Gising na si Xu Jiamu (9)

Nakapatay ang mga ilaw sa kwarto nila kaya pagkatulak ni Qiao Anhao ng pintuan, agad niyang kinapa ang light switch. Pero bago pa man din niya ito mapindot, laking gulat niya dahil may ilaw na siyang naaninag sa loob. Kumunot ang kanyang mga kilay at noong maglalakad na sana siya papasok ay bigla siyang napahinto sa gulat….

May dalawang hilera ng kandila sa may paanan niya na may halos isang metro ang layo sa isa't-isa. Nakapalibot ang mga ito sa kama at sa sofa hanggang sa makalabas ng balcony, kung saan mas matingkad pa ang mga ilaw.

Mula sa liwanag na nanggagaling sa mga kandila, nakita ni Qiao Anhao na nakabalot ng mga kulay light pink at purple na lobo ang mga pader ng kwarto at nang sandaling maibaling niya ang kanyang tinigin sa pader na nakaharap sa TV, nakita niya ang dalawang salitang 'Happy Birthday' na gawa rin sa lobo. 

Pamilyar ang eksenang ito para kay Qiao Anhao at sa sobrang gulat niya ay matagal siyang nakatayo sa may pintuan bago niya sundan ang mga kandila. Naglakad siya papunta sa balcony at noong nasa may sofa na siya banda, nasilip niya na punong-puno ng kandila ang buong balcony. Walang tigil ang mga kulay kahel na ilaw na nanggagaling sa mga kandilang nakapalibot sa mga kulay pulang kandila na hindi pa nasisindihan. Labis nitong inagaw ang kanyang atensyon dahil nakita niya na gamit ang mga kandilang ito, may apat na salitang nakasulat – Qiao Qiao, Happy Birthday.

Ganitong ganito ang sorpresang inihanda niya para sa birthday ni Lu Jinnian.

Hindi pa rin makapaniwala si Qiao Anhao at bago pa man din niya lubusang maintindihan ang mga nangyayari, may narinig siyang pamilyar na yabag na papalapit sakanya.

Agad siyang lumingon at nakita niya si Lu Jinnian na nakasuot pa rin ng tuksedo na ginamit nito noong conference. Gamit ang dalawang kamay, hawak nito ang isang cake na may mga kandila sa ibabaw. Kalmado nitong sinundan ang mga kandila na nasa sahig at naglakad papalapit sakanya.

Mas naging romatiko ang kapaligiran dahil sa mga kandilang nagkalat sa sahig. Ang mga kulay dilaw na liwanag na nanggaling sa mga kandila ng cake ay lalo pang nagpatingkad sa kagwapuhan ni Lu Jinnian. Ang mga mata nito na lalo pang nagliwanag habang natatamaan ng mga ilaw.

Sobrang nabighani ang puso ni Qiao Anhao kay Lu Jinnian na papalapit ng papalapit sa kanya at hindi niya maiwasang isipin na baka panaginip lang ang lahat.

Biglang huminto sa paglalakad si Lu Jinnian noong halos kalahating metro nalang ang layo niya kay Qiao Anhao. Gamit ang dalawa niyang kamay, inilapit niya ang cake dito. Tumingin siya ng seryoso sa mga mata nito at sinabi, "Dahil wala akong sapat na oras, hindi na ako nakapag'bake ng cake na gaya ng ginawa mo, kaya inutusan ko nalang ang assistant ko na bumili ng cake sa Black Swan."

Unang tingin palang ni Qiao Anhao, kinutuban na siya na baka may alam si Lu Jinnian sa mga pinaghandaan niya noong birthday nito, pero ngayon sigurado na siya dahil sa bibig na nito mismo nanggaling. Nakatingin lang siya sa cake at medyo nanginginig ang kanyang boses nang sabihin, "Alam….mo?" 

Alam ni Lu Jinnian ang gustong itanong ni Qiao Anhao. Kumurap siya at tinitigan ang mga mata nito. Kalmado siyang tumungo bago magsalita, "Yeah, alam ko."

Iginalaw ni Qiao Anhao ang kanyang mga labi dahil gusto niya sanang itanong kung paano nito nalaman pero bago pa man din siya makapagtanong ay muli nanaman itong nagsalita. Sinabi ni Lu Jinnian ang lahat ng gusto niya sanang sabihin noong umuwi siya sa Mian Xiu Garden noong sumunod na araw matapos ang kanyang birthday at doon niya lang nalaman na naghanda pala ito ng surprise para sakanya. "I'm so sorry. Noong gabing yun, dahil sa sarili kong rason, nagalit ako sayo at nasaktan kita. Pasensya na rin dahil hindi ko naabutan ang surprise mo para sakin.

"Gusto kong humingi ng tawad para sa gabing 'yun." Huminto ng sadlit si Lu Jinnian bago magpatuloy, "At gusto ko ring magpasalamat para sa gabing 'yun."

Tanging ang ilaw na nanggaling lamang sa mga kandila ang nagpapaliwanag sa buong kwarto at walang ibang magawa si Qiao Anhao kundi titigan ang napakagwapo at kagagalang galang na lalaking kinababaliwan ng lahat.

Unti-unting namuo ang luha sa ilalim ng mga mata ni Qiao Anhao.