Capítulo 417: Arnold y Humphrey (Editado)

En el Reino Unido, ¿quién mantiene su funcionamiento? ¿La familia real, el primer ministro o el gabinete? Ninguno de ellos, son innumerables funcionarios los que mantienen en marcha este antiguo imperio, permitiendo que este viejo carruaje casi en ruinas siga avanzando lentamente pero de manera estable cuesta abajo.

No pueden cambiar el hecho de que el carro vaya cuesta abajo, pero pueden hacer que las personas dentro del carro se sientan extremadamente cómodas. Como dicen, en medio de un ambiente alegre, uno puede pronunciar el "Game Over". Cientos de miles de funcionarios públicos "se sacrifican" en silencio durante las vacaciones de Navidad para asegurarse de que los departamentos gubernamentales funcionen sin problemas. Pero dado que deben asumir un poder tan enorme, siempre deben sacrificar algo, como las vacaciones.

Durante las vacaciones de Navidad, los funcionarios públicos ciertamente no pueden descansar. Por el contrario, están aún más ocupados porque todos esos ministros incompetentes y aficionados a las ideas extravagantes están de vacaciones, y el cordón que les aprieta el cuello a los funcionarios se afloja brevemente. Los funcionarios competentes para aprovechar la oportunidad están trabajando horas extras para manejar asuntos políticos que generalmente no son convenientes de manejar.

El líder de los funcionarios públicos, por supuesto, no es una excepción. Mientras Hacker visitaba Hogwarts, el secretario de Hacker, Sir Humphrey, y el secretario del gabinete, Sir Arnold, estaban teniendo una pequeña reunión. Estos dos hombres están en la cima y en el segundo puesto de la cadena alimentaria del sistema administrativo británico.

Sir Arnold, el secretario del gabinete, es en cierto sentido la persona más poderosa de todo el país. Es el secretario permanente del primer ministro, controla la agenda del gabinete y tiene todo bajo su control en el Reino Unido, e incluso en el mundo mágico, su relación es poco clara.

Pero incluso una persona así tiene un día de retiro.

Hoy invito a Sir Humphrey a su oficina para charlar. La conversación iba muy bien y Sir Arnold se acercó naturalmente a una mesa lateral y les sirvió a ambos una copa.

"Por cierto, Humphrey, he decidido retirarme anticipadamente". Sir Arnold dijo mientras sirve la bebida, como si estuviera hablando de un insignificante asunto de rutina, incluso la cantidad de alcohol en el frasco no ha cambiado.

"¿En serio, Arnold?" Humphrey no podía estar tan tranquilo, le tembló la voz ante la noticia.

Sir Arnold percibió el cambio de humor de su subordinado.

"Fue en Año Nuevo", dijo Arnold mientras le entregaba una copa de vino a Humphrey. Sosteniendo su copa, continuó diciendo: "Mi sucesor debe tener una postura firme frente a los políticos, así como habilidad estratégica, ser amable, encantador y experimentado... especialmente, debe ser confiable".

Mientras hablaba, Arnold se sentó en un sillón. Cada vez que decía algo, Humphrey asentía a su lado.

"Por lo tanto, tengo la responsabilidad de recomendar como secretario permanente a alguien que cumpla plenamente con estas condiciones".

Ante las insinuaciones locas de Arnold, Humphrey las recibió todas. Sentía que este candidato era como una réplica de sí mismo. Se emocionó mucho y sus ojos brillaban.

"Bueno, tú... esto... ¿ahora tienes...?" Humphrey, elocuente como era, comenzó a tartamudear.

"Verás, la verdadera esencia de este negocio no radica en encontrar la respuesta correcta, sino en encontrar la pregunta correcta y ver quién puede descubrir la pregunta clave". Con sus gafas de montura negra, Arnold siempre tenía una apariencia despreocupada. Las palabras que pronunciaba siempre eran evasivas, pero para los oídos de Humphrey, el significado de Arnold era bastante claro: quien pueda ayudarme a resolver la pregunta clave será el próximo secretario del gabinete.

Arnold tomó un sorbo de su copa y luego comenzó su actuación.

"A propósito, Arnold, cambiemos de tema, ¿qué planes tienes después de jubilarte?" El cambio de tema fue brusco pero muy efectivo.

Después de que Humphrey pronunció esa frase, se pudo ver claramente que el estado de ánimo de Arnold se volvió visiblemente alegre, y su mirada hacia Humphrey también contenía una pizca de aprobación. Comenzó a hablar animadamente sobre sus planes para después de jubilarse.

"Presidente del Banco Occidental, IBM, British Petroleum, presidente de la Royal Theatre Foundation... todo eso tendrá que esperar hasta el próximo año. Canciller honorario de la Universidad de Oxford, vicepresidente del Banco de Inglaterra, puede ser un poco desafiante... pero siempre te han gustado los desafíos... finalmente, presidente de la Asociación Británica del Caribe, una oportunidad para beneficiar al público, especialmente en invierno".

"Exactamente", Arnold estaba muy satisfecho. Humphrey era realmente el candidato elegido por él, quien había organizado su vida de jubilación de manera impecable.

Después de finalizar la negociación del puesto prometido, los dos comenzaron a discutir aspectos de confidencialidad. Humphrey aseguró a Arnold que algunos documentos relacionados con él serían cuidadosamente guardados y protegidos.

¿Quién no tiene un pasado oscuro? No importaba tener un pasado oscuro, siempre y cuando no saliera a la luz mientras uno estuviera vivo.

"Finalmente puedo estar tranquilo. Bueno, volviendo a lo que estábamos hablando, tanto mis colegas como yo estamos de acuerdo en que eres el primer y único candidato para el puesto de secretario del gabinete", dijo Arnold con total tranquilidad, como si la negociación anterior nunca hubiera ocurrido.

Humphrey mostró una sonrisa de alegría, una sonrisa que se volvió aún más radiante al saber que era el único candidato.

Después de completar el trato, Arnold y Humphrey levantaron sus copas y las bebieron de un solo trago. En ese momento, Sir Arnold pareció recordar un asunto insignificante.

"Oh, por cierto, ya que hasta ahora eres el único y principal candidato para el puesto de secretario del gabinete, creo que debería llevarte a conocer a alguien antes de tiempo. Sería bueno para ti y para todo el equipo administrativo. Esta persona y el poder que tiene detrás son muy importantes, pero solo el secretario del gabinete debe saber de su existencia. ¿Tienes tiempo ahora?"

La expresión de Humphrey se volvió seria. Conocía demasiado bien a su jefe. Cuanto más importante era el asunto, más lo dejaba para el final, y cuanto más relajado y común era su tono, más significativo y menos relajado sería el asunto.

Ajustó su postura y dijo: "Arnold, por supuesto que tengo tiempo. ¿A quién debemos ver?"

Arnold miró su reloj. "No hay prisa, todavía queda un cuarto de hora. En cuanto a la persona que debemos ver, es un mago".

Humphrey: ...

Él sintió que algo estaba mal entre sus oídos y la mente de Arnold. ¿Un mago? ¡Desde los tres años ya no creía en la existencia de los magos!

"Después de un día agitado, ciertamente viene bien escuchar un chiste para relajarse".

Arnold miró a Humphrey con una mirada fría e implacable. Bajo la mirada amenazante de Arnold, Humphrey cerró obedientemente la boca.

"No estoy bromeando. Esto es un secreto transmitido de generación en generación entre los secretarios del gabinete".

Humphrey ya estaba considerando si podría convertirse en el secretario del gabinete con éxito después de hacer que el asilo se llevara a Arnold.

Arnold era astuto y experimentado. ¿Cómo podría no darse cuenta de las sutilezas de Humphrey? Pero él no se molestó en explicar, simplemente se sentó en silencio en su asiento, esperando la llegada del momento acordado.

El tiempo pasó rápidamente. De repente, las llamas en la chimenea de la oficina de Arnold comenzaron a arder intensamente y se convirtieron en un fuego verde que alcanzaba la altura de una persona.

Una figura emergió de las llamas.

"Permítame presentarle a Lucius Malfoy, proveniente del mundo mágico".