Zweimaliges Timing?

Das Hotel Finest war prachtvoll dekoriert, der ordentliche und saubere Marmorboden reflektierte das Licht.

Anthony saß auf dem Sofa und starrte in Richtung des Aufzugs.

Das Hotelmanagement der Hunts war streng, und die Rezeption weigerte sich, die Daten ihrer Kunden zu verkaufen. Deshalb konnte er nur früher am Morgen einchecken und warten, in der Hoffnung, die Frau zu treffen.

Seine harte Arbeit zahlte sich aus, und er fand sie schließlich.

Er sprang auf, als die elegante Frau gleichgültig heraustrete. Mit einem Rosenstrauß in der Hand blockierte er ihren Weg auf eine, wie er fand, sehr charmante Weise. "Hallo, meine Schöne. Welch ein Zufall, ich hätte nicht erwartet, uns wieder zu treffen!"

Nora war sprachlos.

Sie hatten ihre Verlobung bereits gelöst, warum tauchte er immer wieder vor ihren Augen auf?

Anthony, der ihre Verärgerung nicht bemerkte, sagte lächelnd: "Da wir anscheinend füreinander bestimmt sind, solltest du mir jetzt deinen Namen sagen."

Nora schmalte ihre Augen.

Sie wollte ihm ursprünglich nicht viel Aufmerksamkeit schenken, aber als sie daran dachte, dass er auch im Kreißsaal war, als sie geboren hatte.... Vielleicht konnte sie versuchen, ihn abzuhören.

Ihre Lippen öffneten sich langsam. "Isabel Anderson."

Anderson war der Nachname ihrer Mutter.

Die Augen von Anthony leuchteten. "Haben Sie Zeit, Miss Anderson? Zufälle sind wunderbar. Wie wäre es, wenn wir ins Café nebenan gehen und ein bisschen plaudern?"

Nora nickte, ohne sich viel Gedanken zu machen.

Anthony ging eifrig voraus. "Auf diesem Weg, Miss Anderson.... Wo ist übrigens Ihre jüngere Schwester?"

Nora hob ihre Augenbrauen. "Meine jüngere Schwester?"

"Ja, das kleine Mädchen, das gestern mit Ihnen vom Flughafen ausstieg. Sie sehen aus, als wären Sie gerade mal 20 Jahre alt; Sie könnten doch nicht schon eine Tochter haben, die so alt ist, oder?" Anthony witzelte, da er dachte, er sei humorvoll.

"..." Nora konnte sich nicht bequemen zu erklären. Stattdessen antwortete sie: "Lass uns nach oben gehen."

"Es ist gut, dass sie nicht hier ist. So wird sie uns nicht stören.... Die Kuchen aus dem Café dort sind ziemlich gut. Sie können später einige für Ihre Schwester mitbringen..."

Um eine Frau zu erobern, muss man alle um sie herum zufriedenstellen.

Anthony war darin sehr erfahren.

In der Nähe starrte Justin, der gerade das Hotel besichtigte, die beiden von hinten kalt an.

Hinter ihm kräuselte Lawrence, sein Assistent, die Lippen. "Diese Frau ist zu viel, Mr. Hunt! Es ist eine Sache, dass sie sich absichtlich Pete genähert hat, um Sie zu erfreuen, aber sie betrügt tatsächlich?

"Und sie bezeichnete ihre Tochter sogar als ihre jüngere Schwester, als sie jemand anderen anlog! Ich habe sie noch nie so viel Mühe gesehen, als sie dich angelogen hat!"

Der Leibwächter hinter ihm hatte Fragezeichen im Gesicht. War das wirklich etwas, das man vergleichen konnte?

Justins Gesichtsausdruck verdunkelte sich. Ein scharfer Blick flitzte in seinen tiefen Augen, und selbst die Temperatur in der gesamten Lobby schien um ein paar Grad zu sinken.

Er sagte eisig: "Sehen Sie sie sich an."

"Ja, Sir."

Nach dem Betreten des Cafés fand Nora einen Tisch am Fenster. In nur wenigen Worten hatte sie Anthony dazu gebracht, das Thema seiner Verlobung aufzubringen.

Anthony war bestrebt, sich zu erklären, doch sein Tonfall war spöttisch und schrecklich.

"Ich bin wirklich kein Schurke, Miss Anderson. Sie haben keine Ahnung, wie hässlich diese Fette ist. Sie hat so viel Fleisch auf dem Gesicht, dass sogar ihre Augen fast zugekniffen wurden. Wenn sie geht, kommt es einem vor, als würde der ganze Ort erzittern.

"Sie bestand sogar darauf, zu behaupten, dass ihre Fettleibigkeit auf Hormonspritzen zurückzuführen ist. Sie gibt vor, als ob sie eine Schönheit wäre, wenn sie abnehmen würde.

"Sie ist auch geisteskrank. Sie brach die Grundschule in der dritten Klasse ab und blieb seitdem zu Hause, wo sie sich jeden Tag in ihrem Zimmer abschottete. Sie regt sich nicht einmal auf, wenn jemand sie verprügelt oder anklefft, geschweige denn, dass sie Vergeltung üben würde.

"Es ist unfair, mich zwingen zu wollen, eine ungebildete, analphabetische und geistesgestörte Fette wie sie zu heiraten, nicht wahr?!"

Nora war kurz davor einzuschlafen, als sie ihm mit der Wange in ihrer Hand zuhörte.

Seit sie ein Kind war, wusste sie, dass Weinen und ein Aufstand in einem so voreingenommenen Haus wie dem ihren nichts bringen würden.

Der Grund, warum sie sich nicht gewehrt hatte, obwohl sie geschlagen wurde, war, dass sie immer die letzten Worte ihrer Mutter fest im Kopf behalten hatte - sie müsse schlicht und durchschnittlich sein und dürfe ihren Witz und Einfallsreichtum nicht zeigen, bevor sie volljährig sei. Sie hatte gesagt, dass dies der einzige Weg sei, ihr Leben zu retten.

"Ich hasse wirklich das Verhalten der Smiths. Wenn es diese Firma nicht gäbe, würde ich Angela jetzt auch nicht bei Laune halten..."

Anthony, der merkte, dass er zu viel gesagt hatte, fragte hastig: "Oh, warum sage ich denn so etwas? Woher kommen Sie, Miss Anderson?"

Nora dachte sich beiläufig eine Antwort aus. "New York."

Die Andersons aus New York?

Anthony schluckte schwer. Das war eine angesehene Familie, vergleichbar mit den Hunts!

Anthony hechelte ihr noch mehr. "Ich hätte nicht erwartet, dass Sie aus einer so vermögenden Familie kommen. Kein Wunder, dass Sie so eine unwiderstehliche Ausstrahlung und Eleganz haben."

Nora kümmerte sich nicht um seine Vermutungen und ging weiter darauf ein.

Sie wirkte lässig, aber ihr Griff um ihre Kaffeetasse war etwas fester geworden. "Ich habe gehört, dass Ihre Verlobte vor fünf Jahren ein Kind zur Welt gebracht hat, aber es wurde verlassen. Ich bin wirklich neugierig - wo ist das Kind hingekommen?"

Anthony erklärte sich eilig. "Das ist nur ein Gerücht, Miss Anderson! Dieser Fettsack hat das Kind ins Ausland gebracht!"

Was die Smiths öffentlich verkündeten, war, dass Nora nur ein Mädchen zur Welt gebracht hatte.

Schließlich würden sie den Zorn der Leute auf sich ziehen, wenn jemand wüsste, dass sie so etwas wie das Aussetzen eines neugeborenen Babys getan hätten.

Nora spottete. "Ich bin nur neugierig. Wenn du es nicht sagen willst, dann vergiss es!"

Sie stellte die Kaffeetasse schwer auf den Tisch und tat so, als würde sie gehen, in der lebendigen Rolle einer reichen, verwöhnten Prinzessin.

Wie erwartet geriet Anthony in Panik. Er streckte die Hand aus, um sie festzuhalten. "Das habe ich nicht so gemeint. Sei nicht sauer..."

Nora wich ihm geschickt aus und hob eine Augenbraue. "Also, antwortest du mir jetzt oder nicht?"

Ihr Verhalten erregte Anthonys Misstrauen nicht. Immerhin waren solche Geheimnisse über wohlhabende Familien das, worüber viele Leute gerne müßig sprachen. Genau wie der Klatsch über Prominente würde es viele Leute interessieren.

Er sprach zögernd. "Onkel Henry - Henry Smith - war derjenige, der sich damals darum gekümmert hat. Ich weiß wirklich nichts."

Als sie sah, dass Anthony nicht zu lügen schien, verlor Nora augenblicklich das Interesse.

Was für eine verschwendete Zeit, die sie mit Schlafen hätte verbringen können.

Sie stand sofort auf und ging hinaus.

Anthony war einen Augenblick lang sprachlos, bevor er ihr hinterher ging. "Ich sage die Wahrheit, Miss Anderson ... Sind Sie mit etwas beschäftigt? Wenn das so ist, warum geben Sie mir nicht Ihre Nummer? Wir könnten uns in Verbindung setzen ..."

"Ich denke nicht."

Nora ließ nur vier Worte zurück und ging direkt nach draußen, stieg in ein Taxi und fuhr fort.

Ein verwirrter Anthony blieb wie erstarrt zurück. Sein Gesichtsausdruck verdunkelte sich immer mehr.

Waren die Launen aller Mädchen aus den reichen, wohlhabenden Familien so wechselhaft?

Sie war zu schwer zu erobern!

-

Nora beauftragte einige Privatdetektive in Kalifornien, um nach Hinweisen zu suchen. Erst am Abend schleppte sie sich schließlich müde ins Hotel zurück.

Beep.

Kaum hatte sie die Tür geöffnet, hörte sie das Gespräch zwischen Cherry und einem anderen Kind aus dem Inneren: "Die Prinzessin ist da! Alle zur Seite! Der kleine Dummkopf soll ihr Begleitung sein!"

"… Okay."

"Heh heh, willst du meine Kanone ausprobieren? Kleiner Dummkopf, nimm den Schaden vom Verteidigungsturm auf. Los!"

"Mir ist das Leben ausgegangen."

"Hey, warum rennst du weg? Nimm den Schaden für mich auf, und ich kann die fünf Kills holen!"

"Ich werde sterben."

"Bist du ein Mann oder nicht? Du bist sogar in einem Spiel so feige. Wovor hast du so viel Angst?"

"..."

Cherry war normalerweise sehr süß und gut erzogen, aber sobald sie anfing, Spiele zu spielen, würde sie sehr reizbar und unflätig werden. Ihr heutiges Benehmen wurde bereits als ziemlich zurückhaltend betrachtet.

Aber wessen Kind spielte hier mit ihr Handyspiele?