Libro 6. Capítulo 13. Secretos expuestos

La noche estaba completamente oscura.

El sonido del carruaje se podía escuchar en el tranquilo camino que conducía al palacio. Linley estaba sentado solo en el carruaje, con Bebe sobre sus piernas. Junto al carruaje, había más de diez caballeros en finos sementales, y al frente de ellos estaba el sirviente del palacio que había venido.

Dentro del carruaje.

Linley estaba frunciendo el ceño mientras consideraba. "Ya es bastante tarde. Pero el Rey Clayde de repente me llamó a su palacio. ¿De qué se trata esto?" Como dice el refrán, solo aquellos que no tenían culpa siempre estarían relajados.

Linley acababa de matar a Patterson, y ahora estaba muy consciente de que en el pasado, Clayde había ordenado a Patterson que enviara gente para secuestrar a su madre. En otras palabras, había una profunda enemistad entre él y Clayde.

Naturalmente, Linley era muy cuidadoso con Clayde.

"Escuché que hace dos días, Clayde se apoderó del ama de llaves de la mansión del duque y comenzó una investigación a gran escala de los asuntos de Patterson. Patterson dijo que no le había dicho a nadie sobre su reunión conmigo. Pero, ¿puedo confiar en esas palabras? Linley se sintió inseguro.

Quizás esa ama de llaves ya sabía sobre la reunión de Patterson y Linley.

Si el ama de llaves de ese duque le informaba al rey Clayde de la reunión, entonces, naturalmente, Linley estaría al borde del peligro.

"Linley, no te preocupes."

La voz de Doehring Cowart resonó en la mente de Linley, tranquilizándolo. "Linley, incluso si ese Duke Patterson le dijera a su ama de llaves que se iba a reunir contigo, aún estarías bien".

"¿Bien?" Linley miró interrogativamente a Doehring Cowart.

Doehring Cowart asintió con confianza. "Naturalmente. Incluso si Clayde adivinó que mataste a Patterson, todavía no lo abordará abiertamente.

"Porque... Clayde no sabe la razón por la que mataste a Patterson". El rostro de Doehring Cowart estaba lleno de confianza.

Linley se sobresaltó. Incluso si Clayde no supiera por qué mató a Patterson... todavía sabría que Linley fue el asesino, ¿verdad?

"Es sencillo. A juzgar por la conversación que tuviste con Patterson en esa habitación subterránea, su relación con Clayde no fue muy buena. Mientras fue Ministro de Finanzas, Patterson se involucró en una corrupción generalizada. En su corazón, Clayde probablemente no sentía mucho afecto por Patterson. Es más... Clayde no sabe que hay enemistad entre ustedes dos. Por lo tanto, no actuará contra ti sin causa. Porque si desea castigarte o matarte, primero tendría que obtener el permiso de la Iglesia Radiante". Con los ojos brillantes, Doehring Cowart miró a Linley.

"Hrmph, ¿ese Clayde realmente puede ser considerado un rey? La Iglesia Radiante tiene la autoridad para deponerlo de su gobierno. Pero usted es alguien a quien la Iglesia Radiante valora mucho. ¿Se atrevería a actuar casualmente en tu contra? Doehring Cowart consoló a Linley.

Linley asintió.

Entendió esta lógica.

Sin embargo…

Linley realmente no deseaba que Clayde estuviera en guardia contra él. Si Clayde desconfiaba de Linley, ¿cómo investigaría Linley el paradero de su madre o se vengaría en nombre de su madre?

"¡Abre la puerta! ¡Soy yo!" El asistente del palacio gritó con voz aguda.

Al escuchar esto, Linley supo de inmediato que ya habían llegado a las puertas del palacio. Como una bestia gigante, las puertas estaban en cuclillas allí, descomunales. En solo media hora, innumerables carruajes habían entrado y salido del palacio.

Uno de esos carruajes era el de Linley. Otro pertenecía a Bernard. Y aún otros llevaban a otros nobles.

Dentro de la sala de discusión de negocios del palacio.

Aparte de los dos guardias que estaban en la puerta del salón, todos los demás presentes en el salón eran nobles de alto rango. En total, había ocho personas presentes. Estos eran Bernard, líder del clan Debs. El primer mago de la corte, Linley. El primer ministro de izquierda, el duque Bonalt. El Inspector General, Hampton [Han'pu'dun]...

"Linley, viniste". Bernard lo saludó calurosamente.

Todos los nobles ya presentes lo saludaron instantáneamente también. Al ver a todos estos nobles, Linley no pudo evitar sentirse tranquilo de repente. Parecía que no había sido convocado especialmente después de todo.

"Milords, me pregunto si alguno de ustedes sabe por qué Su Majestad nos ha convocado". Linley preguntó de inmediato.

El duque Bonalt, como primer ministro de izquierda, conocía una gran cantidad de información.

"Lo más probable es que esta convocatoria esté relacionada con la desaparición de Duke Patterson". El duque Bonalt respondió con una risa cálida.

Bernard, a un lado, preguntó de inmediato: "Lord Duke, ¿qué tiene que ver conmigo la desaparición de Duke Patterson? No tengo responsabilidades importantes en la corte".

"Hoy, Su Majestad no está convocando a toda su corte, simplemente investigando un asunto. De lo contrario, ¿por qué estaría aquí, pero no el Primer Ministro Derecha, y solo un Inspector General?". El duque Bonalt vio las cosas con bastante claridad.

Bernardo asintió.

Pero Bernard todavía se sentía muy incómodo.

Desde que Patterson había desaparecido, Bernard se había sentido inquieto. Temía que saliera a la luz la participación de su clan Debs y Duke Patterson en la operación de contrabando de agua de jade. Si se revelaba este asunto, entonces el clan Debs realmente estaría acabado.

"¡Su Majestad ha llegado!"

De repente, la voz aguda del asistente del palacio sonó. Desde una puerta lateral al salón, Clayde entró, se dirigió directamente a un asiento en el frente y se sentó, con dos asistentes de palacio respetuosamente a su lado.

"¡Todos saluden a Su Majestad!"

Todos los nobles presentes se inclinaron y cantaron.

Clayde miró a los nobles. Él asintió con calma y luego dijo: "Ya es bastante tarde en la noche. Originalmente no quería molestarlos a todos, pero este asunto de la desaparición de mi segundo hermano, Patterson, es demasiado importante. Me vi obligado a convocarlos a todos para que vinieran aquí."

"¿Puedo preguntar, Su Majestad, qué tiene que ver la desaparición de Duke Patterson con su convocatoria para nosotros?" Linley preguntó de inmediato.

De las ocho personas presentes ante Clayde, quizás solo Linley se atrevería a hablarle de esa manera. Porque mientras todos los demás presentes estaban subordinados a Clayde, en realidad, Linley era el subordinado de la Iglesia Radiant, y solo era un sirviente del Reino de Fenlai de nombre.

"Linley, solo deseo investigar claramente este asunto". Clayde sonrió y luego dijo en voz alta: "Traigan al ama de llaves del duque, Lodi".

¿Lodi? ¿El ama de llaves del duque?

Tanto Linley como el líder del clan Deb, Bernard, sintieron que sus corazones comenzaban a latir con fuerza.

Toda la sala de reuniones estaba en silencio. Todos esperaban en silencio que trajeran a Lodi para que testificara. Linley todavía estaba allí, con el Shadowmouse Bebe sobre sus hombros.

Después de un rato…

Escoltado por los guardias del palacio, entró un hombre de mediana edad con cabello de color jade. Este hombre se veía muy frágil, con el cabello revuelto y una mirada desconcertada en su rostro.

Bernard reconoció a este hombre de un solo vistazo. Este hombre frente a él era de hecho Lodi, el ama de llaves de Duke Patterson.

"Lodi, explícame todo en detalle." Clayde le gritó a Lodi.

Lodi claramente ya le había explicado una vez a Clayde. Esta explicación claramente fue en beneficio de Linley y los demás. Lodi dijo muy honestamente: "Su Majestad, el 18 de junio, cuando el clan Debs celebró la ceremonia de compromiso, Lord Duke también asistió. Pero después de la ceremonia, Lord Duke nunca regresó".

"Lodi, hazte a un lado". Clayde dijo con frialdad.

"Si su Majestad." Lodi claramente estaba aterrorizada. Rápidamente se escurrió hacia una esquina.

Clayde barrió a los ocho nobles con la mirada.

"Según la información de mis investigaciones, la noche de la ceremonia de compromiso en el clan Debs, todos ustedes estuvieron entre los últimos en irse. Lo que quiero preguntar es, ¿alguno de ustedes se encontró con Duke Patterson? La pregunta de Clayde era muy simple.

"Inmediatamente después del banquete, Patterson partió". El primer ministro de izquierda, Lord Bonalt, dijo en voz alta.

Linley también asintió. "Yo también vi que Patterson partía bastante temprano".

Los demás dijeron que no lo vieron o que Patterson se fue muy temprano.

Al escuchar a todos hablar, Clayde sonrió y asintió, y luego se volvió hacia Lodi nuevamente. "Lodi, continúa."

"Sí." Lodi continuó. "Esa noche, antes de ir a la mansión de Debs, Duke Patterson me dijo que se reuniría con una persona extremadamente importante, pero debido a la importancia del tema de discusión, nadie podía saberlo. Por lo tanto, me ordenó que hiciera arreglos para que un doble se hiciera pasar por él y abandonara la mansión. En verdad, el Lord Duque permanecería dentro de la mansión."

"El Lord Duque también dijo que el clan Debs arreglaría un lugar seguro y secreto para su reunión". agregó Lody.

Al escuchar estas palabras, el rostro de Bernard Debs inmediatamente se puso blanco.

"¡Su Majestad! ¡Su Majestad!"

Bernard dijo apresuradamente: "Esto no tiene nada que ver conmigo. Lord Duke me dijo que quería reunirse con alguien, así que arreglé una sala de reuniones para ellos. No pude rechazarlo.

"Bernardo. No se apresure. No culparé erróneamente a alguien". Clayde sonrió.

"Gracias, Su Majestad". Bernard retrocedió rápidamente, pero su rostro aún estaba pálido.

Clayde se giró para mirar a Linley y los demás. "Si Patterson se iba a encontrar con alguien, la persona con la que se iba a encontrar debería tener algún estatus. ¿Quién sería esa persona? Creo... que debe haber sido uno de los últimos invitados en irse.

El corazón de Linley tembló.

El duque Bonalt, el conde Juneau, el marqués Hampton y los demás miraron a Clayde con asombro. A estas alturas, podían adivinar por qué el rey los había llamado aquí.

¡Su Majestad sospechaba de ellos!

"Su Majestad, definitivamente no me reuní con él". El conde Juneau, el marqués Hampton y los demás dijeron apresuradamente.

Clayde sonrió. "Solo tengo mis sospechas. Si ninguno de ustedes hizo nada por lo que ser culpable, ¿por qué estar tan nervioso? Mira, Linley es la más tranquila aquí".

Linley sonrió pero no emitió ningún sonido.

Clayde miró a este grupo de personas, riendo fríamente en su corazón. "Me importa un carajo quién hizo desaparecer a Patterson. De hecho, preferiría agradecerle a esa persona por darme una oportunidad tan maravillosa de erradicar todas las conexiones secretas que Patterson ha construido".

Como Ministro de Finanzas durante mucho tiempo, Patterson había erigido una enorme y densa red de conexiones. Su influencia fue extremadamente grande. Clayde tampoco se atrevió a investigar casualmente a Patterson, ya que no quería causar demasiados problemas en el reino.

Esta fue también la razón por la cual el clan Debs decidió trabajar junto a Patterson.

Pero ahora, Patterson había desaparecido. El grupo de dragones ya no tenía líder.

Actuando tan rápido como un rayo, Clayde usó varias técnicas despiadadas para cortar rápidamente las alas de Patterson y romper la red de influencia que Patterson había estado construyendo durante tanto tiempo.

Sin la guía de Patterson, esos colaboradores suyos, naturalmente, estarían en un momento terrible si se resistieran. No había forma de que pudieran resistir la presión ejercida por el Rey Clayde.

Clayde miró a Linley ya los demás. Riendo, dijo: "La desaparición de mi segundo hermano, Patterson, es algo que debo investigar. Pero lo que me sorprendió fue que terminé descubriendo bastantes cosas. Lodi, en particular, derramó muchos secretos".

Linley no pudo evitar mirar a Lodi.

—Lodi, díselo. Clayde le sonrió a Lodi.

En este momento, Clayde se sentía extremadamente satisfecho. La muerte de un hermano, para Clayde, no era gran cosa. Más importante aún... todo el poder dentro del Reino de Fenlai finalmente recayó en él nuevamente.

Lodi dijo respetuosamente: "Su Majestad, ese día, cuando Duke Patterson asistió a la ceremonia de compromiso en el clan Debs, la razón por la que necesitaba reunirse con esa persona misteriosa era que quería iniciar una relación con el Conglomerado Dawson. Por lo tanto... la persona a la que fue a ver absolutamente tiene que tener algún tipo de conexión con el Conglomerado Dawson.

"¿El Conglomerado Dawson?"

Linley sintió que su corazón se estremecía violentamente.

"¿Todos quieren saber por qué mi segundo hermano deseaba comenzar una relación con el Conglomerado Dawson?" Clayde se rió mientras miraba a las personas presentes. "Lodi, continúa."

"Sí." Clayde claramente había intimidado totalmente a Lodi, diciendo todo lo que le decían. "Durante estos años, Duke Patterson había traicionado a su país de muchas maneras para su propio beneficio y por sus propios motivos egoístas. En los últimos meses en particular, inició un programa de contrabando de agua-jade a gran escala con el clan Debs. En toda la historia de nuestro reino, este es el programa de jade de agua más grande que jamás haya existido ".

"¡Aplastar!"

El líder del clan Debs, Bernard, inmediatamente se arrodilló, sus rodillas golpeando el suelo. Rápidamente dijo: "¡Su Majestad, me están incriminando! Nuestro clan Debs siempre ha operado nuestros negocios de manera abierta y honesta. Nunca hemos actuado en contra de los mejores intereses del reino. ¡Nuestro clan Debs está siendo incriminado!"

"¿Enmarcado?" Clayde lanzó una mirada fría a Bernard.

"¡Traigan a los hermanos Lanseer!"

Al escuchar las palabras 'hermanos Lanseer', el rostro de Bernard, líder del clan Debs, perdió toda sangre.