Halo, Jarrosus

Pertempuran berakhir dengan sorak-sorai. Lin Li menunggu Kevin dengan cemas sementara ia mendengarkan Macklin mengomel di telinganya.

"Sialan kamu, kawan. Sudah berapa kali aku katakan padamu untuk tidak menemukan masalah untuk dirimu sendiri? Sekarang setelah kamu melakukan hal yang begitu kejam, bagaimana Wilhelm akan memaafkanmu dan Jarrosus?"

"Baiklah, baiklah..." Masih ada banyak misteri yang belum terpecahkan di balik serangan Menara Emerald. Lin Li tidak berniat mengatakan itu kepada pria tua itu sama sekali. Ia berdiri di sana dengan patuh dan mendengarkan pria tua itu mengomel. Baru ketika tenggorokan pria tua itu mengering karena semua omelannya baru saat itu Lin Li menyela, "Oh, ya. Ada sesuatu yang ingin aku diskusikan dengan kamu..."

"Apa itu?"

"Aku akan kembali ke Jarrosus malam ini."

"Hah? Kenapa kamu begitu terburu-buru?"

"Sesuatu terjadi pada Menara Emerald dan Gerian memintaku untuk kembali dengan cepat."

"Bisakah kamu menunda itu?" Macklin mengerutkan kening dengan ragu-ragu. "Percobaan baru saja selesai. Serikat pasti telah merencanakan beberapa perayaan. Jika karakter utama tidak ada di sini, bagaimana kita akan merayakannya? Selain itu, kinerja kamu di putaran final itu bersejarah! Dewan Tertinggi pasti akan menghadiahimu untuk itu. Jika kamu pergi, kamu akan kehilangan semua hal-hal baik!"

"Aku tidak punya pilihan juga. Gerian mengatakan itu mendesak..." Lin Li mengerutkan bibirnya dan mendorong menyalahkan Gerian.

"Gerian, bajingan itu..."

"Oh, iya. Jika aku tidak salah ingat, pertaruhan antara Serikat Sihir dan Serikat Petualang seharusnya setelah tiga bulan, kan? Jangan khawatir, aku akan memikirkan cara untuk kembali ke Alanna tidak peduli betapa sibuknya aku."

Ketika Herza mengumumkan pemenangnya, percobaan juga berakhir. Aldwin mengatakan beberapa hal tertulis untuk memuji semua murid percobaan atas kinerja mereka, terima kasih kepada Dewan Tertinggi, serta para hadirin… 

Ketika ia menunggu Kevin untuk datang dengan kereta, Lin Li menyambut para VIP secara seremonial. Karena mereka telah bertemu satu sama lain di Serikat Apoteker, mereka masih akrab satu sama lain. Khususnya untuk Englos, Sendros, dan Hoffman—mereka telah memberikan bantuan besar ketika Orrin terluka sebelumnya. Bagaimana mungkin ia tidak menyapa mereka sekarang?

Para VIP juga sangat ramah padanya. Nada mereka ketika mereka memanggilnya "Tuan Felic" menjadi lebih manis dan lebih manis, terutama Hoffman—setelah ia mendengar bahwa Lin Li akan membangun serikat sihir di Dataran Semilir, ia tersenyum sangat keras sehingga matanya hampir tertutup. Bukanlah lelucon untuk memiliki tetangga yang begitu kuat. Selama ia bisa menjalin hubungan baik dengannya, Serikat Dagang Glittergold akan mendapat banyak manfaat.

Ketika Macklin melihat keramahan seperti itu, ia tidak bisa membantu tapi mencaci Hoffman karena perilaku oportunistiknya.

Setelah menyapa para VIP, Herza berbicara panjang dengan Lin Li. Itu tidak ada yang penting, hanya mengenai kinerja Lin Li yang baik di final, dan mengatakan kepadanya bahwa Dewan Tertinggi akan menghadiahinya atas usahanya. Pada saat yang sama, ia juga berbicara tentang pembangunan serikat sihir baru. Ketika ia mendengar bahwa Lin Li kembali ke Jarrosus sebentar, ia meminta untuk tahu lebih banyak.

Percakapan berlangsung selama setengah jam sampai suara tapak kuda terdengar dari kejauhan. Herza mengakhiri pembicaraan dengan memberi tahu Lin Li bahwa Dewan Tertinggi akan mengirim satu orang yang bertanggung jawab ke Jarrosus, dan orang itu akan membantu Lin Li dalam membangun serikat sihir baru.

Mungkin itu karena keinginan Lin Li untuk kembali ke rumah, tetapi percobaan berakhir secara sembrono. Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang di sana, kereta Kevin telah memasuki Arena Aurora.

"Selamat tinggal, semuanya!"

Tubuh Sean yang kuat seperti seekor binatang ajaib, mengambil lebih dari setengah ruang di dalam kereta. Ketika ia melihat Lin Li masuk, pria baik hati yang telah pergi sekitar sebulan tiba-tiba menjadi sangat gugup. "Felic… Tuan Felic…"

"Selamat sore, Sean," Lin Li menyapa Sean dengan riang. Bagaimana mungkin ia tidak tahu alasan di balik kecemasan Sean? Orang itu harus takut padanya menanyakan keberadaannya selama sebulan terakhir.

"Jangan khawatir, aku tahu kamu berjanji pada seseorang dan tidak bisa memberitahuku apa pun. Yakinlah, jika kamu tidak mau mengatakan, aku tidak akan memaksamu..." kata Lin Li dengan senyum hangat.

"Terima kasih, Tuan Felic."

"Oh, iya. Sean, aku melihat kamu hampir mencapai level-14. Apakah itu akan mempengaruhi terobosanmu jika kamu menemaniku kembali ke Jarrosus?"

"Ti-Tidak."

"Itu bagus…"

Setelah berbicara dengan Sean, Lin Li menjulurkan kepalanya keluar dari kereta. "Kevin, apakah Ina tidak ikut bersamamu?"

"Ya," jawab Kevin sambil menganggukkan kepalanya, dan memberitahu Lin Li apa yang terjadi.

Masalahnya agak kebetulan. Ketika Kevin menyewa kereta di sore hari, ia pergi ke Serikat Sihir Alanna untuk mencari Sean yang baru saja kembali. Kemudian, kedua pria itu mengikuti permintaan Lin Li dan pergi ke perkemahan Tangan Perak. Namun, mereka tidak bisa melihat siapa pun di perkemahan.

Tidak sampai mereka menemukan seorang Petualang memberitahu mereka bahwa Tangan Perak baru saja mengambil misi besar. Semua orang telah pergi—kecuali tidak lebih dari 10 anggota level-rendah, yang tetap tinggal untuk menjaga perkemahan.

"Aku mengerti..." jawab Lin Li, dan tidak bertanya lebih lanjut. Pada kenyataannya, ia benar-benar merasa aman meninggalkan Ina bersama Tangan Perak. Serena adalah seorang wanita yang pintar dan simpatik. Meskipun tidak terlalu aman untuk mengikutinya, Ina tidak akan dirugikan.

Ketiga pria itu bergiliran untuk mengemudikan kereta. Mereka melewati Kota Bukit Hitam yang akrab ketika hampir tengah malam. Kali ini, Lin Li tidak berani menginap di Kota Bukit Hitam. Ia tidak punya pilihan. Sekali digigit, dua kali enggan—setiap kali ia tinggal di Kota Bukit Hitam, akan ada nyawa yang hilang. Sekarang Menara Emerald memiliki api dan tidak ada yang tahu keberadaan Gerian, bagaimana Lin Li berani membuang-buang waktu di sini?

Ketiga pria itu melakukan perjalanan sepanjang malam tanpa henti. Akhirnya, mereka melintasi perbatasan Jarrosus sebelum matahari terbit. Segala sesuatu di sekitar mereka menjadi sangat akrab. Lin Li melihat keluar dari kereta dan melihat ujung Menara Emerald dengan jelas.

"Jarrosus, aku kembali."

…

Setelah mencapai Jarrosus yang disayanginya, menghirup udara yang akrab membuat Lin Li sangat gelisah.

"Ayo kembali ke Menara Emerald terlebih dahulu."

"Baiklah, Tuan Felic." Sean mengguncang tali di tangannya, dan mereka melewati jalan-jalan Jarrosus. Segala sesuatu di Jarrosus tetap sama. Toko sihir Mawar Emas masih memiliki bisnis yang hebat, dan Serikat Petualang masih sibuk dengan aktivitas… 

Satu-satunya hal yang berbeda adalah bahwa itu agak terlalu hidup di Menara Emerald hari ini.

Sebelum kereta berbelok di sudut jalan, Lin Li bisa mendengar pertengkaran yang terjadi dari jauh. Ia segera menyadari bahwa argumen itu berasal dari Menara Emerald. Lin Li tidak bisa membantu tapi merasa curiga. Ia mendesak Sean untuk pergi lebih cepat. Kuku kuda terdengar saat mereka melewati jalanan. Tidak lama kemudian, mereka sampai di dasar Menara Emerald.

"Apa yang terjadi..." Lin Li menggerutu ketika ia melihat pemandangan di depannya. Ada sekelompok 30 orang yang menghalangi pintu masuk utama Menara Emerald. Mereka semua membawa senjata dan memiliki ekspresi garang di wajah mereka. Orang bodoh pasti tahu bahwa mereka tidak boleh dikacaukan.

Sesuatu yang membuat Lin Li sangat ragu adalah kemampuan pasukan yang berdiri di sana.

Meskipun mereka semua terlihat sangat mengancam, hanya ada satu pria kuat di antara mereka. Ia adalah seorang Pejuang level-10. Ia memiliki bekas luka yang panjang dan dalam di wajahnya yang menyerupai cacing tanah yang menjijikkan. Ia mengenakan zirah kulit kasar dari seorang Petualang, dan memegang parang yang tajam. Ia memblokir pintu masuk Menara Emerald seperti seorang rentenir mengunjungi pengutangnya.

"Apa yang ia coba lakukan?" Lin Li bertanya. Ia terkejut.

Sejak jatuhnya Keluarga Merlin, kekuatan Menara Emerald menjadi tidak tertandingi. Bahkan Keluarga Mannes yang kaya dan Keluarga Saruman yang misterius tidak akan berani membuat masalah untuk Menara Emerald.

Ada sebuah pepatah mengatakan: "seekor unta kurus yang mati kelaparan masih lebih besar dari seekor kuda". Dengan kata lain, yang pada hakekatnya superior harus mengalahkan yang inferior! Lin Li tidak bisa mengerti mengapa kebakaran akan menyebabkan Menara Emerald menjadi subjek gosip ketika itu masih merupakan kekuatan yang tidak terkalahkan di Jarrosus. Karena orang-orang ini tidak lebih kuat dari level-10, mengapa mereka ada di sini di depan Menara Emerald?

"Brengsek, apakah kamu pikir serikat sihir sekarang masih serikat sihir masa lalu? Dasar bodoh, bangun sekarang! Jarrosus tidak ada hubungannya dengan serikat sihir sekarang. Bahkan pengecut tua Gerian telah melarikan diri setelah kebakaran! Apa yang harus kamu lakukan untuk menghentikan kami?

"Saudaraku, mari kita menjadi seperti Sarang Bayangan, bakar Menara Emerald yang tidak berguna ini lagi!"

"Iya! Bakar sarang mereka, dan lihat apakah mereka berani sombong!"

"Ya ampun, aku selalu bosan dengan orang-orang tolol ini!"

"Ayo lakukan! Siapa yang tahu jika kura-kura tua itu, Gerian, disembunyikan di dalam! Ayo pergi dan serahkan dirinya ke Sarang Bayangan!"

Si Wajah Parut segera mendapat dukungan besar dari anak buahnya. Lebih dari 30 orang mengangkat senjata mereka dan berlari menuju pintu masuk Menara Emerald. Hanya ada beberapa ahli sihir muda level-5 atau level-6 yang menjaga pintu masuk Menara Emerald. Bagaimana mereka bisa berurusan dengan para pejuang binatang ini?

Meskipun mereka telah mengerahkan semua kekuatan mereka, mereka masih disingkirkan oleh para pria tersebut. Melihat bahwa mereka akan memasuki Menara Emerald, para ahli sihir muda sangat cemas sehingga mereka berkeringat deras.