mi carta", dijo. "Por mucho que me duela decirlo… gracias por venir aquí".

"Tenías razón en la carta", dijo Daemon, pasando junto a ella y hacia la puerta. "Me preocupo por el niño y ya no lo lastimarán más". Lentamente, abrió la puerta y entró en la cámara del maestre.

En la habitación, Lucerys estaba sentada en una pequeña cama en la parte de atrás, con un hombre y una mujer a un lado y Lady Jeyne Arryn al otro. Su ropa estaba bastante andrajosa, pero además de varias ronchas y moretones, se veía bien. Después de unos momentos, los ojos del chico se abrieron y miró a Daemon. A pesar de sí mismo, dudó por un momento antes de seguir adelante.

"¿Estás bien, Lucerys?" preguntó. El rostro del chico se congeló por un segundo, antes de que una sonrisa apareciera en su rostro.

"Sí, estoy bien. ¡El maestre Walric dijo que me curaré en unos días más! dijo, sin dejar de mirar a Daemon. Un momento después, la joven que había estado parada al lado de la cama se giró hacia Daemon y le hizo una reverencia.

"Soy la hermana Beth, una de las maestras de su hijo", dijo. "El maestre Walric dijo que sus moretones sanarían en unos pocos días, aunque sus ronchas deberán permanecer vendadas y un maestre las revisará para detectar corrupción". Daemon asintió ante su explicación.

"¡Acabo de decir eso, Beth!" llamó, cruzándose de brazos. La confusión en la pronunciación le recordó que su hijo sólo tenía cinco años. Beth le sonrió a Lucerys y asintió.

"¿Eras parte de la casa de Lucerys en Runestone?" —Preguntó Daemon. Beth asintió.

"Sí. Yo y el padre Jon estábamos dentro de su casa, según nos lo transmitió el Hogar Divino del Corazón de Piedra", dijo. Daemon ni siquiera fingió saber lo que eso significaba, pero lo aceptó.

"Muy bien, se te permitirá recoger tus pertenencias de Runestone y seguir sirviéndole", dijo Daemon, sacando su carta. "Por orden de mi abuelo, Lucerys ahora está bajo la tutela de la Corona y regresará conmigo a Desembarco del Rey". La cabeza de Lucerys se disparó ante eso.

"Yo... ¿me iré de Runestone?" preguntó. Daemon asintió.

"Sí, y vivirás en el mismo castillo que Rhaenyra, así que nunca más tendrás que estar sin ella", dijo. La sonrisa de Lucerys se hizo aún más amplia, pero luego su rostro decayó.

"Pero, ¿qué pasa con la madre?" preguntó. Daemon suspiró.

"Se te permitirá escribirle, pero ahora ella es la Dama de Piedra Rúnica y tendrá que acostumbrarse a su nueva posición. Cuando tengas edad para acogerte, podremos hablar de enviarte con ella nuevamente", respondió. Daemon no tenía ninguna intención real de seguir adelante con eso, pero llevar al niño a Desembarco del Rey sería más fácil si lo aceptara. Después de unos momentos, Lucerys asintió.

"Bien. Saldremos al amanecer", dijo Daemon, antes de darse la vuelta y salir de la habitación. Había dado cuatro pasos desde la puerta antes de que Rhea lo arrinconara.

"Como Dama de Runestone, Luke es mi heredero ahora", dijo. "Tendrá que regresar y encontrarse con la gente. Sé que el rey Jaehaerys te dijo que lo llevaras. Críalo feliz y fuerte, y nunca más te verás obligado a mirarme a la cara, él mismo puede hacerlo". Daemon asintió antes de que ella finalmente retrocediera.

A la mañana siguiente, Caraxes estaba descansado y listo para volar. Con cuidado de evitar sus ronchas, Daemon ató a Lucerys a él y lo envolvió en las cadenas. Había dejado que el chico retrasara su despedida de su madre y de Jeyne Arryn, antes de que finalmente aceptara estar atado a Daemon. Una vez que ambos estuvieron bien encadenados, Caraxes corrió hacia adelante y batió sus alas, elevándose en el aire alrededor de la Lanza del Gigante, antes de girar hacia el sur y volar tan rápido como pudo.

Era casi mediodía cuando Lucerys finalmente habló.

"¿Qué hace el látigo?" preguntó, mirando el látigo enrollado sujeto al cinturón de Daemon. Sonriendo al niño, respondió.

"Se utiliza para dirigir al dragón. Con el sonido responden a lo que has entrenado. He necesitado usarlo menos a medida que me he vuelto más cercano a Caraxes. El abuelo rara vez necesita usar el suyo cuando vuela, y la abuela no necesitaba el suyo en absoluto, Silverwing sabía lo que quería en cualquier momento". Lucerys lo miró con los ojos llenos de asombro. "Cuando seas mayor, volarás solo. Caraxes perteneció a mi tío Aemon antes de su muerte...

"Pero sólo lo reclamaste porque la prima Rhaenys se había llevado a Melis cuando murió la abuela", finalizó Lucerys. Daemon suspiró. Este niño sería un terror dentro de la corte real dentro de unos años.

"Meleys, y sí. Fue criada por mi madre y Rhaenys simplemente se la llevó sin preguntar", escupió Daemon. "Podría haber dicho que sí si ella me lo hubiera pedido, pero también podría haberla querido para mí. Por eso tomé a Caraxes después de la muerte de su padre", dijo. No era del todo cierto, había tenido sus ojos puestos en Caraxes durante mucho tiempo, pero tal vez no habría reclamado al dragón sin que Rhaenys se hubiera llevado a Meleys primero. Aunque ya no importaba. Caraxes había sido socio de Daemon durante la mayor parte de su vida.

Muy pronto, Daemon comenzó a preguntarle a Lucerys qué hacía. Lucerys usó eso como una ventana para explicar sus pasatiempos, intereses y gustos. Levantó una ceja con interés cuando Lucerys mencionó en voz baja que adoraba a los Dioses Antiguos de los Primeros Hombres en lugar del Dios Ándalo.

"Cantaré las canciones en septiembre, pero rezaré ante los dioses en Godswood", dijo.

"El Godswood en la Fortaleza Roja no tiene árboles con caras", dijo Daemon después de un momento. "Puedes pedirle uno al abuelo si lo deseas. No lo obstaculizaré. No provoques un escándalo adorando árboles y no podría importarme menos". Lucys asintió. No parecía que esperara nada más. Los temas cambiaron constantemente a medida que el sol alcanzaba su cúspide y luego comenzaba a descender en el cielo.

Lucerys se quedó dormida en los brazos de Daemon mientras Caraxes continuaba volando y la luna se elevaba en lo alto del cielo. En la noche silenciosa, todo lo que podía ver era al niño frente a él y su dragón, el suelo tan negro como el cielo nocturno. Cuando el sol volvió a salir, Daemon apenas había dormido, pero en la distancia, podía ver la luz del sol reflejándose en las paredes de Desembarco del Rey.

Para hacer el mayor ruido posible, Daemon hizo que Caraxes rodeara toda la ciudad, rugiendo fuerte y ciertamente despertando a casi toda la población que aún no estaba despierta. Después del segundo rugido, Lucerys se despertó de un salto y se frotó los ojos, bostezando ruidosamente.

"¿Estamos aquí?" preguntó después de mirar hacia abajo por unos momentos. Daemon simplemente asintió con la cabeza hacia el chico. Unos cuantos círculos alrededor del Pozo del Dragón, y los Guardianes del Dragón salieron en tropel. Cuando Caraxes aterrizó, Daemon pudo escuchar los susurros al ver al niño atado a él.

En cuestión de minutos, Caraxes estaba siendo dirigido hacia Dragonpit, y Daemon cabalgaba por la ciudad a caballo, con Lucerys abrazándolo fuertemente. La gente pequeña lo miró fijamente mientras cabalgaba por el camino, hasta que llegó al patio de la Fortaleza Roja. Le entregó las riendas a un mozo de cuadra antes de escoltar a Lucerys a uno de los patios. Allí estaban los miembros de la familia real que podrían estar allí.

La primera en moverse fue Rhaenyra, quien corrió hacia adelante y envolvió a Lucerys en un abrazo. Lucerys gritó de dolor y Rhaenyra movió sus brazos hasta que el niño ya no dolió mientras ella le arrancaba la vida. Lucerys le devolvió el abrazo y Viserys dio un paso adelante a continuación. Después de sonreírle a Daemon, Viserys le indicó a Rhaenyra que dejara ir al niño, y ella así lo hizo.

"Estoy feliz de conocerte finalmente, Lucerys", dijo, con una gran sonrisa, mientras alcanzaba la cabeza del niño. Tan pronto como vio la mano de Viserys, Lucerys gritó y levantó los brazos como para protegerse, con los ojos cerrados mientras temblaba y gemía. La ira hirvió en las entrañas de Daemon ante esta visión. "No hice que la muerte de Robar fuera lo suficientemente dolorosa" , pensó. Debería haber hecho que Caraxes tomara sus extremidades primero, cauterizándolas y luego tomando lentamente cada pieza hasta suplicarme la muerte. Incluso eso habría sido misericordioso si le hubiera hecho esto a mi hijo. Viserys también pareció horrorizado ante la reacción de Lucerys. Rhaenyra volvió a rodear a Lucerys con sus brazos.

"Él no te hará daño, Lucerys. El padre es amable, no es como ese hombre cruel", dijo. Después de un momento, Lucerys volvió a abrir los ojos. Daemon silenciosamente puso una mano sobre el hombro del chico. Lucys asintió. Cambiando de táctica, Viserys se arrodilló y abrazó al niño suavemente. Esto, al menos, no asustó al niño. Robar debilitó y asustó a mi hijo.

Después de haber sido presentado a cada miembro de la Familia Real, Lucerys se volvió hacia Daemon.

"Por favor, ¿podrías mostrarme la Fortaleza Roja?", preguntó. "¿Padre?" Daemon sintió que su corazón daba un vuelco por un momento, antes de suspirar y encogerse de hombros.

"Muy bien. Ven entonces, te mostraré dónde dormirás y te dejaré encontrar el resto", dijo. Lucerys se quejó por un momento, pero siguió a Daemon mientras el resto de la familia comenzaba a moverse hacia el Gran Comedor para romper sus ayunos. Todos excepto Rhaenyra, que siguió a Lucerys.