Desde que Fish la besó en clase aquel día, Hermione volvió a ser el centro de atención... la última vez que fue el centro de atención fue cuando era mitad humana y mitad gata después de beber la poción multijugos.
No sólo sus compañeros la señalaban a menudo cuando paseaba, sino que incluso los profesores le dedicaban de vez en cuando una sonrisa significativa cuando la veían, y Dumbledore llegó a referirse a ella como la señorita Hermione McGonagall en broma.
Había muy poco del efecto que Hermione había esperado, sólo alguna mueca ocasional de las chicas de Slytherin, y la envidia de las chicas de las otras tres casas, pero nada demasiado diferente a lo de antes.
El hecho de que ya se conociera la novia de Fish era una cosa, pero lo principal era la "generosidad" que... Hermione había mostrado durante este tiempo.
Mientras hubiera gato al que acariciar, a mucha gente le daba igual quién fuera la novia de Fish, excepto a unos pocos que seguían siendo hostiles a Hermione, pero eso ya no era una amenaza para la señorita Sabelotodo.
Entonces, aunque fue vergonzoso besar a Fish a la vista al principio, pero a juzgar por los resultados, en realidad fue muy bueno... al menos hizo que algunos rivales se rindieran.
Con mucha tarea por hacer, era octubre... y este año Fish celebraba el cumpleaños de la profesora McGonagall, pero esta vez sin toda la Casa Gryffindor como había hecho la última vez.
Como la profesora McGonagall le había dicho a Fish que no hiciera una fiesta de cumpleaños tan extravagante, Fish acabó celebrando el cumpleaños de la profesora McGonagall en la cocina con Hermione y un grupo de elfos...
La profesora McGonagall, quien ya lo había experimentado una vez, aún estaba muy feliz, pero eso era todo, y el grupo de elfos de la cocina que Fish había convocado para cenar con él estaba muy conmovido.
Incluso Dobby, que le tenía un poco de miedo a Fish, y Winky, que se emborrachaba a menudo, tenían la cara llena de lágrimas mientras los elfos domésticos chillaban y alababan a los tres... durante quién sabe cuánto tiempo si no llega a ser por Fish, que tenía un dolor de cabeza para detenerlos.
"Minerva, ¿puedo tomar un momento de tu tiempo? Tengo algo que preguntarte".
Cuando los tres terminaron su celebración y volvieron a salir de la cocina, Hermione dudó un momento antes de llamar a la profesora McGonagall.
"Por supuesto, querida".
Una feliz profesora McGonagall respondió con una sonrisa, pero también con curiosidad: "¿Qué quería preguntar? ¿Tiene algo que ver con tus estudios?".
A pesar de la pregunta, la profesora McGonagall no lo creía probable, ya que Hermione nunca habría tartamudeado y se habría demorado preguntándose si realmente quería hacer una pregunta sobre sus estudios.
"No, es sobre los elfos domésticos".
Hermione sacudió la cabeza, aunque había estado expuesta a los elfos domésticos muy pronto gracias a Fish, y estaba acostumbrada a que trabajaran para los magos, había permanecido en la sociedad muggle durante las vacaciones.
A medida que crecía y se dejaba influir más por su entorno, las opiniones de Hermione sobre la esclavitud y los derechos humanos coincidían en gran medida con la corriente dominante en la sociedad muggle en esta etapa.
Es solo porque Fish y la profesora McGonagall también tienen a Comey en su familia, y ella también entiende que la sociedad mágica y la sociedad muggle tienen ideas diferentes sobre muchas cosas, por lo que nunca ha profundizado en este tema.
Pero esta noche se enteró accidentalmente de la experiencia de Winky y Dobby, y ya no pudo reprimir su sentido de justicia.
"El trato habitual de los elfos domésticos parece... ¿muy malo?"
Las palabras de Hermione fueron contenidas porque la profesora McGonagall tenía un elfo doméstico en su casa.
"Ya veo."
La profesora McGonagall sonrió comprensiva.
No había muchos magos como Hermione, pero de vez en cuando aparecían algunos, y aunque la mayoría eran nacidos de muggles, de vez en cuando había uno o dos atípicos en la comunidad de magos que realmente habían progresado a lo largo de los años.
Y la profesora McGonagall sabía que la gente como Hermione podía hacer fácilmente cosas malas con buenas intenciones si no se la guiaba adecuadamente.
Así que le explicó pacientemente a Hermione: "Esto les ocurre a los elfos domésticos por varias razones. En primer lugar, está en su naturaleza que les guste trabajar, igual que a ti te gusta leer, y Fish es travieso..."
"¡A Fish no le gusta ser travieso!"
?(?``?)?
Protestó exasperado Fish cuando de repente le nombraron.
Pero la profesora McGonagall lo ignoró y continuó: "Bueno, eso no es del todo exacto, su actitud hacia el trabajo es más que un pasatiempo, se acerca más a un instinto, y es debido a esta extraña naturaleza que los magos antiguos los entrenaron para ser asistentes y sirvientes."
"Pero... esa no es razón para exprimirlos".
Hermione replicó ingenuamente: "Los muggles abolieron la esclavitud hace muchos años".
"Por supuesto, de hecho, ha habido magos como tú, luchando por los derechos de los elfos domésticos desde hace mucho tiempo,e incluso el Ministerio de Magia emitió pautas para los derechos de los elfos domésticos".
La profesora McGonagall le apretó la palma de la mano, haciendo un gesto para que Hermione se calmara.
"Pero debido a la naturaleza de los elfos domésticos y a sus antiguas costumbres, las directrices no eran aplicables, y las antiguas familias de sangre pura no se lo tomaron en serio, y luego la persecución de magos muggles por parte de Ya-Sabes-Quien paralizó el trabajo".
Ella miró a Hermione suavemente y le dijo con seriedad: "Si quieres mejorar el entorno de los elfos domésticos, lo mejor es que en el futuro llegues a ser funcionaria del Ministerio de Magia y cambies la percepción de la comunidad de magos desde la base, pero en general basta con tratarlos bien."
Hermione guardó silencio unos instantes antes de asentir lentamente: "Ya veo, gracias, Minerva".
"¿De qué demonios están hablando? ¿Por qué Fish no lo entiende?"
(??ˇ?ˇ??)
Fish finalmente esperó hasta que las dos terminaron de hablar e inmediatamente preguntó insatisfecho.
"Hablábamos de que los anteriores dueños de Dobby y Winky no los habían tratado bien, así que había que tratarlos bien".
La profesora McGonagall sabía que era demasiado complicado para que el gato lo entendiera, así que simplificó lo que Hermione y ella habían estado hablando y se lo contó a Fish en pocas palabras.
"Aunque lo que dijiste es similar a lo que escuchó Fish... pero no sé por qué nya, siempre siento que Minerva está engañando a Fish..."
(??ˇ?ˇ??)
El perspicaz gato miró fijamente a los ojos de la profesora McGonagall y dijo con seriedad.
Pero pronto Fish sacudió la cabeza, "No importa, Fish no está interesado de todos modos nya".
Lo de los elfos domésticos sonaba problemático, pero no era la primera vez que lo engañaba la profesora McGonagall.
Tras saltarse el tema, Fish se volvió hacia la profesora McGonagall y la invitó: "Minerva, ¿quieres patrullar el territorio con Fish?".
La profesora McGonagall sonrió y miró a la avergonzada Hermione, sacudió la cabeza y dijo: "No lo haré, tú y Hermione vayan juntos, recuerda volver temprano, todavía hay clase mañana".
"¡Si no fuera por inscribirme en esa competición, Fish no tendría que trabajar tanto! No puedo creer que le dieran tantas tareas a Fish".
?(?``?)?
Fish estaba furioso por esto, le hizo una mueca a la profesora McGonagall y luego se fue corriendo con Hermione.