BAB 10

ZULIAN

Itu membuatnya terdiam—selama kira-kira sedetik—sebelum dia menyeringai, dan tarikan tajam yang dibuat oleh senyum sombong jauh di lubuk hatiku tidak mungkin sehat. "Mungkin itu sebabnya kamu tidak mendapat apa-apa dari latihan?"

"Apa maksudmu?"

"Kamu terlalu terganggu oleh kehebatanku."

Itu ... sebenarnya teori yang adil. Karena walaupun Aku mungkin tidak belajar apa pun tentang hoki atau mentalitas tim, Aku belajar sesuatu tentang diri Aku sendiri.

Aku tentu saja tidak kebal terhadap efek alpha male.

Agresi primitif, atletis yang halus, sikap merak ...

Aku tidak pernah mengerti bagaimana perilaku berharga itu sampai Aku menemukan betapa luar biasa, baik, panasnya mereka untuk diamati.

Dan kebetulan Frey menunjukkan perilaku itu.

Frey, yang ada di kamarku. Sendiri. Mengawasi Aku dengan kelihaian yang tidak pernah Aku hargai.

"Aku setuju bahwa mungkin kita harus melakukan, umm … cek hujan. Ya. Ayo lakukan itu."

"Sangat setuju." Dia berdiri dan menyodorkan kotak pizza itu kepadaku. "Mau lagi?"

"Tidak terima kasih."

Aku membeku saat dia bergegas mengambil perlengkapan hokinya. Melihatnya melingkarkan tas di bahunya, otot lengannya bekerja di bawah beban itu, jauh lebih erotis daripada yang bisa Aku bayangkan. Aku memaksakan diri untuk berpaling. Untuk melupakan gambar.

Dia sudah terburu-buru untuk pergi, dan siapa yang bisa menyalahkannya atas percakapan yang terjadi malam ini? Ini seharusnya sangat akademis, dan sekarang Aku sedang mengobjektifikasi dia. Aku hanya bisa membayangkan betapa terkejutnya dia jika dia tahu.

Dia membukakan pintu, dan aku memaksa diriku untuk berbicara. "Aku sangat menghargai waktu Kamu." Aku sedang tulus, tapi keluar kaku dan formal.

Tetap saja, itu membuatnya ragu.

"Ya, tidak masalah ..." Dia berbalik ke arahku, menangkap wajahku yang sangat merah, aku yakin. "Hei, tentang hari pertamamu di sini…"

Oh tidak. Bagian mana dari hari yang mengerikan itu?

"Aku minta maaf karena tertawa."

"Hah?"

"Di ..." Dia menunjuk ke wajahnya. "Seharusnya aku tidak tertawa."

Ini benar-benar tidak terduga, Aku tidak bisa berkata-kata.

"Benar. Oke." Dia meraih pintu, dan aku meloncat dari kursiku.

Gerakannya tiba-tiba dan tersentak-sentak, tapi untungnya, dia tidak memanggilku.

"Itu, umm ..." Aku melayang-layang di dekatnya. "Itu lucu. Aku seharusnya. Memikirkannya kembali."

Garis rahangnya yang tegang sedikit melunak. "Ya, tapi aku masih minta maaf."

Baru setelah Aku mendengar kata-kata itu Aku menyadari bahwa Aku tidak membutuhkannya. Jika Setiawan menemukanku seperti itu, dia akan mengambil kemeja itu dari punggungnya untuk membersihkanku dan membawaku menjauh dari tempat yang bisa dilihat siapa pun.

Mungkin begitulah seharusnya Aku berharap Frey bereaksi, tapi ...

"Aku suka kamu tertawa."

Rupanya, dia tidak mengharapkan itu. "Apa?"

"Itu jujur. Bagaimana Kamu akan bersama siapa pun, Aku pikir. "

"Yah, tapi—"

"Maka permintaan maaf tidak diterima."

"Aku begitu bingung."

Aku tertawa tapi dengan cepat menelannya. "Kau tidak memperlakukanku seperti—" Aku menggelengkan kepalaku, tidak mau meluncurkan lebih jauh ke dalamnya. "Sudahlah. Oke, baiklah, selamat malam."

Aku buru-buru menutup pintu sebelum aku mengungkapkan hal lain yang mungkin dia anggap aneh. Dan bahkan dengan saraf membanjiri sistem Aku, Aku tidak bisa menghentikan tawa kecil untuk melepaskan diri. Itu ... mungkin salah satu pengalaman paling aneh dalam hidup Aku. Frey, atlet paling jockiest datang ke asrama Aku untuk membantu Aku dengan kursus. Yang sepertinya dia tidak tertarik sama sekali. Aku sangat bingung, tapi Aku ... menyukainya.

Jejak berbentuk Frey di selimut Aku mengejek Aku sepanjang rutinitas malam Aku, dan ketika Aku akhirnya mengacaukannya cukup untuk merangkak di antara seprai, Aku segera menyesalinya. Ini akan menjadi keberuntungan Aku bahwa laki-laki pertama dan satu-satunya yang Aku miliki di tempat tidur Aku akan menjadi saudara kembar atlet lurus sahabat Aku.

Dan ... oh tidak. Aku TA-nya. TA-nya yang akan menilai makalahnya dan mungkin mengajar kelasnya di masa depan. Apakah ini sangat tidak pantas? Apa yang akan dikatakan Profesor Lawrence tentang dia berada di kamarku? High crash Aku. Satu-satunya cara Aku bisa cukup tenang untuk tertidur adalah dengan meyakinkan diri sendiri bahwa itu tidak akan terjadi lagi.

Bahkan jika Aku menginginkannya.

*****

FREY

Aku mungkin sudah kehabisan kamar Zulian sebelum Aku melakukan sesuatu yang tidak akan pernah dimaafkan oleh saudara Aku.

Aku suka saat dia bingung.

Aku suka saat dia terus mengoceh dan tidak mau menatap mataku.

Aku selalu berpikir dia lucu, dan Aku sangat menyukainya, tetapi ketika dia mengatakan hal-hal seperti keadaan gairah yang optimal, Aku hampir menunjukkan kepadanya apa yang menjadi milik Aku.

Dia, rupanya.

Dan itu menyebalkan. Karena Setiawan telah menetapkan hukum.

Zulian terlarang.

Aku baik-baik saja dengan itu. Aku menjaga jarak dan menghentikan diriku untuk mengenalnya selama tiga tahun terakhir.

Tidak ada yang harus berubah. Aku masih bisa menjaganya tanpa bergaul dengannya.

Kupikir aku harus mencoba menghindarinya sepanjang minggu, tapi sepertinya kami berdua memiliki ide yang sama.

Kurasa dia tidak membutuhkan bantuanku. Atau mungkin dia tidak menginginkannya.

Itu tidak menghentikanku untuk pulang akhir pekan dengan harapan dia ada di sana bersama Setiawan.

Bukan dia.

Itu tidak menghentikan Aku untuk melihat setiap gerakannya selama kelas psikologi olahraga kami pada Senin pagi.

Dia menundukkan kepalanya, matanya menatap layar komputernya saat dia mencatat sementara Profesor Lawrence terus mengoceh tentang omong kosong yang diajarkan pelatih kami kepada kami di tahun pertama. Aku bertanya-tanya apakah dia menghindari melakukan kontak mata denganku atau apakah dia harus fokus pada kelas sehingga dia benar-benar tahu apa yang diharapkan ketika kami menyerahkan tugas untuk dia nilai.

Sudah hampir seminggu sejak kami hang out.

Aku harus mencari alasan untuk berbicara dengannya.

"Masih belum menutup itu," kata Jacobs di sampingku. "Siapa yang menolak Hibah Frey? Maksudku, apa dia tidak tahu siapa kamu di kampus ini?"

"Tidak seperti itu. Aku saudaranya yang sombong dan menyebalkan dari sahabatnya. Begitulah cara dia melihatku." Begitulah seharusnya dia melihatku.

"Mau aku buat dia cemburu?" Jacobs menyampirkan lengannya ke bahuku, dan gerakan itu pasti menarik perhatian Zulian karena kepalanya berputar, dan mata hijaunya membuatku sejajar.

Aku mendorong Jacobs menjauh, yang hanya membuatnya tertawa.

"Hei, itu berhasil." Dia mengangguk ke arah Zulian.

Wajah cemberut Zulian yang bulat dan imut membuatnya terlihat seperti senior di sekolah menengah daripada seorang pria yang mengejar gelar masternya.

"Dia mungkin marah kita mengganggu kelas," kataku. "Tidak bisakah kamu duduk diam selama sembilan puluh menit?"

"Tidak."

aku mengejek. "Angka."

Aku mengetuk penaku di buku catatanku sambil mencoba mencari alasan untuk mendekati Zulian setelah kelas. Tidak ada salahnya untuk memeriksanya. Itu yang Setiawan minta aku lakukan.

Ketika kelas berakhir, Aku menunggunya di luar ruangan seperti yang Aku lakukan terakhir kali, tetapi setelah menunggu selamanya, Aku menundukkan kepala kembali ke dalam dan menyadari dia pasti menggunakan pintu samping untuk pergi.

Brengsek.

Sisa hari berlalu terlalu lambat, dan aku bertanya-tanya apakah aku bergerak dalam gerakan lambat.

Tidak melihat Zulian sebenarnya membuatku gila.