Capítulo 488: Plan desesperado
La batalla entre los dos bandos salió mal para los vándalos y los rebeldes. Perdieron un tercio de sus fuerzas totales sin derribar un solo robot enemigo. La disparidad en la calidad del mecanismo demostró ser el factor decisivo que mantuvo a Lord Javier en el aire.
Si bien el Loquacious Raphael atrajo mucha atención y potencia de fuego, su excelente armadura y sus generosas reservas de energía permitieron que el robot se mantuviera en la batalla sin disminuir su rendimiento. Constantine Reeve diseñó deliberadamente el Raphael como un héroe mecánico que elevaba a sus aliados a través de la perseverancia.
Ves entendió las intenciones del diseñador senior de Mech. "El Raphael lidera con el ejemplo. Sobresale en campos de batalla caóticos y campañas prolongadas. Su dependencia de una espada y un rifle balístico le permite racionar su consumo de energía y relegar el control del calor a una preocupación distante".
Como diseñador mecánico cuyos únicos diseños originales reflejaban principios similares, Ves apreció las opciones de diseño del Sr. Reeve para el Raphael.
Al igual que Blackbeak y Crystal Lord, Raphael podría seguir luchando durante mucho tiempo.
A diferencia de los dos diseños regulares, el altamente avanzado Raphael disfrutó de algunos de los mejores diseños y materiales que Vesia Kingdom tenía para ofrecer. Esto permitió que la curva de rendimiento del mecanismo se mantuviera en un nivel base muy alto, hasta el punto en que no perdería frente a los mecanismos de máximo rendimiento destinados a liberar todo su poder en un breve intervalo.
"Este es el poder del dinero".
Cuando se trata de mechs, a menudo obtienes lo que pagas. Mientras que los compradores de mech a menudo compraban una prima basada en cualidades subjetivas como la marca y las tendencias actuales, cada mech cobraba un precio basado en la calidad de sus materiales y la calidad de sus diseños.
Estas fueron malas noticias para los Vándalos que se enfrentaron de frente a los Raphael, porque ninguno de sus mechs vesianos saqueados o restaurados parecía ser un mech premium. Ves estimó vagamente que el valor promedio de sus mechs no superaba los 30 millones de créditos.
Aunque su sólido entrenamiento y la inclusión de algunas tecnologías de grado militar redujeron la brecha, todavía dejó un gran abismo entre los Vándalos y los Raphael.
No obstante, la historia fue ligeramente diferente con los mechs de la guardia de honor. Aunque duraron una admirable cantidad de tiempo, no habían sido construidos para resistir largos asedios.
Ves reconoció que habían sido diseñados por otra persona y que se les había encomendado cumplir criterios muy diferentes.
¿Qué era un robot de la guardia de honor?
"Necesitan proteger a sus protegidos de amenazas repentinas".
Estas amenazas a menudo se acercaban de forma encubierta y lanzaban su ataque en una fracción de segundo. Esta era la razón por la que todos los robots de la guardia de honor poseían excelentes sensores de corto alcance. En este momento, los mechs de la guardia de honor utilizaron este rasgo a su favor al anticiparse a todos los intentos de flanqueo realizados por los vándalos.
La interferencia generalizada junto con toda la interferencia liberada en el aire por los impactos de meteoritos redujeron la confiabilidad de los sensores en las cercanías. Incluso los errores de observación que transmitían imágenes en vivo de la batalla a la base rebelde fallaban o se retrasaban varias veces.
La segunda ventaja resultó ser un arma de doble filo para los robots de la guardia de honor. Diseñado para defenderse de los mechs ȧssassin lo más rápido posible, su curva de rendimiento era mucho más pronunciada. Podrían entregar una cantidad formidable de poder de combate en los primeros veinte minutos de combate.
Esto les sirvió bien ya que milagrosamente evitaron pérdidas hasta ahora. Si bien algunos mechs de la guardia de honor fueron golpeados un poco, ninguno de ellos perdió ninguna funcionalidad importante.
Sin embargo, sus reservas de energía obviamente se gastaron a un ritmo mucho más rápido, o mejor dicho, no poseían tantas reservas como el Raphael. En diez minutos o menos, rápidamente se quedarían sin energía.
El único problema era que, mientras tanto, podrían eliminar una docena o más de robots Vandal de la ecuación. Por lo tanto, los atacantes no podían permitirse prolongar la lucha hasta que los mechs de la guardia de honor se agotaron.
"Los refuerzos también están en camino".
En general, quedaron menos mechs Vesian en Neron City, pero los que duraron hasta ahora todavía lucharon en su tierra natal. Utilizaron túneles secretos y otros medios para transportarse rápidamente por el campo de batalla. La primera oleada de refuerzos no debería tardar mucho más de cinco minutos en llegar.
El Loquacious Raphael y los mechs de la guardia de honor debían ser atendidos en ese momento, o de lo contrario los atacantes tenían que dividir su atención en dos frentes.
"¿Estás seguro de que el Raphael ha gastado la mayor parte de sus municiones?" Addy preguntó cuidadosamente a Ves en la base rebelde.
Ves asintió con confianza. "He contado cada disparo. Desde el tamaño de los cargadores hasta el diámetro de la boca, he hecho una estimación bastante buena de cuántos proyectiles lleva el Raphael. Su módulo de mochila es una variante más pequeña y liviana, que evita que sea un obstáculo para el mecanismo personalizado, pero también limita la cantidad de cargadores que puede almacenar".
Y ahora que los meteoritos artificiales derrumbaron todos los túneles y escondites de armas, el Raphael no podría reponer sus suministros en ningún lado.
El plan propuesto por Addy sonaba bastante arriesgado, ya que solo tenían una oportunidad para hacerlo realidad. Si los sacrificios no lograban el efecto dėsɨrėd, entonces Lord Javier y sus escoltas podrían incluso cambiar la batalla.
¡No podían dejarlo escapar!
Ves, Addy y el resto solo dedicaron un breve minuto a refinar su propuesta antes de que ella se pusiera en contacto con el comandante Breskin y lo informara. El tiempo era esencial, por lo que necesitaban tomar una decisión rápida.
El líder rebelde respondió en un tono decidido. "Lo haremos. Ayude a coordinar los aerotanques. Sus trayectorias deben ser precisas".
Tanto el centro de comando móvil cerca del campo de batalla como la base subterránea trabajaron al unísono para preparar los aerotanques. Después de otro minuto de preparación, prepararon todos los elementos para este plan.
Una cuenta regresiva silenciosa llegó a su marca. Breskin inmediatamente cerró de golpe un botón. "¡Ejecutar!"
El centro de mando móvil envió una señal a los aproximadamente diecisiete aerotanques que aún permanecían en el aire. La señal activó el piloto automático de los tanques, haciendo que avanzaran a su máxima aceleración. Avanzaron tan rápido que sus cascos incluso comenzaron a calentarse.
Cualquiera que esté familiarizado con los aerotanques podría ver que excedieron su capacidad máxima segura. Si esto continuaba por más de un par de minutos, los tanques eventualmente se derretirían o explotarían. En cualquier caso, los daños que ya había sufrido ya habían arruinado los vehículos.
Abajo, en la sección en ruinas de Neron City, los Flagrant Vandals persistieron valientemente en la lucha contra el Raphael y sus escoltas. Incluso consiguieron paralizar una de las extremidades delanteras del robot tigre, lo que provocó que su movilidad y capacidad ofensiva se vieran truncadas por un margen significativo.
"¡Podemos hacerlo! ¡Solo espera!" La capitana Orfan instó a su robot lancero muy dañado. Ella acababa de ser informada sobre el plan y lo aprobó de todo corazón. "Kenneth, cámbiate por Jessie, ¡no aguantará mucho más contra el bastardo!"
Un mech escaramuzador muy desgastado se retiró contra el Raphael, permitiendo que un robusto caballero tomara su lugar. Fue el último caballero intacto que los Vándalos pudieron traer en este momento. Habían mantenido su precioso caballero mecánico en reserva hasta ahora.
Los movimientos de los aerotanques no podían ocultarse a nadie. El Raphael detuvo simultáneamente un golpe de espada con su propia espada mientras llevaba su rifle a la espalda para depositar otra revista. Las alarmas sonaron dentro del ċȯċkpit del robot de élite cuando sus sistemas avanzados detectaron un peligroso cambio en el movimiento de los aerotanques.
Lord Javier echó un vistazo rápido a sus trayectorias y su perfil de aceleración para reconocer su intención. "¡Ataques kamikaze! ¡Perros deshonrosos!"
Un tanque flotante puede ser más liviano que otras formas de tanques, pero no perdieron en comparación con los robots aéreos y los robots ligeros. Poseían una cantidad significativa de masa y llevaban una cantidad sustancial de impulso después de acumular una cantidad respetable de velocidad.
Ahora que todos los tripulantes habían sido evacuados de los vehículos, el piloto automático aceleró las máquinas de guerra hacia adelante con un abandono temerario. Podrían cruzar la distancia en menos tiempo e impactar al Raphael con un poder superior al de un ataque de cañón pesado.
"¡Guardias, escúchenme! ¡Mecs a distancia, derriben los aerotanques!"
La guardia de honor trató de alejarse para ayudar a su señor, pero los vándalos redoblaron su ofensiva, lo que provocó que la mayoría de ellos quedaran inmovilizados. Los mechs a distancia se debatían entre ayudar a sus camaradas y derribar los aerotanques entrantes, y finalmente decidieron dirigirse a este último. No podían desobedecer una orden directa de su Señor.
"¡Presionarlos! ¡Suprimirlos! ¡No dejarlos levantarse!" La capitana Orfan gritó y se unió a la refriega a pesar de que el ċhėst de su lancero mech mostraba un enorme agujero.
Un solo golpe sólido en el ċhėst arruinaría el robot por completo e incluso podría acabar con su vida. No obstante, su devoción por los vándalos y su determinación de completar la misión la impulsaron a seguir adelante. Ni un solo mecanismo Vandal permaneció inactivo durante la ejecución del plan.
La frente del noble comenzó a sudar profusamente. Al igual que Ves, Lord Javier también había estado haciendo un seguimiento de sus reservas de municiones. Su robot solo llevaba un par de cargadores más. Una vez que el Loquacious Raphael se quedó sin municiones, perdió más de la mitad de su fuerza de combate efectiva.
"¡No tengo otra opción!"
El hombre de buena cuna apretó los dientes y cargó su resonancia. El brazo del rifle del Raphael brillaba con los majestuosos colores del arcoíris, pero parecía un poco menos estable de lo habitual.
"¡No importa cuántos ataques nos lances, la Casa Eneqqin perdura!" Transmitió mientras trataba de dividir su atención entre defenderse del persistente robot de Vandal Knight y mantener su resonancia con su robot. "¡Incluso si caemos, mi padre se vengará por mí! Último movimiento: ¡Tormenta arcoíris exaltada!"
El Raphael disparó su rifle casi completamente automático. La rápida sucesión de disparos prácticamente vació el cargador del rifle. Cada uno de los poderosos proyectiles arco iris impactó un tanque flotante sin falta.
Por mucho que los aerotanques intentaran convertirse en un objetivo difícil, su aceleración extrema les dificultaba seguir un patrón evasivo. La mitad de los proyectiles impactaron en el centro de la proa de los aerotanques.
Todos los vehículos que fueron golpeados se convirtieron en bolas de fuego o sufrieron tanto daño que no pudieron mantenerse en el aire. Restos y pedazos de escombros llovieron sobre el terreno en ruinas de Neron City, pero más tanques aún se acercaban al Raphael.
El robot de élite recargó su rifle en un tiempo récord y volvió a disparar contra los aerotanques. Esta vez, no tuvo el lujo de esperar hasta que su resonancia se cargara. Vació su rifle de proyectiles sin tomarse el tiempo suficiente para apuntar.
Se eliminaron algunos aerotanques más, pero seis más lograron pasar.
Solo quedaban tres, y Javier no podía pensar en nada más que prepararse para el impacto. Momentos antes de que los aerotanques impactaran contra el robot, tiró su rifle gastado y separó el módulo de la mochila de su parte trasera. Su mano libre agarró la mochila y la agarró como un escudo improvisado.
Naturalmente, Javier no pensó en soportar las colisiones de frente. Intentó apartar su robot para esquivarlo, pero el robot mecánico de Kenneth lo detuvo.
En el último segundo, el noble había descuidado su lucha contra el robot caballero Vándalo. El robot dejó caer su espada y su escudo y recibió el golpe frontal de la espada de Raphael, lo que provocó que propinara un tremendo golpe contra su armadura ċhėst.
Kenneth ignoró el daño a su robot y lo controló para que extendiera sus brazos hasta que se aferró al brazo de la espada del Raphael.
"¡Tú, loco Brighter! ¡Suéltate!"
¡Fue muy tarde! ¡Los aerotanques llegaron a su destino e impactaron contra el Raphael en rápida sucesión!