197 各方の反応（1）
男性MCが話題を変え、「最近、ある現象が広く考察と議論を引き起こしています。ゲーム内のNPCがプレイヤーの特徴に対して大きな好奇心を示し、各ビギナープラネットで異なる反応を見せています。例えば、選ばれし者現象、異人現象、天才現象などです。これはまるでNPCが独自の思考を持ち、他のゲームのように単調ではないかのように感じられ、驚きと興奮を覚えます。」
女性司会者：「各NPCに独立した論理思考を設定すると、計算量は膨大になりますが、《星海》は最新世代の光脳を採用しており、その限界性能は誰も知りません。」
コメント欄は飛ぶように流れ、視聴しているプレイヤーたちは次々と推測を投稿していました。NPCが独立した思考を持ち、インタラクションの自由度が現実世界とほとんど変わらないことは、非常に斬新でした。
二人の司会者は原稿を読み上げ、各プラネットの異なる現象をまとめ、番組では単なる推測を行うだけでした。
プレイヤーの視点からは、接触したNPCの態度しか分かりませんが、韓瀟は知っていました。最近のダークウェブの情報はほとんどが異人との接触に関する問題で、増加し続けるプレイヤーは既に各大勢力に圧力をかけていました。
各大勢力は一致して、異人の数が際限なく増加すれば、無限の潜在的リスクとなり、局面に革命的な衝撃を与えると考えていました。しかし、彼らは異人の増加を抑制する方法を見つけられませんでした。
幸いなことに、異人は力が弱く、制御しやすかったのです。
この時点でブルースターの各大勢力は、まだプレイヤーが急速に成長する特徴に気付いていませんでした。レベル20以前は、戦闘力は一般人の範囲内でした。
韓瀟は無奈く首を振り、「プレイヤーのレベルが上がれば、これらの勢力は困惑することになるだろう」と言いました。
異人現象の話題が一段落すると、男性MCは「……リーゲ様をお迎えしました。こんにちは、リーゲ様」と言いました。
中国ランキング第2位の神様、リーゲがカメラに映り、司会者の間に座って微笑んでいました。
《スターシータイムズ》は定期的にハイプレイヤーを招いて情報を共有し、意見を聞いていました。女性司会者はリーゲに異人現象についての見解を尋ねました。
「私の考えでは、これはゲームストーリーの一部です。プレイヤーの没入感とリアリティを高めています。プレイ中、よく錯覚を起こし、これが現実の世界だと思い込んでしまいます。これこそが開発者が私たちに与えたい体験なのでしょう。特別な存在として現実世界に降臨したような感覚です。毎回の体験がランダムに展開され、同じイベントはほとんどありません。とても斬新で刺激的です。私は《星海》の将来性に大いに期待しています。」
男性MC：「ゲームの将来性と言えば、当局は第一手の情報を入手しました。国際電子スポーツ協会は《星海》の第一回プロリーグの開催を承認し、各国での二次大会の開催も許可しました。これについてどうお考えですか。」
「まあ、私がまだ失業していない感じですね」リーゲは笑って言いました。「真面目な話をすると、各国の電子スポーツの富豪は全て《星海》に参入しており、必ず着々と準備を進めるでしょう。これは竜虎の戦いになると思います。私が中国を率いて良い成績を収められることを願っています。」
コメント欄はびっしりと埋まり、プロリーグの設立にプレイヤーたちは興奮していました。これは盛大なイベントになるでしょう。同時に「リーゲ様かっこいい！」「旦那様チュッ」といったファンガールのコメントも混ざっていました。
「大会が設立され、プロフェッショナルプレーヤーたちは準備を急がなければなりませんね。何か私たちと共有できる経験はありますか？」
リーゲは少し考えて言いました。「私たちプロフェッショナルプレーヤーは能力の特徴に応じて、経験値を合理的に配分し、適切なスキルを向上させる必要があります。レベル上げを急ぐことはせず、着実に進める必要があります。各レベルで自身の操作に慣れ、技術を磨きます。そのため、レベルランキングにはほとんどプロプレイヤーはいません。ああ、日本は何人かいますが、皆さんご存知の通り、彼らは面子を重んじますからね。」彼は少し皮肉を込めて言いました。
「私たちプロフェッショナルプレーヤーは成長のためにあらゆる機会を掴む必要があります。最近、私たちブルースターの黑い幽霊が有名になっていますが、私も運試しに行ってみたいと思います……彼が南洲に戻ってくれば、ですが。」リーゲは無奈く言いました。
その後の番組は基本的におしゃべりでした。
視聴後、韓瀟は心の中で思いました。「プロリーグの組織が始まり、各クラブは準備を急ぐだろう。私のクライアントは増えるはずだ。」
リーゲも彼を訪ねると言っていました。これは中国ランキング第2位の神様です。韓瀟は前世ではリーゲに接触する資格すらありませんでした。
しかし今は、韓瀟には彼を自分の予備として受け入れるかどうかを決める権利がありました。
「リーゲ……その時になってから考えよう。」
……
怒りの剣狂と肉まん打犬は黒松でミッションをこなしていました。黒松は彼らのレベルでは来るべきではない場所で、ミッションは難しかったのですが、狂い刀はプロフェッショナルプレーヤーで、実力は確かでした。韓瀟から支援されたキャラクター装備もあり、順調に成長していました。
黒松の様々なミッションを通じて、新しいキャラクター装備や新しいスキルを交換しましたが、狂い刀の心の中では、これらのものは彼の内面を満たすことができず、むしろより空虚にさせました。
韓瀟のことを考えると、狂い刀の心から渇望が湧き上がりました。
彼について行けば、人生の真理を悟ることができる。それに比べれば、黒松のこれらのミッションの魅力は全く比べものになりませんでした。
「彼はいつ戻ってくるのだろう……」
狂い刀は物思いに沈みました。
黒松の隔離区域の外で、呂承は驚いた表情で怒りの剣狂に言いました。「正直に言うと、君には驚かされた。君は疫病を抑制することに成功した。」
怒りの剣狂は憂鬱そうでした。肉まんが横から引っ張ると、やっと我に返り、心ここにあらずという様子で「ああ」と答えました。
最初、黑い幽霊が二人を残して疫病の解決を手伝わせると言った時、呂承は全く気にしていませんでした。しかし、すぐにこの二人が本当に役立つことに気付きました。彼らは復活できる特性があり、つまり感染を恐れず、研究者が恐れて手を出せないことができたのです。
居住地の疫病は、二人の助けを借りて感染の拡大を止め、軽症患者は既に治癒し、隔離区域の人数は著しく減少しました。
呂承は常に異人の特性に驚いていました。彼はグリーンバレー町の駐在員にも「難民」を研究させました……今は異人と呼ばれています。彼は他の勢力の友人たちと連絡を取り、異人現象が世界中に広がっていることを知りました。異人の活動範囲が拡大するにつれ、六カ国でさえも市民に隠し通すことはできなくなっていました。
レベルが上がるにつれて、初心者の村のプレイヤーは徐々にマップを開拓し、グリーンバレー町からも多くの人々が移動し、その一部は黒松にやってきました。
呂承は韓瀟から教わった方法を使って、異人を傭兵として扱おうと試み、韓瀟が彼に明確な道筋を示してくれたことに喜びを感じました。
「あの……報酬は？」肉まん打犬は気まずそうに、考え込んでいる呂承に注意を促しました。
狂い刀は肉まんを軽蔑的に見ました。
ミッションをこなす時、彼一人がほとんど全ての仕事を引き受けていたのに、肉まんは横で悠々と撮影をしていて、まるで偉い人のように振る舞っていたのに、よくも報酬のことを率先して言えたものです。
呂承は笑って、部下に約束の報酬を二人に渡すよう指示しました。
手に入れた金とキャラクター装備を数えながら、狂い刀は真剣に属性の説明を研究しました。プロリーグが既に組織され、彼は圧力を感じ、時間があれば戦闘技術を研究していました。
一方、肉まんは気楽にフォーラムを見ていましたが、突然驚いて言いました。「黑い幽霊にまた新しい動きがあった。彼はまだメインクエストを出せるんだ……あれ、なんで私たちには言わなかったんだろう。私たちは彼の隠しストーリーを発動させたのに、なぜこの待遇がないんだ。」
狂い刀は表情を引き締め、深刻な声で言いました。「彼が戻ってきたら、きっと私たちにもメインクエストをくれるはずだ。」
「どこからそんな信頼が？」肉まんは疑わしげに尋ねました。
「私は……」狂い刀は言葉に詰まり、心の中は不安でしたが、確信に満ちた表情を作り、自分を慰めました。「私は彼を信じている！」