141 交戦
張偉は戦争者装甲を着て、突撃艇の前方で盾となり、兰贝特は狙撃で援護し、この突撃艇には張偉小隊の4人（リン・ヤオは戦闘に参加せず）の他に十数名の精鋭兵士が乗っていた。
突撃艇は波を切り裂き、銃弾の雨をくぐり抜け、轟音と共に補給船に衝突した。突撃部隊は次々とデッキに飛び移り、萌芽の兵士たちと激しい戦闘を展開した。
突撃部隊の戦術目標は二つあった。一つは補給船上の人員に大打撃を与え、停泊している地上車両を爆破すること。もう一つは指揮艦への斬首作戦だった。海夏との協力が予定通り行われなかったため、突撃部隊は苦戦を強いられていた。
萌芽の補給作業は影響を受け、進行が遅くなった。萌芽の執行官たちが次々と出動し、星龍の突撃部隊に対抗した。
張偉小隊が補給船上で苦戦を強いられていた時、突如として幽霊のような狂風が襲来した。全員が危険を察知して急いで避けたが、それでも余波に巻き込まれ、脳に鋭い痛みと眩暈を感じた。歯を食いしばって敵の方向を見ると、以前一度交戦したことのあるハイラだった。
ハイラは冷淡な表情で、以前手合わせをした星龍の者たちを覚えていた。前回は少し不利を取ったため、今回は殺意がより濃くなっていた。両手から灰色の光が放たれ、まるで目を釘付けにする不気味な霧のように、次第に大きくなっていった。次の一撃がどれほど恐ろしいものになるか想像に難くなかった。
侯跃は苦痛に顔をゆがめながら、双銃を構えて狙おうとしたが、ハイラはただ軽く鼻を鳴らしただけだった。その声には亡者の力による精神的衝撃が込められており、侯跃は強打を受けたかのように鼻血を噴き、立っているのもやっとの状態だった。
ハイラは彼を見向きもせず、視線をリー・ヤリンに向け、殺意を露わにした。このスパイこそがライトアームドパワーアームを使用していた。きっとゼロの居場所を知っているはずだ！
リー・ヤリンは決然とした表情で折り畳み戦刀を抜き、ハイラに向かって突進した。真っ先に攻撃を受けることも顧みず、小隊の武道家として、彼女は突撃手だった。
「最初の一撃さえ耐えられれば」リー・ヤリンは内心で歯を食いしばった。ハイラの次の攻撃に耐えられれば、近接戦闘でハイラを拘束し、心霊攻撃を放つ時間を与えないことができるはずだ。ハイラの異能力は強力だが、今は粗い使い方しかできず、毎回の発動には準備時間が必要だった。
「甘いわ」ハイラは無表情のまま、両手を返し、高度に凝縮された亡者の力でリー・ヤリンを白痴にしようとした瞬間、側面から強い衝撃を受け、近くのクロスカントリーカーに激突し、肋骨に鋭い痛みが走った。
ハイラは痛みで顔色が蒼白になり、息が詰まり、手から亡者の力が自然と消散した。怒りと驚きを混ぜた表情で攻撃の方向を振り返った。
岸辺には一台のトラックが船団と並行して走っており、運転席の窓からスナイパーライフルの銃身が伸びていた。黒い手袋をはめた手がその凶器を握り、銃口からは薄い煙が立ち上っていた。
韓瀟は銃機を引き、煙を上げる空薬莢を排出した。彼は運転席に座り、トラックに搭載されたスマートチップが自動運転で一定速度を保ち、岸辺から萌芽の船団を追跡していた。谷での戦いの時点で、彼は星龍が手加減している様子を見抜き、萌芽に補給作業をさせて部隊を足止めする作戦だと推測していた。そのため、韓瀟は事前に車で河岸に来ており、彼の標的は萌芽の執行官だった。
一目でハイラを見つけ、そして張偉たちの姿も目に入り、少し驚いた。こんな偶然があるとは思わなかったが、かつてのチームメイトが危険な状況に陥っているのを見て、韓瀟は躊躇なく赤いハヤブサを取り出して一発撃った。ハイラの防御気力は威力の一部を削いだものの、貫通力は分散され、衝撃力となって彼女を吹き飛ばした。
ダッシュボードにハイラの属性が表示された。一年で彼女はレベル30からレベル40に上がっており、韓瀟は今や彼女と同レベルで、彼女の能力を見ることができた。最も高い二つの属性は「不思議」と「知性」で、異能力の説明も見えた。
[【亡者の力】：死を司り、魂を支配する]
[ポテンシャル評価：S]
部外者には異能力の説明しか見えず、具体的な効果や開発度は本人にしか見えない。
異能系の「基礎知識」、つまり遺伝子連鎖の開発を通じて異能力を強化し、より多くの応用方法を得る。
ハイラの異能力は高いポテンシャルを持っているが、今はまだレベル40で、その強さを完全には発揮できていない。しかし韓瀟にはハイラと戦う気は全くなかった。ハイラの異能力は攻撃寄りに見えたが、実際には万能タイプの異能力で、彼女のスペシャルティの中にいくつものテンプレートスペシャルティを見つけた。
[【高速回復】：通常状態でヒットポイント回復速度+500%、気力使用時は回復速度+1000%~2000%——亡者の力があなたの肉体を癒す]
[【急所免疫】：急所クリティカルダメージを免疫——死の気配があなたの命を支える]
[【精神的無関心】：負の抵抗+20%、精神抵抗+30%——死を司る者、恐れを知らず]
[【即死無効】：致死ダメージを受けない。ヒットポイントが1%未満になると特殊な状態ボーナスを得る——死は風のごとく、常に我が身と共に]
韓瀟は諦めた。これらのスペシャルティにより、ハイラは防御力が高くなくても耐久力がある。いや、耐久力があるというより、ゴキブリのように倒せないと言った方が正確だ。ハイラを一撃で倒せるような爆発力でもない限り……ああそうか、即死も免疫か。もういいや、寝よう……
「さすが未来のボス、このスペシャルティの数はベネットより多いな。主人公には及ばないが、ラッキーオーラがないだけだ」
韓瀟は首を振った。最初に出会ったのが最も手ごわいハイラとは。しかし張偉小隊が危険な状況に陥っているのを見て、助ける力があるなら当然見過ごすわけにはいかない。かつて共に戦った仲間なのだから。
ハイラが妨害されている隙に、リー・ヤリンは近づいて一刀を振り下ろした。ハイラは痛みを堪えて後退し、傷は肉眼で見えるほどの速さで治癒していった。彼女は奇襲をかけた韓瀟に腹を立てていたが、船上にいる身では岸上の狙撃手に対抗する術がなく、速度も得意ではないため、車両を盾にするしかなかった。
しかしリー・ヤリン、張偉たちはチャンスを見逃さず、執拗にハイラと戦い、彼女を韓瀟の射程に追い込んだ。
岸辺のスナイパーが何者かは分からないが、明らかに援軍として来たのは確かだった。そのため張偉小隊は積極的に連携を取ろうとした。
この戦術は効果的で、ハイラは身動きが取れなくなった。そのスナイパーは機会を見出すのが非常に上手く、彼女が反撃しようとする度に妨害を入れ、リー・ヤリン、張偉たちとの連携は完璧な呼吸を生み出していた。ハイラは全く反撃の余地がなく、ただ屈辱的に回避し続けるしかなかった。
一方、張偉たちから見ると、また違った光景だった。元々小隊4人で戦術システムを形成していたが、侯跃が重傷で戦闘不能となり、連携に穴が開いていた。しかしそのスナイパーがその隙間を埋め、必要な時に必ず現れ、スナイパーの弾丸が常に時を得て到着した。
まるで彼らの戦闘モードをよく理解しているかのようだった。
あの人は誰なのか？
リー・ヤリンと張偉の心にこの疑問が浮かんだ。
傍らの侯跃は目が回り、普通の兵士相手にしか戦えず、張偉たちとスナイパーの連携を見ながら、突然奇妙な錯覚を覚えた。まるであのスナイパーこそが本当のチームメンバーで、自分は部外者のようだった。
「ハイラが牽制されている？」林宇は眉をひそめ、岸辺のトラックを見て目を細めた。「黒い幽霊？何で彼が首を突っ込んでくる？」
補給作業はもう終盤で、前方すぐそこが出海口だった。林宇はハイラの異能力でグループダメージを与える必要があり、彼女を解放しなければならなかった。命令を下した。「ウーガル、黒い幽霊を始末しろ」
ウーガルはすでに補給船に乗っており、もう指示を出す必要はなかった。命令を聞くと、全身に紫黒の気焔を燃え上がらせ、トラックに向かって韓瀟と戦おうとした瞬間、突然自分と同等の武道の力の波動を感じ取った。振り向くと、星龍特工の制服を着た中年の男が別の補給船に乗り込み、赤い炎のような気力に包まれた拳がハンマーのようにデッキに停まっていたクロスカントリーカーの側面に叩き込まれた。
その車は即座に凹み、砲弾のように飛ばされ、途中で十数人の萌芽兵士と他の2台の車を巻き込んで、全て補給船から飛び出した。
一撃の威力はロケット弾のようだった！