181 悪人に悪人の報い
研究所の上層部は激怒し、まるで猿のように扱われたと感じていたが、詐欺師が罠にかかったことで、彼らは一転して喜んでいた。
ここが誰の領地か分からないのか、よくも暴れに来たものだ。
展示室で、ロケットは平然とした顔で後退し、衣の襟を整えながら、韓瀟を傲慢に見つめて冷たく言った。「もし人質を取ろうとするなど、少しでも動けば、即座に蜂の巣にしてやる。無謀な考えは捨てて、大人しく投降しろ。そうすれば命は助けてやる。」
韓瀟は頭を上げ、黒々とした防衛機銃を見上げた。天井の隅には監視カメラがあり、上層部がそこから彼の一挙手一投足を見守っていた。さらに換気口から神経毒ガスを放出できることも知っていた。
彼は無表情で、淡々と音声コマンドを発した。
「プログラム起動。」
メカのスマートチップが瞬時にコマンドを認識し、電磁信号に変換した。メカのスマートチップはスタンバイ中のコンピュータに接続し、研究所のネットワークに侵入して、前夜に仕掛けておいたハッキング・プログラムを起動させた。
研究所のネットワークマトリックスはドミノのように並んでおり、このハッキング・プログラムは最初の一枚を倒すトリガーとなった。連鎖反応を引き起こし、ほとんど労力をかけることなく、研究所ネットワークの基本権限を破り、数秒でシステム制御を奪取した。
これは韓瀟が急遽作成したハッキング・プログラムではない。彼は様々なスマートチップを製造してきた中で、制御権を奪われないよう、多くの対侵入プログラムを作成すると同時に、侵入プログラムも用意していた。使う機会がなかったが、今回ちょうど使えることになった。
戦術ホログラムスクリーンに研究所の地形図が表示され、韓瀟がコマンドを発すると、展示室の壁が裂け、薬剤のショーケースが再び現れた。天井の機関銃陣列が引っ込み、大きなドアが轟然と開いた。
昨日研究所のネットワークに侵入した際、彼は研究所の構造を確認していた。展示室のセキュリティ対策はすでに把握済みで、研究所には他にも防御の厳重な倉庫があり、大量の薬剤の在庫が保管されていたが、量が多すぎて持ち運べない。展示室の薬剤の量がちょうど良かった。
この異変に研究所の上層部は色を失った。
「どうなっているんだ、システムが突然制御不能になった！」
「早く権限を取り戻せ！」
傍らの技術者は冷や汗を流しながら、必死にキーボードを叩いていた。次々とコードが表示されるが、突然画面が緑色に変わり、フリーズしてしまった。技術者は泣きそうな顔で言った。「無理です、相手のプログラムの侵入速度が速すぎて、短時間では対処できません！」
「昨日から準備していたんだ！」上層部は歯ぎしりした。
展示室で、ロケットは目を見開いて呆然としていた。韓瀟の漆黒のゴーグルと目が合うと、恐怖が瞬時に心を捉えた。彼は足がすくんで床に座り込み、慌てて言った。「私は、私は...」
バン！
力場を纏った銃口が彼の両足の間の地面に現れた。
ロケットは恐怖で小便を漏らし、身動きもできなかった。
「おとなしく端に居ろ。そうすれば命は助けてやる。」韓瀟は嘲るように言った。
「は、はい、落ち着いてください。」ロケットは急いで答え、背中は冷や汗で濡れ、震える鶉のようにおとなしくしていた。
韓瀟はすべてのショーケースを破壊した。メカの増幅により、拳の威力は弾丸よりも強く、バックパックを取り出してすべての薬剤を詰め込んだ。パンパンに膨らんでいた。
彼は満足げにバックパックを叩いた。大豊作だ。
最初、彼には研究所を強奪する考えはなかった。ロケットと上層部がヤンディエンとニードについて評価している会話を偶然聞くまでは。研究所が正当な組織でないことが分かった以上、韓瀟も研究所と礼儀正しく付き合う気はなくなった。みんな善人ではないのだから、悪人のルールで行こう。拳が強い者が好きなように取れる。
もし接する相手に信念があり、志があり、彼が認める底線があれば、韓瀟は普通に対話する気はあった。しかし相手が気に入らず、しかも弱ければ、容赦はしない。かつてプレイヤーだった本性を解放し、目についたものは奪う。彼は研究所の薬剤にとても興味があった。実際、彼は徳で人を従わせるのが好きだった...従わなければ力づくでも。
韓瀟はスーパーヒーローのように世の人々を愛することはなく、自己犠牲の精神にも興味がなかったが、善良な人々は好きで、一般的な善人と友達になるのは、悪人と付き合うよりも気が楽だった。悪人でさえ、善人と友達になりたがる。安全で安心で汚染がないからだ。
残念ながら人心は荒廃し、世の中は日に日に悪くなっている。「善人」はますます少なくなり、どの笑顔の裏に悪意が隠れているのか判断できず、どの「兄弟」が真の友情を持っているのか見分けられない。表面上は兄弟と呼び合っても、陰では悪口を言い、同郷人同士でさえ、背を向ければ裏切る。
善人は希少動物で、動物園で見られるほどだ...動物園という言葉は適切ではない。「ニュース放送」や「中国を感動させる」の方が適切だろう。研究所が「スーパーヒーロー」を弄んだように、このような打算的で偽善的な人々がいるからこそ、素直な善人がますます少なくなり、社会はますます生きづらくなっている。精神文明の建設は完全に崩壊している...しかしある意味では、確かに「特色主義」的な感じがする。
多くの場合、あなたの信念は他人にとっては当然の義務であり、あなたの努力は他人が利益を搾取する手段に過ぎない。人と人の感覚は通じ合わない。ルイス研究所がヤンディエンとニードの善意を利用したように、彼が研究所の心血を奪うように。
韓瀟の頭に突然、ある俗語が浮かんだ：天道は巡り、悪人には悪人が報いを与える。
「私も悪人になったか。」韓瀟は苦笑い。心置きなく悪事を働く機会はそうそうない。
奪える相手からは金を使う必要はない。次は顔を変えれば、また新しいクライアントだ。
今は収穫を確認する時ではない。韓瀟はバックパックを担ぎ、大股でエレベーターに向かった。
ロケットは床に崩れ落ち、大きく息を吐き出した。まだ恐怖が残っていた。
監視部屋の上層部は薬剤をすべて奪われ、心が血を流すようだった。ある上層部が怒って言った。「早く何か方法を考えろ！」
「分かった、スイッチルームに地下階の電源をすべて切るように指示しろ。奴を閉じ込めるんだ！」
「すぐにレッドメープル公式に援助を要請しろ！我々にはまだガードがいる。全員を大きなドアに集結させろ。敵を15分間足止めできれば、軍隊が到着する。奴を八つ裂きにしてやる！」
エレベーター前に来ると、突然フロア全体の照明が消え、真っ暗になった。韓瀟は眉を上げ、ナイトビジョンモードに切り替えて、密かに笑った。「電源を切るとは、予想通りだ。」
韓瀟は両足を曲げ、ナノ筋繊維が生み出す弾力を両足に集中させ、突然爆発的に放出した。地面が裂け、彼は砲弾のように天井を突き破り、直接上の階に飛び上がった。
二度目のジャンプで、韓瀟は大広間に突入した。大きなドアの前に集結しつつあるボディーガードが目に入った。今はまだ20数人しかおらず、研究所の防衛力の5分の1にも満たない。韓瀟の上階への移動があまりにも迅速で、研究所側に反応する時間をほとんど与えなかった。
研究所の上層部はメカの性能に驚愕し、急いで集結したばかりのボディーガードに攻撃を命じた。
「敵を足止めしろ、他のボディーガードが10数秒後に支援に来る...くそっ！」
彼の命令が終わらないうちに、韓瀟はすでに両足で跳び、突然加速し、瞬時にボディーガードを撃破した。まるでボウリングのパーフェクトゲームのように、勢いは衰えることなくガラスの大きなドアを粉砕し、通りに消えた。速さのあまり、すべての人々の目には黒い影が一瞬よぎっただけだった。
研究所の上層部は激怒した。彼らが期待し、少なくとも15分は持ちこたえられると思っていたボディーガードチームが、3秒も持たなかった。
薬剤を取り戻せないことを悟り、上層部は心を痛め、激怒した。
「レッドメープル軍はいつ来る？」
「少なくとも10分はかかります。」
「間に合わない、あの野郎はとっくに逃げている。他に方法はないのか？」
ロケットは気を取り直すと、すぐに言った。「あの二人のスーパーヒーローがまだ街にいます。すぐに連絡を取ります！」
「早く早く！」