Мальчик, любивший змей

{Лёгкий дождь уже раскрасил землю в неровный горошек, прозрачными каплями-бусинами висел на цветах и траве. Птицы, весело чирикающие утром, попрятались кто куда.

Время обеда ещё не настало. В саду было свежо и тихо...

Шэ Син, только-только вернувшись из поездки в столицу, в которую ездил по поручению своей хозяйки, вышел в сад подышать, и сам не заметил как забрёл в густые заросли пиона, раскинувшиеся за старым сараем, которым давно никто не пользовался.

- Эй, не убегай от меня! Ты меня слышишь?..

Шэ Син растерялся: сперва он подумал, что обращаются к нему, но голос был совершенно незнакомым. Он бегло осмотрелся вокруг - говорившего видно не было, да и каких-то других признаков присутствия в саду кого-то ещё не наблюдалось: ни звука шагов, ни треска отодвигаемых ветвей...

- Ты такая красивая! Можно мне до тебя дотронуться?

Шэ Син почувствовал любопытство. Хозяйка ещё не вернулась, в поместье никого не должно быть! Но юношеский ломкий голос снова донёсся откуда-то справа:

- Ты здесь живёшь?.. Отец хочет, что бы я тоже переехал сюда на обучение. Он уже всё решил за меня... - говоривший чуть понизил голос. - Тогда, может быть, мы станем друзьями? Я люблю змей! Будь у меня возможность - я хотел бы тоже стать змеёй!

Холодное сердце Шэ Сина пропустило удар и побежало вскачь. Белый Змей запнулся на месте, остановился и с лёгким недоумением коснулся своей груди: первый раз в его жизни нечто столь простое и незначительное, как слова этого ребёнка, вызвали в нём такую реакцию.

- Какие глупости! - раздражаясь прошивел Шэ Син себе под нос и уже более осторожно двинулся в заросли. Пригнулся и прислушался: звуки лёгкой возни шли с одной и той же точки.

Отодвинув тяжёлые ветви белых пионов, Шэ Син увидел промокшую согнутую спину мальчика, которому на вид было лет десять. Он был разнаряжен: расшитый золотой нитью наряд выдавал в ребёнке потомка очень богатого рода.

Мальчик с кем-то разговаривал, но этого кого-то с такого ракурса видно не было: человеческий ребёнок держал перед собой свою верхнюю накидку, укрывая собеседника от дождя.

Шэ Син осторожными шагами обошёл место действия по кругу, на противоположную сторону, чтобы увидеть лицо мальчика и ту, с кем он говорил всё это время. Благо, что и там были великолепные, но совершенно не ухоженные заросли древовидного пиона.

Передвигаться, чтобы не выдать себя, приходилось на полусогнутых ногах, но Шэ Син и не думал жаловаться...

.. Под дорогой накидкой свернулась большая зелёная змея, которая даже не смотрела в сторону мальчика - почувствовала Старшего собрата и насторожилась, развернулись в сторону, где прятался Шэ Син.

- Здесь кто то есть? - ребёнок недовольно нахмурился и повысил голос больше, чем того требовали обстоятельства. В этот момент он вспоминал, что он говорил до этого и могли ли его слова быть использованы против него или его семьи.

- Это он, а не она. - Шэ Син, отряхиваясь от прилипших лепестков пиона, вышел к мальчику и выпрямился во весь рост. - И он не ядовит и любит спать в том старом сарае, когда наступают прохладные дни или в дом приезжают шумные гости.

- Я не шумный! - возмутился ребёнок, вставая с колен, но продолжая укрывать змею от весеннего тёплого дождя.

- Хахаха! Я и не говорил, что это ты. - непроизвольно рассмеялся Белый Змей, увидев как порозовели кончики ушей маленького гостя. Вся эта ситуация сильно его забавляла, ему было тепло и легко на душе.

- Ну, если ты так говоришь... Я тоже не люблю шумных гостей! - мальчик застенчево улыбнулся, явив миру озорные ямочки на щеках.

- Меня зовут Шэ Син, я слуга хозяйки этого дома. Возможно, ты уже слышал обо мне?

- Господин Шэ Син!? Не может быть! - мальчик сразу же забыл обо всей настороженности, которую проявлял до этого. - Это, действительно, вы!?

- Да. Хахаха! - впервые в своей долгой жизни, Шэ Син был рад, что он Шэ Син, а не кто-то другой. - А как зовут маленького господина?

- Я...

Со стороны хозяйской спальни послышался оглушительный крик, топот множества ног и треск ломающейся мебели. Шэ Син, вернувшись в своё обычное холодно-язвительное состояние, оттолкнул мальчишку за сарай и прошипел:

- Сиди здесь как можно тише, пока я сам тебя не позову! Никуда не выходи, ты понял?

- Да.. Да, я понял! - ребёнок вжался в стену, словно мечтая стать её частью.

Зелёная Большая змея уже давно уползла неизвестно куда.

Развернувшись, Ше Син бросился к дому большими шагами с совершенно безразличным выражения лица.}

Ли Чжэн отпустил руку Шэ Сина и почувствовал, что теряет связь с реальностью и падает в обморок.

Сеанс поиска тех, к кому Белый Змей испытывает нежные чувства, симпатию, завершился не самым удачным способом: Ли Чжэн потратил 10 000 едениц энергии Системы и израсходовал свою личную энергию практически до самого дна. Оно и понятно - работать с таким сильным и древним существом, как Белый Змей Шэ Син, было делом неблагодарным.

"Не чувствую своего тела? Просто забудь! Все змеи - стервы... Или наоборот?" Неясная мысль не удержалась и канула во тьму забытья вслед за сознанием.

Последнее, что увидел Ли Чжэн, было безразличное, чертовски красивое лицо Шэ Сина.

--------------------------------------------------------

Демонический театр:

Ли Чжэн берёт Шэ Сина за руку и использует свою способность просмотра симпатии.

*В его голове появляется воспоминание Шэ Сина: Белый Змей медленно раздевается перед зеркалом. Полностью.

Ли Чжэн:

- О, да!

"Система, Система! Срочно включи запись! Я хочу это в свою личную коллекцию!"

**Система Вселенского Обмана взрагивает и запускает съёмку.