Kebenaran Di Balik Kain

Kemudian, Gerian melihat anak itu mengeluarkan sebuah kain identik dari suatu tempat. Yang sedikit berbeda adalah bahwa kain yang ia keluarkan tampak lebih kotor dan bahkan sobek; kain itu juga berwarna-warni, tetapi tidak diketahui apa yang terlukis di atasnya.

"Apa ini?" Gerian membungkuk ingin tahu.

Lin Li tidak menjawab, tetapi menempatkan kedua kain itu di atas meja dan perlahan menyatukan keduanya… 

"Seperti yang diharapkan…" Sudut-sudut yang awalnya bergerigi menjadi bertepatan dan simbol-simbol yang berdekatan menjadi satu kesatuan yang tergabung sekaligus.

"Cetak Peri Tinggi?" Gerian adalah seorang Archmage, bagaimanapun; ia tahu tergabung ketika kedua kain itu disatukan.

"Kamu mengenalinya?"

"Tidak, aku tidak…" Gerian termasuk seorang ahli sihir yang sangat berbeda. Selain sihir, ia tidak peduli dengan jenis-jenis skill dan pengetahuan umum lainnya. Ia hanya mengambil level peserta bahkan untuk prasasti, yang wajib dipelajari oleh setiap ahli sihir. Sekarang Lin Li telah menanyainya, orang tua itu mau tidak mau merasa malu. Setelah memikirkannya, ia mungkin merasa telah membuat dirinya tampak buruk dengan jawabannya, jadi ia menambahkan tanpa malu-malu, "Sebenarnya, aku mengenali beberapa darinya, misalnya simbol-simbol ini. Melihat dari cara simbol itu dieja, aku tahu bahwa ini seharusnya menjadi nama seseorang. Biarkan aku melihat siapa nama orang ini…"

Gerian meletakkan tubuhnya yang empuk di atas meja dan dengan hati-hati melihat simbol-simbol aneh itu. "Osric Griffith… Sial! Tuan Besar Osric!"

Ia berbicara pada dirinya sendiri dengan takjub, tetapi semakin Lin Li mendengarkan, semakin dirinya tidak mengerti. "Tuan Besar apa?"

"Kamu bahkan belum pernah mendengar tentang Tuan Besar Osric?" Gerian memandang Lin Li dengan tidak percaya seolah-olah sedang melihat seorang pengunjung dari Mars.

"Apakah ini aneh?"

"Aku benar-benar tidak tahu apa yang Andoine ajarkan padamu…" Gerian mengambil kesempatan untuk merendahkan Andoine, lalu menjelaskan dengan wajah penuh kesombongan, "Pada Abad Kegelapan, Kerajaan Felan diperintah oleh enam Tuan Besar Peri Tinggi, di antaranya Osric adalah yang paling kuat. Wilayahnya membentang dari Alanna di barat ke Danau Bintang di timur, termasuk Kota Jarrosus, dan semua tanah ini menjadi miliknya sendiri.

"Lalu, bukankah ia lebih hebat daripada Isaac?"

"Isaac adalah kacang-kacangan…" Gerian mengendus padanya dan secara tidak sopan melemparkan kotoran pada Penjaga Istana. "Di Kota Jarrosus, Isaac paling seorang perantara. Belum lagi Keluarga Merlin atau Serikat Sihir, bahkan jika Ysera dari Keluarga Mannes batuk dua kali, Ishak harus khawatir apakah harga bahan makanan akan meningkat pada hari berikutnya. Coba Osric sebagai gantinya. Ysera bahkan tidak perlu batuk, bahkan ketika ia menghembuskan napas, ia harus menutup hidungnya dengan tangannya. Reuben kejam karena membunuh saudara dan orang tuanya sendiri, kan? Tetapi itu bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Osric. Ia adalah seorang algojo sejati. Ia menggantung 30.000 pemberontak semalaman bahkan tanpa terengah-engah…"

"…"

Gerian akhirnya memiliki sebuah kesempatan untuk pamer, dan tidak ada alasan mengapa ia tidak melakukannya. "Pergilah ke perpustakaan lebih sering, ada banyak buku yang merekam kisah-kisah dari Tuan Besar yang agung... Secara umum, ini adalah seorang penguasa yang kejam dan kuat. Ia membunuh banyak orang tetapi melakukan banyak hal besar dalam hidupnya. Satu-satunya yang disayangkan adalah bahwa ia telah kehilangan akal sehat di tahun-tahun berikutnya. Dikatakan bahwa di usia tuanya, ia selalu takut bahwa harta karunnya akan dicuri, jadi ia membangun sebuah makam besar dan mengubur harta yang dijarah dengan dirinya sendiri… Sayangnya, tidak ada seorang pun tahu persis di mana makam itu berada…"

Lin Li mendengarkan ketika orang tua itu menarik lebih jauh dari topik, dan tahu bahwa yang terakhir tentu tidak mengenali simbol-simbol lainnya. Sebaliknya, ia tidak akan menggali kisah yang tidak berdasar ini untuk mengalihkan topik pembicaraan. "Apakah ada orang di serikat yang mengenali Cetakan Peri Tinggi?"

"Kamu memperhitungkan sekelompok sampah itu? Kamu juga bisa…" Gerian memaki dengan jijik, tetapi ragu-ragu di tengah kalimat. "Kamu jangan mengatakan… Sebenarnya ada seseorang di serikat yang mengenali Cetakan Peri Tinggi…"

"Ada seseorang yang tahu?"

"Andoine, kawan lama itu, tahu. Ia otoritatif pada peninggalan Peri Tinggi. Jangankan Jarrosus, bahkan di seluruh Kerajaan Felan, tidak ada yang bisa menandinginya dalam hal ini. Sayang sekali orang tua itu tidak pernah muncul sepanjang tahun. Tidak mudah untuk menemukannya… Terakhir kali aku melihatnya, ia memetik herbal-herbal di Lembah Setan Jatuh…"

"Dari apa yang aku dengar dari Grimm Tua, ia berada di Alanna belakangan ini. Kita akan membicarakannya lagi ketika kita melihatnya suatu hari nanti…" Lin Li tidak terburu-buru untuk masalah ini; Lagi pula, kain itu telah berada di Cincin Badai Abadi selama hampir sebulan. Harus menunggu sedikit lebih lama bukanlah masalah besar. Sebagai gantinya, ia teringat akan sesuatu ketika Gerian menyebutkan Lembah Setan Jatuh. "Oh, benar, ada berita dari Kevin?"

"Kita sudah mendapatkan orang-orang kita kembali." Gerian tahu maksudnya para sandera. Orang tua itu agak tidak puas saat menyebutkannya. "Aku mengatakan, apa yang sebenarnya kamu pikirkan? Sarang Bayangan meminta harga yang sangat tinggi, kita bisa duduk dan melunasinya dengan uang. Kamu memberikan 40 botol Eliksir Liar; sejak kapan kamu menjadi murah hati?"

"Jika bukan karena takut akan kewaspadaan mereka, aku akan memberi mereka 100 botol sekaligus."

"Eliksir itu palsu?" Melihat ekspresi tekad Lin Li, Gerian telah memahami sedikit tentang apa yang sedang terjadi.

"Bagaimana mungkin? Apoteker juga harus menjunjung tinggi integritas apoteker. Terlalu kasar untuk menipu orang dengan ramuan palsu." Lin Li melihat sekeliling dan merendahkan suaranya sedikit. "Dan terlalu mudah untuk melihatnya…"

Gerian, yang baru saja memahami situasinya, bingung lagi. "Lalu apa yang kamu lakukan?"

"Aku telah meningkatkan sedikit konsentrasi paket eliksir itu."

Jika Grimm Tua mendengar ini, ia akan mulai bersimpati dengan orang-orang dari Sarang Bayangan.

Namun, Gerian benar-benar seorang idiot-ramuan; bagaimana ia tahu ada begitu banyak tikungan untuk meningkatkan konsentrasi ramuan… 

"Ini terlalu rumit untuk dijelaskan dalam waktu singkat. Tapi yakinlah, dalam tiga hari paling lama, kamu bisa pergi ke Lembah Setan Jatuh untuk mengumpulkan mayat dari Sarang Bayangan."

Lin Li memiliki kepercayaan 100 persen pada 40 botol Eliksir Liar ini.

Kecuali orang-orang dari Sarang Bayangan tidak meminumnya—tetapi hal ini hampir mustahil; mengapa mereka menentukan Eliksir Pemberdayaan alih-alih ramuan sihir yang lebih-laris?

Peningkatan konsentrasi Eliksir Liar jauh lebih kuat daripada Ramuan Ketenangan. Ketika kamu pertama kali meminumnya, itu memang meningkatkan kekuatan dan kelincahan. Tetapi seiring berjalannya waktu, efek samping netherbloom akan secara bertahap mengikis tubuh, mulai dari tindakan lamban hingga merasa lemah dan tak berdaya pada akhirnya; bahkan Lin Li pun takut akan berbagai efek samping yang menakutkan.

Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa jika sebotol Eliksir Liar yang terkonsentrasi diminum, seseorang akan menjadi sampah total dalam seminggu paling banyak.

40 botol Eliksir Liar dikirim untuk menghancurkan 40 anggota dari Sarang Bayangan. Ini adalah sebuah bisnis yang bermanfaat. Dan itu juga 40 anggota tanpa status rendah. Lin Li tidak percaya bahwa Sarang Bayangan akan sangat murah hati untuk mendistribusikan sebuah item seperti Eliksir Liar kepada anggota level-rendah mereka.