343 闇の中の分裂

修理をしながら、韓瀟は森の原市の空に浮かぶ星間軍艦に目を向け、「これだけ長く戦ってるのに、なぜあの軍艦たちはまだ動かないの？」と尋ねた。

「それらは都市の空の防壁であり、最強の武器だ。今の野獣たちはまだ小さな存在で、軍艦を使用するまでもない。」とニヴィールが答えた。

韓瀟が話題を変え、「士官級装甲以上に強大な力を持った装甲として、将軍級装甲があると聞いたが、どうしてそれを使わないの？」と尋ねた。

「将軍級装甲は、かなり昔のものだ。母星が災害に見舞われた際に製造技術が失われ、今の倉庫には壊れた将軍級装甲が4つしか残っていない。ダメージレートが70％に達し、技術を復元することは不可能だ。」

ニヴィールはふと暗い口調になり、「確かに将軍級装甲は一般人が使用できるが、最大限のパワーを発揮できるのは超能者だけだ。母星が攻撃を受けたとき、全ての将軍級装甲が壮絶に戦った。次々と壊れ、使用者が次々と命を落とした。でも、彼らの犠牲がなければ、現存の人口の半分も生き残っていなかったでしょう。最終的に、4つの壊れた将軍級装甲だけが戦闘の痕跡と共に回収され、これらの装甲は種族を守る功績者として大切に保存されている。」と語った。

兵士級、士官級とは違い、将軍級装甲は最高級の装備であり、エリート武装、超能者の装備である。将軍級装甲一つを生産するためのリソースは、兵士級装甲を何百も生産するのに十分な量だ。

将軍級装甲の失敗は、頂点のパワーが途絶えたことを意味する。もし将軍級装甲技術を持っていれば、最高の戦士を大量に生み出して高危険度の野獣に対抗することができ、不幸な脅威は少なくとも一段階緩和されるだろう。

ブーム――

地面が突然揺れ、二人の装甲士兵が視界の横を飛び出した。ニヴィールは韓瀟の背後を見て、目を見開き、叫んだ。「避けろ！」

野牛の大きさの穴掘り甲羅獣が士兵たちを押しのけて直進し、彼に突進してきた。穴掘り獣には多くの種類があり、これらの甲羅獣は突進を得意とし、防御力も非常に高い。漆黒の甲羅は鉄板のようで、防衛部隊の機銃の一斉射撃に耐えられ、非常に扱いにくい。

韓瀟が振り返り、袖から黄金球が滑り出て、一瞬で「ガレイタンの怒り」に展開した。迷わず意志燃焼を加速し、数々の爆発的なスキルを出し、リアルダメージも発動させた。