Was sollte sie heute kaufen?

Song Wenman stand wie angewurzelt da und konnte nicht begreifen, was soeben geschehen war. Erst nach einer Weile fand sie ihre Fassung wieder und wandte ihren Blick Xue Xi zu.

Xixi ist kaum mehr als eine Gymnasiastin und hat nicht viel Geld, weshalb es unmöglich erscheint, dass sie solch teuren Tee erstanden haben könnte.

Also muss dieser tatsächlich von Xue Sheng gekauft worden sein?

Immer wenn es in der Familie bedeutende Anlässe gab, sorgte Xue Sheng dafür, im Voraus kostspielige Geschenke zu beschaffen, die dann von ihr überreicht werden sollten. Das tat er stets, um das Ansehen von Ye Li zu wahren und das Prestige der Familie Ye zu mehren.

Das war in der Vergangenheit schon so oft passiert, dass Song Wenman fast automatisch davon ausging, dass Xue Sheng hinter dem Tee stand und Xue Xi diesen lediglich überreichte, um Ye Li zu unterstützen.

Schnell kehrten ihre Gedanken zurück und sie richtete sich auf. Sie warf einen Blick zu Frau Xue, der älteren Dame, und fragte: "Dieser Tee ist in Ordnung, nicht wahr?"

"Ja, er ist es!"

Altmeister Xue nickte heftig. Er klemmte die drei Liang Tee unter seinen Arm und ging freudig zur Seite.

Er sollte diesen Tee nehmen, wenn er am Wochenende die Familie Gao besuchen würde – noch exquisiter und er bräuchte sogar nicht einmal die Schachtel zu wechseln!

Frau Xue, die ältere Dame, konnte es immer noch nicht fassen. "Wie hast du es geschafft, diesen Tee zu kaufen?!"

Song Wenman senkte den Blick und sprach auf eine elegante doch rätselhafte Weise: "Man sollte Universitätsprofessoren nicht unterschätzen. Es gibt ein Sprichwort, das lautet: 'überall auf der Welt Schüler zu haben...' Ach, ich habe vergessen, dass Sie das vielleicht nicht verstehen. Soll ich es Ihnen erklären?"

Sie spielte darauf an, dass ihre Familie Ye Verbindungen hatte und Ye Li nicht herabgesehen werden sollte!

Das Gesicht von Frau Xue färbte sich vor Ärger purpurrot und sie bebte vor Wut.

Song Wenman hatte das Talent, auf sanfte und kultivierte Weise zu reden, doch ihre Worte brachten andere zur Weißglut.

Die ältere Dame blickte empört auf Ye Li und tadelte: "Diesmal kannst du dich glücklich schätzen. Sei das nächste Mal vorsichtiger, wenn du zu Hause arbeitest!"

Ye Li schwieg und nickte nur.

Xue Xi, die erleichtert war, dass sich die Situation geklärt hatte, dachte an die Mathematikaufgaben, die der alte Liu erteilt hatte, schnappte sich ihren Schulranzen und machte sich auf den Weg nach oben, an allen vorbei.

Als sie auf der Treppe stand, hielt sie inne, drehte sich zu Frau Xue um und meinte beiläufig: "Stellen Sie diesen Tee nicht mehr in das Teeregal, damit niemand erneut etwas verschüttet."

"..."

Mit nur einem Satz machte sie deutlich, wo das eigentliche Problem lag. Sie ignorierte die Tatsache, dass Altmeister Xue nun tief in Gedanken versunken war und Frau Xue plötzlich besorgt wirkte, und ging entschlossen ins Obergeschoss.

Nachdem sie ihr Zimmer betreten und die Tür geschlossen hatte, nahm sie die Unterlagen aus ihrem Ranzen.

Laut dem alten Liu sollte sie bei der Beantwortung der Fragen auf Wissen außerhalb des Lehrplans verzichten und nur die "Taktik des Fragenmeers" anwenden. Daher musste sie die Aufgaben immer wieder durchgehen.

Sobald sie im Lernmodus war, blendete sie das Durcheinander und die Schreie von unten aus.

Erst zum Abendessen, als Ye Li hinaufkam, um sie zu rufen, drehte sich Xue Xi um und antwortete geistesabwesend: "Huh?"

Ye Li fuhr ihr liebevoll durch die Haare und sagte hilflos: "Es ist Zeit fürs Abendessen."

Sie konnte jedoch nicht aufhören, stand erst auf, nachdem sie die Antwort berechnet hatte, und sagte schlicht: "Oh."

Beim Hinuntergehen sprach Ye Li absichtlich: "Der alte Meister möchte Tante Sun entlassen, doch Frau Xue hat darauf bestanden, sie zu behalten und ihr zwei Jahresgehälter abzuziehen. Sie darf nicht mehr im Haus helfen, sondern nur noch im Garten arbeiten."

Xue Xi nickte.

Es war seltsam, den als Geschenk gedachten Tee in das Teeregal zu legen, aus dem die Familie ihren alltäglichen Tee entnahm. Das musste Frau Xues Taktik sein.

Nachdem Tante Sun bestraft worden war, würden es die Haushaltshilfen nicht mehr wagen, Ye Li geringzuschätzen.

Während des Abendessens konnte Xue Xi die missbilligenden Blicke von Frau Xue und Xue Yao spüren, ohne dass sie sie ansah. Da sie jedoch stets langsam reagierte, machte es ihr nicht viel aus. Sie aß rasch zu Ende und ging wieder nach oben, um sich den Fragen zu widmen.

Song Wenman wollte sie etwas fragen, bekam jedoch nicht die Gelegenheit dazu.

...

Am nächsten Morgen, bevor Song Wenman nach Hause ging, fragte sie ihre Tochter: "Hast du Xue Sheng gefragt, woher er den Tee hat?"Ye Li schüttelte den Kopf. "Ich habe das gestern am Telefon nicht erwähnt. Ich werde ihn fragen, wenn er heute zurückkommt."

"In Ordnung."

Als Xue Xi aufwachte, war Song Wenman bereits gegangen.

Da sie am Wochenende zu ihrer Großmutter mütterlicherseits fuhr, kümmerte sie sich nicht weiter darum und stieg wie üblich am Lebensmittelladen aus.

Gerade als sie den Laden betreten wollte, sah sie nicht weit entfernt auf der Straße ein Mädchen in Uniform mit rosa Haaren. Sie hatte die Hände in den Hosentaschen und trat beim Gehen gegen die Steine auf dem Weg.

Qin Shuang?

Vielleicht spürte das Mädchen ihren Blick; Qin Shuang blickte auf. Als sie Xue Xi sah, leuchteten ihre Augen auf und sie winkte. Sie wollte zu ihr laufen, aber sie schien plötzlich etwas gesehen zu haben und versteckte sich eilig in einer Gasse neben der Straße.

Xue Xi drehte verwirrt den Kopf und sah den alten Liu.

Er fuhr auf einem zerschlissenen Fahrrad. Wenn er in die Pedale trat, gab das Fahrrad ein kreischendes Geräusch von sich und schwankte, als würde es im nächsten Moment brechen.

Das Wetter war warm und er hatte Schweißperlen auf dem Kopf. Er hielt nach etwas in der Nähe Ausschau, und als er Xue Xi sah, streckte er sein Bein aus und blieb stehen. "Xue Xi, hast du Qin Shuang gesehen?"

Xue Xi schaute instinktiv in die Gasse und blieb stumm.

Der alte Liu schien etwas verstanden zu haben. Er zog ein Taschentuch aus seiner Tasche und wischte sich den Schweiß von der Stirn, bevor er sagte: "Ja, sie hat gestern den ganzen Tag den Unterricht geschwänzt und ist die ganze Nacht nicht nach Hause gegangen. Ich mache mir Sorgen um ihre Sicherheit, und wenn du sie zufällig siehst, sag ihr einfach, sie soll zurückkommen, auch wenn sie sich nicht die Haare zurückfärben und sich nicht mehr verstecken will."

Xue Xi antwortete: "...Oh."

Die Stimme des alten Liu war so laut, dass er es absichtlich gesagt haben musste, damit Qin Shuang es hören konnte.

"He he." Der alte Liu kicherte und schaute auf den Proviantladen, bevor er sagte: "Da es noch früh ist, geh und kaufe deine Sachen und komm nicht zu spät."

Nachdem er das gesagt hatte, radelte er davon.

Qin Shuang erschien erst aus der Gasse, nachdem der alte Liu verschwunden war. Sie ging auf Xue Xi zu und schaute auf den Rücken des alten Liu. "Das Fahrrad des alten Liu gibt es schon seit sieben, acht Jahren, und ich habe ihn in diesen Kleidern gesehen, seit ich ein Neuling war. Das Gehalt an unserer Schule ist nicht niedrig, aber er ist einfach nur geizig. Seine Familie ist allerdings ziemlich traurig. Seine Frau hat sich das Bein gebrochen und kann nicht arbeiten, also ist der alte Liu der einzige Ernährer."

Ihre Stimme wurde leiser, als sie sprach.

Für eine Familie wie die ihre waren 500 Yuan nur eine Mahlzeit wert, aber für den alten Liu...

Qin Shuang schwieg einen Moment lang und schien in einem Dilemma zu stecken.

Xue Xi fragte: "Magst du wirklich Rosa?"

"Nicht wirklich."

Qin Shuang wollte etwas sagen, aber als sie Xue Xis reines Gesicht sah, verschluckte sie ihre Worte. "Vergessen Sie es, Sie werden es nicht verstehen, selbst wenn ich es sage.

Dann drehte sie sich um, um zu gehen.

"Wohin gehst du?" fragte Xue Xi.

Das Mädchen winkte mit dem Rücken zu Xue Xi. Sie verhielt sich ruhig. Nur ihr rosa Haar wehte im Wind.

Xue Xi wartete, bis das Mädchen weiter weg war, bevor sie in den Lebensmittelladen ging.

Das Frühstück war bereits vorbereitet, und nachdem sie eingetreten war, setzte sie sich ganz selbstverständlich an den Esstisch. Erst nachdem sie mit Xiang Huai und Eckzahn gefrühstückt hatte, merkte sie, dass es nur drei Tage her war und sie sich bereits daran gewöhnt hatte.

Xiang Huai äußerte jedoch keine weitere Bitte. Könnte es sein, dass er sie mit einem Zauber belegt hatte, damit sie jeden Tag etwas kauft?

Da ich gestern Tee gekauft habe, was soll ich heute kaufen?

Xue Xi überlegte kurz, stellte aber fest, dass es ihr an nichts fehlte. Schließlich war Ye Li sehr aufmerksam gewesen und hatte alles für sie vorbereitet.

Sie beschloss, nicht länger unentschlossen zu sein. Sie legte einen Hundert-Yuan-Schein auf den Tisch und sagte beiläufig: "Ich kaufe eine Schachtel mit Luftballons."

Xiang Huai wollte gerade aufstehen, doch als er das hörte, erstarrte er.