Capítulo 96 – La suposición de Daly

Para la tarde del día siguiente, Klein se había recuperado completamente de cualquier signo de agotamiento. Entró en la compañía con pasos firmes.

—Buenos días, Klein. El clima es muy fresco y hermoso hoy, estoy esperando el banquete de esta noche.

Rozanne, que llevaba un vestido verde claro, lo saludó con una sonrisa desde el otro lado del mostrador de recepción.

Deliberadamente se tocó el estómago y dijo: —Srta. Rozanne, ¡no debería hablar de eso tan temprano en la mañana! Ya estoy harto de la misión de hoy que aún no ha llegado. Solo espero que llegue antes la tarde.

—Yo también.

Rozanne se rio entre dientes.

Miró a izquierda y derecha, luego le hizo una seña para que se acercara. Bajó la voz y dijo: —Hace rato conocí a la señora Daly.

—¿La Medium Espiritual, Madame Daly? —preguntó sorprendido.

Las más famosa Medium Espiritual del condado de Awwa había estado viviendo en el puerto de Enmat todo este tiempo, y no estaba a poca distancia de Tingen.

—Sí—asintió firmemente y dijo—: Pero, ya se ha ido. Ah, ella es mi Beyonder ideal. Si me convirtiera en una Medium Espiritual, dejaría Tingen y viajaría por todo el mundo. ¡A Intis, a Feysac, a Feynapotter, al Continente Sur; a las vastas praderas, bosques primitivos y llanuras cubiertas de nieve!

«Señorita, sea consciente de las reglas de los Halcones Nocturnos...» 

Negó con la cabeza, le divertía la situación.

—Incluso Madame Daly tiene que solicitar y obtener permiso para abandonar Enmat.

—Lo sé, ¡pero no puedes recordármelo ahora y destruir mis sueños! —dijo molesta—. La verdad es que nunca me convertiría en un Beyonder. Es demasiado peligroso. Sé cómo moriría; sería por los disparos repentinos. Por lo que he visto, los Beyonders son básicamente personas que se convierten en monstruos para luchar contra ellos.

—El Arzobispo Chanis dijo que somos guardianes, pero también un grupo de miserables desgraciados que luchan constantemente contra las amenazas y la locura —respondió, suspirando. La cita le había dejado una profunda impresión.

«Para luchar contra el abismo, tenemos que soportar la corrupción del abismo.»

Los dos guardaron silencio a la vez. Rozanne fue la primera en romper silencio al fruncir los labios hacia la partición y decir: —El capitán quería que te reunieras con él cuando llegases.

—Muy bien.

Con su sombrero y su bastón en la mano, atravesó la partición y entró en la oficina de Dunn después de tocar la puerta.

Un caballero de mediana edad; con profundos y serenos ojos grises y una alta línea de cabello, bajó su taza de café y dijo con una sonrisa.

—Daly estuvo aquí.

—No puedo decir que estoy sorprendido; Rozanne me acaba de informar —respondió con una sonrisa.

A Dunn no le importó su humor, pero suspiró.

—Daly acaba de ser transferida a la diócesis de Backlund, que es la ciudad más concurrida y transitada del mundo. Tienen la mayor población de Beyonders y la mayoría de las oportunidades... Ella tiene más posibilidades de convertirse en arzobispo o diácono superior que yo.

—¿Por qué? —preguntó con curiosidad mientras tomaba asiento.

Dunn pensó durante casi veinte segundos antes de responder: —Ella tiene un talento único para dominar y explotar las pociones de Secuencia... He mencionado la regla interna de los Halcones Nocturnos antes. Si deseas consumir la siguiente poción en la Secuencia, tendrás que esperar tres años y pasar por un examen estricto para evitar cualquier pérdida de control. Pero por lo general, tres años está lejos de ser suficiente. Pasé tres años pasando de un Desvelado a un Poeta de Medianoche. Tardé nueve años en pasar de un Poeta de Medianoche a Pesadilla, nueve años completos. Y para pasar de Pesadilla a la 6ª Secuencia, ya he pasado tres años. No tengo idea de cuántos años más necesito.

—Cuando nuestros cuerpos envejecen y nuestra energía comienza a disminuir, incluso si superamos los peligros latentes, no debemos intentar avanzar más. Eso se debe a que el riesgo de perder el control en ese momento es tan alto que nadie está dispuesto a arriesgarse.

—En cuanto a Daly, ella es diferente de mí y de la mayoría de los Beyonders. Después de convertirse en Coleccionista de Cadáveres, entregó una solicitud especial después de solo un año. Esperaba consumir la siguiente poción inmediatamente. Lo que sorprendió a todos fue que realmente pasó por el examen más estricto y obtuvo la poción de Sepulturero.

—Solo le tomó un año más pasar de Sepulturero a Medium Espiritual. Je, este año será su quinto año como Beyonder. Solo tiene veinticuatro años, lo suficientemente joven como para tener muchas oportunidades por delante.

«En la superficie, es la médium espiritual más famosa del condado de Awwa, pero realmente es una Médium Espiritual real... ¿No es eso actuar? El viejo Neil aparentemente había mencionado que la señora Daly tenía tendencias similares...» 

Sintió que había captado la razón clave para la rápida ascensión de Madame Daly entre las filas.

—Capitán, usted también es lo suficientemente joven. Sólo tiene treinta y tantos años —consoló a Dunn, pero agregó en su corazón.

«Es solo que tu memoria no es tan buena...»

Dunn bebió un sorbo de su café. Sacudió la cabeza y sonrió amargamente.

—¿Por qué no le preguntaste a Madam Daly sobre su método para dominar y explotar las pociones de Secuencia? —preguntó a propósito.

Dunn dejó su taza de café y se masajeó las sienes mientras hablaba.

—Ella me dijo que me convirtiese en una verdadera Pesadilla... No sé lo que eso significa.

«Juega el papel de una Pesadilla. Hombre, una Pesadilla suena siniestra...» 

Arrugó las cejas y se calló temporalmente.

Entonces, Dunn sacó su pipa de fumar y la olió.

—Daly y yo discutimos la posibilidad de que la poción siguiente de Vidente sea Payaso. Suponiendo que el miembro de los Videntes no te mintiera, ella presentó una hipótesis interesante.

—¿Qué hipótesis? —preguntó apresuradamente, sus ojos se volvieron brillantes.

Una vez había usado un método de adivinación para determinar si Payaso era la poción de seguimiento de Vidente. La respuesta que recibió fue vaga, pero parecía ser una confirmación.

Los profundos y serenos ojos grises de Dunn cambiaron su mirada hacia él mientras decía pensante: —Una ruta normal de la Secuencia se desarrolla de forma escalonada. Avanzan según una similitud particular. Por ejemplo, Desvelado, Poeta de Medianoche y Pesadilla obviamente están relacionados con la oscuridad de la noche, así como con el sueño tranquilo y la tranquilidad que se genera a partir del sueño. Se puede imaginar que cada Secuencia subsiguiente tendría rasgos idénticos, solo que con más poder y un alcance más amplio. Pueden estar vinculados a secretos, desastres, horror, la luna carmesí, etc.

—Ciertas rutas de Secuencia parecen no estar relacionadas, pero cuando las analizamos en detalle, todavía podemos encontrar similitudes, como Asesino e Instigador. Su similitud implícita es traer a la gente calamidades, dolor, tristeza y desesperación. Por lo tanto, las Secuencias subsiguientes deben cumplir con este patrón.

Prestó mucha atención y preguntó de manera proactiva: —¿Pero Vidente y Payaso no tienen esa conexión?

—Sí—Dunn asintió y dijo—: Daly cree que podría haber rutas de Secuencia que compartan otro tipo de relación. Después de todo, hay muchas cosas que no sabemos.

Hizo una pausa por un momento antes de decir: —Daly dijo que, en ese tipo de ruta, las pociones de Secuencia baja a media proporcionarán al Beyonder una capacidad que parece completamente nueva y no relacionada con las demás. Cuando el Beyonder alcanza un punto de cambio cualitativo, esas habilidades se mezclarán en un "trabajo" anormalmente poderoso que las incluye a todas.

—En otras palabras, la ruta no avanza paso a paso, sino que es una relación de disección y combinación.

Escuchó atentamente, pero se sintió perdido. Dunn levantó la mano derecha y dijo: —Una ruta de secuencia normal avanza poco a poco, como un niño que crece. Un niño en crecimiento se vuelve más alto, más fuerte, más pesado y más maduro desde una edad temprana.

—Mientras que las rutas de Secuencias especiales son más como...

Habiendo dicho esto, Dunn levantó su pulgar.

—Esta es la 9ª Secuencia.

Entonces, levantó su dedo índice.

—Esta es la 8ª Secuencia.

Luego, poco a poco, levantó el resto de sus dedos.

—Todos y cada uno de los dedos son independientes y no parecen estar relacionados con los demás. Pero al final…

Cuando dijo la palabra "final", ¡apretó los dedos en un puño!

—Ahora entiendo.

Klein de repente comprendió. Estaba de acuerdo con la suposición de Daly y la metáfora del Capitán.

«Tal vez así es cómo es?» 

Él asintió con una profunda reflexión.

«8ª Secuencia; Payaso y la 9ª Secuencia; Vidente son completamente diferentes y tienen nuevas habilidades. Y de acuerdo con la descripción de la inteligencia de Halcones Nocturnos, la 7ª Secuencia correspondiente y el Payaso de la 8ª Secuencia tampoco comparten ninguna similitud...»

Se mantuvo en silencio por un rato antes de continuar con curiosidad: —¿En qué etapa se combinarían las diferentes habilidades para formar un cambio cualitativo?

Dunn tomó otro sorbo de café y se rio entre dientes.

—¡Daly y yo suponemos que en la 4ª Secuencia!

—¿Por qué? —dijo.

—Porque según la forma en que las iglesias clasifican las Secuencias, la 4ª Secuencia es el punto de inicio de las Secuencias superiores. Se dice que el mero logro de tal nivel produce cambios cualitativos en la vitalidad y la energía. En la antigüedad, los Beyonders de 4ª Secuencia estaban calificados para ser llamados semidioses en la Cuarta Época. Es una pena que tales Beyonders sean muy raros en esta era —dijo Dunn con nostalgia.

—Si de la 4ª Secuencia a la 1ª Secuencia son Secuencias Beyonders de Alta Secuencias, entonces, ¿quiénes son los de Secuencias Bajas? —preguntó con interés.

—Desde la 9ª a la 7ª se consideraban como Secuencias Bajas hace mil años. Pero, en los últimos siglos, los Beyonders son pocos en número y cada iglesia ha enumerado la 7ª Secuencia como Secuencia Media.

Dunn se rio de manera autocrítica.

«La 9ª Secuencia y la 8ª Secuencia son Secuencias Bajas. Luego de la 7ª Secuencia a la 5ª son Secuencias Medias. Finalmente, esas desde la 4ª Secuencia y superiores son Secuencias Altas...» repitió en su cabeza e inevitablemente sintió un anhelo por eso.

¡El Emperador Roselle era un Beyonder de Secuencia Alta!

«Sin embargo, cuanto mayor sea la Secuencia, mayor será el riesgo de perder el control...»

Pensó para sí mismo con miedo.

Preguntó de una manera aparentemente casual: —¿Cómo se llama la poción de la 4ª Secuencia de la Iglesia de la Diosa?

—De hecho, no estoy seguro. Mi autorización de seguridad no es lo suficientemente alta para que esté al tanto de esa información. Seré capaz de leerlos cuando me convierta en obispo de la diócesis o diácono de Halcones Nocturnos —negó con la cabeza y sonrió—. De hecho, al menos la mitad de los trece arzobispos de la Iglesia y nueve diáconos de alto rango en la parte superior de la jerarquía de la Iglesia están por debajo de la 4ª Secuencia. Hmm, eso es solo yo siendo optimista. El arzobispo Ince Zangwill, que se volvió fugitivo, perdió el control cuando trató de avanzar a la 4ª Secuencia.

«¿El que robó el artefacto sellado '0-08'? Su poción aparentemente se llamaba Guardián...» 

Pensó y probó: —¿Es Portero la 5ª Secuencia de Desvelado?

—No, esa está en la ruta de Medium Espiritual. Se te permitirá acceder a esa información cuando llegues a la 7ª Secuencia y te conviertas en un obispo o un Capitán de un equipo de Halcones Nocturnos.

«Portero es la 5ª Secuencia de la ruta del Medium Espiritual? ¿Significa que está vigilando las puertas del infierno? ¿O vigilando las puertas del mundo de los espíritus?» 

Supuso.

—Bien, ve con el Viejo Neil y continúa con tus estudios —Dunn sonrió y dijo—: No te olvides de la cena esta noche, en el restaurante Old Wills. Se han hecho reservas. Te presentaré al resto de los Halcones Nocturnos oficialmente.

—Está bien, ya he preparado el dinero —forzó una sonrisa.

—No, no es necesario. ¿Has olvidado que tenemos bonos adicionales? La parte acerca de que completaras una misión —sacudió la mano.

Klein se sorprendió momentáneamente antes de responder con una sonrisa radiante: —Está bien, Capitán.

Se dio la vuelta y caminó hacia la puerta, mientras contaba internamente. «Tres dos uno… Eh, ¿por qué el Capitán no me llamó?»

Alargó "uno" durante mucho tiempo, solo para sorprenderse de que el Capitán Dunn Smith no hubiese olvidado agregar nada.

«Un milagro…»

…

En la armería, el Viejo Neil echó una mirada a Klein, que estaba de buen humor.

—No te obsesiones con la cena de esta noche. Aún tienes muchas cosas que aprender, como más magia ritualista, Hermes antiguo, Dragónico, Elfico y muchos más.

—Sí, todas las tardes, aparte de tu día libre, debes tener al menos dos horas de entrenamiento de combate con un instructor.

—¿Entrenamiento de combate? El Capitán no lo mencionó...

Se sorprendió.

El Viejo Neil asintió y no dudó en contestar: —Se le olvidó.