capítulo 1

El mar estaba gris y las olas eran fuertes. El pequeño bote fue sacudido poderosamente por su paso. Sus ocupantes corrían de un lado a otro a lo largo de la proa, comprobando si había peces en sus redes. Por lo que Gaemon podía decir, parecía que su botín había sido decente hasta el momento. Arrojaron el pescado capturado en barriles almacenados en la base del barco y trabajaron rápidamente. A juzgar por la posición del sol (o al menos lo que podía vislumbrar a través de las nubes) parecía que les quedaban varias horas en el mar. Probablemente Maegor ya esté listo para regresar a puerto , pensó con una sonrisa interna. Justo cuando estoy listo para ser liberado de mis tareas del día. Haciendo una mueca, levantó el pesado recipiente de arcilla del suelo y lo llevó con cautela escaleras abajo. Al llegar al primer piso de la posada, giró y tomó una salida trasera, no deseando que los invitados en la sala principal tuvieran conocimiento del contenido del retrete que tenía en las manos. Sonriendo ante su propia ocurrencia, continuó saliendo por la puerta trasera.

Años de este trabajo ingrato habían entrenado bien a Gaemon en el arte de moverse rápidamente sin derrames. El contenido de la olla fue suficiente para disuadirlo de derramarla, pero sospechando que necesitaba un estímulo adicional, Malda, la esposa del posadero, había sido generosa con sus palizas para asegurarse de que no se produjeran tales derrames. Según el tío de Gaemon, Malda había sido corpulenta incluso durante la infancia de su madre, y los años no habían sido amables con ella. Había engordado enormemente durante sus años de relativa opulencia (al menos para un miembro de la gente pequeña), y los dientes que una vez poseyó habían desaparecido con los restos de su vigor juvenil. Últimamente había empezado a sentarse cerca del hogar, en una silla que protestaba ruidosamente cada vez que le acariciaba el culo. Gaemon había empezado a hacer apuestas sobre cuántos días pasarían hasta que la silla colapsara junto con los demás empleados de la posada. Dado lo grande que había crecido la maceta, estaba empezando a considerar seriamente aflojar o incluso quitar uno de los clavos que mantenían unido el destartalado mueble. Hasta ahora, se había abstenido de hacerlo, simplemente porque los otros empleados sospecharían que él había hecho precisamente eso en el momento en que colapsara.

Al llegar a la base de la colina, Gaemon arrojó con cuidado el contenido del orinal por el acantilado, observando cómo la orina se elevaba magníficamente por el aire antes de salpicar las olas de abajo. Dándose la vuelta, volvió sobre sus pasos de regreso a la posada. Una vez dentro, volvió a subir las escaleras, entró en la habitación y devolvió el orinal al lugar que le correspondía en la esquina. Saliendo rápidamente y cerrando la puerta tras él, casi atropella a Melyssa, la más joven de las putas de la posada.

"¡Siete infiernos Gaemon! ¡Si no lo supiera mejor, pensaría que estás ciego!" Dijo Melyssa, mientras le daba un empujón amistoso. "¿De verdad eres tan tonto como para cometer tal error? ¿O simplemente estás ansioso por ser el primero de mis clientes esta noche?"

Gaemon sonrió. "Ambos sabemos que eso es todo lo que has estado soñando desde la última vez que te honré con mi presencia. Supongo que una joven y hermosa semilla de dragón que calienta tu cama es muy superior al habitual pescadero Pentoshi".

Melyssa levantó una ceja rubia pálida. "¿Aún continúas con las mentiras de la semilla del dragón, Gaemon? Es realmente bastante triste. Según tu apariencia, diría que tengo varias pintas más del dragón en mí que tú".

Gaemon sonrió maliciosamente. "En ese sentido, estoy de acuerdo contigo. Lamentablemente, esas pintas no se encontrarían en tus venas, Melyssa".

Fue recompensado con otro empujón. "Debería abofetearte. En lugar de eso, creo que podría cobrarte uno de estos días. Tal vez tome ese dragón tuyo como interés".

Gaemon resistió el impulso de hacer una mueca. Realmente deseaba que ella dejara de hablar tan libremente sobre el dragón que colgaba de su cuello. Ella debería saberlo mejor, especialmente después de ese último incidente .

En cambio, sonrió. "Ambos sabemos que nunca me acusarás, ya que solo yo puedo hacer que ese frío corazón tuyo se agite un poco". Se giró para alejarse, pero decidió no hacerlo. En cambio, se giró rápidamente para agarrarla por los hombros y plantarle un beso en los labios. Reprimiendo un chillido, Melyssa lo rodeó con sus brazos, respondiendo más plenamente a su repentino abrazo. Estaba a punto de considerar buscar un lugar más apartado cuando escuchó a Alyssa aclararse la garganta.

"No toques la mercancía, Gaemon. Melyssa necesita bajar ese trasero y ganar dinero. A menos que quieras pagar, ponte a trabajar".

Alejándose, le guiñó un ojo a Melyssa. "Hasta que nos volvamos a encontrar, Lady Melyssa ". Sin decir palabra, ella respondió con un guiño y bajó apresuradamente las escaleras.

Mientras regresaba de la montaña para vaciar el último de los orinales, los Siete habían considerado apropiado permitir que la tormenta que había estado amenazando con comenzar durante todo el día cumpliera su amenaza. Pesadas gotas cayeron del cielo, empapando el camino, las piedras y, muy desafortunadamente, al propio Gaemon. Resistió el impulso de acelerar el paso, recordando bien su última caída en una de estas excursiones. Le había llevado una semana quitar los olores de su ropa sobre una roca. Retomando el camino de regreso, se le erizaron los pelos de la nuca. Un trueno ensordecedor sacudió el cielo y las olas comenzaron a golpear la orilla con fuerza. Los relámpagos iluminaron el oscuro cielo del atardecer. En respuesta al trueno, Gaemon pudo escuchar los rugidos distantes de los dragones de Dragonstone, respondiendo a la tormenta.

Criaturas maravillosas , sonrió mientras pensaba para sí mismo. Mi derecho de nacimiento , dijo otra voz, espontáneamente. Si tan solo pudiera comandar a una criatura así . Podría reducir a cenizas todos los orinales del mundo . Nadie dudaría entonces de mi ascendencia . Su abuela y su abuelo se habían mostrado reacios a hablarle de su padre en el momento en que preguntó por él por primera vez. Podía ver la tristeza en sus ojos, mezclada con lo que él había llegado a entender como miedo. Temen por mí si intento reclamar lo que es mío . Mi madre yació una vez con un dragón y yo soy su hijo . Su madre había muerto al darlo a luz, según su abuela. Originalmente habían pensado en criar a Gaemon sin ningún conocimiento de su verdadero origen. Esa esperanza había muerto el día en que Gaemon encontró un dragón dorado en la caja en la que sus abuelos guardaban las pertenencias de su madre. Desde entonces, había empezado a llevar esa moneda en una pequeña bolsa de cuero alrededor de su cuello, como un recordatorio de su herencia. Naciste de la semilla del dragón, Gaemon . Su abuelo se lo había dicho. Sólo las familias más bendecidas de esta isla pueden reclamar tanto . Gaemon se burló. Bendito mi trasero . Me azotarían, o peor aún, me cortarían la cabeza si entrara en la ciudadela de Rocadragón proclamando esas cosas. Cuando era más joven, había rezado (incluso soñado) para que su padre viniera a buscarlo. Finalmente había logrado obligar a sus abuelos a revelar la identidad de su padre. Daemon Targaryen, el Príncipe Pícaro . ¡Qué padre tenía! Dragonrider, hermano de un rey, esposo de la Prin-Queen.

La noticia se había extendido como el fuego de un dragón por todo el pueblo el día en que la princesa Rhaenyra fue coronada. La mayoría de los habitantes de la isla habían recibido bien la noticia; la princesa había vivido en la isla durante años y era muy querida por muchos en la isla. Otros simplemente asintieron y silenciosamente comenzaron a afilar sus espadas, sabiendo que la guerra estaba por llegar.

Gaemon recordó su entusiasmo inicial ante la idea de la guerra. Si mi padre no me reclama, me ganaré su reconocimiento mediante una gran hazaña de armas . Había pensado para sí mismo. Pero la guerra no había llegado, al menos al principio. Las únicas noticias que se filtraron desde la ciudadela de Rocadragón parecían sugerir que la Reina estaba buscando amigos en el continente, señores y damas poderosos con quienes podía contar si llegaba el momento de alzar las espadas para reclamar el Trono de Hierro. El propio Gaemon había sido parte de la multitud que vio a los hijos mayores de la Reina partir de la ciudadela, uno volando hacia el norte y el otro hacia el sur. Montando Vermax y Arrax , se había susurrado a sí mismo. Había sido un día solemne cuando se corrió la voz por el pueblo de que sólo un príncipe había regresado. Desde la ciudadela había llegado noticia de que el príncipe Lucerys había sido asesinado de forma muy traicionera en su camino de regreso a Rocadragón. Gaemon se encontró lamentando aún más la pérdida de Arrax. Rápidamente había recitado los dragones restantes en su mente. Hacía mucho tiempo que Gaemon había compilado una lista de todos los dragones de la isla, como parte de sus fantasías de reclamar su derecho de nacimiento. Hasta donde él sabía, sólo Vermithor, Silverwing y Seasmoke permanecían sin montar, si se podía creer a los bardos y guardias locales. Aparte de los que nunca fueron domesticados, pensó: El Caníbal, el Fantasma Gris y el Ladrón de Ovejas .

Se volvió hacia Dragonmont, todavía enviando humo hacia los cielos. En algún lugar arriba, en lo profundo de los riscos y cuevas, acechaban tres dragones . Gaemon se mentiría a sí mismo si negara haber considerado escalar para buscar esos dragones. Una vez subió muy por encima de su pueblo, tomando senderos de pastores hacia las laderas rocosas y más allá. Sabía por los cuentos locales que el Caníbal vivía en una gran cueva sobre la ciudadela de Rocadragón, y le había llevado la mayor parte del día subir hasta donde creía que vivía. Había mantenido su coraje hasta que el olor a azufre y humo fue casi abrumador, pero cuando escuchó un silbido bajo, salió corriendo pendiente abajo. Sólo más tarde un pastor le contó que la montaña a menudo silbaba y suspiraba mientras liberaba su calor desde las profundidades de la tierra. Sus mejillas ardieron ante esa revelación. Estaba seguro de que el Caníbal se había movido ante su presencia. En cambio, parecía que había huido sin ningún motivo. Alejándose de Dragonmont con disgusto, caminó el resto del camino de regreso a la posada, entrando por la puerta trasera una vez más para refugiarse desde el interior, sacó los pensamientos de los dragones de su mente. Desde el hogar, Malda le hizo una seña para que se sentara en una mesa cercana, donde le esperaba un cubo de pescado recién pescado.

"Es hora del potaje de la noche, Gaemon. Trabaja lo suficientemente rápido y tal vez te dé un plato para ti, por muy inútil que seas".

Gaemon asintió, agradeciéndole su profunda generosidad. Una vez que se dio la vuelta, sonrió, sabiendo que ella pasaría los siguientes momentos pensando en sus palabras y sopesando si debía aceptarlas como ciertas o no. Probablemente decidirá que son ciertas, ya que nunca fue muy experta en leer el sarcasmo. Tomó asiento para comenzar su trabajo.

Apilando frente a él la pesca del día, se adaptó a la rutina familiar de preparar cada trucha para su destino final en el potaje. Primero, pasó su cuchillo por cada pescado, contra las escamas, quitándolos lo mejor que pudo. Cortando cada pez a lo largo del vientre, les quitó las entrañas con cuidado para evitar que se rompieran. Sacó la membrana oscura de la cavidad, luego cortó la cabeza de cada pez, sacó las aletas dorsales de su espalda y arrojó cada elemento no deseado dentro del cubo. Tomando lo que quedaba, encontró la columna vertebral de cada pescado, cortando los flancos de cada pescado para filetearlos. Los cortó en cubos más pequeños para comenzar a trabajar en el potaje. Cortando tres cebollas, varias patatas y un poco de apio, los añadió junto con el pescado al recipiente de cerámica que esperaba sobre el fuego.

Colocando la tapa, se giró y comenzó a trabajar en la salsa de perejil que Malda inevitablemente exigiría que se sirviera junto con el pescado. Después de derretir un poco de mantequilla en una sartén, añadió un poco de harina y leche y luego añadió una pizca de sal (un verdadero lujo para la mayoría de la gente común). Después de dejarla hervir, removió la mezcla durante unos minutos. Cuando estuvo listo, espolvoreó un poco de perejil fresco. Colocó la sartén en el borde del hogar para mantener caliente su contenido, cogió el cubo con las vísceras de pescado y salió. Mientras llevaba el cubo, dejó un ligero rastro de sangre en el suelo, trayendo algunos recuerdos bastante desagradables.

Todavía podía recordar el hedor a vino barato en el aliento del marinero braavosi mientras lo empujaba al suelo fuera de la posada.

"La puta dijo que tenías un chico dragón dorado", dijo arrastrando las palabras a pesar de su fuerte acento. "Creo que un hombre como yo podría aprovecharlo mejor que un pequeño idiota como tú. Dámelo. Dámelo y no tendré que cortarte".

Había sacado un cuchillo largo del cinturón que rodeaba sus distintivos pantalones braavosi. Gaemon tenía miedo. Ya era demasiado tarde para que hubiera alguien afuera, sólo estarían afuera los borrachos o los indigentes, y era poco probable que ayudaran. Se arrancó el cuero que llevaba alrededor del cuello y lo arrojó a los pies del hombre. Mientras los braavosi se inclinaban lenta y ebriamente para recogerlo, el miedo dentro de Gaemon disminuyó, sólo para ser reemplazado por una rabia candente y ardiente.

El dragón de mi madre. Todo lo que queda de mi derecho de nacimiento. ¿Cómo voy a probar mi existencia? Si lo acepta, no tendré ni la apariencia ni las pruebas para demostrar mi herencia. Sacando de su funda el cuchillo para filetear que siempre llevaba, supo lo que tenía que hacer. Su primer corte enfurecido, pero inexperto, alcanzó al Braavosi en un costado de su cara, cortándole la oreja y deslizándose por el costado de su cabeza. Gritó, cayendo sobre una rodilla y agarrándose la cara. El siguiente corte de Gaemon fue dirigido con más cuidado, dibujando un corte de color rojo intenso a lo largo del cuello del marinero, mientras la sangre salía dramáticamente en latidos pulsantes desde el profundo corte. Le recordó a Gaemon las olas golpeando las rocas a lo largo de la orilla, con su rociado rítmico. El hombre hizo ademán de gritar, pero esta vez sólo se escuchó un gorgoteo bajo. Después de lo que pareció una eternidad, pero que debieron ser sólo unos segundos, el hombre cayó de bruces en el barro de la calle, inmóvil salvo por unos erráticos estertores.

Gaemon le dio una patada para asegurarse de que realmente estaba muerto y luego rápidamente agarró la bolsa de cuero de la calle. Se lo anudó al cuello y se puso a trabajar. Le llevó casi una hora arrastrar el cuerpo hasta el acantilado, arrojándolo donde fue rápidamente absorbido por las poderosas olas. Un destino apropiado para alguien tan audaz como para enfrentarse a un dragón, había pensado para sí mismo, mientras comenzaba a temblar. Fue entonces cuando se dio cuenta de que realmente se había quitado la vida. De repente había vomitado sobre el borde del acantilado, jadeando durante varios minutos hasta que tembló de cansancio. De pie, se dio cuenta de que tenía mucho más trabajo por hacer. Volvió sobre sus pasos, teniendo cuidado de arrastrar una rama sobre las marcas de arrastre de manera errática para ocultarlas en el barro. Al llegar a la calle, la encontró desierta, como sospechaba. Había vertido agua sobre el charco de sangre congelada y mezclado el barro sobre el lugar hasta que quedó poca evidencia de la pelea. Mientras hubiera pocas pruebas, probablemente nadie se molestaría en investigar el probable asesinato de un marinero de Braavosi. Muchos de estos asesinatos ocurrieron en Rocadragón cuando los marineros llegaban al puerto, ya sea para robar, violar o pelear. Gaemon sabía que la parte importante era simplemente enmascarar la evidencia hasta el punto de que no se justificara de inmediato una búsqueda de un asesino. Por último, había dado un largo paseo hasta la playa pedregosa, muy por debajo del pueblo, siguiendo un camino de pastores. Nadando en agua helada, se lavó el barro y la sangre de la ropa antes de regresar, exhausto y tiritando, a la cabaña de sus abuelos, para desplomarse frente al hogar.

Mirando una vez más el cubo de vísceras de pescado, una vez más sintió náuseas. Esta vez resistió con éxito las ganas de vomitar y, en cambio, lo arrojó a la pila de basura que había en las afueras de la ciudad. Dándose la vuelta, caminó silenciosamente bajo la lluvia, girando distraídamente el dragón dorado entre sus dedos. Probablemente mi padre me diría que no había nada de qué avergonzarse. El hombre era escoria y merecía morir. ¡Había amenazado al dragón! Otra voz surgió. ¿Eres realmente un dragón? No pareces un dragón, no eres el maestro de un dragón y, lo más importante, nadie ha venido a reclamarte como tal. Gaemon frunció el ceño. De una forma u otra reclamaría lo que era suyo. En el fondo, sabía que era un dragón. No, pensó. Basta ya de metáforas así. Soy un Targaryen de sangre y de hecho. Lo demostraré con mis obras. Cuando termine esta guerra de cuervos y comience la guerra de espadas, lucharé para demostrarlo. He matado antes y lo haré de nuevo. Sólo entonces mi padre reconocerá que soy suya. Esto lo juro . Al llegar a la posada, dejó el cubo afuera bajo la lluvia para que el aguacero torrencial lo lavara.

Una vez dentro, se sentó junto a la puerta para permitir que sus ojos se aclimataran. Pensó que era probable que el potaje requiriera unos minutos para cocinarse, así que fue al sótano para ayudar a Wat, el posadero, a llevar un barril de cerveza al piso de arriba para prepararlo para los invitados de la noche. Al llegar al sótano, encontró a Wat probando un poco de los productos de la noche, como era su deseo.

"Malda estaría encantada de verle aprobar la selección para esta noche, maestro".

Se escuchó una risa ronca desde el interior de la taza de madera mientras Wat tomaba un trago. "Es un buen borrador, como siempre, Lord Gaemon " (Wat disfrutó mucho de este apodo que había ideado, después de que Gaemon hubiera insistido de manera particularmente enfática en su ascendencia una tarde). "¿Te gustaría probarlo?"

Gaemon decidió que no tenía nada mejor que hacer, así que tomó asiento junto a Wat en el banco. Wat era un hombre corpulento, pesado tras años de beber y comer con ganas. Había perdido la mayor parte de su cabello, conservando solo algunas cejas grises y pobladas y algunas hacia la parte posterior de su cabeza. Dejando su jarra a un lado, sumergió una segunda jarra en el barril, llenándola completamente antes de entregársela a Gaemon.

"Te agradecemos, Ser Wat , por tu leal servicio a nuestra persona". Dijo Gaemon con una sonrisa. Si Wat se divirtiera, también podría aprovecharla al máximo. Su respuesta provocó otra carcajada del posadero.

"A veces, imitas bastante bien a nuestros nobles señores, temo que pueda confundirte con uno. ¿Cuánto tiempo tenemos hasta que el potaje esté listo para comer, Gaemon? Sólo puedo permanecer escondido un tiempo antes de que Malda envíe a los perros por mí. ".

Gaemon tomó un largo trago, saboreando la calidez familiar que siempre acompañaba a esas bebidas. "Apuesto a que tenemos tiempo suficiente para terminar nuestras bebidas antes de que tengamos que regresar a la superficie".

Wat asintió. "Será mejor que lo hagamos entonces, milord."

Como era de esperar, Malda se disgustó mucho cuando Gaemon y Wat regresaron del sótano después de que había pasado la mayor parte de una hora.

Llevaron el barril a su lugar habitual detrás de la barra y acababan de terminar cuando Melyssa se acercó y les informó que Malda estaba "muerta de hambre y era propensa a atacar a uno de los invitados" si "no le servían un plato de potaje rápidamente".

Gaemon rápidamente tomó una pila de tazones de cerámica y un cucharón, y comenzó a servir el potaje de pescado fresco, junto con una rebanada de pan y un poco de salsa de perejil. Una buena comida, probablemente la mejor que se puede encontrar en la isla, fuera de la ciudadela . Con la ferocidad del aguacero afuera, parecía que el número de invitados que llegarían sería muy reducido, todos locales. Después de la insistencia de Wat, Malda permitió que Gaemon se sirviera una porción de la comida de la noche y comenzara a comer. Mientras Malda, comía junto al hogar, en su silla habitual (que, decepcionantemente, aún no se había derrumbado y continuaba con la ingrata tarea de cargarla), Wat, Melyssa, Alyssa y Gaemon se habían reunido alrededor de la mesa para comer.

"¿Algún cliente, bellas damas?" Gaemon preguntó con la expresión más inocente que pudo reunir. Alyssa simplemente dio uno de sus característicos ardores mientras Melyssa ponía los ojos en blanco antes de responder.

"La lluvia ha dejado a los hombres con dinero para gastar más abajo en la ladera de la montaña. Las putas del puerto deben estar ganándose la vida excelente esta noche". Wat tomó con cautela una de sus delicadas manos entre las suyas, dándole una palmadita amistosa, mientras decía: "Vamos, Melyssa, la envidia amarga incluso los rostros más bellos. No permitiré que arruine el tuyo".

Gaemon sonrió y asintió con la cabeza. "Qué rostro tan hermoso, adornado con rasgos tan cercanos a los de nuestros maestros valyrios. Si tan solo hubiera sido agraciado con tanta belleza".

Ahora fue el turno de Melyssa de sonreír. "Incluso si hubieras sido tan bendecido, me temo que simplemente no tienes las características de una puta exitosa, Gaemon. Eres demasiado, bueno, un hombre, para mis clientes habituales. ¿Quizás deberías tomar el próximo barco a Lys? "

Gaemon puso una expresión pensativa. "Lys es supuestamente encantadora. Puedo considerar su sabio consejo, Lady Melyssa . Cualquier cosa sería superior a vaciar las orinas".

Melyssa resopló. "Estás revelando tu tontería, Gaemon. Cualquiera que alguna vez se haya encontrado bajo el mando de un comerciante gordo que huele a sudor, orina y vino barato preferiría tu trabajo, te lo aseguro".

Gaemon levantó las manos en un gesto de reconocimiento y derrota. "Perdóneme, mi señora . No quise ofenderla. Estoy seguro de que las realidades de su trabajo son mucho peores que las mías. Espero que sea lo suficientemente misericordiosa como para aceptar mis disculpas". Tomando su mano entre las suyas, le plantó un beso en la forma que había visto hacer a los nobles anteriormente.

Wat había estado observando todo este intercambio con mucha diversión y finalmente intervino. "¡Bravo! Señor Gaemon , si yo fuera una doncella justa, ya habría estado dispuesto a darme una vuelta en un pajar. Lamentablemente, creo que no hay un alma en Rocadragón que me confunda con una doncella justa. Además, Parece que pronto tendrás competencia por el favor de Melyssa. Wat asintió hacia los cuatro hombres que habían entrado en la habitación.

Gaemon reconoció a los cuatro inmediatamente. "Si no son los tres reyes y su estimado padre". Dijo con una sonrisa. Levantándose para saludar a los recién llegados, les hizo una seña para que tomaran cuencos de potaje y se sentaran a la mesa. El primero, un hombre de poco más de cuarenta años, dio las gracias antes de colocar un cubo lleno de pescado recién pescado cerca de la entrada de la bodega. Volviendo a mirar a Wat, sonrió, sus profundos ojos de color púrpura brillaron a la luz del fuego.

"Los muchachos y yo te hemos traído una buena pesca hoy, Wat, a pesar de la tormenta".

Cepillándose, un mechón plateado de cabello de sus ojos, Silver Denys se movió para llenar un cuenco. Fue seguido rápidamente por su primogénito, llamado Aegon, que poseía cabello dorado y ojos morados. El siguiente era Aenys, con sus ojos lilas y cabello castaño. Por último estaba Maegor, con ojos de tormentoso cabello azul y castaño. Denys no fue sutil al proclamar su sangre dracónica, pero sus detractores afirmaron a sus espaldas que el poder de su semilla había disminuido con cada hijo. Maegor había sido bendecido con cada vez menos el aspecto legendario de Valyria. Se elevaba sobre todos los demás en la habitación, incluido Gaemon, que anteriormente había sido el más alto de la posada.

"Cuidado, Maegor, no queremos que golpees las vigas del techo con demasiada fuerza y ​​arruines nuestra protección de la lluvia. ¿Nadie te ha dicho que los últimos gigantes murieron antes de la llegada de los Ándalos?"

Maegor asintió, su rostro era una imitación de consideración estoica. "Tal vez el mensajero se olvidó de informarme. O tal vez, como un gigante de antaño, simplemente me lo comí ".

Gaemon se rió. "Eso ciertamente no sería una gran sorpresa para mí, vil bestia ."

Maegor enarcó una ceja. "Querido Gaemon, creo que quizás quieras mirarte en un espejo antes de decir esas palabras tan descuidadamente". A lo que Gaemon respondió riéndose y volviendo a su comida.

Mientras Silver Denys y sus hijos tomaban asiento a la mesa, Aegon y Aenys rápidamente comenzaron a obsequiar a Melyssa con historias de sus hazañas en el mar, donde "habían desafiado muchas olas y ráfagas para traerle un pescado tan delicioso", mientras Denys negociaba el precio del pescado con Wat, quien estaba decidido a pagar menos a cambio de ofrecer a Denys y sus muchachos una comida incluida en la casa.

Gaemon estaba tan concentrado en terminar su comida que apenas se dio cuenta de que los dos guardias entraban a la posada. Rápidamente fue alertado de su presencia cuando comenzaron a gritar pidiendo cerveza. Se levantó y fue a buscar dos jarras, las llenó y se las entregó a los guardias a cambio de unas cuantas piezas de cobre. Fueron a buscar cuencos y empezaron a conversar al final de la mesa.

Gaemon había regresado a su lugar cuando uno, después de un fuerte eructo, brindó "¡por su camarada Ulf, el nuevo jinete de Silverwing!"

Sorprendido, Gaemon farfulló "¿El dragón?"

A lo que ellos "por supuesto, ¿eres tonto? El propio Príncipe de Rocadragón hizo un llamado a jinetes de dragones, afirmando que cualquiera que pudiera dominar un dragón recibiría tierras y riquezas y sería nombrado caballero".

El otro sonrió. "Un par de pobres bastardos lo intentaron antes. El Lord Comandante Lord Darklyn intentó montar a Seasmoke anoche. Finalmente había dejado de gritar hace unas horas. Dijeron que sus quemaduras eran terribles. Casi se derrite su armadura en su cuerpo. piel."

El otro parecía estar reflexionando sobre esa imagen, antes de que la sonrisa volviera a su rostro. "¡Pero uno de nuestros muchachos lo hizo! De todos los borrachos de Rocadragón, habría apostado que Ulf el Blanco sería el último en domar a un dragón. Pero habría apostado mal, porque hoy regresó, mirando poderosamente glorioso mientras volaba con Silverwing hacia el patio de la torre del homenaje, fiel a su forma, inmediatamente pidió un trago". El guardia soltó una carcajada. "Honestamente, me sorprendió que el hombre estuviera lo suficientemente sobrio como para caminar, y mucho menos volar. Sin embargo, es un trabajo impresionante. Me enorgullece que uno de los nuestros lo haya logrado, en lugar de uno de esos señores " .

En este punto estaba claro que toda la mesa estaba embelesada por su historia. Gaemon estaba tratando de evitar temblar. Siete infiernos, pensó, ¡esta es mi oportunidad! ¡Una verdadera oportunidad de reclamar mi derecho de nacimiento! Se volvió hacia el primer guardia que había hablado.

"¿Se han reclamado otros dragones?" Preguntó, temeroso de saber la respuesta. Estaba aterrorizado de que le dijeran que todo había sido dominado.

"Hugh el Martillo, el hijo del herrero, dominó a Vermithor la otra noche después de haberse divertido asando a Lord Massey. Maldito muchacho imponente, ese".

Gaemon parpadeó. Eso solo dejaba a Seasmoke, el Fantasma Gris, el Ladrón de Ovejas y el Caníbal. Debo darme prisa, pensó. Los no montados serán mi mejor apuesta. Su estómago se revolvió. Sólo había un dragón cuya cueva conocía la ubicación. El tiempo era esencial. Levantándose, agradeció a Wat por la comida. Miró a Maegor y entre ambos se entendieron.

Con su mejor sonrisa, habló: "Buenas noches, honorables señores y señoras. Voy a domesticar un dragón". Quienes mejor lo conocían palidecieron.

Los guardias simplemente se rieron. "Chico tonto, sólo aquellos con una gota de dragón en ellos pueden domesticar a un dragón". El guardia entrecerró los ojos. "Y me parece que no tienes ni una sola gota". Se volvió y le dio a Melyssa un apretón en el trasero. "Me parece que esta muchacha tendría más posibilidades que tú. Al menos parece tener una o dos gotas".

Gaemon frunció el ceño. Sin responder, dio media vuelta y salió de la posada, caminando penosamente hacia la noche. Tengo un dragón que domesticar y no tengo tiempo que perder. El tonto se comerá sus palabras una vez que regrese con un dragón a cuestas. Intentarlo es mejor que vivir el resto de mis días vaciando orinales y siendo objeto de burla. ¡Reclamaré mi herencia o moriré en el intento! Un trueno ensordecedor hendió el cielo. Los dragones rugieron en respuesta desde la ciudadela una vez más. Gaemon comenzó su viaje por Dragonmont.