लोहे का भाला

जैसे ही उसने अपनी नज़रों के आगे पहाड़ को देखा , मेंग हाओ की आँखें चमक उठीं । यह साफ़ तौर से सामान्य से परे था और शायद कुछ राक्षसी जानवर भी इसमें सम्मिलित थे । किसी भी स्थिति में , उसके पास इतना सोचने के लिए वक़्त नहीं था । उसका शरीर सहसा प्रकशित हो गया और उसने सीधे पहाड़ों के जंगल की ओर धावा बोला जो उसके पैरों के नीचे था ।

उसके पीछे , शांगगुआन ज़ियू के हाव भाव बदल गए । उनका कल्टीवेशन मूल आधार मेंग हाओ की तुलना में बहुत ज़्यादा था ; उन्होंने कई सालों तक कल्टीवेशन की दुनिया को चलाया था और इस दौरान उन्होंने कई चीजों को देखा था । वे यह जानते थे और बता भी सकते थे कि इस पर्वत में कुछ तो गड़बड़ है , लेकिन जब उन्होंने यह देखा कि मेंग हाओ आगे की ओर बढ़ रहे हैं तो उन्होंने अपनी शंकाऐं बाजू में रख दीं और अपने दांतो को पीसते हुए आगे को ओर बढे ।

इसी बीच में पठार के ऊपर , सफ़ेद पोशाक में वू डिंगकियु और एक्सेंट्रिक सांग बैठे हुए थे , ऐसा लग रहा था कि जैसे वो गो का खेल , खेल रहे हों , लेकिन यथार्थ में जो उनके नीचे लड़ाई चल रही थी वे उस पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे । उन लोगों की सुविधा अनुसार यह स्पष्ट हो गया था कि वायलेट फैट संप्रदाय के शिष्य पहाड़ों के जंगलों में फंस गए थे और फिर सारी रात के बाद पहाड़ों पर कदम नहीं रख सके । एक के बाद एक वे लोग राक्षसी जानवरों द्वारा रोके गए ।

" वायलेट फैट संप्रदाय के शिष्य वास्तव में सही मायने में साधारण से परे हैं , " एक्सेंट्रिक सांग ने हंसते हुए कहा , " पूरी रात आत्माओं के जानवरों के साथ जंगल में रहना अत्युत्तम बात है , वू डिंगकियु आपको वास्तव में गर्व महसूस होना चाहिए । " वे अत्यंत आत्मसंतुष्ट दिखे और अत्यधिक खुश भी क्युंकि उन्होंने वू डिंगकियु के चेहरे पर भय का गहरा रंग देखा ।

वू डिंगकियु का चेहरा और भी ज़्यादा डूबा हुआ दिख रहा था , जब उन्होंने यह देखा कि उनके शिष्य जंगल के भीतर उदास अवस्था में हैं ।उन्होंने आह भरी |

" वू डिंगकियु , आपको वास्तव में गर्व होना चाहिए । पिछली बार गोल्डन फ्रॉस्ट संप्रदाय के लोग आग के परीक्षण में मुझे संलग्न करने के लिए आये थे , वे सब मेरे आत्मा के जानवरों द्वारा हार गए थे , कोई एक भी मेरे खजाने के पहाड़ पर शक्तिशाली आत्मा के जानवरों को देखने के लिए पहुंच नहीं पाया था । मुझे इस बात पर बहुत दुःख हुआ था , मैं सच में यह आशा करता हूं कि आपके वायलेट फैट संप्रदाय के शिष्य ऐसा करने में सक्षम रहें । यह आत्मा का जंगल पूरी तरह से आत्मा के जानवरों से भरा हुआ है जिसका मैंने पूरी बारीकी से चयन किया हुआ है , उदाहरण के लिए वह देखो एक इसे । " उन्होंने अहंकार वश अपनी ऊँगली एक सफ़ेद रंग के वानर की ओर उठाई ।

उसका पूरा शरीर , यहाँ तक की उसकी आँखे भी और उसका आकार भी अविश्वसनीय रूप से उग्र दिखाई दे रहा था । उस अकेले के एक पंजे के एक आघात से उसने वायलेट फैट संप्रदाय के शिष्य की भुजा को चीर दिया , जिससे वह हर जगह खून का छिड़काव करने लगा । वह वहाँ से अविश्वसनीय गति से खिसक गया , एक सफ़ेद हवा की तरह , उसने पहले ही सात से आठ वायलेट फैट संप्रदाय के शिष्यों को क्षतिग्रस्त कर दिया था ।

यह एक बर्फ की छोटा पर रूप बदलने वाला जानवर है , यह शायद ही कभी इस दुनिया में देखा जाता है । मैंने करीब दस साल पहले इसके ऊपर अपना हाथ रखा था । यह अत्यंत ही दुर्लभ प्रकार का प्राणी है । इसके रोयें को देखो , इतना शुद्ध दिख रहा है जैसे की बर्फ हो और इतना चिकना लग रहा है जैसे की रेशम हो । एक दिन मैं इसे बेचने में और भारी कीमत लेने में सक्षम रहूँगा । एक्सेंट्रिक सांग इस बात पर हॅसे और खुद पर प्रसन्न हुए । सफ़ेद पोशाक पहने वू डिंगकियु और भी ज़्यादा गंभीर हो गए । उन्होंने कभी भी नहीं सोचा था की इतने वर्षो के बाद भी एक्सेंट्रिक सांग के खजाने के पर्वतों में इतने सारे इतने शक्तिशाली राक्षसी जानवर होंगे ।

जैसे कि एक्सेंट्रिक सांग ने कहा कि एक आकृति सफेद वानर के पास जंगल के किनारे दिखाई दी । यह मेंग हाओ था , शांगगुआन ज़ियू के साथ जिसकी पूंछ में आग लगी हुई थी । एक्सेंट्रिक सांग हँसा ।

तो कुछ बाहरी लोगों ने यह फैसला किया की वे लोग बिना अधिकार के प्रवेश करेंगे । वू डिंगकियु , कृपया ध्यान से देखें की क्या उपाय है किसी के वादे को निभाने का , मैं किसी भी कल्टीवेटर को जो कि क्यूई संक्षेपण चरण में प्रवेशकर चूका है , मैं उन्हें नहीं रोकूंगा । इसमें कोई भी प्रवेश कर सकता है । हालांकि वे निश्चित रूप से मारे जाएंगे । " मैं उन लोगों के सामने कोई बाधा नहीं डालूंगा ।

वू डिंगकियु ने मेंग हाओ और शांगगुआन ज़ियू पर कम से कम ध्यान देते हुए , अपनी नासिका से एक ठंडी नासिका ध्वनि निकाली । इसके बजाय, उसने एक सफेद वानर को देखा , जिसने अभी-अभी एक और वायलेट फैट संप्रदाय के शिष्य का सामना किया था । वह करीब करीब सत्रह से अठारह वर्ष का दिखाई दे रहा था । उसके हाथ जादू के नमूनों से जगमगा रहे थे और अचानक उसे एक प्राचीन प्रतिमा गढ़ित सूचीपत्र की खुली हुई छवि दिखाई दी , एक दिव्य ज्योति लहराती हुई बाहर की ओर आई , उस सफ़ेद वानर को निचे की ओर ढकेलती हुई , ज़ोर से चिल्लाई ।

वू डिंगकियु ने कहा कि , " एक बढ़िया रूप बदलने वाला बंदर " , एक्सेंट्रिक सांग चाहे वह जानवर कितना भी अविश्वसनीय क्यों न हो लेकिन वह अब मेरे शिष्य का पालतू जानवर बनने जा रहा है ! उसका नाम शि यान है । संप्रदाय में प्रवेश करते ही उन्होंने प्राचीन सूचीपत्र प्राप्त किया जो कि क्यूई संक्षेपण के सातवें स्तर का है और जैसे कि वो राक्षसी जानवरों को पकड़ सकता है । " अंदर, वू डिंगकियु का दिल तेज़ी से धड़कने लगा , लेकिन उसकी अभिव्यक्ति शांत व तटस्थ थी , कुछ हद तक गर्व से भरी हुई । अपनी स्थिति को ध्यान में रखते हुए और कल्टीवेशन के मूल आधार को देखते हुए उन्हें अधिकार नहीं था अपने चेहरे पर ऐसी अभिव्यक्ति देने का , लेकिन एक्सेंट्रिक सांग ने बीती रात के तिरस्कार के बाद फिर से उस पर अधिकार ज़माना दुष्कर कर दिया ।

हालांकि , जैसे ही उसके मुंह से शब्द निकले एक दयनीय विलाप सुना जा सकता था । शि यान की छाती से खून बह रहा था और उसका प्राचीन सूचीपत्र गिरकर टुकड़ों में टूट गया था । वह पीछे की ओर हो गया और उसकी आँखों में भय दिखाई देने लगा , सफ़ेद रंग के वानर का शरीर फैलने लगा , जब तक कि वह लगभग अठारह मीटर लंबा नहीं हो गया । उसनेअपनी छाती को पीटा और शक्ति की चरम सीमा प्रत्यक्ष रूप से दिखाई देने लगी ।

एक्सेंट्रिक सांग जोर से हंसने लगा । वू डिंगकियु ने सफेद वानर को देखा , उसने अपना चेहरा घुमाया , आवेग में आके लड़ाई के लिए आगे आ करके धावा बोला और मसलने लगा मौत देने के लिए ।

यह वह क्षण था जब मेंग हाओ ने जंगल में धावा बोला । जैसे ही उसकी निगाहों ने दहाड़ते हुए वानर को देखा, उसकी आँखों में प्रकाश चमक उठा । उसने दूर से एक भयभीत युवा मानव को देखा लेकिन उसके पास परिस्थिति पर विचार करने के लिए वक़्त नहीं था ।

उपस्थित लोगों के साथ, मेंग हाओ तांबे के दर्पण को प्रकट नहीं करेगा । जैसे ही सफ़ेद वानर की नज़र उस पर पड़ी उसकी आँखें सहसा प्रकाशित हो गईं । जानवर ने उस पर,बेरहमी से वॉर किया । मेंग हाओ ने अपना दाहिना हाथ उठाया और अचानक एक लोहे का भाला दिखाई दिया, जिसे फैटी के पिता ने अपने विशेष वर्णन के अनुसार बनाया था । शी यान नाम के युवा कल्टीवेटर ने देखा जैसे ही भाला दिखाई दिया ।

बेशक , लंबे भाले के संयोजन से तांबे का दर्पण भी उभरने लगा ,जो मेंग हाओ के आस्तीन के अंदर छुपा हुआ था । आस्तीन इतनी चौड़ी थी कि कोई भी समीक्षक इसे देख नहीं सकेगा । मुख्य रूप से इस चीज़ को ध्यान में रखते हुए कि उनकी आँखें विशेष रूप से लंबे भाले पर लगी होंगी ।

भाला साधारण लोहे का बना हुआ था , लेकिन उसकी सतह के चारों ओर विभिन्न प्रकार की कलाकारी की गई थी । ये कलाकारी मेंग हाओ द्वारा की गई थी । एक निगाह में ही , यह प्रकृति रूप से असाधारण प्रतीत हो रहा था । भाले को दिखाते हुए , वह आगे बढ़ा , वानर की ओर आक्रमण करने का इशारा करते हुए ।

अचानक, सफेद वानर का बड़ा मुंह हिंसक रूप से फट गया , खून और मांस चारों ओर बिखर गए । उस घृणित वानर की चीखें बाहर तक सुनाई दीं । वानर विस्मय से मेंग हाओ को देखते हुए जमीन पर गिर पड़ा । 

" संभवतः जब दर्पण बहुत सारे फर के साथ एक जानवर पर चमकता है , तो इसकी वजह से शरीर के भीतर क्यूई में किसी प्रकार का विकार पैदा होता है जिससे सूजन हो जाती है । राक्षसी जानवर काफी बड़े और मजबूत होते हैं , तो यह शरीर के किसी भी कमजोर भाग से भागने की चेष्टा करेगा , न कि केवल पीछे का छोर, इस प्रकार इन विस्फोटक चोटों के लिए अग्रणी होगा । " बेशक, यह सब सिर्फ एक प्रकार की अटकलें थीं, लेकिन मेंग हाओ सफेद वानर के साथ जो हुआ उसे देखने के बाद दर्पण को थोड़ा बेहतर समझ रहे थे । तीन साल तक तांबे का दर्पण रखने के बाद, उन्होंने यह महसूस किया कि वे अब सच्चाई के बहुत करीब पहुंच चुके हैं ।

अभी वक़्त नहीं है चिंता करने का , हालाँकि । घृणित सफ़ेद वानर पर एक निगाह न डालते हुए उसने हाथ से लोहे के भाले से निशाना लगाया । वह एक पल में चला गया । तभी , शांगगुआन ज़ियू पहुंचे । उसने सफ़ेद वानर को दहशत से देखा ।

सफ़ेद वानर भी आश्चर्यचकित था और फिर उसने यह देखा कि शांगगुआन ज़ियू भी एक भाले की ढुलाई कर रहे हैं , और फिर उसका क्रोध अचानक से भड़क गया । वह आक्रमण करने के लिए शांगगुआन ज़ियू की ओर बढ़ा ।

पठार पर वापस जाकर , एक्सेंट्रिक सांग की हसी समाप्त हो गई , उसके बगल में, वू डिंगकियु ने भी आश्चर्य में देखा । उसने मेंग हाओ को घूरा और लोहे के भाले को भी , उनकी आँखें विस्मय से भर गईं ।

राक्षसी जानवर के जंगल में मेंग हाओ ने अपनी गति बढ़ाई , सफ़ेद वानर की चीख सुनी और शांगगुआन ज़ियू की गर्जना , उसकी आँखें झिलमिला उठी और फिर उसने एक ठंडी आवाज़ निकाली । ज़्यादा समय नहीं बीता था उससे पहले उसे और एक हलचल अपनी ओर आती हुई सुनाई दी । जल्द ही, उसने चार या पाँच कल्टीवेटर्स को सफेद पोशाक पहने हुए देखा , जो कि तीन राक्षसी जानवरों के साथ शातिर लड़ाई में लगे हुए थे, जिनमें से प्रत्येक का कद छह मीटर लंबा था ।

उनमें से एक लम्बा काला बाघ था , अन्य एक मोर था जिसके शरीर से एक चमकदार, बैंगनी प्रकाश प्रज्वलित हुआ । आखरी एक बहुत बड़ा विशालकाय उग्र और क्रूर दिखने वाला एक चूहा था जिसे मरना असंभव दिखाई दे रहा था ।

जैसे ही मेंग हाओ लड़ाई के बीच में दिखाई दिया, मोर की आंखों में एक शातिर प्रकाश दिखाई दिया, और वह एक आरोपित पागल आंधी की तरह दिखाई दे रहा था , जो सीधे मेंग हाओ की ओर आया ।

हमेशा की तरह शांत दिखते हुए मेंग हाऊ आगे बढ़ते रहे लोहे के भाले कोउस की ओर संकेत करते हुए , अचानक विशाल मोर का शरीर थरथरने लगा और वह बुरी तरह से ज़ोर से चिल्लाना लगा । फिर उसके सर में विस्फोट हो गया और वह खून से लथपथ होकर ज़मीन पर गिर गया| काला बाघ और विशालकाय चूहा दोनों दहशत में आ गए । उन्होंने उसे मूर्खतापूर्ण ढंग से देखा , मेंग हाओ का शरीर रौशनी की रेखाओं से प्रज्वलित हो उठा और उसने उसे दूर से निशाना मारा ।

जैसे ही मेंग हाओ गायब हुआ वायलेट फैट संप्रदाय के शिष्य उन्हें देखकर हक्के बक्के रह गये । उनके लोहे के भाले ने उन्हें भयभीत कर दिया था ।

मेंग हाओ चलते रहे एक पल के लिए भी नहीं रुके । इस समय, शांगगुआन ज़ियू ने अपना उग्र पीछा फिर से शुरू कर दिया था ।

मेंग हाओ के चेहरे पर एक गंभीर मुस्कान दिखाई दी , आगे की ओर बढ़ते हुए उसने अपनी गति बढ़ा दी । हर बार जब भी वो एक राक्षसी जानवर का सामना करता , तो उस पर अपना भला लहरा देता और वह पीछे हैट जाता और फिर वह रोने लगता । एक भी जानवर उसका रास्ता रोक नहीं सका । इसके विपरीत, शांगगुआन ज़ियू को हर मोड़ पर अवरुद्ध किया गया था । वह गुस्से में गर्जना की ध्वनि करते हुए आगे बढ़ रहा था और आगे बढ़कर मेंग हाओ से दूर आ गया था ।

मेंग हाओ का उनके रस्ते में ज़्यादा से ज़्यादा युवाओं से सामना हुआ ,ये सफ़ेद पोशाक पहने हुए कल्टिवेटर्स थे , वे सभी राक्षसी जानवरों के साथ घातक लड़ाई में फंसे थे | जैसे जैसे समय बीता इन कारणों से प्रतीत होता है की वह इनसे मेल नहीं खाता| भयंकर जानवर खून की चीखों के साथ वापस बच जाते थे , कल्टीवेटर मेंग हाओ के पीछे हटने वाली आकृति को विस्मय के साथ देख रहे थे ।

" वह कौन था ? "

" वह लंबा भाला किसी प्रकार की एक जादुई वस्तु है ! जो शायद बहुत शक्तिशाली है ! "

" कितना शातिर ! डम्मिट अगर मेरे पास ऐसा कोई भाला होता, तो मैं तेजी से भाग कर राक्षसी जानवर के जंगल के मध्य में पहुंच जाता " ।

मेंग हाओ के चौंकाने वाले मार्ग के कारण वायलेट फैट संप्रदाय के शिष्यों के बीच बातचीत का सिलसिला शुरु हो गया । पठार के ऊपर, वू डिंगकियु की आंखें चमक उठीं और उनके मुंह के कोनों पर मुस्कुराहट आ गई । उसकी हँसी बाहर की ओर निकल पड़ी , वह आनंद से भाव विभोर हो गया और क्रोध की प्रसन्नता के साथ भर गया ।

" तो ये रूप बदलने वाले जानवर हैं , " उन्होंने कहा । "उत्कृष्ट, उत्कृष्ट । ये सभी अद्भुत जानवर हैं । मुझे इन्हें देखने दीजिए । हम्म, कुछ की आँखें गायब हैं , दूसरों के सिर कटे हुए हैं । कुछ ऐसे भी हैं जिनके पूरे शरीर पर खून लगा हुआ है । एक का पिछवाड़ा फटा हुआ है । एक्सेंट्रिक सांग आपने यह नहीं बताया था कि राक्षसी जंगल के जानवर पूर्वी सागर की उपजाऊ मिट्टी के जैसे हैं , और क्या आपने यह नहीं कहा की ये सभी जानवर रूप बदलने वाले अद्भुत हैं ? ऐसा लग रहा है जैसे कि आज का दिन उनके लिए थोड़ा कठोर है ।

एक बदसूरत अभिव्यक्ति ने एक्सेंट्रिक सांग के चेहरे को भर दिया क्योंकि उन्होंने मेंग हाओ को राक्षसी जानवर के जंगल के माध्यम से अपना रास्ता बनाते हुए देखा । उसने अपने सभी कीमती राक्षसी जानवरों को खून से लथपथ रोते हुए देखा । जब उसने मोर को मरे हुए देखा , तो उसके दिल को लगा जैसे चाकू से वार किया गया हो । इस तरह के मोर को बर्फ का अचंभा कहा जाता था और यह अत्यंत दुर्लभ प्राणी था । उन्होंने कई साल पहले इसके लिए बहुत अधिक कीमत का भुगतान किया था, और इसकी देखभाल एक क़ीमती गहने की तरह की थी और फिर भी लोहे के भाले ने एक पल में उसका सिर फोड़ दिया था । मृत होने के बावजूद भी उसकी शक्तिशाली जीवन शक्ति के कारण उसकी लाश में भी ऐंठन और मरोडन पैदा हो रही थी । 

उसने कहा " किसे पड़ी है ? " , " मेरी आत्मा के जानवर बहुत सारे हैं आत्मा के जंगलों में । इसमें कोई बुराई नहीं है । किसी भी मामले में, यह बच्चा आपके वायलेट फैट संप्रदाय के शिष्यों में से एक नहीं है , तो तुम किस बात के लिए बहुत खुश लग रहे हो ? ! " उन्होंने हल्के लहजे में बात की, लेकिन अंदर ही अंदर उनका दिल डोलने लगा था ।