L'OMBRE DE LA LUMIÈRE

Alors que les événements se déroulaient sur Azeroth et en Outreterre, Cho'gall avait continué à étendre le culte A Hammer de Twilight. L'organisation s'était transformée en quelque chose de très différent du clan orc qu'elle avait été autrefois. La secte accueillait des membres de toutes races et de tous horizons.

Les partisans de Cho'gall se sont répandus dans toutes les grandes villes d'Azeroth, évangélisant secrètement et convertissant les autres à leur cause. Ils s'en prenaient souvent aux survivants de la Troisième Guerre, en particulier à ceux qui avaient été témoins d'horreurs indescriptibles à Lordacron.

L'une de ces personnes était l'archevêque Benedictus, chef de l'Église de la Sainte Lumière. Il a vécu la Première et la Seconde Guerre. Même si les souffrances qu'il avait vues le troublaient, elles n'avaient pas ébranlé sa foi. D'une certaine manière, il considérait ces conflits comme une mise à l'épreuve de ses convictions. Pourtant, la Troisième Guerre avait été différente.

La chute de Lordaeron et l'apparition du Fléau avaient poussé sa conviction jusqu'au point de rupture. Pourquoi la Sainte Lumière n'avait-elle pas protégé le prince Arthas, le roi Terenas, les paladins ou les autres bonnes personnes du royaume ? Pourquoi, au moment où l'humanité en avait le plus besoin, avait-elle abandonné ses pieux serviteurs ?

Les cultistes apprirent l'incertitude de l'archevêque et se précipitèrent vers lui comme des corbeaux vers une charogne. Ils se présentaient comme des croyants de la Sainte Lumière ayant besoin de conseils. En vérité, ils en sont venus à réduire à néant ce qui restait des croyances de l'archevêque. Lentement mais sûrement, ils l'ont fait. Certains parlaient du Vide, une force d'énergie universelle qui n'abandonnerait jamais ses serviteurs comme l'avait fait la Lumière Sainte.

Comme d'autres prêtres, l'archevêque Benedictus connaissait la magie des ombres. Il n'en avait pas fait l'expérience lui-même, estimant que c'était impie et corrupteur. Pourtant, il commençait maintenant à se demander si c'était vraiment le cas, ou si c'était simplement ce qu'on lui avait fait croire.

Et c'est cette curiosité qui a ouvert la voie aux Dieux très anciens. Ils chuchotaient dans les rêves de l'archevêque et lui montraient la Lumière de leur point de vue. L'énergie sacrée n'était pas aussi bienveillante qu'elle le paraissait autrefois. Elle ne tolérait qu'un ordre et une obéissance parfaits. Il servait ses adhérents mortels quand cela était nécessaire, et non à cause de leur foi.

Ces rêves se sont poursuivis pendant de nombreuses nuits, culminant dans une vision de l'Heure du Crépuscule. Benedictus fut ému par ce qu'il vit. Il considérait l'Heure du Crépuscule non pas comme la fin apocalyptique de toutes choses mais comme une chance de se libérer de la tyrannie de la Lumière Sainte, une chance de créer un nouveau monde où il serait maître de son propre destin. Il en est venu à croire que les Dieux très anciens

et que les pouvoirs du Vide étaient l'état naturel de l'univers, et qu'il était mal de les combattre cette réalité comme il l'avait essayé autrefois en tant que pratiquant de la Sainte Lumière. La Lumière ne lui avait apporté, à lui et à des milliers d'autres personnes, que déception et chagrin. Le Vide n'était pas la source des mensonges mais de toutes les vérités possibles. Il n'ignorerait ni n'abandonnerait ses partisans, et Benedictus s'engagea à le servir.

Benedictus a rejoint le culte du Marteau du Crépuscule, devenant ainsi l'un de ses membres les plus influents. Publiquement, il est resté chef de l'Église et, grâce à sa seule volonté, il a conservé sa capacité à manier la Sainte Lumière. Cette position lui offrait un grand pouvoir et un accès à des prêtres et des croyants désillusionnés qu'il pouvait recruter dans le culte.

Cho'gall considérait l'intronisation de Benedictus au Marteau du Crépuscule comme un triomphe. Le nombre de cultistes augmentait à un rythme plus rapide que prévu.