Irmã mais velha

Penny, por educação e devido à sua situação atual, balançou a cabeça, "Por favor, permita-me fazer isso", ela não era uma criada, mas não se importava em ajudar a senhora como uma forma de agradecimento por tirá-la do quarto. Antes de Damien tê-la trancado no quarto, ele havia lhe dado as chamadas 'regras' que ela deveria seguir.

"Não saia do quarto. Não coma nada exceto o que o mordomo lhe der. Não fale com ninguém. Não toque em nada. Não pense em fugir. Você é meu escravo, então a única pessoa a quem você deve obedecer sou eu."

Havia tantos 'nãos' que a faziam imaginar o que ele faria uma vez que descobrisse que ela havia quebrado dois deles. Mas então ela sempre poderia se safar com 'a Senhora Maggie havia pedido, o que ela não poderia recusar'. 

Uma das muitas coisas sobre ele que ela não entendia era que ele havia ameaçado puni-la na mansão de Lady Ursula, dizendo como ele a castigaria quando eles voltassem para cá. Mas ele não havia feito nada a ela exceto por trancá-la em isolamento. Se essa era a maneira dele de punição, então ela não tinha nada com que se preocupar, a menos que, pensou consigo mesma. A menos que ela desconsiderasse o fato dele ter matado o proprietário da estalagem. 

Alguma coisa havia acontecido a qual ela não estava ciente enquanto dormia profundamente? Embora ela tivesse questionado ele sobre isso, ele não havia respondido, deixando-a sem resposta como se ela não precisasse saber.

"Quando minha mãe estava viva, ela costumava nos fazer limpar o sótão com muita frequência, era um dos quartos mais limpos em toda a mansão", ela ouviu a Senhora Maggie falar. Pela aparência do sótão agora, parecia que não era limpo há anos, "Parece que você tem algo a dizer", Penny balançou a cabeça, um pequeno sorriso que aparecia e desaparecia imediatamente em seus lábios, "É apenas que Damien não permite que nenhum de nós venha aqui mais. Para ser mais específica, ele preferiria deixar o sótão acumular poeira o quanto pudesse sem que nada fosse movido", disse a Senhora com um sorriso antes de ir até um dos baús que definitivamente havia sido movido de seu lugar devido às linhas profundas que havia criado no chão de madeira. 

Penny, que havia apenas mergulhado o pano no balde de água, olhou para cima do balde sem olhar para a senhora. Por que tinha a sensação de que a senhora ia causar problemas? 

Penny se perguntava se deveria começar a contar seu tempo. Sair do quarto parecia estar bem, mas isso, quando a senhora particularmente sabia que seu irmão não estava de acordo com alguém tocar nos objetos aqui que não haviam sido movidos por todos esses anos, o que iria acontecer com eles? O que iria acontecer com ela?

Ela não havia visto todas as suas expressões até agora, exceto pelas excêntricas e estranhas onde ele frequentemente sorria, mas isso não significava que em algum lugar os vampiros de sangue puro não assustavam seus nervos.

"Qual era seu nome mesmo?" perguntou a Senhora Maggie.

"Penelope", Penny respondeu prontamente sem pausa. A senhora se abaixou na frente do grande baú para soprar o ar que fez com que a poeira assentada no topo se espalhasse, causando uma nuvem de poeira. 

Sem prestar atenção à senhora, sua mão pairou sobre o baú por alguns segundos antes de finalmente limpar o topo que transformou o topo empoeirado na cor da madeira marrom. Não era um baú, mas uma caixa.

"Minha mãe era uma mulher maravilhosa. Ela adorava colecionar esses objetos estranhos", disse a senhora, seus olhos encontrando os de Penny que sorriam suavemente. O contraste acentuado entre os dois irmãos que ela havia conhecido parecia surreal. Aqui estava a Senhora Maggie que tinha uma natureza gentil, suas mãos movendo-se elegantemente ao redor do baú. Uma parte de seu cabelo cacheado marrom havia sido retirada das laterais para ser presa na parte de trás da cabeça, deixando o resto de seu cabelo fluir pelas costas, "Muitas vezes eram itens que os humanos usavam, mas também ela escolhia coisas na floresta. Como esta aqui", a senhora havia tirado um item do baú que parecia um galho retorcido. 

Incapaz de manter sua curiosidade para si mesma ao olhar para o pedaço de galho, ela perguntou, "O que é isso?" 

"Deixe-me mostrar", disse a senhora antes de pegar outro galho e esfregá-los juntos antes que uma luz vermelha como fogo saísse dele. Nunca tendo visto algo assim antes, ela não pôde deixar de continuar olhando fixamente, "Isso não é qualquer madeira. Quando pai descobriu sobre isso, ele mandou jogar fora. Quer saber por quê?" 

A Senhora Maggie criou um sentido de intriga na atmosfera onde ela prendeu a atenção de Penny, "Você não encontrará esses galhos crescendo em lugar nenhum por aqui. E ninguém se atreve a cultivá-lo porque o conselho baniu qualquer e todo crescimento desta árvore. Essa pequena coisa aqui é o que é usado pelas bruxas negras para voar", a Senhora Maggie foi gentil o suficiente para dar para Penny para que ela pudesse dar uma olhada nisso. 

"Eu não sabia disso", admitiu Penny antes de perguntar, "Você já conheceu uma bruxa negra?" ela perguntou à senhora que murmurou pensativamente. 

"Já vi elas voando ocasionalmente, mas nunca cheguei a encontrá-las diretamente. Espero conseguir encontrar algumas das bruxas em breve para que eu possa torcer o pescoço delas e queimar seus corpos. Ouvi dizer que é uma sensação maravilhosa enquanto elas gritam de dor", o sorriso da Senhora Maggie parecia sereno, como se ela estivesse explicando como as nuvens aparecem no céu. De certa forma, Damien e Maggie agora pareciam se assemelhar. 

Damien tinha sido francamente estranho, mas a Senhora Maggie, que havia parecido e se mostrado sã até agora, Penny queria voltar para o quarto. Seu mestre estava certo, ela deveria ter ficado no quarto. 

"Não fique assustada. Eu não vou te machucar", afirmou a filha mais velha dos Quinn, tirando os galhos da mão dela e jogando-os na caixa antes de pegar outro item dela. Como alguém poderia ficar calmo quando falavam sobre torcer e apreciar a dor de alguém, "As bruxas negras merecem isso."

"Perdoe-me, madame, mas não existem exceções? Nem todas podem ser más. Deve haver algumas que-"

"Você diz isso porque não as conheceu", não havia ameaça enquanto a senhora expressava livremente o que pensava.

"Eu me deparei com as bruxas negras, madame."

"Você encontrou?" A Senhora Maggie olhou para Penny que balançou a cabeça afirmativamente.

"Sim. E também conheci uma que era inocente e queria viver uma vida como qualquer um de nós aqui", Penny mergulhou o pano que havia ficado marrom devido à poeira de volta no balde de água. Como ela poderia ter esquecido disso quando a bruxa negra que não tinha feito nada havia sido apenas morta no meio da vila onde ela morava, sendo queimada. 

Era a época em que Penny havia acabado de vender a lã que ela e a mãe tinham cortado de suas próprias ovelhas para entregá-la ao mercador que comprava delas. Parte do dinheiro era para a manutenção da casa dela e da mãe. Quando ela havia coletado o dinheiro, ela viu a mulher com quem havia feito amizade por um mês. Ver a pessoa ser queimada apenas por ser uma bruxa negra, a cena ainda a assombrava em seu sono. 

"Queria? Ela foi morta?" perguntou a Senhora Maggie, seu olhar fixo em Penny.

"Ela foi morta pelos guardas oficiais da vila", isso era o que estava certo nos olhos da lei e dos homens e mulheres públicos. Nenhuma chance de falar era dada às bruxas negras e Penny as lamentava. Não era que ela não tivesse visto as bruxas negras causarem confusão, mas havia algumas que ela acreditava que estavam destinadas a permanecer no escuro por causa do jeito que nasceram.

"Sinto muito em ouvir isso", a Senhora Maggie trocou sua preocupação, "Você não precisa esconder nada de mim, Penelope. Fique à vontade para falar", ela disse com um sorriso deixando Penny cética. Não era sobre sua sugestão de torcer o pescoço da bruxa que havia chamado sua atenção, mas a maneira como seus olhos a observavam. Isso a fazia se sentir desconfortável. 

Penny não queria julgar a mulher como diferente de Damien ou como a irmã mais nova que a olhava com nojo, esta Senhora tinha falado com ela educadamente sem tentar ofendê-la tratando-a como uma escrava.

Foi então que a Senhora Maggie a surpreendeu ao dizer,

"Eu não sei o que meu irmão estava pensando quando ele te comprou no mercado. Digo isso porque ele absolutamente odeia escravos."