Capítulo 47 - La Falta De Dinero Del Viejo Neil

El Viejo Neil se frotó las sienes y dijo: —Creo que tenemos una idea general de por qué ustedes tres cometieron un suicidio en masa. Ese cuaderno también está supuestamente en manos de Ray Bieber. Además, el asunto ya ha sido expuesto. Independiente de si está vivo o muerto, difícilmente influirá en los desarrollos posteriores. Creo... que la existencia subrepticia o el poder misterioso que causó todo esto no te prestará ninguna atención especial. Es como si no prestases atención a las hormigas en el suelo. Je je je, siempre y cuando no trates de hacer que te recuerde.

—Y nuestra orden de arresto para Ray Bieber alcanzará rápidamente la Orden Secreta. También podrán adivinar que está relacionado con el cuaderno de la familia Antigonus. Créeme, para una organización secreta que existe desde hace más de mil años, tiene muchos canales de información. Por lo tanto, su enfoque se desviará al paradero de Ray Bieber, en un intento por encontrar el cuaderno antes que a nosotros. No lo harán, ni es posible que te acosen, acechen o lidien contigo.

—Muchacho, felicidades por salir de las sombras del pasado. Lo que sigue será un nuevo viaje lleno de luz solar.

Asintió cuando escuchó eso mientras decía de una manera feliz y aliviada: —Eso espero.

Habiendo transmigrado aquí, había estado todo envuelto en incertidumbre. Ahora, sentía como si finalmente se hubiese disipado...

Sin embargo, todavía se sentía inseguro sobre por qué el cuaderno parecía estar atado a él de cierta manera. Llegó al punto en que se topó con pistas remanentes en una misión normal de rescatar a un rehén.

Temía que llegase el día en que un repartidor le enviase un paquete, solo para darse cuenta de que era el cuaderno de la familia Antigonus después de abrirlo.

«Esperemos que todo salga como lo describió el Viejo Neil...»

Oró en silencio.

Cuando el Viejo Neil escuchó su respuesta, de inmediato se burló.

—No pareces ser un devoto creyente de la Diosa. En este momento, ¿no deberías estar dibujando el signo de la luna carmesí en tu pecho y estar diciendo; 'que la Diosa nos bendiga'?

—Sr. Neil, usted tampoco parece uno. Un verdadero devoto no diría 'lo que sigue será un nuevo viaje lleno de luz solar'.

 Al haber estado estudiando el misticismo con Neil, había establecido una amistad decente con él, por lo que no guardo formalidades para devolver un comentario sarcástico.

Ambos se miraron a los ojos y se rieron con gran compenetración. Al mismo tiempo, golpearon sus pechos cuatro veces.

—¡Alabada seas Señora!

En ese momento, se escucharon los ruidos de la maquinaria de cuando se abría la puerta principal de la compañía.

La elegante Sra. Orianna con su cabello enroscado a la moda entró en la sala de recepción con un vestido verde claro.

—Buenos días, señor Neil. Buenos días, Klein —sostenía un pequeño bolso de cuero mientras saludaba con una sonrisa—. Es otro fabuloso día hoy. Un muy buen día.

—Buenos días, Orianna. Todavía eres tan hermosa como hace diez años —respondió el Viejo Neil con una risita.

Los ojos de Orianna se volvieron rendijas mientras giraba su cara.

—Sr. Neil, la forma en que me elogia todavía es tan irritante como hace diez años.

Ella enunció las palabras 'diez años'.

—¿Ah sí?

El viejo Neil la miró, confundido. Tenía una mirada perpleja.

«Nunca menciones nada que les recuerde a las damas de su edad...»

Como un guerrero del teclado que sabía un poco de todo, comprendió instantáneamente lo que había enfurecido a la señora Orianna. Sonrió ligeramente y dijo: —Buenos días, Sra. Orianna. Está tan hermosa como siempre.

—Gracias, nuestro destacado graduado de la Universidad de Khoy —sonrió inclinando la cabeza antes de decir—: Ese viejo mayordomo ya pagó la comisión de la misión. De acuerdo con las reglas del Capitán, la mitad se utilizará como fondos adicionales, mientras que la otra mitad se dividirá entre tú y Leonard. Pero como no eres un miembro oficial, solo puedes tomar el diez por ciento de la mitad. Ven más tarde para firmar por ello.

—¿Cuánto pagó? — preguntó alegremente mientras también sentía el pellizco.

—200 libras. Esto fue lo que dijo entonces: '¡Señor, la estimada Tormenta! ¡Nunca imaginé ni creí que esto se resolvería así! ¡Esto es aún más difícil a que nosotros tengamos un sueño! ¿Por qué su compañía de seguridad es tan desconocida? ¡Es un insulto para toda la industria!'

La señora Orianna imitó el acento sureño del viejo mayordomo.

Klein pensó seriamente durante unos segundos antes de decir con humor: —Eso es demasiado injusto para esos secuestradores.

«Dos Beyonders resolvieron el problema rápidamente utilizando métodos que podrían describirse como fáciles y agradables... Eso es como un adulto acosando a unos pocos niños mientras está usando un traje de combate completo...»

—Fueron demasiado desafortunados. Deben haber perdido la protección de lo divino —dijo Orianna con una risa suave—. Le dije al mayordomo que solo tuvimos suerte. Uno de nuestros informantes vio que los secuestradores llevaban al niño al escondite. Por eso, no tengas demasiadas esperanzas en nosotros. Realmente solo somos una empresa de seguridad muy común.

«Hablando típicamente, cuanto más enfatizan que algo es ordinario, más extraordinario es...»

Ridiculizó con una sonrisa. Observó a la señora Orianna caminar a través de la partición y entrar en la sala de contabilidad.

El Viejo Neil frunció los labios a un lado y dijo con envidia: —Realmente eres un muchacho con suerte. No te has unido a nosotros por mucho tiempo y ya has encontrado un trabajo que vale 200 libras.

—¿Eso es muy raro? —preguntó, perplejo.

Antes de esto, estaba estudiando historia o misticismo, o vagando sin rumbo afuera, esperando encontrar pistas con su percepción espiritual.

—De acuerdo con las cuentas de Orianna, es posible que no encontremos un solo trabajo en toda la semana. Y la mayoría de los trabajos valen menos de veinte libras.

El Viejo Neil frotó la piedra lunar en su muñeca y suspiró.

Después de eso, lo miró con anticipación.

—Si encuentras trabajos similares en el futuro, recuerda informarme.

Al escuchar las palabras del Viejo Neil, repentinamente sintió una extraña sensación surgiendo en él. Por lo tanto, preguntó directamente: —Sr. Neil, parece que le falta dinero. ¿Cuánto te pagan por semana? Si no te sientes cómodo diciéndome, simplemente ignora mi pregunta.

Neil se recostó en el sofá y se echó a reír.

—Eso no es algo que necesite esconderse. He estado aquí durante tantos años. En la actualidad, obtendré salarios tanto de la Iglesia como del departamento de policía cada semana; un total de doce libras.

—¿Un salario semanal de doce libras? —dijo con sorpresa.

Un salario semanal de doce libras con cincuenta y dos semanas al año, ¡eso significaba más de 600 libras al año!

Cuando leyó el Correo Matutino de Tingen y la Prensa Honesta, mencionaron que los abogados de alto perfil solo ganaban entre 800 y 1000 libras al año. ¡Y esos eran los mejores abogados!

En cuanto a los gerentes de la empresa comercial de Benson, solo ganaban seis libras a la semana. Ese ya era un trabajo bastante decente.

—Sí, ese en realidad es un salario bastante generoso, y no tenemos que pagar ningún impuesto —agregó el Viejo Neil con una sonrisa.

Había escuchado de Benson que uno tenía que pagar impuestos de tipo E cuando sus salarios semanales excedían una libra. En otras palabras, el gobierno y los empleados corporativos tenían que pagar el 3% de los impuestos si ganaban de una a dos libras, el 5% por dos a cinco libras, el 10% por cinco a diez libras y el 15% por diez a veinte libras, con un límite máximo al 20% para los de más de veinte libras.

Aparte de eso, también leyó sobre otros cuatro tipos de impuestos en los periódicos. El tipo A se relacionaba con la tierra, la vivienda y otras ganancias de artículos materiales. Incluía propiedad y alquiler. El tipo B era un impuesto pagado por los agricultores. El tipo C era un impuesto sobre las ganancias de bonos, fondos y acciones. El tipo D era comercial, financiero o profesional.

—Es bastante generoso —volvió a decir el Viejo Neil.

—Sin embargo... —negó con la cabeza—. Tal salario es insuficiente para los Beyonders como nosotros que tenemos que estudiar con frecuencia los misterios ocultos, practicar y probar rituales.

—¿No se pueden obtener materiales a través de la solicitud? —preguntó, extrañado.

El Viejo Neil se burló.

—Hay una limitación a eso. A veces, tenemos que dar una razón lo suficientemente legítima. Si deseas aprender más y experimentar en el campo del misticismo, solo puedes gastar tu propio dinero para comprar materiales. Se puede comprar internamente o en mercados clandestinos.

Se sorprendió y preguntó de inmediato: —¿Hay materiales de Beyonder que se venden en mercados clandestinos? Pensé que las iglesias no permitirían su existencia.

¡A él le faltaban medios para obtener materiales!

Teniendo una organización misteriosa en sus etapas iniciales, no siempre podría obtenerlos a través de los Halcones Nocturnos, ¿verdad?

—No hay manera de controlar tales asuntos. Sí, desde el punto de vista del misticismo, todos los seres son sensibles con sus espíritus y provienen de la misma fuente. Los materiales que utilizamos no se limitan a esas criaturas extraordinarias. También provienen de animales ordinarios, plantas y minerales. Por ejemplo, la hemlock venenosa, las hojas de menta doradas y la vainilla nocturna en la botella de poción Vidente; son elementos que podemos encontrar frecuentemente en nuestra vida diaria. Puede que no tengan características extraordinarias, pero sí tienen características especiales. A través de la preparación y la mezcla, obtendrán ciertos efectos. Por lo tanto, ese no es un oficio que la Iglesia pueda prohibir —explicó el Viejo Neil en detalle.

Sin esperar a que Klein dijese una palabra, continuó: —Además, no solo es útil el núcleo de los seres extraordinarios. Por ejemplo, el Calamar Lavos. Aparte de eso, su sangre, sus globos oculares, su piel y sus tentáculos son materiales muy buenos. A menos que la Iglesia lo capture con su propia mano de obra, arrinconar por completo y controlar cualquier salida sería una tremenda carga financiera. Cuanto más bajo es el grado del material extraordinario, más se cumple esto. Solo pueden hacer todo lo posible para evitar que fluyan los materiales más especiales.

El Viejo Neil se rio de repente y dijo: —Hay otra razón importante. Es mejor saber de un mercado clandestino que no saber de ello. Bajo la premisa de que las organizaciones secretas no se han eliminado completamente, esa es una estrategia bastante buena. Además, puede ayudarnos a obtener los materiales que nos faltan. Por supuesto, con la existencia de tales mercados, aparecerán artículos de contrabando. Mientras no sea algo ridículo o demasiado peligroso, nos haremos de la vista gorda. Cuanto mucho, los usaríamos para enriquecer nuestras bóvedas.

—¿Se debe a que las Iglesias grandes se colocan unas con otras para que nadie pueda tomar medidas excesivas? —supuso.

Neil reconoció tersamente pero no siguió ese tren de pensamiento.

—Soy un Vidente. En el futuro, definitivamente necesitaré practicar y necesitaré más materiales. Sr. Neil, ¿puede llevarme al mercado subterráneo para echar un vistazo? —solicitó con una razón válida.

El Viejo Neil parecía estar en una posición difícil.

—De hecho, los tipos que están activos en esos lugares en su mayoría no son Beyonders. Algunos de ellos pueden ser aristócratas a los que les gusta el misticismo o personas ricas que tienen inclinaciones hacia el misticismo... Uh, está bien. Tengo una factura de treinta libras que debe pagarse pronto. No sería conveniente para mí dirigirme hacia allí por el momento.

—Bien...

Nunca esperó que la razón fuera una deuda de dinero del Viejo Neil.

Momentos después, dijo con deliberación: —Sr. Neil, ¿necesita que le preste dinero? Acabo de ganar una comisión de diez libras.

—Ja ja, no es necesario. Seré capaz de resolverlo —Neil dio unas palmaditas en el sofá y se levantó lentamente—. *Suspiro*, la edad verdaderamente es un enemigo que las criaturas biológicas no pueden combatir. Estoy agotado por la guardia de anoche. Sí, revisa lo que te he enseñado esta mañana. Lee más documentos. Mañana, te enseñaré los fundamentos de la magia ritualista.

—Muy bien —se levantó y se despidió quitándose el sombrero.

Como el capitán Dunn no regresó al mediodía, fingió que todavía estaba buscando el cuaderno mientras recorría las calles nuevamente.

Habiendo ganado diez libras, ya no necesitaba esperar el próximo desembolso de los fondos. ¡Podía dirigirse directamente al Club de Adivinación!

La Meditación y la Visión Espiritual habían producido ocasionalmente murmullos e ilusiones. Lo que lo puso impaciente por empezar a 'actuar'.