两天后,海瑞便辞别了赵昊,带着儿子从陆路北上进京。
原先一提琼州府就是天涯海角,流放之地。但它是广东布政使司的一部分,南海集团还在此设立了三亚市,是集团控制中南半岛的北方基地。因此江南教育集团在府城琼山和三亚都建立了九年制学校,不过因为设立的时间晚了点儿,所以海中平刚刚中学毕业,还没想好是报考书院修习举业,还是上大学将来进集团。
海瑞让他不要急着做决定,多走走看看想想再做选择。
走海路固然快,但什么风土人情也看不到。海瑞要趁着自己还能动弹,带儿子见识见识什么是真正的民间疾苦。
海公当年可是从琼州步行进京赶考的牛人,现在沿途还有驿馆,可以骑马,这点路程简直不要太轻松好吗?
但没多久他就后悔了……
因为住驿馆是要出示兵部签发的勘合的,他的身份自然也就暴露了。
虽然他嘱咐驿丞,千万替自己保密,但每每睡一觉起来,屋外头就被闻讯赶来的百姓围了个水泄不通。
海瑞问他们有什么事儿?
他们说没事儿,就是想亲眼看看海青天,祝他老人家长命百岁。给他磕个头,拜个早年……
磕完头,这波百姓便兴高采烈的回去了。
下一波又紧跟着进来了,一波接一波,全县的百姓排着队前来瞻仰他们的海青天。
外头还有人吆喝呢:‘一定要多留海公一会儿,我回村里把我爹接来给海公磕头!’
驿丞们自然深表歉意,说辞都差不多——因为自己太激动了,只告诉了老婆或者老娘。然后老娘们嘴快,就一传十十传百,‘海公来了’成了尽人皆知的秘密。
在江南每个县都是这样,无一例外。好多老百姓活也不干了、买卖也不做了,就跟着海瑞一起上路,送他到长江边。
知道海公清廉如水不收礼,他们就带着最好的吃食,希望海瑞父子渴了饿了能吃一口喝一口他们的孝敬,就心满意足了。
结果便出现了一幕千古奇景,海瑞父子骑马走在前头,后面跟着二里长的队伍,还不断有人加入。
“他们为什么冰天雪地的家都不回,非要送父亲过江?”海中平终于忍不住问道。
“因为为父曾为他们做过一点微不足道的事情。”海瑞淡淡道:“没想到十几年了,他们还没忘了。”
他在应天巡抚除暴安良,为百姓做主的作为,老百姓是永远不会的忘记的。
江南一带的老百姓甚至把他跟包青天凑了一对,贴在门上当起了门神。既能驱邪避鬼,又能时刻看到偶像,可谓一举两得。
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