Ciudad Oscura

Ellas emplearon medio día de esfuerzo, con las palmas de las manos abrasadas, antes de trepar cada una a un árbol y atarse la cintura y las piernas con cuerdas.

"¡A nuestro alrededor hay demonios!"

Mirando hacia abajo, Tang Mengfan vio más demonios. Estaban rodeando el tronco del árbol, olfateando y ladrando, trepando con garras afiladas, solo para caerse de nuevo.

"¡Ah!" Ella gritó sorprendida. "¡Hay insectos en el árbol! ¡Muchos insectos!"

Luo'er, con una expresión indiferente, continuaba tallando una marioneta con un cuchillo pequeño.

Los demonios seguían reuniéndose, agachándose bajo el árbol.

Una noche, escucharon aterradores aullidos bajo sus pies, incapaces de conciliar el sueño. Cada chillido los mantenía alerta.

Pesadilla tras pesadilla.

Una noche entera soportando el tormento del miedo.

Cualquier movimiento brusco podía hacer que cayeran, pero afortunadamente estaban atadas con cuerdas.

El viento frío soplaba sin cesar. Tang Mengfan se envolvía en su manta, sintiendo las espinas de las ramas clavándose en su piel.

"¿Qué haremos mañana?"

"Iremos al Reino Sagrado."

"¿Qué lugar es ese?"

"Al otro lado del mar. Un lugar bañado por la luz divina, sin plagas ni demonios..."

Luo'er estaba llena de anhelo.

"Debemos ir allí, ante los pies de los dioses, en busca de redención..."

A la mañana siguiente.

Mientras continuaban su camino, se encontraron con un grupo de aventureros.

Se escondieron en la maleza, conteniendo la respiración.

Observaron al grupo, vestido de manera diferente a la gente común.

Llevaban armaduras de mimbre y capas de piel de bestia, con colas y orejas peludas asomando debajo de sus sombreros.

El sonido de las botas acercándose se escuchaba en la distancia.

"No sabemos si son buenos o malos..." Luo'er observaba con cautela.

"¿Y qué si son malos? ¡Me estoy muriendo de hambre!" Tang Mengfan se levantó de repente, sin que Luo'er pudiera detenerla.

"¡Oigan! ¡Ayúdennos! ¡Somos aventureras en apuros! ¡Llévenos con ustedes!" Gritó agitando las manos.

Luo'er se sintió frustrada.

El grupo de aventureros las descubrió y los arqueros tensaron sus arcos. "¡Acérquense despacio, vigilen cualquier engaño!"

"¡Levanten las manos!"

Luo'er y Tang Mengfan levantaron las manos, quedando a la vista del grupo.

El líder de los mapaches movió ligeramente su barba:

"¿Quiénes son ustedes?"

"Venimos de la Ciudad Santa, solo nosotras dos, sin ningún lugar adonde ir", dijo Tang Mengfan.

"Somos un equipo de aventureros de la Ciudad Arcoíris, atrapados aquí debido a la marea de bestias. Estamos a punto de regresar a la Ciudad Arcoíris. ¿Quieren venir con nosotros? Está un poco más al suroeste que la Ciudad de Piedra, ¿se unen?"

"Nos da igual a dónde ir, por favor, ¡llévennos! ¡Puedo cocinar!" dijo Tang Mengfan.

Pero Luo'er dijo:

"No iré, llévala a ella".

Tang Mengfan se sorprendió.

"¿Cómo vas a arreglártelas sola? ¿Vas a cruzar el páramo sola? Es muy peligroso".

"No confío en nadie más", dijo Luo'er.

Antes, cuando el tío Mo soltó el cabello rojo para salvarlo, el cabello rojo lo mató con un cuchillo en la espalda sin pestañear.

Cuando Ye Wu las dejó, ni siquiera miró hacia atrás.

¿Cómo se puede confiar en alguien así?

Sintió que estaba más segura sola que en medio de la multitud.

Tang Mengfan la miró con pesar.

Se dirigió hacia el grupo de aventureros de la tribu demoníaca. La multitud la hizo sentir segura.

El líder de los mapaches mostró amabilidad:

"Ven con nosotros. No podrás salir del páramo sola".

Pero Luo'er todavía se negó.

"¿A dónde quieres ir?" preguntó preocupado el líder de los mapaches.

Pero Luo'er no le respondió.

No quería que nadie supiera su paradero.

"Es fácil perderse en este bosque. Estamos al pie de las Montañas de los Huesos de Dragón. Mira..." El líder de los mapaches señaló hacia el bosque desnudo.

En la distancia, se extendía una cordillera de color rojo oscuro y borroso.

"Vamos a ir al sur de las montañas. Si te arrepientes, vuelve en nuestra dirección. Si quieres regresar a la Ciudad Santa, ve hacia el este. Si quieres ir a la Ciudad del Dragón, ve al suroeste".

"Gracias".

Luo'er estaba agradecida.

Quería rodear las Montañas de los Huesos de Dragón y dirigirse al puerto de la Ciudad del Dragón en el oeste.

Solo allí podría tomar un barco.

"Vamos, no podemos quedarnos más tiempo en este bosque".

Los aventureros de la tribu demoníaca partieron.

Tang Mengfan se despidió con pesar, tal vez nunca volvería a ver a Luo'er.

"Cuídate mucho..."

"Tú también cuídate".

Por la noche, Luo'er se subió a una rama alta y se durmió bajo la luz de la luna.

En sus sueños, vio el resplandor del mar en la distancia.

La brisa marina acariciaba su rostro.

Se vio a sí misma navegando en un bote, surcando las olas con emoción.

Este era el tercer día del lanzamiento público, y en la plaza de la Ciudad de Piedra, la gente iba y venía.

Ye Yao estaba sentado en un banco junto a la fuente. Era una persona tranquila y reservada, pero siempre se sentaba en medio de la multitud bulliciosa.

Miraba cómo la