Puing Meteorit

Lin Li masih tetap terkejut karena jumlah pertanyaan dalam benaknya terus bertambah bahkan setelah Norfeller mengatakan semua yang ia tahu. Mengapa Giovanni belajar Necromagic? Kenapa ia membangun istana bawah tanah? Mengapa ada begitu banyak hal yang disembunyikan di altar dan mengapa itu mengeluarkan api ilahi yang begitu kuat? Siapakah Raja Abadi terkutuk ini dan mengapa mencarinya dengan berputar di sekelilingnya sepanjang waktu?

Lin Li mendapati dirinya kehabisan nafas ketika pertanyaan-pertanyaan itu membebani dirinya seperti batu-batu yang besar. Ia menemukan segala sesuatu tentang Raja Abadi yang menakutkan karena menyerupai sebuah jebakan yang dibuat oleh seseorang dengan teliti untuknya.

"Sialan, siapa yang memiliki begitu banyak waktu di dunia untuk mengejarku, bersiaplah untuk merasakan kemurkaanku!" Lin Li tidak pernah berpikir ia akan begitu jengkel berdiri di tengah-tengah begitu banyak makhluk mayat hidup sehingga ini akan menjadi hal pertama yang ia katakan.

Norfeller tetap dengan satu lutut, tidak ada gerakan pada wajahnya yang terpahat dan wajah pucat. Seolah-olah ledakan tuan barunya tidak mempengaruhinya sama sekali.

"Benar-benar sial…" Lin Li dengan cepat menjadi tenang setelah ledakan besar dan tidak ada jejak iritasi yang tersisa di wajahnya ketika ia mengangkat kepalanya. "Baiklah Norfeller, bawa aku ke altar…"

"Seperti yang kamu inginkan!" Sementara suara Norfeller meluap dengan kepatuhan dan rasa hormat, ia tidak bisa menyembunyikan sedikit pun kekhawatiran di mata merah-darahnya. "Namun, Tuan, kekuatan yang tersembunyi di altar terlalu kuat dan mungkin aku tidak dapat melindungimu…"

"Jangan khawatir tentang itu." Lin Li tersenyum ketika dirinya mengatakan sesuatu yang bahkan Vampir berpangkat-tinggi itu tidak bisa mengerti. "Jika prediksi aku benar, mungkin aku dapat bertemu seorang teman lama di sana…"

"…" Tanda-tanda keraguan muncul di wajah pucat Norfeller tapi ia tidak mempertanyakannya lebih lanjut. Dengan lambaian tangannya, makhluk mayat hidup yang tidak terhitung jumlahnya itu mundur seperti air pasang dan dalam sekejap, semua yang tersisa di aula besar selain tumpukan koin emas adalah Lin Li dan Norfeller.

"Silahkan ikuti aku Tuan."

Norfeller yang berjubah-hitam itu tampak seperti hantu dengan langkahnya yang ringan dan cepat saat ia berjalan di depan. Lin Li mempelajari istana bawah tanah yang luas saat ia dengan santai mengikutinya di belakang. Giovanni memang orang yang licik, jika bukan karena Norfeller yang memimpin, Lin Li tidak akan pernah menduga bahwa aula besar yang dipenuhi koin emas itu hanyalah pintu masuk ke istana bawah tanah. Istana bawah tanah terbentang di balik pintu jebakan dan di belakang pintu itu ada sebuah koridor yang penuh dengan perangkap. Bahkan Norfeller harus memperlambat langkahnya karena ia harus berhenti dan melucuti perangkap di setiap langkah. Penghitungan dengan cepat memberitahu Lin Li bahwa mereka harus berhenti setidaknya 80 kali dalam jarak kurang dari 500 meter…

Lin Li berkeringat dingin ketika mereka melanjutkan dan ia bersyukur bahwa Norfeller membuat sebuah sumpah-darah dengannya karena ia pasti tidak akan bisa bertahan hidup jika masuk sendirian. Perangkap yang diletakkan di koridor ini hanya bisa digambarkan sebagai sesuatu yang "keji", panah yang disembunyikan di bawah ubin, racun yang dioleskan pada rel tangan dan ini hanya permainan anak-anak jika dibandingkan dengan apa yang ada di depan. Lin Li menghela nafas panjang lega setelah melewati koridor hanya kepada Norfeller untuk memperingatkannya bahwa ubin tertentu di depan akan mengaktifkan sebuah Portal Teleportasi saat tersentuh. Lin Li tidak bisa menahan diri lagi saat ia menggertakkan gigi dan mengutuk, "bajingan".

Namun dengan cepat, Lin Li menyadari bahwa ia terlalu cepat untuk mengutuk…

Sebuah kamar batu yang luas terbentang di depan koridor dan Lin Li melihat deretan rak yang tertata rapi saat ia mengintip melalui pintu yang terbuka sedikit. Berbagai jenis buku-buku yang memenuhi rak dan mereka tampak seperti sisa-sisa dari Abad Kegelapan dilihat dari desainnya. Lin Li tidak bisa menahan perasaan senang ketika dirinya memikirkan status kerajaan Giovanni, karena yang ia tahu ini bisa menjadi bagian yang berharga. Tepat ketika ia ingin bertanya kepada Norfeller apakah ada sesuatu tentang Osric disana, Vampir berpangkat-tinggi itu memperkenalkan dengan hormat "Tuan, ini adalah penjara bawah tanah dan ada tiga Setan Neraka di sana…"

"…" Lin Li batuk darah, "Sialan Giovanni itu pasti tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan, mengapa ia mengubah sebuah kegiatan belajar menjadi sebuah penjara bawah tanah dan Setan Neraka? Ia mungkin juga telah menahan tuan besar iblis di sana."

"Tuan, ada apa?" Tanya Norfeller dengan cemas saat melihat perubahan ekspresi Lin Li.

"Tidak apa-apa… lanjutkan!"

"Iya!"

Manusia dan vampir itu melanjutkan dan setelah satu jam di istana bawah tanah ini yang penuh dengan perangkap, Lin Li akhirnya melihat sebuah jalan keluar. Ada tangga berkelok-kelok yang mengarah ke atas di luar pintu keluar dan Lin Li bisa dengan jelas melihat lava yang mengalir di ujung tangga, percikan terbang sesekali dan sebuah altar bercahaya yang menyilaukan…

"Tuan, kita… kita sudah sampai…" Norfeller berdiri di luar ketakutan ketika ia tanpa sadar meringkuk. Sebagai makhluk mayat hidup, Cahaya Suci yang murni seperti itu bagaikan racun baginya dan bahkan setetes saja dapat menghancurkan tubuhnya serta api jiwanya.

"Baiklah, kamu istirahatlah di suatu tempat, aku akan memeriksanya." Lin Li tahu apa arti Cahaya Suci bagi Norfeller dan membiarkannya beristirahat di istana bawah tanah alih-alih memimpin, sebaliknya, ia naik ke atas melalui tangga yang berliku sendirian.

"Yah tentu saja…" Kehadiran yang akrab semakin dekat menjadi semakin lebih kuat ketika Lin Li sampai di sana dan pada saat ini, Lin Li akan dengan jelas mengatakan bahwa itu berasal dari altar.

Altar tidak jauh di depan dan terletak di atas lava yang mengalir. Sebuah jalan bercahaya yang dilapisi dengan batu bulan yang terfragmentasi diletakkan di depan altar dan dari kejauhan, altar itu bermandikan cahaya suci. Lin Li berdiri diam-diam dengan telapak tangannya yang berkeringat saat ia dengan jelas tahu apa artinya Cahaya Suci meskipun Norfeller dan Giovanni tidak.

Berdiri di sana, ia bahkan bisa dengan jelas mendengar sebuah suara di kepalanya.

"Lama tidak jumpa…"

"Ya, lama tidak jumpa…" Lin Li berjalan di jalan batu bulan dengan senyum di wajahnya.

Cahaya yang menyilaukan dan lava yang mengalir tidak lagi ada dalam pikirannya dan yang tersisa hanyalah Cahaya Suci serta suara yang datang dari kedalaman jiwanya.

Tiga langkah, dua langkah, satu…

Lin Li berpikir ia mendengar suara "brak" yang keras saat dirinya menyentuh altar meskipun ia tidak yakin. Yang dirinya ingat adalah bahwa dalam sepersekian detik, suara yang tidak terhitung berdering di telinganya dan lampu yang tidak terhitung lagi jumlahnya melintas di depan matanya, sementara itu hilang dalam sekejap, rasanya seperti bertahun-tahun bagi Lin Li dan ketika akhirnya ia membuka matanya lagi, ada noda cahaya di telapak tangannya…

Kemudian, semuanya kembali tenang.

Lava yang mendidih berhenti mengalir dan lampu-lampu yang menyilaukan itu sudah meredup, dunia kehilangan warnanya dalam waktu yang singkat seolah-olah ada sesuatu yang menyedot semuanya. Semuanya menghilang ke dalam noda cahaya di telapak tangan Lin Li.

Mungkin hanya Lin Li yang tahu apa yang terjadi dalam waktu sesingkat itu.

Cahaya itu lolos bahkan saat ia perlahan-lahan menggenggam tangannya dan Lin Li bisa dengan jelas melihat bahwa dirinya sedang memegang baut yang bersinar seterang matahari di tangannya. Cahaya Suci yang menyilaukan muncul dari sebuah sekrup, murni dan kuat seperti sinar matahari pertama saat matahari terbit di timur…

Lin Li tidak bisa menahan senyum ketika ia memegang sekrup itu di tangannya karena ia tahu bahwa hampir tidak ada makhluk mayat hidup yang memiliki peluang melawannya sekarang. Bahkan Sendros dari Kalangan Legendaris atau dua Tuan Mayat Hidup dari Lembah Bayangan, mereka bukan tandingan puing meteor yang tidak peduli seberapa kuat mereka.

Itu benar, sekrup yang dipegang Lin Li itu adalah salah satu dari tujuh puing meteor. Legenda mengatakan bahwa ia dapat memotong gelap yang paling dalam dan menghancurkan kejahatan terburuk, simbol kemurnian dan kesucian—"Cahaya Suci!"

Sebuah legenda di Dunia Abadi mengatakan bahwa dewa menggabungkan bumi, air, api, angin, terang dan gelap bersama-sama dan menempa tujuh sekrup dengan tujuh elemen. Dengan bimasakti seperti tali pada busur yang terbuat dari bulan sabit, mereka menempa Bintang Amarah yang dapat menghancurkan langit dan bumi. Dalam legenda, dewa bisa menghancurkan Bintang-bintang di langit hanya dengan satu pukulan menggunakan Bintang Amarah.

Jika itu terjadi pada bintang-bintang, bagaimana dengan makhluk mayat hidup?

Lin Li tiba-tiba mengerti kematian mendadak Giovanni ketika ia memegang Cahaya Suci di tangannya. Jujur, bajingan ini beruntung. Setelah melakukan begitu banyak upaya untuk membangun sebuah istana bawah tanah untuk dirinya sendiri dan mengubah dirinya menjadi seorang Lich untuk menjalani hari-harinya sebagai seseorang yang abadi, sedikit yang ia tahu bahwa ia akan menemukan Cahaya Suci pada hari ia pindah ke istana bawah tanahnya dan untuk melengkapi itu, pria ini tidak tahu apa yang baik baginya dan mencoba untuk menyelidiki Cahaya Suci itu sendirian…

Cahaya itu mengandung Kekuatan Ilahi yang paling kuat dan murni sehingga Paus Kerajaan Ledin yang membanggakan dirinya sebagai pengikut Anril yang paling setia mungkin tidak mendekati kekuatan sekrup ini. Bahkan penguasa jahat yang paling kuat akan gemetar karena pukulan dari Cahaya Suci ini, apalagi Lich yang baru berubah?

"Layani orang ini dengan benar…" Lin Li berbalik ke tangga tanpa melihat ke belakang setelah kesombongannya. Altar meredup di belakangnya dan larva yang mengalir menggeliat seakan kehilangan semua kekuatan hidupnya. Ia tahu bahwa ini adalah karena ia mengambil Cahaya Suci yang berfungsi sebagai sumber kehidupan mereka.

Jumlah ketakutan dalam tatapan Norfeller meningkat secara halus saat Lin Li kembali ke istana bawah tanah.

Ia bisa dengan jelas merasakan bahwa ahli sihir muda ini memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkannya dengan cepat.

"Tuan, apakah kamu baik-baik saja?" Norfeller terdengar ketakutan.

"Aku baik-baik saja…" Lin Li mengangguk dengan melihat altar terakhir di belakangnya. "Tidak pernah lebih baik!"

"Selamat Tuan!"

"Baiklah Norfeller, aku sudah pergi cukup lama dan kita harus bergegas kembali karena aku tidak membayangkan apa yang akan terjadi pada istana bawah tanah jika kita tidak…"

"Hah?" Norfeller tampak bingung.

Namun dengan cepat, ia menyadari apa itu…

Suara gemerincing berdenting yang bisa terdengar saat mereka kembali ke aula besar yang penuh dengan koin emas, sebuah suara marah yang sesekali mengintip dari kebisingan.

"Sialan, semua yang kamu lakukan tidak berguna untuk orang bodoh, mengapa kamu butuh waktu lama untuk menggali melalui makam besar busuk ini, bahkan tikus dapat melakukannya lebih cepat!"

"Presiden Gerian tenanglah, kita pasti akan menyelamatkan ahli sihir Felic…"

"Ya Tuhan, Ysera, panggil para ahli sihir dan ledakan tempat ini, aku tidak percaya bahwa seribu ahli sihir tidak akan melakukan trik!"

Norfeller menelan ludah saat ia membayangkan seribu ahli sihir meniup pintu makam besar.

"Ia setia pada kata-katanya, buka pintu dengan cepat…"

"Baiklah."

Norfeller buru-buru mengucapkan sebuah mantra sebelum pintu yang tertutup rapat memberi jalan dengan suara klik, lalu, wajah yang akrab muncul di depan Lin Li.

"Presiden Gerian, bagaimana jika kita dapat menyakiti Felic dengan mendapatkan begitu banyak ahli sihir sekaligus…" Ysera baru saja selesai sebelum ia berhenti melihat Felic yang mereka coba selamatkan berdiri di sana dengan tersenyum, bukan rambut yang tidak pada tempatnya, sama sekali bukan apa yang kamu harapkan dari seseorang yang baru saja melarikan diri dari makhluk mayat hidup yang tidak terhitung jumlahnya.

"Hahaha, aku tahu kamu akan baik-baik saja dan aku benar…" Gerian menerkamnya sebelum Lin Li bisa berbicara, meskipun ia sesumbar, paruh-baya gemuk itu tidak bisa menahan untuk melontarkan kata-kata, "Bagaimana? Apakah kamu baik-baik saja?"

"Aku baik-baik saja…"

"Itu bagus, itu…" Gerian membeku sebelum ia bisa menyelesaikan kata-katanya ketika ia melihat pemuda berwajah pucat itu berdiri di belakang Felic.

Norfeller belum mengungkapkan bentuk manusianya ketika keduanya lolos dari makam sehingga Gerian tidak tahu bahwa pemuda berwajah pucat ini adalah seorang Vampir level-18 yang berpangkat-tinggi. Ini tidak mempengaruhi penilaian Gerian saat ia merasakan jantungnya melompat pada aura kematian yang kuat begitu dirinya menatap Norfeller.

"Fe… Felic, ini?"

"Ia Norfeller, pengawal baruku…"

Penjelasan samar yang membuat Gerian dan Ysera saling memandang dan memutar mata mereka karena mereka pikir tidak ada orang lain selain Lin Li yang bisa berbohong dengan jelas. "Seorang pengawal? Kami pergi bersamamu, sejak kapan kamu memiliki seorang pengawal yang tidak kita ketahui?"

Tentu saja, mereka tidak bisa mengatakan ini.

Tidak hanya mereka tidak dapat membicarakannya, mereka harus tersenyum dan dengan penuh semangat beralih ke pria yang menyeramkan ini yang mengeluarkan aura kematian yang kuat, "Oh Norfeller, senang bertemu denganmu…"

Lin Li tidak lagi khawatir tentang dua manusia yang bertemu Vampir berpangkat-tinggi, ia lebih terjebak dengan koin emas di aula besar dan bagaimana ia akan mengurusnya. Jumlah mereka terlalu banyak dan butuh berhari-hari bahkan dengan semua pria yang Jarrosus miliki.

"Baik, Norfeller…" Lin Li memutuskan untuk beralih ke Norfeller setelah beberapa pemikiran.

"Ada yang bisa aku bantu Tuan?"

"Makhluk mayat hidup yang kamu perintahkan, bisakah mereka berjalan keluar dari makam besar?"

"Mereka bisa." Norfeller mengangguk dengan tegas, "Selama tidak ada sinar matahari, mereka bisa pergi ke mana saja."

"Itu bagus, aku punya tugas kecil untuk mereka…" Lin Li menunduk dan berbisik ke telinga Norfeller.

"Iya Tuan!"

Norfeller kembali ke makam meninggalkan Gerian dan Ysera yang keduanya terlihat kosong.

"Ia sudah pergi apa yang sedang kamu lihat?"

"Sialan kamu bajingan, katakan padaku dengan jujur, apakah ia makhluk mayat hidup?"

"Apa itu makhluk mayat hidup, aku tidak tahu apa yang kamu katakan…"

"Jangan kamu berani untuk menyangkal hal itu, ia mengeluarkan aura kematian yang kuat dan dengan mata merahnya, ia pasti seorang Ksatria Maut atau seorang Vampir, apakah kamu menganggapku orang bodoh?"

"Baiklah, kamu bisa menganggapnya sebagai makhluk mayat hidup, tapi ia orang yang penurut…" Lin Li menenangkan Gerian dengan samar sebelum beralih ke pekerja yang tidak bersalah sambil tersenyum. "Terima kasih semua atas bantuanmu, kamu pasti lelah jadi pulanglah dan istirahat, aku akan mentraktir kalian semua suatu hari nanti ketika kita kembali ke Jarrosus, dengan tulus berterima kasih kepada kalian semua!"

Para pekerja terkejut oleh kata-katanya dan orang yang berhati lemah bahkan merasakan kaki mereka berubah menjadi jeli ketika mereka berjalan keluar dari tambang. Mereka saling memandang dengan tidak percaya karena mereka tidak percaya orang yang memuji mereka dengan senyum adalah ahli sihir Felic dari Menara Emerald. Ya ampun, aku harus menuliskan ini untuk anak-anakku ketika kami kembali…

Lin Li tidak tahu seberapa emosional para pekerja itu tetapi ia tahu Gerian emosional.

"Cepat beritahu aku apa yang ada di makam besar itu dan apa yang kamu sembunyikan, mengapa kamu mengusir para pekerja, bagaimana aku akan membawa koin emas kembali tanpa mereka?"

"Jangan khawatir tentang koin emas aku sudah menemukan solusinya, bawa saja semua orang ke rumah dan minta seseorang untuk mengumpulkan koin di pintu masuk tambang pada siang hari. Adapun apa yang terjadi di makam, itu cerita yang panjang, kamu melihat Norfeller sebelumnya kan, yah ia adalah seorang pria dari neraka…" Lin Li menggiring Gerian keluar dari istana bawah tanah ketika ia perlahan-lahan menceritakan apa yang terjadi, tentu saja mereka hanya setengah-benar karena berbagai alasan. Puing meteor misalnya, tetap rahasia karena ini menyangkut asal-usul Lin Li dan masih diganggu dengan pertanyaan yang tidak Lin Li mengerti…

Tidak ada yang terjadi setelah mereka kembali ke Lembah Setan Jatuh dan pagi yang tenang berlalu begitu saja. Hanya ketika sore hari berguling muncul Norfeller di tenda Lin Li seperti hantu dan setelah mendengar pembaruan tentang transportasi, Lin Li pergi ke Gerian untuk memberitahunya agar orang memindahkan koin emas kembali ke Jarrosus.

Ia harus mengakui bahwa Gerian sangat dermawan kali ini.

Ia berjanji pada berbagai pemimpin sebuah potongan 20 persen pada awalnya tetapi tidak ada yang mengetahuinya karena mereka tahu betapa cerewetnya Gerian dan itu adalah berkah selama ia tidak meminta bantuan mereka, bagaimana mereka bisa berharap mendapatkan sesuatu darinya?

Pada akhirnya, ia memenuhi janjinya setelah koin emas diseret dan memberikannya langsung ke 16 pemimpin yang bahagia di Lembah Setan Jatuh

Namun, pada saat kebahagiaan ini, beberapa orang memperhatikan sesuatu.

Setiap satu dari koin emas ini basah kuyup dalam aura kematian yang tebal dan cairan kehijauan dapat dilihat pada koin di luar. Ketika mereka memikirkan bagaimana ahli sihir Felic mengirim semua orang pergi sementara secara misterius mengirim koin emas ini ke pintu masuk tambang, mereka menyadari bahwa orang bodoh pun akan tahu apa yang terjadi.

Ketika mereka mencapai kesadaran ini, hampir setiap pemimpin gemetar memikirkan hal itu…

Sialan, monster ini…

Tidak heran ia begitu kuat pada usia yang begitu muda dan bisa membunuh tanpa mengedipkan mata, ternyata ia diam-diam berurusan dengan makhluk mayat hidup dan bahkan dapat memerintahkan mereka. Dengan monster yang tinggal di Menara Emerald, siapa yang berani melawan mereka?