Surga yang Hancur

Ketika tukang pos datang untuk mengantarkan surat mereka, Bill keluar untuk menerimanya. Dia menyaring surat-surat itu sebelum menemukan surat lain dari Kyle. Satu-satunya perbedaan adalah, yang ini lebih tebal dari yang datang sebelumnya.

"Apa yang akan kau lakukan tentang itu, Tuan Remmer?" tanya tukang pos, suaranya berbisik. Selama musim gugur dan musim dingin yang lalu, dia telah menjadi kaki tangan Bill dari menyimpan surat-surat Kyle hingga mencapainya. Membuatnya sama bersalahnya dengan Bill.

"Kamu tidak bisa terus menyembunyikannya selamanya." tukang pos tidak bisa membantu tetapi menunjukkan. Bill menghela nafas, meletakkan surat itu di antara tumpukan suratnya, mengangguk ke tukang pos.

"Aku sangat menyadari itu." dia melihat ke jalan, menarik napas dalam-dalam saat dia menatap ke arah menuju sekolah Leyla, "Aku akan memberitahunya segera." Dia mengaku, tukang pos tampak lega dengan kabar tersebut.

"Ya, itu harus datang darimu. Aku berjanji tidak akan mengatakan apa-apa."

"Aku menghargainya," Bill berterima kasih, "Maaf telah menyeretmu untuk ini."

"Hei, tidak apa-apa, aku tahu kamu hanya melihat Leyla." tukang pos meyakinkannya, "Meskipun itu pasti sangat menyusahkanmu." dia tersenyum sedih pada tukang kebun, seolah dia mengerti bagaimana perasaannya.

Dia senang berpikir dia mengenal Bill lebih baik daripada siapa pun di Arvis. Lagipula, dialah yang bertanggung jawab membawa Leyla Lewellin ke Arvis sebagai seorang anak. Dia menyaksikan perubahan Bill dengan Leyla dalam hidupnya.

Cinta untuk anak itulah yang membuat Bill lebih bahagia dari sebelumnya.

Mereka saling mengucapkan selamat tinggal, meninggalkan Bill saat dia kembali ke kabin mereka. Leyla pergi bekerja lebih awal, yang membuatnya sendirian sekarang.

Bill melemparkan surat itu ke atas meja, melihatnya dengan kuat, sebelum secara impulsif mengeluarkan semua surat Kyle, yang diikat menjadi satu bundel. Ada begitu banyak yang dia cegah untuk sampai ke Leyla, dia curiga dia akan sedikit marah dan tidak percaya padanya begitu kebenaran terungkap ...

Tapi tidak masalah seberapa takutnya dia tentang bagaimana dia merespons. Yang penting adalah dia tidak bisa terus melakukan ini padanya. Rasa bersalah karena berbohong dan menyimpan barang sebesar ini terlalu berat baginya.

Jadi dia duduk, melepaskan ikatan buntalan saat ini, mengaturnya dengan benar berdasarkan tanggal, sebelum menambahkan yang terbaru. Dia melilitkan tali itu ke belakang agar tetap aman, sebelum meletakkannya di tepi meja.

Di sana. Mungkin jika dia melihatnya ketika dia kembali, dia akan diingatkan akan kesalahannya, dan tidak dapat berbicara sendiri untuk berterus terang kepada Leyla.

Dia telah memikirkannya sebelumnya, mencoba meredakan rasa bersalahnya dengan mengatakan apa yang dia lakukan adalah yang terbaik untuk Leyla, tapi sungguh, satu-satunya pilihan yang penting di bagian itu adalah Leyla. Dia adalah satu-satunya yang bisa memilih yang terbaik untuknya, dan apa pun pilihannya, dia akan mendukungnya sepenuhnya.

Dengan keputusan bulat, Bill bangkit dari kursinya dan keluar dari kabinnya, menguncinya saat dia pergi. Dia mendekati kandang ayam, mengamati sasarannya. Begitu dia memilih siapa di antara mereka yang akan menjadi makan malam mereka malam ini, dia pergi ke rumah kaca, milik Duke. Begitu dia masuk, suara yang akrab menyambutnya.

"Selamat siang, Bill!" penjaga kebun binatang memanggilnya saat dia berjongkok di hamparan bunga terdekat untuk memulai pekerjaannya.

Mereka sudah lama menjadi rekan kerja. Bill suka menganggap mereka berteman sekarang. Dia balas melambai, memberikan bunga sekali lagi, sebelum bangun dan menuju ke gudang untuk memotong kayu bakar.

Penjaga kebun binatang mendekatinya tidak lama setelah dia melakukannya.

"Ngomong-ngomong, Bill, kepala pelayan meminta untuk tidak menumpuk kayu bakar tepat di sebelah generator." dia memberitahunya, membuat Bill mengerutkan kening pada instruksi baru. Bill menggerutu tentang bagaimana mesin-mesin baru mendikte pekerjaannya.

Generator adalah instalasi baru, yang konon menyediakan rumah besar dengan benda yang disebut listrik, yang tampaknya mereka hasilkan. Bill tidak tahu apa yang diributkan itu, yang dia tahu hanyalah sakit kepala besar untuk mempelajarinya.

"Terima kasih telah memberitahuku." Bill menjawab sambil menghela nafas sambil melihat sekeliling, "Kupikir aku bisa mengatur yang ini sendiri, tidak perlu khawatir." dia meyakinkan, membiarkan penjaga kebun binatang pergi untuk melakukan pekerjaannya sendiri.

Dia berjalan kembali ke gudang, dan membuka pintu, sebelum disambut dengan suara desingan yang keras. Dia mengernyit saat melangkah masuk, suaranya membuat tanah bergetar setiap kali dia mendekati mesin operasi.

Dia mengutuk pelan, mengeluh tentang betapa kerasnya itu setiap kali dia harus berada di gudang. Dia melotot ke mesin saat dia lewat. Segalanya jauh lebih mudah sebelumnya, dan jauh lebih mudah daripada perangkat neraka ini!

Ketidaksukaannya pada teknologi modern adalah sesuatu yang dia bagikan dengan ibu pemimpin Herhardt, Madam Norma.

Dia meratapi hari-hari di mana dia pernah bekerja diam- diam di gudang, tanpa ribut-ribut teknologi. Dia mendongak, dan terkejut melihat Nyonya Norma, yang mungkin sedang berjalan-jalan di sekitar rumah kaca. Dia menyapanya dengan hormat saat dia bertanya bagaimana pekerjaannya.

"Tidak banyak, Bu," jawabnya, "Hanya saja hal ini semakin membuat keributan hari ini." dia mengamati, dan mulai menumpuk beberapa kayu bakar tepat di sebelah mereka.

Mungkin membuat penghalang fisik antara dia dan generator akan membuatnya lebih tenang. Itu pasti akan membantu kewarasannya. Dia menggelengkan kepalanya dan membawa lebih banyak kayu bakar yang dia kumpulkan ke dalam untuk ditumpuk tepat di sebelah mesin.

"Segalanya jauh lebih mudah di masa lalu." Madam Norma bersenandung sambil merenung sambil melihat Bill bekerja. Dari pernyataan itu, dia sangat setuju.

***

Ada hiruk-pikuk yang keras di kelas Leyla, saat anak-anak menunjukkan reaksi yang beragam. Beberapa telah terpecah menjadi kelompok masing-masing, yang lain memilih untuk tetap di tempat duduk mereka. Ada campuran anak-anak yang tertawa, sementara ada yang putus asa.

Di antara yang terakhir, adalah Monica kecil.

Leyla baru saja memberi tahu para siswa tentang keputusannya untuk pindah dari sekolah, dan dengan demikian mengucapkan selamat tinggal kepada mereka. Dia paling mengkhawatirkan Monica, yang mungkin menerima berita itu terlalu keras. Tetap saja, lebih baik mempersiapkan mereka untuk berpisah sedini ini meskipun dia masih memiliki beberapa bulan tersisa bersama mereka.

Setelah memastikan setiap muridnya baik-baik saja, dan mengerti bahwa dia hanya pindah dan tidak meninggalkan mereka, dia menganggap pekerjaannya selesai dan memberhentikan mereka. Sekolah selesai untuk hari itu, jadi yang harus dia lakukan hanyalah kembali ke mejanya di dekat ruang kelas untuk mengumpulkan barang-barangnya.

Lagipula dia masih harus menyiapkan makan malam.

Mungkin dia bisa memasak ayam panggang untuk mereka malam ini.

Ketika dia bersiap untuk meninggalkan sekolah, dan kembali ke kabin mereka, dia mendapati dirinya sibuk dengan apakah dia harus membelikan Paman Bill kaus kaki baru, sweter, atau sebotol anggur yang enak untuk dibagikan. Dia mengayuh dengan linglung, bertanya-tanya bagaimana dia akan menerima berita tentang dia pindah ke kota lain pada semester berikutnya.

'Dia pasti akan patah hati,' dia berpikir dalam hati, 'Mungkin minuman yang enak akan menjadi hadiah hiburan yang lebih baik.' Dia melepaskan sandal sekolahnya, sebelum mengenakan kembali sepatunya, menyelipkan sandal ke dalam loker dengan benar, sebelum tersenyum puas.

"Kamu benar-benar berpikir itu akan menghentikanku?"

Kata-kata Matthias padanya pada malam itu di acara amal bergema di benaknya saat dia memakai sepatunya.

Semakin dia mengingat kata-katanya, semakin dia merasa tidak percaya dia akan mengatakan hal seperti itu. Dia bukan tipe orang yang melontarkan ancaman kosong seperti itu. Leyla selalu berpikir dia akan tetap menjadi duke yang serius, bahkan sampai ke kuburnya.

'Apakah karena musim dingin dia seperti ini?'

Dia tidak banyak berinteraksi dengannya sejak musim dimulai. Awalnya dia sangat cemas dengan ketidakhadirannya, tetapi akhirnya merasa lega dengan kedamaian barunya. Dia benar-benar berharap itu akan tetap seperti itu...

Suatu hari, minatnya pada wanita itu tidak akan memudar, dan dia bisa kembali ke kehidupannya sebelum dia bertemu dengannya.

Dia meraih mantelnya di pintu masuk sekolah, menyelipkannya ke sekeliling dirinya dan menutup semua kancingnya. Dia mendorong pintu terbuka dengan tangannya yang bebas, membawa kotak barang-barangnya dengan yang lain saat dia pergi ke tempat sepedanya berada. Dia mengamankan barang-barangnya terlebih dahulu di keranjang sepedanya, sebelum akhirnya mengayuh kembali ke rumah.

Dia melewati rute biasanya, melewati pusat kota untuk membeli beberapa bahan makanan tambahan. Setelah selesai, dia mengikatnya ke belakang sepedanya karena keranjangnya sudah penuh dengan barang-barangnya.

"Sampaikan salamku kepada Tuan Remmer!" pemilik memanggil tepat ketika dia akan pergi, dan dia hanya mengangguk kembali sambil tersenyum.

"Aku akan menyampaikannya! Terima kasih!" Dia menjawab.

"Oh, dan berhati-hatilah saat kembali! Bill mungkin menangis jika anggurnya pecah begitu kau tiba di rumah.

"Aku akan berhati-hati," Leyla tertawa, "Selamat tinggal!" Dia mengucapkan selamat tinggal padanya dan melanjutkan perjalanannya.

Meskipun udaranya dingin, matahari memberinya kehangatan yang cukup untuk hari yang cerah masih tersisa. Dia melaju kencang saat langit berubah menjadi jingga, membuat sore hari bersinar keemasan saat matahari mulai terbenam. Ini hari yang baik sejauh ini. Tidak ada yang salah.

Setidaknya, tidak ada apa-apa sampai dia memasuki jalan menuju Arvis.

"Leyla! Leyla!" sebuah suara melengking memanggilnya, membuat Leyla berhenti dengan waspada, tepat pada saat pemadam kebakaran melewatinya, dan langsung menuju rumah Duke. "Leyla!"

Dia melihat sekeliling, sebelum melihat Nyonya Mona yang panik, yang praktis menangis, memegang tangannya seolah-olah dia sedang berpegangan pada kehidupan yang tersayang! Leyla semakin khawatir.

"N-Nyonya. Mona, apa itu? Apa yang salah?" dia dengan cepat bertanya, "Mengapa saya baru saja melihat pemadam kebakaran ?!" dia dengan panik melihat sekeliling, sebelum melihat jejak asap ...

Mau tak mau Leyla merasakan jantungnya mengerut di dadanya ketika dia menyadari bahwa asap itu datang langsung dari rumah kaca Duke.

"TIDAK! Tidak mungkin!" Seru Leyla, menoleh ke belakang untuk bertanya pada Bu Mona, "Rumah kaca terbakar ?!"

"Oh, itu bukan hanya api Leyla!" Nyonya Mona meratap, air mata mengalir di wajahnya, "Saya mendengar generator listrik praktis meledak, mengambil setengah dari rumah kaca dalam prosesnya!" Leyla terkejut, "Tapi bagian terburuknya, mereka bilang Bill Remmer yang harus disalahkan!"

"Apa?!" dia bertanya dengan tidak percaya, "Kenapa paman ?! Apa yang telah terjadi?"

Maka Bu Mona berbicara.

Dia mengatakan kepadanya bagaimana dia tidak dapat memahami sepenuhnya apa yang mereka katakan, tetapi dari apa yang dia dapat simpulkan adalah bahwa Bill telah melakukan sesuatu pada generator yang menyebabkannya meledak. Tapi bagian terburuk dari semua itu bukanlah ledakan itu sendiri...

Itu adalah fakta bahwa Nyonya Norma ada di sana selama ledakan.

"Untungnya dia hanya terluka, tapi praktis seluruh mansion berantakan!" Nyonya Mona berhenti, mengatur napas, "Saat ini polisi sedang menyisir sekitar untuk mencari-"

"Paman!" Seru Leyla, memotong ucapan Bu Mona saat melihat pamannya dikawal polisi. Dia dengan cepat berlari ke arahnya. Bill mendongak mendengar suaranya, terkejut melihatnya. "Paman, kamu baik-baik saja ?!" dia dengan cepat bertanya tetapi dihentikan oleh polisi lain untuk mendekatinya.

Dia memperhatikan penampilannya. Dia tertutup jelaga, sebagian pakaiannya hangus, dan dia memiliki beberapa luka dan memar di sekujur tubuhnya. Leyla merasa hatinya hancur.

"Paman apa yang terjadi?! Kenapa mereka bilang itu salahmu!?" Dia memanggilnya saat polisi menahannya saat mereka menyeretnya menjauh darinya, "Paman, itu tidak benar kan?! Tidak mungkin! Itu hanya salah paham!"

Bill mencoba tersenyum menghibur padanya, tetapi sulit untuk menoleh ke belakang ketika polisi bersikeras dia harus pergi.

"Aku akan baik-baik saja Leyla, aku yakin ini semua akan segera berakhir." dia memberitahunya dengan nyaman, tapi itu tidak cukup untuk meredakan hawa dingin di dada Leyla. "Aku akan segera kembali. Oke Leyla, aku akan kembali-"

"Mulai bergerak." gerutu polisi sambil mendorong Bill untuk terus bergerak, Leyla berusaha melepaskan diri dari polisi yang menahannya, tetapi dia didorong pergi, dan langsung ke pelukan Bu Mona yang dengan cepat menahan Leyla dalam pelukan yang menenangkan.

"Paman!" serunya, air mata mengalir di pipinya saat dia melihat polisi memuat Bill dengan kasar ke dalam mobil mereka, membanting pintu di wajahnya, memotong apa pun yang ingin dia katakan padanya. Dia hanya menatapnya diam-diam, tersenyum nyaman selama ini.

Leyla jatuh ke tanah saat polisi pergi dengan mobil mereka, dan Paman Bill bersama mereka sebelum menghilang dari jalanan Arvis.

Orang-orang bergegas ke sisi Leyla, mencoba membantunya berdiri, ketika dia tersandung dan jatuh di tangan mereka. Tangisan Leyla bergema sepanjang malam musim dingin Arvis, sebelum tenggelam oleh suara kekhawatiran di sekitarnya oleh para pelayan.

Tapi tepat sebelum dia pingsan, dia berani bersumpah sang duke ada di sana, berdiri tepat di teras depan mansion, di atas tangga.

Dan kemudian dunianya menjadi hitam.

***

Leyla tiba di Arvis dengan wajah cekung saat dia menatap kosong ke jalan di depannya. Ketika dia sadar kembali, dia segera pergi ke kantor polisi dan menuntut untuk mengetahui apa yang terjadi pada pamannya, dan apa yang bisa dia lakukan.

Sayangnya, tidak ada apa-apa, polisi memberitahunya.

Ledakan itu terjadi karena banyaknya kayu bakar yang ditumpuk di sampingnya, yang akhirnya meruntuhkan sekitar setengah dari rumah kaca. Kaca di sekitarnya pecah dan melesat ke semua orang di dekatnya, termasuk Nyonya Norma, yang sedang mengagumi petak bunga di dekat rumah kaca pada saat itu.

Cukup beruntung bahwa pelayan yang bersamanya melindunginya dari ledakan, tetapi ibu pemimpin Herhardt masih mengalami patah tulang akibat dampak ledakan ketika puing-puing menghantamnya. Ditambah dengan fakta bahwa rumah kaca, yang dielu-elukan sebagai yang terindah di sekitar dan rumah bagi berbagai tanaman langka, tidak dapat diperbaiki lagi.

Polisi tahu itu semua kecelakaan, tetapi meskipun pamannya, Bill, tidak berniat melakukannya, kecelakaan itu tetap terjadi, dan seseorang harus bertanggung jawab.

Terutama tokoh masyarakat seperti Ibu Norma yang terluka dalam kecelakaan itu.

Polisi mengasihani dia, mengizinkannya untuk berbicara dengan Bill pada kunjungannya, tetapi itu hanya menyebabkan lebih banyak kata putus asa sebelum dia harus mengucapkan selamat tinggal.

"Mungkin jika Duke mengurangi dakwaan terhadapnya, dia bisa keluar lebih cepat," kata polisi padanya saat dia akan pergi, "Namun, sampai sekarang, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan selain menjalani hukuman. untuk tuduhannya saat ini.

Mereka membantu Leyla berdiri, yang telah berlutut meminta apa pun yang bisa dia lakukan agar mereka membebaskannya. Dia gagal mengeluarkan pamannya. Tidak ada polisi di kantor yang bisa menatap matanya setelah itu. Saat itulah dia tahu benar-benar tidak ada cara lain yang bisa mereka tunjukkan padanya.

'Haruskah hukumannya selesau, apakah paman benar-benar masuk penjara?!' dia berpikir dengan putus asa saat dia berjalan di jalan yang sepi di Arvis.

Dia tidak yakin apa sebenarnya prosedur untuk insiden semacam itu, tetapi dia tahu akan membutuhkan banyak waktu dan uang untuk mengajukan tuntutan hukum. Dia bahkan tidak bisa membayar jaminan untuk pamannya sekarang.

Dia tidak yakin bagaimana dia berhasil menghubungi Arvis, tetapi dia tahu satu-satunya cara dia bisa membantu Paman Bill adalah dengan memohon belas kasihan dari rumah tangga Herhardt. Yang bisa dia lakukan hanyalah menangis dalam kegelapan, tubuhnya bergerak dengan autopilot untuknya. Tapi bagaimana dia bisa melakukan itu?

Nyonya Norma terluka selama ledakan itu, belum lagi rumah kaca mereka yang berharga hancur berantakan. Jika dia menampilkan dirinya di depan Madam Elysee, semua menangis dan memohon, dia mungkin membuat masalah menjadi lebih buruk bagi pamannya ...

Dan kemudian dia melihat mansion, satu-satunya sumber cahaya di lingkungan yang gelap. Dan kemudian sebuah pikiran melintas di benaknya!

'Duke Herhardt! Jika itu dia, maka pasti ...' pikirannya terhenti saat dia mulai menambah kecepatannya meskipun langkahnya terhuyung-huyung.

Duke pada akhirnya adalah pemilik rumah tangga. Tentu dia membuatnya tidak nyaman, ketakutan dan menggertaknya tanpa henti, membuatnya bingung dengan tindakannya selama musim gugur yang lalu, tapi mungkin dia akan membantunya.

Dia mengatupkan kedua tangannya dalam doa saat dia melewati taman mawar yang tenang, dan melewati jalan setapak di hutan. Sungai mengalir dengan gelisah begitu dia melewati tepi sungai, napasnya terengah-engah saat dia semakin dekat ke mansion.

Dia bisa melihat paviliun di depan meskipun dia terengah- engah. Lampu masih menyala!

Maka Leyla berlari, menuju cahayanya di ujung terowongan.