BAB 17

Itu beberapa hari yang lalu. Dan sekarang selama sisa minggu itu, di setiap waktu luang, otakku terus berputar-putar dan mencoba mencari tahu apa niat Michael dengan menciumku.

Segalanya tampak begitu mudah baginya. Dia puas menciumku dan membiarkan ciuman menjadi ciuman. Aku ingin menjadi seperti itu, tapi aku tidak melakukannya.

Kamu masturbasi memikirkan dia setiap malam. Memimpikan lidahnya. Bertanya-tanya apa artinya dia tiba-tiba baik-baik saja dengan menciumku.

Aku tahu aku harus berbicara dengannya tentang hal itu, atau aku akan meledak.

Aku mengeluarkan ponselku, mengiriminya pesan singkat.

>> Irvan: Kapan shift Kamu berakhir besok malam?

>> Michael: Tengah malam. Dan Kamu harus pergi ke bar dan melihat semua koktail yang Kamu tahu cara membuatnya sekarang.

Aku menarik napas panjang.

>>Irvan: Oke. Aku akan datang dan nongkrong sampai shiftmu berakhir. Lalu bisakah kita membicarakan beberapa hal?

Pesan teks berikutnya memakan waktu sedikit lebih lama, dan Kamu sudah bertanya-tanya apakah Kamu membuatnya takut dengan mengucapkan "kata-t." Banyak pria tidak suka ketika Kamu mengatakan ingin berbicara. Untungnya, dia merespons pada akhir periode makan siang Kamu.

>> Michael: Kamu selalu dapat berbicara dengan Kamu, orang aneh. Cinta kamu.

Persetan. Tidak ada yang mengganggu Michael. Dan itu juga yang Kamu suka dari dia.

Pesan teks lain datang satu menit kemudian, dan jantung Kamu melompat ketika Kamu membacanya.

>>Michael: Tapi kalau soal ciuman, aku tidak menyesalinya.

>> Michael: Sebenarnya aku tidak keberatan menciummu lagi. Katakan saja.

Atlet panas suci di keranjang tangan.

Bukan itu yang kuharapkan darinya.

Dan entah bagaimana, meskipun aku tahu Michael berusaha membuatku merasa lebih baik dengan mengatakannya, itu hanya meningkatkan kecemasanku. Ketika kelas Kamu berikutnya masuk, Kamu terus tersandung kata-kata Kamu, menulis hal-hal yang salah di papan tulis, dan praktis tersandung kaki Kamu sendiri.

Michael tidak keberatan menciumku lagi. Pesan teksnya begitu santai, seperti dia berbicara tentang bagaimana dia "tidak keberatan" untuk makan malam kedua, atau "tidak keberatan" pergi ke bioskop. Seolah dia tidak tahu bagaimana dia membuka kotak yang telah kukubur jauh di bawah tanah bertahun-tahun yang lalu.

Setelah Michaelell memberitahuku bahwa dia ingin menciumku lebih membuatku bergairah sehingga aku tersentak tiga kali kemudian malam itu, terpendam dan putus asa dan sangat membutuhkannya. Aku mengiriminya pesan "haha" yang sangat sedikit dan mengatakan kepadanya bahwa aku akan menemuinya besok malam.

Michael

Apa artinya ketika sepanjang shift Kamu, yang dapat Kamu pikirkan hanyalah kapan Kamu akan mencium sahabat Kamu lagi?

Sub-pertanyaan: apakah mungkin untuk kecanduan bibir seseorang?

Meminta teman.

"Satu Slithery Snake dan satu Cosmo standar," kataku, menyodorkan dua koktail melintasi bar ke arah dua pemuda itu. Salah satu dari mereka langsung menyambar Cosmo, membawanya ke bibirnya.

"Apakah ini dibuat dengan vodka Absolut atau yang murah?" Dia bertanya.

"Tembak," gumamku. Aku tahu ada beberapa modifikasi yang diminta pria itu, tapi ketika aku membuat minuman, aku menggunakan autopilot total. Malam ini adalah malam pertamaku tanpa roda latihan—sepanjang minggu, Gery dan Rendy telah tinggal di sisiku, membantuku dengan setiap pesanan, tetapi hari ini mereka melepaskanku.

Kamu juga samar-samar menyadari sepanjang malam bahwa pada suatu saat, Irvan akan mampir. Kamu ingin bertemu dengannya sepanjang minggu. Terakhir kali kami bersama, aku tidak bisa menutup mulutku darinya. Pada dorongan murni. Dan rasanya luar biasa, mengejutkan. Aku mulai bertanya-tanya mengapa para sahabat tidak lebih sering berciuman.

Aku akan menciumnya lebih sering jika Rendy tidak keluar malam itu dan memberi kami tumpangan pulang masing-masing. Malam ini, rasanya aneh ada kupu-kupu di perutku menunggu sahabatku muncul di bar, tapi aku melakukannya.

Aku tidak sabar untuk melihat wajahnya. Dan mungkin menciumnya lagi, jika dia mengizinkanku.

Tapi sepanjang malam, aku hampir tidak bertahan di bar. Gery memperhatikanku dari sisi lain bar. Aku tahu dia diam-diam menyemangatiku, tapi dia tidak akan turun tangan. Dia membiarkanku belajar dengan cara yang sulit.

"Dan… kupikir Ular Licik seharusnya diberi jeruk nipis?" tanya pria lain.

Kotoran. Itu benar-benar. Kamu telah melupakan jeruk sama sekali.

"Maaf, Tuan-tuan," kataku, mengulurkan tangan untuk mengambil kacamata mereka. "Aku akan membuat ulang minumanmu."

"Manis," kata pria Cosmo.

Orang lain tampak sedikit lebih simpatik. "Minumannya enak! Kamu tidak keberatan dengan sepotong jeruk nipis, jika Kamu sudah menyiapkannya. "

Dia memberi Kamu senyum hangat saat Kamu memberinya beberapa irisan di piring kecil. Kamu membuat ulang Cosmopolitan dengan Absolut, dan keduanya akhirnya diurus.

Sepanjang malam aku berlarian seperti ayam dengan kepala terpenggal mencoba memperhatikan semua orang. Kami baru saja menyelesaikan kesibukan yang telah berlangsung selama dua jam, lengkap dengan Kamu yang mengacaukan pesanan makanan, pesanan minuman, dan kwitansi. Badai salju melanda Amberfield malam ini, dan tersangka larut malam yang biasa tampaknya datang lebih awal dan keluar untuk pulang.

Aku menghela napas panjang saat berjalan ke sisi lain bar tempat Gery membersihkan meja.

"Bertahan?" dia bertanya.

"Nyaris," kataku. "Tapi ya."

"Kamu tahu Kamu di sini untuk setiap pertanyaan yang Kamu miliki," katanya.

Aku menarik napas dalam-dalam. "Kamu merasa seharusnya Kamu sudah lebih baik dalam hal ini. Seberapa sulitkah untuk membuat orang mendapatkan minuman yang mereka minta dan tidak mengacaukannya?"

"Bartending jauh lebih sulit daripada yang disadari siapa pun," kata Gery. "Telah melakukannya selama setengah hidup Kamu dan Kamu baru sekarang merasa seperti Kamu bisa mengatasinya."

"Jelas perjalananku masih panjang," kataku.

"Pria kosmopolitan memberimu masalah?" katanya pelan.

Aku mengangguk. "Hanya sedikit."

"Dia datang dengan kencan baru setiap beberapa minggu. Bisa jadi banyak yang harus ditangani, tapi Kamu berjanji dia pria yang baik di balik itu semua. "

"Oh, aku benar-benar ingin pergi dari sini," kata pria Cosmo di seberang bar, melihat telepon di tangannya. Kencannya juga mengerutkan alisnya. "Badai ini seharusnya datang dalam satu jam, dan parkit Kamu tidak menutupi kandangnya dengan selimut. Dia akan sangat ketakutan!"

"Oke, bahkan aku harus mengakui itu menggemaskan," bisikku pada Gery.

"Dia benar," kata Rendy, datang dari kantor belakang di belakang bar. Dia mengenakan sepatu bot koboi khasnya, denim ketat, dan kemeja berkerah setengah terbuka.

"Tidak kusangka kau ahli parkit," kataku padanya.

Rendy memiringkan kepalanya, memberiku senyum masam. "Kamu tidak tahu apa-apa tentang burung. Tapi aku tahu badai salju ini bukan lelucon. Diprediksi menjadi yang terbesar yang melanda Amberfield dalam satu dekade."

Aku mengangkat alis. Jika Rendy bahkan mengkhawatirkannya, badainya mungkin akan lebih besar dari yang kukira.

Orang di seberang bar mulai panik dan untungnya Rendy mengambil alih. Kamu sudah tahu bahwa dia sangat pandai menenangkan orang, dan Kamu pasti belum mengembangkan keterampilan itu. Kamu mengambil istirahat lima menit, melangkah keluar dari belakang bar dan meraih telepon Kamu saat Kamu membersihkan sampah dari beberapa meja tinggi.